— Вы занятой человек, это нормально, что не помните. Кстати, я забронировал здесь отдельный зал. Если у вас есть время, не присоединитесь?
Мэн Тинли выглядел расслабленным, в его глазах не читалось никаких эмоций. Он взглянул на часы и небрежно ответил:
— Время есть.
Чжуан Минхао обрадовался, почувствовав, что сегодня ему везёт. Без лишних слов он повёл гостя в зал, совершенно забыв о Цзянь И. Только когда Лян Линчуань напомнил ему, он наконец спохватился и жестом велел ей следовать за ними.
Цзянь И осталась на месте. Её намерения были очевидны.
Чжуан Минхао разозлился, но при Мэн Тинли не мог показать этого. Он лишь извиняюще улыбнулся:
— Господин Мэн, проходите, пожалуйста. Я скоро присоединюсь.
Мэн Тинли бросил на него взгляд, полный намёков:
— Господин Чжуан, кажется, вы очень заняты.
Чжуан Минхао не совсем понял его. Когда тот отошёл, он тут же повернулся к Цзянь И:
— Ты что творишь? Сейчас не время капризничать! — Затем вспомнил: — Кстати, как ты с ним оказалась рядом? Вы знакомы?
— Нет. — Это не было ложью.
Чжуан Минхао тоже так подумал: откуда у неё мог быть такой шанс? Он предупредил её:
— Это Мэн Тинли. Держись от него подальше. Если разозлишь его, я не смогу тебя защитить.
Семья Мэн в пекинских кругах — те, перед кем все склоняют головы. Особенно Мэн Тинли, второй сын, известный своим своенравием. Разозлить его — значит навлечь на себя беду.
Цзянь И лишь слышала слухи, но теперь, увидев его, была удивлена. Она догадывалась, что он из влиятельной семьи, но не ожидала, что это сам Мэн Тинли.
Чжуан Минхао, видя её молчание, решил, что она напугана, и успокаивающе потрёп...
Мэн Тинли лениво скользнул по нему взглядом, не удостоив ответом, затем на несколько секунд отвел глаза в сторону, прежде чем снова вернуться к происходящему.
Цзянь И, вернувшись в зал, не проронила ни слова, стараясь быть как можно менее заметной. Однако ей постоянно казалось, что на неё кто-то смотрит.
В этой комнате все так и норовили окружить наследника семьи Мэн — кому было дело до неё?
Она слегка подняла глаза и среди всеобщего смеха и шума встретилась взглядом с тем, кто сидел на почётном месте. Узкие глаза с лёгким намёком на интерес смотрели прямо на неё, будто вокруг никого не было.
Сердце её дрогнуло, и она поспешно отвела взгляд. Внезапно она почувствовала жажду, но на столе стояли только бутылки с алкоголем — ни капли воды.
В этот момент кто-то слегка коснулся её руки. Подняв глаза, она увидела Чжуан Минхао, который с самого входа полностью её игнорировал. В его руках было два бокала, и один, очевидно, предназначался ей.
— Пойдём со мной. Если ты будешь всё время сидеть здесь, что люди подумают? — прошептал он, почти касаясь её уха губами, но при этом сохраняя на лице улыбку для окружающих.
Цзянь И опустила взгляд, пряча своё отвращение за прядями волос.
Но со стороны это выглядело, как будто влюблённые шепчутся после пары бокалов.
Кто-то первый начал, и за этим последовала волна похабных шуток.
— Эй, Чжуан Минхао, ты уж слишком торопишься. Ведь господин Мэн ещё здесь.
— Да ладно, будто у кого-то тут ствол не заряжен.
Зал взорвался смехом, включая самого Чжуан Минхао, который хохотал, не обращая внимания ни на что. Но двое людей выделялись: Цзянь И, в глазах которой читалось раздражение, и Мэн Тинли, сидевший на главном месте с каменным лицом.
Если бы дело касалось только Цзянь И, никто бы не обратил внимания. Но когда все заметили, как лицо Мэн Тинли потемнело, смех мгновенно стих, и люди переглянулись, не понимая, в чём провинились.
Чжуан Минхао уже собирался вести Цзянь И с тостом, но теперь и вовсе без лишних слов подтолкнул её к Мэн Тинли.
— Господин Мэн, не обращайте внимания. Мы все здесь свои, иногда язык без костей. Давайте мы извинимся, и вы не будете держать зла, — с этими словами он опрокинул бокал до дна.
Цзянь И, как ни было противно, тоже поднесла бокал к губам, но в этот момент её запястье сжала чья-то рука.
Она подняла глаза и встретила внезапно потемневший взгляд Мэн Тинли. Прежде чем она успела понять, что происходит, он взял её бокал и поставил перед Чжуан Минхао.
— Говорят, у тебя хорошая выдержка к алкоголю?
Чжуан Минхао растерялся, снова не до конца понимая намёк. — Конечно, с вами не сравнюсь, — пробормотал он с натянутой улыбкой.
— Да? — всего два лёгких слова, но в них сквозило что-то недоброе.
Чжуан Минхао почувствовал холодок и, получив подсказку от Лян Линчуаня, схватил бокал Цзянь И. — Прошу прощения, — сказал он и снова выпил до капли.
Мэн Тинли откинулся на спинку стула, его лицо оставалось непроницаемым. Пальцы с чёткими суставами лениво постукивали по столу.
На этот раз даже подсказки не понадобилось. Чжуан Минхао сам налил себе ещё. — Я ещё раз подниму тост за вас.
Бокал за бокалом, бутылка за бутылкой.
Все за столом умели читать между строк и уже поняли, что что-то не так. Но никто не вмешивался — это были проблемы Чжуан Минхао, а не их.
Только Цзянь И не выдержала и попросила за него: — Может, хватит? Он уже не в состоянии.
Её слова словно подлили масла в огонь. Мэн Тинли нетерпеливо постучал пальцами по столу и продолжил: — Как по мне, так очень посредственно.
Чжуан Минхао уже был пьян в стельку. Он обернулся к Цзянь И с яростью: — Заткнись! Кто тебе разрешил открывать рот?
Цзянь И сжала кулаки, её лицо исказилось от обиды. Она хотела поддержать его, но теперь опустила руки.
Остальные уже настроились на спектакль. Самые наблюдательные даже начали догадываться о скрытых мотивах.
— Господин Мэн, может, я составлю вам компанию? — Лян Линчуань был единственным, кроме Цзянь И, кто попытался разрядить обстановку.
Обновлено: 21.01.2026