Две луны, словно серебряные диски, медленно поднимались к зениту. Их холодный свет пробивался сквозь рваные облака, заливая землю бледным сиянием. Даже густой, затянутый мраком лес теперь можно было различить во всех деталях — листья, камни, следы на сырой земле.
Из тёмного провала пещеры одна за другой выползали фигуры — в общей сложности двадцать семь зелёнокожих тварей.
Роусон затаился в тени старой акации. Рядом лежала гора пахнущих кровью тел — его трофеи.
В этой игре трупы не исчезали при возрождении монстров — только гнили быстрее.
Теперь их было слишком много, и даже тонкий слой пыли, которым он прикрыл тела, не мог заглушить тяжёлый, приторный запах крови.
Кинжал в руке Роусона засох от крови, клинок лип к ладони. Он уже несколько раз соскребал засохшие капли травой, но кровь въелась под кожу, заполнила трещины между пальцами.
Запах вызывал тревогу. Слишком сильно, слишком опасно. Надо уходить.
Он как раз собирался двинуться прочь, когда из пещеры донёсся слабый шорох.
Роусон мгновенно опустился в траву, задержал дыхание.
На свет луны медленно выступила массивная фигура. Из узкого входа, пригнувшись почти вдвое, выбрался гоблин — но не обычный.
На экране перед глазами вспыхнула тонкая надпись:
(Элитный) Медвежий гоблин. Уровень 5.
Навыки: Разрывающие когти, Крепость тела.
Элитный монстр.
Первый, кого Роусон видел с системой идентификации — имя и отметка «элитный» сами удерживались над головой чудовища.
Выпрямившись, гоблин оказался под метр восемьдесят ростом. Мускулы под бурой шерстью перекатывались, как стальные канаты. За ним вышли восемь зелёнокожих сородичей — привычная свита. Они поводили носами, почуяв свежую кровь, и почти сразу нашли холм из тел.
Медвежий гоблин издал яростный рёв. Воздух задрожал от звука, листья дрогнули на ветвях. Малые гоблины попадали ниц, боясь дышать.
Роусон наблюдал издалека.
Глаза монстра мутные, зрачки почти не различимы. Похоже, слеп. Он рычал, но не мог найти цель.
Двое зелёных полезли ближе — и тут же были схвачены могучими руками. Мгновение — и их шеи переломились с отвратительным треском.
Медвежий гоблин вытащил откуда‑то за спины тяжёлую палицу — железную, усеянную шипами, длиной больше метра. Со свистом обрушил её на землю.
Гулкий удар поднял в воздух клуб пыли, ближайшие трупы просто разлетелись, оставляя лужи внутренностей.
— Жестоко… — беззвучно шевельнулись губы Роусона.
Он поднял камень, метнул его в сторону отвесной стены.
Глухой удар!
Гоблин рыкнул и помчался туда, где раздался звук. Начал яростно молотить палицей в гранит. Камни сыпались, будто град.
Роусон метнул ещё один — дальше, в другую сторону. Реакция та же: монстр слепо мчался к источнику звука и бил.
После нескольких таких бросков стало ясно — зрение у него почти отсутствует. Он ориентируется по слуху.
Роусон продолжал забрасывать камнями пространство вокруг, заставляя того метаться взад‑вперёд. От усталости дыхание гоблина стало рваным, удары замедлились.
В тени между валунами притаилась пара зелёных. Одного из них Роусон тихо подкрался и перерезал горло.
Кровь фонтаном хлынула на землю.
Медвежий гоблин, почуяв свежую кровь, повернулся прямо на запах — до Роусона оставалось не больше трёх метров.
Теперь он мог рассмотреть монстра близко: мутные глаза, без света, двигались судорожно — словно искали мир, которого уже не видели.
Роусон осторожно прижал к себе ещё тёплое тело убитого гоблина и приблизился.
Тварь насторожилась, взревела.
Мгновение — и Роусон бросился вперёд, вонзив кинжал из тугоплавкого сплава ему в горло.
Хрясь!
Клинок прошёл всего пару сантиметров, уперевшись в плоть и кости.
Медвежий гоблин взревел от бешенства. Палица опустилась вниз, в то место, откуда донёсся удар. Роусон отскочил, земля дрогнула под весом удара.
Монстр метался, круша всё вокруг; крики эхом расходились по лесу.
Должно быть, зов — потому что из пещеры высыпала новая волна зелёных.
Роусон выругался про себя. Он и так вложил всю силу в этот удар, а пробить кожу толком не смог. Боевая мощь «элитного» оказалась выше всяких ожиданий.
Сжав зубы, он снова нырнул в тени. Двигаясь бесшумно, как тень, стал выбивать одиночных гоблинов по одному. Их тела он сбрасывал в сторону большой твари.
Каждый раз, когда мёртвое тело падало рядом, медвежий гоблин по привычке обрушивал на него палицу, разбивая в кашу.
На ранке на его шее уже не выступала кровь — будто кожа затянулась.
Теперь монстр окончательно утратил контроль. Малейший звук вызывал у него очередной взрыв ярости.
Поблизости оставшиеся гоблины дрожали, не решаясь высунуться.
Роусон взглянул на тяжёлую, чёрную от крови палицу. В голове промелькнул план.
Он обошёл поляну, спрятавшись в тени деревьев, и бросил вперёд едва живого зелёного, которому предварительно переломал конечности.
Тот жалобно застонал, пытаясь отползти.
Медвежий гоблин взревел и с размаху шандарахнул по нему трижды — пока тело не превратилось в расплющенное месиво.
Именно в этот миг Роусон ринулся вперёд. Кинжал блеснул в лунном свете, скользнул меж шерсти и кожи — прямо под правую подмышку чудовища.
Разрез — и отскок. Всё за секунду.
Из‑под шерсти вырвался фонтан крови. Густая, тёмная, она залила бок и руку монстра. Удар прошёл точно — артерия.
Через несколько секунд зверь шатнулся, ухнул головой в землю. Рёв его перешёл в хрип, а потом в безумный визг, когда он принялся молотить по ближайшему дереву, роняя ветви и кору.
Где‑то вдали умолкли две лягушки.
Роусон распластался в траве, в глазах мелькнул холодный блеск. Он произнёс почти беззвучно:
— Навык: Кража способности.
Из тела гоблина вырвался тонкий луч света и впитался в его ладонь.
Вы украли навык: «Крепость тела».
Заменить существующий навык «Окаменевшая кожа»?
Крепость тела: +0,5 к Силе, +0,3 к Выносливости.
* * *
Обновлено: 19.02.2026