Судья, важно восседая на троне, наблюдал, как женщина в викторианском наряде в замешательстве оглядывалась. На ней было длинное красное пальто в стиле стимпанк, черный жилет и облегающие брюки. В общем-то, это не кричало «стимпанк», но она была здесь. Он отключил ЭК, посчитав это ненужным, поскольку они находились внутри студии.
«Эй!» — сказала женщина, отряхивая свои короткие черные волосы; ее алые глаза пронзительно уставились на Судью. — Думаешь, смена обстановки действительно поможет тебе победить?
«Именно так», — теперь настала его очередь говорить более надменно. — Ты начала эту битву, теперь позволь мне ее закончить. — Он щелкнул пальцами, изменив все пространство. Ему нужно было записать бой, это может оказаться эпично.
«Что—» — это все, что она смогла выдавить, прежде чем оказалась висящей вверх ногами, связанная по рукам и ногам цепью. Судья должен был сломить ее эго, как он это сделал с Хоторном. Эта потребует дополнительных усилий, вот и все.
Но он и не подозревал, как сильно ошибся в расчетах, ну... очень сильно. Она разорвала цепи без труда, но ее меча нигде не было видно. «Ищешь это?» — Судья поднял ее меч.
«Ах ты, мелкий!» — Она бросилась на него с нечеловеческой скоростью, и как только она собралась дотянуться до него, он телепортировался за ее спину; легкого толчка было достаточно, чтобы вывести ее из равновесия. Но она не врезалась, хотя перед ней была стена; напротив, стена исчезла.
Теперь она снова сидела в тронном зале, а Судья стоял у трона, ухмыляясь, с ее мечом в руке. «Какая прелесть, как зовут этот меч?» — Он повернулся к ней.
«Меч зовут Эшен, а я, его владелица... Серафис». Она была удивительно спокойна, несмотря на ситуацию. Она встала — и исчезла. Глаза Судьи расширились от удивления; он пытался определить, где она, но все, что он мог видеть, был потолок совсем рядом. Неужели потолок всегда был так близко? — подумал он.
Вскоре он понял, почему он чуть не влетел в потолок: Серафис отвесила ему здоровенный шлепок по вискам. Он телепортировался на землю и подумал: «Ой-ой! Кажется, я конкретно облажался, не так ли?»
Она была сильна, возможно, сильнее его матери. Но он не мог сдаться; он призвал трость для драматического эффекта. Он топнул ею по полу и щелкнул пальцами для пущего эффекта.
Внезапно все вокруг исчезло, оставив длинную и бесконечную черную равнину с луной позади него. Серафис, не теряя ни секунды, бросилась на Судью, целясь мечом в его сердце. «Очередная смена декораций? Эта мне нравится больше».
Судья призвал меч и активировал свой ЭК. Движения Серафис замедлились; она все еще была быстра, но он мог уворачиваться от них. Он блокировал любую атаку, за которой было меньше силы, но даже эти взмахи были тяжелыми.
Воздух завихрялся, и летели искры, пока они сражались: Серафис со своими безжалостными, мощными атаками и Судья, с еще большей скоростью и острой наблюдательностью. Битва продолжалась, и оба начали использовать эфир.
Серафис вытянула левую руку, красный самоцвет на ее перчатке засиял. Многоразовый катализатор! Судья отступил назад, и еще раз назад, когда она бросилась к нему. Серафис направила на него руку и щелкнула пальцами. «Прочь!»
Судья был отброшен прочь; ему пришлось создать стену позади себя, чтобы не улететь дальше, но даже стена разлетелась вдребезги. К счастью, он потерял инерцию и смог приземлиться как следует. Он отряхнул свой плащ и встал, лишь для того, чтобы тут же вступить в еще один бой на мечах.
Эшен был мечом с изящным дизайном, тонким, как катана. Выдавать столько силы таким тонким мечом, Серафис — просто чудовище. Судья явно проигрывал, а она даже еще не вынимала меч из ножен.
Схватка продолжалась, Судья думал о возможных решениях, все это время слушая ее ворчание. «Стойка неправильная», «чуть правее», «И это ты называешь ударом?»
«Ты кто? Мой учитель?» — рыкнул Судья, он больше не мог этого выносить.
«Посмотрим», — Серафис улыбнулась, готовясь к очередному удару.
«Что?!» — Судья не ожидал такого ответа. — Просто к твоему сведению, мне учителя не нужны.
Но она не ответила; вместо этого она с большим энтузиазмом продолжала скрещивать мечи, ну... ножны против меча.
Судья не мог больше драться; он должен был идти искать свою мать. Ему нужно было узнать больше о тайне, почему яйцо появилось здесь одно. Его мать никогда бы не подвергла его опасности, даже с таким сложным яйцом, она не оставила бы его одного. Возможно, она в опасности.
Серафис снова взмахнула мечом, но на этот раз он ударил его прямо и точно в верхнюю часть груди, отбросив его прочь. Но на этот раз он создал стену толще, которая треснула, но остановила его на месте.
На этот раз, вместо того чтобы бросаться прямо на него, Серафис подняла левую руку, и красный самоцвет начал светиться; она сосредоточила эфир на кончиках пальцев: «Разрушитель», — сказала она спокойным голосом, посылая вперед волну белой энергии, которая завихрялась по мере продвижения.
Он решил использовать рискованный прием, который был принципом небытия, который он еще не до конца понял, но знал его основы. Он поднял руку и раскрыл ладонь: «НИГИЛИТИ!» — закричал он.
Судья и Серафис оба удивленно посмотрели на происходящее: ее атака просто исчезла, словно она только что выстрелила хлопушкой, и маленькие кусочки разлетелись повсюду. Но ее спокойствие не исчезло.
«Ладно, давай это прекратим, тебя ведь сюда послало Божество историй, не так ли?» — Она вложила меч в ножны.
«ЧТО?!» — только это он и смог выдавить, прежде чем трещины начали появляться в бездне, которая казалась бесконечной. Ему не понадобилось много времени, чтобы понять, почему появляются трещины. Нигилити, искусство небытия, как и следует из названия, создает пространство пустоты, и эфир просачивается внутрь, чтобы восстановить это пространство.
Вся его студия нуждалась в эфире для поддержания существования, и она не могла выдержать меньшее количество эфира внутри, поэтому эфир, просочившийся в этот карман небытия, не хватало для поддержания студии.
Судья телепортировал их обоих обратно, прежде чем задать свой вопрос: «Откуда ты знаешь Божество историй?»
Он был уверен, что в этом мире были отдельные боги, и она была выше них. Серафис никак не могла встретиться с Клио, если только ему не хватало важной информации о том, как устроены боги. Ему нужны были ответы.
Обновлено: 21.01.2026