Глава 26 — Глава 26

Чу Шаншу Фан тихо проснулся и услышал дрожащий голос Ли Деаня: – Старшая принцесса также сказала, что если королева-мать не выйдет из дворца, через два часа она отрубит ноги второму сыну семьи Чу и пришлёт их королеве-матери. Если королева-мать всё ещё не покинет дворец, она лишит... жизненной силы третьего сына Чу... Все министры были потрясены и почти испугались поступками Янь Дунхуана. – Ваше Величество! – Чу Шаншу, охваченный ужасом, упал на колени, плача и умоляя, – Пожалуйста, Ваше Величество, спасите мою семью. Мне не жалко своей жизни, но они все невиновны. Пожалуйста, спасите Вашего сына, Ваше Величество! Император Чжаомин уставился на шкатулку из парчи в руках Ли Деаня, и его голос едва заметно дрожал: – Это действительно рука Чу Юаньчжэна, что лежит там? Ли Деань испуганно кивнул: – То, что я видел своими глазами... Генерал Яогуан из армии Цинлуань дал кинжал наложнице семьи Чу, и она отрубила все жизни... этим кинжалом... Шаншу Ли был на грани ярости: – Какой негодяй? Кто настолько жесток и бессердечен? Ли Деань обернулся к нему с выражением сложных эмоций и сдержанно промолчал. – Сейчас самое время, евнух Ли, говорите всё, что знаете, – спокойно произнёс премьер-министр Пэй. – Почему старшая принцесса отрубила руку старшему сыну Чу? Почему она заставляет королеву-мать покинуть дворец? И кто этот негодяй из семьи Чу? Ли Деань не осмелился сказать больше, лишь беспокойно посмотрел на императора. – Ли Деань, говорите правду, – с тревогой произнёс император Чжаомин, быстро шагая по залу. – Что ещё сказал Янь Дунхуан? – Старшая принцесса мало что сказала, но её действия... – Ли Деань произнёс с дрожью в голосе, – Из семьи Чу было конфисковано огромное количество золота и серебра. Генерал Яогуан из армии Цинлуань также упомянул о задержке провизии в марте прошлого года. Он сказал... что Шаншу Чу набивал свои карманы, присваивая военные выплаты, что чуть не привело к гибели армии Цинлуань на поле боя. Этот счёт нужно было урегулировать с семьёй Чу. Как только эти слова были произнесены, взгляды министров, обращённые на Чу Шаншу, мгновенно изменились. Старшая принцесса ведёт войска, чтобы грабить дома? Более пяти миллионов лян серебра и девятьсот тысяч лян золота? Это не просто огромная сумма, полученная за счёт военных выплат. Должны быть и другие способы обогащения. Услышав это, Чу Шаншу чуть не упал в обморок. Он поднялся и упал на колени, крича изо всех сил: – Ваше Величество, меня оклеветали, я невиновен! – Шаншу Чу несправедливо обвинён? – Премьер-министр Пэй обернулся к нему с видом недоумения. – Откуда у старшей принцессы взялось такое количество золота и серебра, конфискованного у семьи Чу? Неужели она заранее приказала кому-то доставить это в ваши склады, а затем сама привела людей для обыска? Чу Шаншу разгневанно ответил: – Как я могу знать? Старшая принцесса сошла с ума. Ей теперь всё возможно! – Старшая принцесса, действительно, сегодня в безумии, но до вчерашнего дня не было никаких признаков этого, – спокойно произнёс премьер-министр. – Не говоря уже о миллионах лян серебра и почти миллионе лян золота, а также бесчисленных нефритовых вазах, антикварных картинах и каллиграфии. Невозможно было незаметно доставить всё это в ваши склады. Как же эти богатства попали в вашу семью, Шаншу Чу? Можете ли вы дать объяснение? – Премьер-министр, сейчас не время разбираться в этом, – нахмурился император Чжаомин. – Вы должны подумать о том, как остановить Дунхуана от дальнейшего безумия. Премьер-министр на мгновение задумался: – Ваше Величество, я считаю, что настало время расследовать коррупцию и злоупотребления Шаншу Чу. Если бы он не присваивал провизию, как могла бы старшая принцесса мобилизовать столько людей для разграбления его дома? Если бы она не разграбила семью Чу, она не стала бы рубить руку его старшего сына, угрожая императору и королеве-матери. Хотя Шаншу Чу не единственный виновный, он не может избежать ответственности. Чу Шаншу закричал: – Премьер-министр ничего не знает! Он просто поверил словам Янь Дунхуана и перекладывает вину на меня? – Одностороннее заявление? – Премьер-министр обернулся к Ли Деаню. – Евнух Ли, золото и серебро, конфискованное старшей принцессой, действительно из складов семьи Чу? Ли Деань беспокойно посмотрел на императора Чжаомина и снова замялся. – Евнух Ли видел это своими глазами. Вряд ли он лжёт, – сказал премьер-министр, снова обращаясь к Чу Шаншу. – Если господин Чу отрицает, что присваивал военные выплаты, почему бы не объяснить, откуда взялось богатство вашей семьи? Лицо Чу Шаншу побледнело. Он лишь плакал и умолял императора, но не отвечал ни слова на вопрос премьер-министра Пэя. – Ваше Величество, – с поклоном обратился премьер-министр. – Я считаю, что успокоить гнев старшей принцессы будет несложно. Если она признает виновных министров, я безоговорочно поддержу наказание в соответствии с законами страны. Выражение лица императора Чжаомина потемнело: – Безоговорочно расправиться со всеми? – Да, – кивнул премьер-министр. – Убийство старшей принцессы герцогом Чжэнь является тяжким преступлением. Ваше Величество уже повелел заключить герцога под стражу. Министр Чу же, присваивая военное жалованье, оставил Цинлуаньскую армию без провизии. Он опозорил Цинлуаньскую армию, и Ваше Величество должно передать Чу Шаншу ей на расправу. Лицо Чу Шаншу исказилось от ужаса: – Ваше Величество, я невиновен! – Премьер-министр прав, – поддержал министр церемоний. – Из-за задержки провизии в прошлом году генерал Цинлуань наверняка накопил немало недовольства и, возможно, даже усомнился в Вашем Величестве. Когда мы увидели горы золота и серебра в доме министра Чу, как могли солдаты, чуть не умершие от голода на поле боя, не испытывать гнева? Ведь всё это золото и серебро вырвано из их ртов. Они сражались на границе, а Чу Шаншу отнимал у них средства к существованию. Разве Цинлуаньская армия не должна ненавидеть его? – Ваше Величество, следует издать указ о передаче Чу Шаншу Цинлуаньской армии, чтобы успокоить гнев и недовольство в их сердцах. Настроение в зале переменилось в одно мгновение. Чиновники во главе с премьер-министром единодушно поддержали передачу Чу Шаншу армии, чтобы как можно скорее успокоить гнев старшей принцессы. Чу Шаншу был бледен и беспомощен. Он даже не мог просить о пощаде и защищать себя. Император Чжаомин, с лицом, темным как вода, молча смотрел на Чу Шаншу, стоящего на коленях. Он вспомнил о наставлениях своей матери и оказался перед сложным выбором. Если передача Чу Шаншу смягчит гнев Янь Дунхуан и заставит её остановиться, он готов на это ради сохранения стабильности в стране. Но захочет ли Янь Дунхуан остановиться? Нет, не захочет. Она использует отравление как предлог для своих безумств и не успокоится, пока не приведёт императорский город в хаос. Если он отдаст Чу Шаншу на её милость, она непременно пойдёт дальше и нападёт на усадьбы других чиновников. Семь дней – даже если это всего семь дней. Она превратит императорский город в кровавую бойню. – Ваше Величество... Ваше Величество, – осторожно произнёс Ли Дэань. – Старшая принцесса дала всего два часа. Она сказала, что если не увидит императрицу-мать, то... то... – Ваше Величество! – Чу Шаншу ударился лбом о пол. – Умоляю, Ваше Величество, спасите меня, попросите императрицу-мать... умоляю... Премьер-министр Пэй с задумчивым взглядом наблюдал за происходящим. Беспокойство императора было искренним, как и страх Чу Шаншу. Янь Дунхуан настаивает на том, чтобы императрица-мать покинула дворец. Это явно не просто проявление материнской любви. Что же сделал император, чтобы верная старшая принцесса дошла до такого безумия? – Ин Жун, отправься из дворца и передай старшей принцессе, – император Чжаомин повернулся к Ин Жуну и отдал приказ. – У меня нет намерений причинить ей вред. Прошу дать мне время, чтобы доказать свою невиновность. Не сеять панику и не подрывать стабильность страны! – Слушаюсь, Ваше Величество! – Ин Жун поднялся и вышел. – Ваше Величество, – сказал министр Пэй. – Для безопасности семьи Чу Шаншу, почему бы не сопроводить императрицу-мать из дворца, чтобы она уговорила старшую принцессу? Император Чжаомин выглядел крайне недовольным. Он не мог позволить императрице-матери покинуть дворец, иначе она станет заложницей в руках Янь Дунхуан. Даже если все остальные погибнут, он сможет сказать, что Янь Дунхуан безжалостна и устроила кровавую бойню в городе. Но если императрица-мать окажется в её руках, он будет обязан спасти её, ведь она его мать. Если императрица-мать попадёт в руки мятежников, император окажется бессильным. Это будет не только признаком слабости, но и великим проявлением сыновней неблагодарности. Он станет посмешищем для всего мира.