Император У Ле был ошеломлен её словами. Видно было, что он не ожидал такой решительности и, казалось, уже всё обдумал.
В то же время он был смущен:
– Разве у тебя не всегда были хорошие отношения с князем Цзин? Я думал, ты выберешь его.
Янь Дунхуан опустила глаза, и в них мелькнул холод:
– Мой сын круглый год в боях, и я не до конца его понимаю. Так называемые хорошие отношения могут быть лишь на поверхности.
Взгляд императора У Ле помрачнел:
– Он совершил что-то, чего не должен был?
Янь Дунхуан покачала головой:
– Просто у меня недостаточно времени, чтобы понять его сущность, и я не уверена, сможет ли он стать хорошим императором после восшествия на престол, поэтому не смею рекомендовать кандидатов на императора случайно.
– Ты права, – медленно кивнул император У Ле. – Знаешь людей в лицо, а не в сердце. Осторожность не помешает.
– Мой отец много лет провел на поле боя, и я тоже. Я хочу лично защитить страну, которую мы с отцом с таким трудом построили, – твердо произнесла Янь Дунхуан. – Семь генералов под моим командованием храбры, умелы в бою и преданы стране. Я должна убедиться, что их навыки и преданность будут вознаграждены, а не вызовут страх.
– Отец, могущественные страны все еще наблюдают за нами с нетерпением. Я не могу допустить, чтобы династия Юн столкнулась с какими-либо неопределенными рисками.
Услышав её слова, император Чжао Ле постепенно расслабился, и лицо его просветлело:
– Ты права, я тоже так думаю, но не могу вынести бурных протестов гражданских и военных чиновников всей династии против того, что женщина, такая как ты, сядет на трон. Иначе... иначе я бы издал указ о твоем восшествии на престол...
– Отец, – Янь Дунхуан слегка подняла глаза. – Нам нечего бояться.
Император У Ле долго смотрел на неё и медленно кивнул:
– Раз тебе нечего бояться, то и мне не о чем беспокоиться.
Янь Дунхуан сжала руки, сердце её было переполнено чувствами.
С тех пор, как она последовала за отцом на поле боя, она всегда знала, что он доверяет ей и ценит её, и его признательность к ней всегда превосходила признательность к нескольким принцам.
Но она никогда не думала, что её отец будет готов нарушить систему предков и позволить ей унаследовать трон.
Когда она получила утвердительный ответ в этот момент, её ум невольно вспомнил о сожалениях, оставленных перед её смертью в прошлой жизни... Или это был просто большой сон?
Независимо от того, какова правда, если это возможность, данная ей Богом, она никогда больше не позволит злодеям преуспеть.
– Семь генералов армии Цинлуань вошли во дворец? – спросил император У Ле.
Янь Дунхуан кивнула:
– Они все у ворот Фэнтянь.
– Позовите их сюда.
Янь Дунхуан ответила, встала и вышла.
Император У Ле посмотрел на её высокую и стройную спину с оттенком облегчения на лице.
Женщин с рождения учат, что мужчины превосходят женщин. Несмотря на то, что Дунхуан много лет тренировалась с ним на поле боя, он беспокоился, что она все еще не сможет вырваться из ограничений, налагаемых на женщину...
Это не её проблема, а восприятие, созданное тысячелетиями систем и правил.
Дунхуан выросла в этой системе и не имела хорошей жизни в детстве. Было выше его ожиданий, что она смогла развить такие амбиции.
Можно только сказать, что поле битвы действительно место, где люди могут переродиться.
Император У Ле приказал:
– Жун Чунь.
Личный управляющий вышел вперед и поклонился:
– Я здесь.
– Приготовь чернила, я хочу составить указ.
– Да.
Император У Ле встал с кровати, взялся за руку молодого евнуха рядом с ним и пошатываясь направился к императорскому кабинету во внешнем зале.
Янь Дунхуан вышла из дворцовых ворот и подняла глаза, чтобы встретиться с нетерпеливо ожидающими её наложницами, принцами и более чем дюжиной важных чиновников при дворе.
Среди них были премьер-министр Пэй и воспитатель наследника Ци.
– Дунхуан, что сказал тебе отец-император? – первым спросил Янь Мин с легким хмурым взглядом, словно беспокоясь. – Как здоровье отца?
Янь Дунхуан спокойно посмотрела на него:
– С отцом все в порядке.
Янь Мин вздрогнул.
Янь Дунхуан обернулась и приказала:
– Жун Ин, пойди и позови всех семерых генералов.
– Слушаюсь.
Наложница Дэ шагнула вперед и нахмурившись посмотрела на Янь Дунхуан:
– Дунхуан, ты плохо выглядишь. Отец что-то сказал?
Янь Дунхуан равнодушно отстранила её руку:
– Отец объявит об этом позже.
Выражение лица наложницы Дэ застыло, и в её глазах мелькнуло изумление.
Она повернулась к своему сыну. Янь Мин был явно ошеломлен, не понимая, почему Янь Дунхуан вдруг стала такой холодной и отчужденной.
– Ваше Величество нездоров. Ситуация особенная. Сестре наложнице Дэ не стоит спешить рассказывать Дунхуан о любви между матерью и дочерью, – произнесла императорская наложница, стоявшая поодаль, с насмешкой в голосе, заметив её разочарование. – Дунхуан, конечно, любимица императора, но вопрос о наследнике престола – дело государственной важности, и его не может решать женщина.
– Действительно, не женщине решать, кто станет наследником. Неужели император позволил сестре императорской наложнице обсуждать этот вопрос? – нахмурилась наложница Дэ. – Мы с Дунхуан просто друзья, как мать и дочь. Никогда я не просила её решать за меня! Императорская наложница, вы переходите границы.
– Ваше Величество, ваши высочества, господа, – провозгласил Жун Чунь, выходя из дворца и приветствуя собравшихся наложниц и принцев. Он поднял глаза и посмотрел на министров позади них. – Его Величество просит вас войти во дворец.
Наложница Дэ замолчала, прерванная на полуслове, и сердито направилась ко дворцу.
Императрица была замешана в делах принца и только что лишилась своего титула.
Теперь гарем возглавляла благородная наложница, вместе с наложницей Шу, добродетельной наложницей и достойной наложницей. Кроме них, были вызваны наложница Цзя, наложница Цзин и наложница Хуэй, у которых во дворце находились принцы.
Все они знали, что император тяжело болен и находится в критическом состоянии, поэтому вопрос о назначении наследника престола должен быть решён в ближайшее время. Вчера вечером наложница Дэ пригласила Янь Дунхуан во дворец, лично вручила ей две недавно сшитые одежды и оставила её у себя на ужин.
Всё это создавало картину идиллической гармонии между матерью и дочерью.
Императорская наложница завидовала отношениям наложницы Дэ с Янь Дунхуан, но не знала, как завоевать расположение принцессы. Ей оставалось лишь втайне скрежетать зубами, опасаясь, что Янь Дунхуан замолвит словечко за второго принца перед императором, и старый, запутавшийся император передаст трон Янь Мину.
Как правитель страны, император доверял дочери больше, чем сыну.
Казалось абсурдным, что Янь Дунхуан пользовалась таким уважением только потому, что много лет сражалась с ним на поле боя.
Императорская наложница презирала её в своём сердце. Девушка должна быть достойной, добродетельной, нежной и почтительной, а Янь Дунхуан размахивала мечом и пистолетом, как мужчина. Разве принцесса страны может быть такой?
Но император относился к ней как к сокровищу.
Во дворце царила тишина.
Император У Ли сидел за троном и писал указ собственноручно. Его поза была прямой, и его властность нельзя было игнорировать.
Император был ещё не стар, но много лет сражался на полях сражений, получил множество серьёзных и несерьёзных ран и потерял жизненные силы, что привело к быстрому ухудшению его физического состояния в расцвете сил.
Сейчас он сидел на троне, сосредоточенно писал императорский указ, его брови были слегка опущены, его поза была прямой, он всё ещё выглядел как командир, вербовавший войска на поле боя, император, который лично вёл армию в бой, и люди были запуганы.
– Ваше Величество, – наложницы во главе с императорской наложницей опустились на колени.
– Отец, – принцы также опустились на колени.
Важные чиновники во главе с премьер-министром Пэй и великим наставником Ци склонились:
– Ваше Величество.
Император У Ли отложил перо и произнёс глубоким голосом:
– У меня осталось не так много времени, но стране нужны преемники. Сегодня я созвал министров прошлой династии, наложниц гарема и принцев, чтобы вместе решить этот вопрос.
Янь Мин оживился и спокойно посмотрел на Янь Дунхуан уголком глаза, с нервным ожиданием.
Все семь генералов Дунхуан присутствовали. Пока Дунхуан поддерживала его, у других принцев не было шансов на победу.
Обновлено: 18.01.2026