Ян Дунхуан, не обращая внимания на старшего сына семьи Чу, которого пытали, и на молящие глаза госпожи Чу, шаг за шагом вошел в зал.
Он проигнорировал бледные и испуганные лица людей, стоящих на коленях, и направился прямо к императору.
– Вот бухгалтерская книга и список, которые я нашел в тайнике кабинета министра Чу, – Ян Дунхуан передал несколько книг Императору У Ле. – Отец желает взглянуть?
Император У Ле поднял брови:
– Что за бухгалтерская книга?
– Министр Чу брал взятки, покупал и продавал должности, задерживал выплаты военным, использовал местных чиновников для захвата земель и отъема у людей, а чиновники при дворе регулярно платили дань, – спокойно перечислил Ян Дунхуан. – Самое раннее упоминание относится к событиям двенадцатилетней давности.
Ян Дунхуан видел эту бухгалтерскую книгу, когда семью грабили в прошлой жизни. Коррупция министра Чу не ограничивалась только задержкой поставок зерна и травы. Хотя это и привело к задержке снабжения армии Цинлуань, сумма, которую он присвоил из военных выплат, не превышала миллиона лянов – настоящим виновником задержки был все же Янь Мин. Поэтому большая часть золота и серебра в хранилище семьи Чу накопилась за годы коррупции.
Император У Ле, не взглянув ни на список, ни на бухгалтерскую книгу, отрезал:
– Оставь их себе.
Ян Дунхуан молча убрал список и книгу себе за пазуху.
Император У Ле перевел взгляд на министра Чу:
– Чу Цзинъюань, есть ли тебе что сказать?
Чу Цзинъюань задрожал и долго не мог вымолвить ни слова:
– Ваше... Ваше Величество...
– Хорошо, не трудись, – прервал его Император У Ле. – Увести его.
Два стражника вошли и поволокли министра Чу из зала.
– Лорд Е, – ровным голосом произнес Император У Ле, – подсчитайте всех членов семьи Чу. Завтра казнить их у Врат Полудня.
Министр юстиции, лорд Е, услышав это, вздрогнул, склонил голову и ответил:
– Слушаюсь.
– Отец, – негромко произнес Ян Дунхуан, – у семьи Чу есть несколько наложниц, рожденных по принуждению, и незаконнорожденные дети. Они много лет жили в тяжелых условиях, их даже не включили в семейное древо. Они, по сути, непризнанные дети семьи Чу. Думаю, им стоит сохранить жизнь.
Император У Ле слегка нахмурился:
– Дунхуан, доброта и мягкосердечие – табу для императоров.
– Не думаю, что я добрый человек, но отличать хорошее от плохого я умею, – возразил Ян Дунхуан. – Они действительно не виновны. Их заставили подчиниться и рожать детей, но они даже не могли защитить собственных детей. Их судьба достаточно трагична. В конце концов, их погубит семья Чу, и они умрут вместе. Это несправедливо по отношению к ним.
Император У Ле на мгновение замолчал, вспомнив несчастливое детство Ян Дунхуана, смягчился и уступил:
– Лорд Е, бастардов младше пятнадцати лет, не внесенных в семейное древо семьи Чу, и их матерей пощадить, остальных – казнить.
Министр Е принял приказ:
– Слушаюсь, Ваше Величество.
– Исполняйте.
– Да.
Министр Е поднялся с земли. Ноги болели невыносимо, но он не решался даже потереть их. Он покинул зал нетвердой походкой.
Император У Ле окинул взглядом людей, стоящих на коленях в зале, и холодно спросил:
– Кто-нибудь еще хочет что-нибудь сказать?
Все опустили головы, в зале воцарилась полная тишина.
– Никто не возражает? – Император У Ле нахмурился. – Что же вы так громко кричали только что?
Лицо наложницы Дэ побледнело, ее трясло. Янь Мин стоял, словно деревянная статуя, с застывшим выражением лица. Остальные принцы напоминали перепуганных птенцов, склонив головы и храня молчание. Что уж говорить о министрах – министр Чу выскочил вперед и поплатился жизнью всей семьи, а его старшего сына забили до смерти у дворца... Даже личные дела семьи были раскрыты, и его жизнь и репутация были разрушены в одночасье.
Такой метод устрашения соответствовал нраву императора. Кто еще осмелится выскочить вперед?
– Поскольку никто не возражает, пусть премьер-министр и Министерство обрядов подготовятся к церемонии восшествия наследного принца на престол. Министерство работ отправит людей на ремонт Восточного дворца и выберет день для переезда Дунхуана, – махнул рукой Император У Ле. – Я устал, всем отбой.
Премьер-министр Пэй первым поднялся с колен.
Ему было за сорок. В молодости он какое-то время занимался боевыми искусствами для укрепления тела, поэтому физическая форма была неплохой, но позже он увлекся подготовкой к императорским экзаменам, а после поступления на государственную службу был занят карьерой, и все навыки бокса и борьбы, которые он приобрел, были заброшены.
Стоять на коленях так долго оказалось для него нелегко.
Но это было скорее психологическое давление, чем физическое.
Взгляд премьер-министра Пэя упал на принцев в первом ряду, и он увидел, как Янь Мин, покачнувшись, встал на ноги, его ноги были слабыми и бессильными, очевидно, из-за страха и отчаяния.
Четвертый принц, пятый принц, шестой принц и седьмой принц были в таком же состоянии.
Хотя министр Чу, которого сегодня приговорил император, не был заинтересован в браке с ними, давление императора вызывало дрожь, и мало кто мог сохранять спокойствие.
Причитания старшего сына семьи Чу за пределами дворца давно прекратились, его тело вытащили.
Министра Чу и госпожу Чу также отвели в тюрьму. Как только Министерство юстиции подсчитает точный список членов семьи Чу, их выведут к Вратам Полудня и завтра обезглавят.
Родственники императора и важные чиновники, которые еще вчера были величественными, завтра будут казнены за Вратами Полудня. Кто не испугается? Кто не ужаснется?
Наложниц, дрожащих, поддерживали служанки.
У принцев были бледные лица, и перед уходом они глубоко смотрели на Янь Дунхуан, с сомнением, нежеланием, обидой и страхом в их глазах, что было весьма сложно.
К сожалению, такой взгляд не задел Янь Дунхуан, и она даже пренебрежительно отвернулась.
Когда император У Ли встал, он отмахнулся от руки Чуньжун и жестом пригласил Янь Дунхуан помочь ему войти в зал:
– Дунхуан, есть ли у тебя что-нибудь добавить к сегодняшнему делу?
Янь Дунхуан поддержала его и повернулась, чтобы войти во внутренний зал:
– Я хочу расторгнуть помолвку с Шэн Цзинъанем.
Император У Ли удивленно посмотрел на нее:
– Почему?
– Мое сердце принадлежит тебе.
– Это не имеет значения, – император У Ли не придал этому значения. – Ты будущий король страны, и три дворца и шесть дворов незаменимы. Кто тебе нравится, может быть принят во дворец.
Янь Дунхуан сказала:
– Шэн Цзинъаня не может быть в моем гареме.
Хотя император У Ли не знал, почему она так непреклонна, он подумал и кивнул:
– В таком случае я дам тебе указ о расторжении помолвки и предъявлю его, когда наступит подходящий момент.
Герцог Чжэнь Го умер менее года назад, поэтому, если помолвка будет расторгнута сейчас, это будет пустой тратой времени.
Янь Дунхуан кивнула:
– Да.
Она никуда не торопилась.
В предыдущей жизни, когда она вышла замуж за Шэн Цзинъаня, новый император правил уже два с половиной года. Но в это время Шэн Цзинъань все еще был в трауре и не мог ни войти в суд, ни жениться. Не было никакой спешки с отменой помолвки.
На самом деле, даже без этого указа о расторжении помолвки, она могла бы найти оправдание, чтобы расстаться с семьей Шэн.
В предыдущей жизни Янь Мин так легко воспользовался Шэн Цзинъанем, и он забеременел от Шэнь Юнь до того, как женился на ней, что доказывало, что он не джентльмен с честным характером, а эгоистичный, подлый и бесхребетный злодей.
Даже в обычных обстоятельствах у такого человека должно быть много неприятностей. Будет легко разрушить его репутацию.
[Системное уведомление]
Обновлено: 18.01.2026