Ян Лин с тревогой посмотрел на двух людей и спросил спокойным тоном:
– Что произошло в усадьбе герцога прошлой ночью?
– Я не знаю, – дрожащим голосом ответил стражник. – Вчера вечером принцесса тихо отправила людей окружить усадьбу герцога. Из-за большого количества гостей усадьба была полна суеты, и... и принцесса имеет высокий статус. Я подумал, что это было согласовано между принцессой и герцогом, поэтому не стал... не стал беспокоить старую госпожу. Но перед рассветом принцесса... принцесса приказала этим стражникам перенести всё приданое в её усадьбу...
– Приданое? – Ян Лин замер, и в его сердце внезапно зародилась слабая надежда.
Если Дун Хуан просто поссорилась с Шэн Цзиньанем и ей понадобились люди, чтобы перенести приданое перед отправкой войск, это не должно быть связано с восстанием. Возможно... может быть, она просто не захотела жить в усадьбе герцога?
Ян Лин подумал, что это вполне вероятно. Дун Хуан привыкла к свободе. Если после свадьбы она не смогла привыкнуть к строгим правилам семьи Шэн, то её желание вернуться в свою усадьбу было бы вполне естественным.
Но императорский указ предписывал ей выйти замуж и переехать в усадьбу герцога. Если она вернулась в свою усадьбу в первую же ночь после свадьбы, это, несомненно, унизило бы семью Шэн. Возможно, именно из-за этого между ними и возник конфликт.
Чем больше Ян Лин об этом думал, тем больше он склонялся к тому, что это было вполне возможно. По сравнению с предательством, даже непослушание или семейная ссора казались не такими серьёзными.
Но почему тогда на императорской дороге стояли тысячи элитных солдат?
Ян Лин задумался на мгновение и быстро спросил:
– Где ваша старая госпожа и герцог?
– Я не знаю, – покачал головой стражник. – Когда принцесса приказала перенести приданое, я не видел, чтобы герцог и старая госпожа вышли...
Сердце Ян Лина сжалось. Он почувствовал, что ситуация необычна.
Логично было бы предположить, что даже если Дун Хуан и Шэн Цзиньань поссорились, в усадьбе герцога не могло быть такого затишья.
Этот брак был устроен предыдущим императором, а нынешний император приказал Императорской обсерватории выбрать благоприятный день. Брак, дарованный двумя императорами подряд, как мог быть таким незначительным?
Чтобы выразить своё уважение к усадьбе герцога, император позволил Дун Хуан выйти замуж за Шэн Цзиньаня как старшую принцессу и подарил ей богатое приданое, более великолепное, чем у любой другой принцессы.
Даже если бы было отправлено двести стражников, перемещение вещей заняло бы время и неизбежно привлекло бы внимание многих. Как могла старая госпожа усадьбы герцога остаться равнодушной и даже не показаться?
Ян Лин осознал серьёзность ситуации и, нахмурившись, спросил:
– Где сейчас старшая принцесса?
– Она вернулась в свою усадьбу.
Ян Лин посмотрел на закрытую дверь перед собой и собирался войти, чтобы узнать подробности, как вдруг услышал вдалеке торопливый стук колёс. Он невольно обернулся.
Маленькая и изящная карета мчалась прямо к воротам, а за ней бежали четыре служанки. В мгновение ока они оказались у ворот.
Служанка подняла занавес кареты, и из неё вышла миловидная девушка. Увидев Ян Лина, она слегка удивилась, а затем подошла и поклонилась:
– Ваш слуга приветствует принца Аня.
– Госпожа Шэн, не стоит церемониться, – спокойно ответил Ян Лин. – Почему вы так спешите?
Эта девушка была дочерью второго дома, отделившегося от усадьбы герцога, двоюродной сестрой Шэн Цзиньаня – Шэн Чусянь. Ей всего четырнадцать лет, и она ещё не замужем.
Усадьба герцога – главный дом. Даже если что-то случилось, второй дом не отправил бы её, совсем ещё девочку, разбираться в этом.
– Отвечаю принцу Ань, – нахмурившись, ответила Шэн Чусянь, её лицо выражало беспокойство. – Мою мать рано утром вызвала тётушка, сказав, что хочет установить правила для новой невестки. Я слышала, что старшая принцесса окружила усадьбу герцога войсками, и очень волновалась, поэтому не смогла удержаться и пришла посмотреть, а заодно забрать мать обратно.
Ян Лин слегка изменился в лице:
– Установить правила для новой невестки?
На что надеется семья Шэн, чтобы осмелиться открыто издеваться над старшей принцессой династии?
Шэн Чусянь беспокойно опустила глаза:
– Так сказала няня, которая пришла сообщить моей матери. Я не знаю подробностей.
Ян Лин стиснул руки за спиной, и в его сердце зародилось зловещее предчувствие.
Что же случилось с Дун Хуан прошлой ночью?
Семья Шэн — это семья министра, а их герцогский дворец, хоть и выглядит величественно, на самом деле уже не тот, что прежде, и постепенно приходит в упадок. Если бы не связь и помолвка между Дун Хуан и Шэн Цзин’ань, табличка с названием герцогского дворца давно бы уже была снята.
Ян Лин не верил, что старуха из семьи Шэн могла быть настолько глупа, чтобы осмелиться вступать в переговоры с принцессой, обладающей военной властью. Кто же тогда подтолкнул её к такому смелому решению?
– Ваше Величество? – тихо напомнила Шэн Чусюань.
Ян Лин очнулся от размышлений, взглянул на неё, подавил чувства, бурлящие в его сердце, и спокойно сказал: – Пойдём со мной внутрь.
– Да, благодарю, Ваше Величество.
Ян Лин развернулся и направился во дворец, но, переступив порог, он обнаружил, что не может войти во внутренний двор.
В переднем дворе герцогского дворца не было ни одного слуги, не говоря уже о хозяевах. Только по обеим сторонам стояли многочисленные охранники, будто запрещая кому-либо вход.
Во дворце стояла мёртвая тишина, как будто его обыскивали.
Ян Лин холодно посмотрел на охранников с мечами, излучающих строгую и суровую атмосферу, и спокойно произнёс: – Я принц Ан Ян Лин. Я прибыл по приказу, чтобы узнать о ситуации в герцогском дворце. Где старуха и герцог Чжэньго?
Охранники поклонились из вежливости, но ничего не сказали.
Принц Ан собирался войти во дворец, но вдруг четверо охранников с обеих сторон шагнули вперёд, обнажив мечи и скрестив их перед ним.
Высокий охранник спокойно произнёс: – Прошу остановиться, принц Ан. Принцесса приказала, чтобы никто не входил в герцогский дворец Чжэньго.
Ян Лин нахмурился: – Почему?
Охранник ответил: – Таков приказ принцессы. Я не смею задавать лишних вопросов.
Шэн Чусюань с беспокойством спросила: – Прошу прощения, сэр, а здесь моя мать? Вторая жена семьи Шэн, она пришла в герцогский дворец Чжэньго рано утром...
Охранник ответил: – Не знаю.
Ян Лин задумался на мгновение, затем повернулся к Шэн Чусюань: – Не волнуйтесь, мисс Шэн. Я отправлюсь в дворец принцессы, чтобы встретиться с Дун Хуан и узнать, что происходит.
– Ваше Величество, я... – Шэн Чусюань выглядела бледной и взволнованной, – Моя мать всегда была доброй к людям. У неё совершенно не было причин обижать принцессу. Пожалуйста, помогите мне, Ваше Величество.
– Не переживайте, принцесса — человек, который различает правду и ложь, – мягко сказал Ян Лин. – Мисс Шэн, возвращайтесь домой. Мне неудобно брать вас с собой. Просто идите домой и ждите новостей.
Сказав это, Ян Лин без колебаний развернулся, покинул дворец, быстро сел в карету и приказал кучеру ехать во дворец принцессы Цинлуань.
Шэн Чусюань прикусила губу и посмотрела на герцогский дворец, который теперь был плотно охраняем.
Повсюду на стенах дворца висели красные иероглифы «счастье», напоминая о том, что грандиозная свадьба, состоявшаяся вчера, была настоящей.
Но она никак не могла понять, почему герцогский дворец так сильно изменился всего за одну ночь?
Где её мать?
В опасности ли она?
Шэн Чусюань беспокоилась, чувствуя, что впереди грядут большие перемены.
Обновлено: 18.01.2026