Глава 52 — Глава 52

- Приветствую, Достопочтенный! Я и не смел надеяться, что вы осчастливите нас своим присутствием, - поспешно произнёс Сильвестр, слегка поклонившись Тёмному Святому. За ним стояли два ученика-интерна, но Тёмный Святой просто проигнорировал их, устремив взгляд прямо в глаза Кельвина. - Зачем ты это делаешь? – глубоким, торжественным голосом спросил он Кельвина. Однако Кельвин не отступил. Он выпрямился и с решительным выражением лица ответил: - Потому что я люблю свою сестру. - Его сестру? - У него есть сестра? - Почему я никогда не видел его сестры раньше? - Что-то произошло с ней, и об этом знает старшая Каролина? «Его сестра?» – в замешательстве подумал Каэлен, прежде чем повернуться к Моррису. На лице Морриса играла спокойная ухмылка. - Ты что-то знаешь, - уверенно сказал Каэлен. И Моррис с таким же выражением лица ответил: - Да, знаю, но расскажу позже. Не хочу привлекать лишнее внимание. - Хорошо, - ответил Каэлен, переводя взгляд на сцену. «Его сестра?» – подумала Каролина, находясь на сцене, с потрясённым видом. Но вскоре выражение её лица резко изменилось. Услышав слова Кельвина, Тёмный Святой невольно беспомощно вздохнул и более тихим голосом спросил: - Есть ли какой-нибудь способ заставить тебя отказаться от этой решимости узнать, что случилось с твоей сестрой? - Простите, отец, но кроме как рассказать мне, что с ней произошло, для меня нет другого способа отказаться от неё, - быстро ответил Кельвин с тем же выражением лица. Увидев это, Тёмный Святой беспомощно вздохнул, затем повернул взгляд на Сильвестра и сказал: - Сильвестр, похоже, я поручу тебе заниматься делами здесь. Моё присутствие больше не требуется. В тот же миг он бесшумно исчез с того места, где только что стоял в воздухе. Как только он скрылся из виду, Сильвестр быстро перевёл взгляд на Кельвина и безразличным тоном произнёс: - Раз уж ты так рвёшься навстречу смерти, я не буду тебя останавливать. Каролина, прими вызов на дуэль. - Но сэр… — нерешительно пробормотала Каролина. Но в этот момент мальчик рядом с ней вдруг заговорил равнодушным тоном: - Ты пытаешься ослушаться нашего наставника, Каролина? - Нет, я не посмею и никогда этого не сделаю, — быстро ответила Каролина с холодным выражением лица, глядя на стоявшего рядом мальчика. - Тогда поступай, как я велю, — внезапно резко произнёс Сильвестр. Увидев это, Каролина глубоко вдохнула, прежде чем переключить внимание на Кельвина и холодно сказать: - Ты не знаешь, во что ввязываешься. - Даже если мне предстоит спуститься в самые глубины ада, я всё равно ринусь туда, — с серьёзным выражением лица ответил Кельвин. - Вам обоим следует подняться на сцену, — вдруг сказал Сильвестр, пропуская Кельвина вперёд. Не теряя ни минуты, Кельвин быстро поднялся на сцену вместе с Каролиной. - Эй, как думаешь, Кельвин выиграет этот бой? — шепотом спросил Моррис у Кейлена. - Я не думаю, что он выиграет этот бой, я знаю, что он выиграет, — быстро ответил Кейлен с серьёзным выражением лица. - Правда? — с шокированным выражением лица спросил Моррис. В этот момент Кельвин и Каролина стояли друг напротив друга на сцене. - Тот, кто заставит другого сдаться или покинуть сцену, будет объявлен победителем. А теперь готовьтесь, — спокойно произнёс Сильвестр. Сразу после этого Кельвин извлёк свою угрожающего вида косу. Что касается Каролины, она быстро достала скипетр, словно вырезанный из растений. Скипетр выглядел так, будто был создан из самого сердца пышного, зачарованного леса. Его стержень представлял собой гладкое, изогнутое переплетение толстых лоз и ветвей, образующих прочную, но изящную конструкцию. Древесина, насыщенного тёмно-коричневого оттенка, отливала зеленью и золотом, словно была наполнена самой сущностью жизни. Нежные листья, распускавшиеся по всей длине скипетра, мерцали слабым, магическим светом. Рукоять скипетра была обёрнута мягкой, напоминающей мох тканью, отчего он ощущался естественным, почти живым в руке. На вершине скипетра лозы винтообразно поднимались, заключая в свои объятия большой, сияющий самоцвет, который, казалось, пульсировал внутренним светом. Камень был насыщенного изумрудно-зелёного цвета, источая тепло, словно в нём таится сама суть природной магии. Вокруг самоцвета распускались маленькие цветы, каждый из которых был окрашен в свой оттенок синего, фиолетового или белого, добавляя нотку изящества к дикому облику скипетра. Время от времени с поверхности скипетра срывались крошечные светящиеся споры, кружащиеся в воздухе, словно светлячки, прежде чем исчезнуть, оставляя за собой едва уловимый след свежего, землистого аромата. Весь скипетр излучал ощущение жизненной силы и древней мудрости, будто это не просто предмет, а живое воплощение силы природного мира. - Красивый скипетр, но вообще-то мы здесь не модный показ устраиваем, — саркастически усмехнувшись, внезапно пробормотал Кельвин. Услышав его слова, на лбу Каролины вздулась жилка, и она ледяным тоном произнесла: - Ты пожалеешь об этих словах. - Начинайте! — воскликнул Сильвестр, прежде чем отступить назад и встать на край сцены. На трибунах воцарилась тишина, прозвучал сигнал к началу боя. Каролина действовала стремительно: её скипетр излучал мягкое зелёное свечение. Земля под Кельвином взорвалась мощными зарослями густых лиан, устремившимися вверх, чтобы опутать его. Однако Кельвин оставался неподвижен, его лицо не изменило выражения, пока лианы обвивали его. С леденящей душу улыбкой он позволил побегам приблизиться, прежде чем наконец-то действовать. [Взмах!!] [Резкий удар!!] Лёгким движением запястья Кельвин взмахнул косой в воздухе, исторгнув тёмную, призрачную энергию, которая рассекла лианы, словно те были бумажными. Обрубленные побеги ссохлись и рухнули на землю, почерневшие и безжизненные. Глаза Каролины расширились от увиденного, но она не отступила. Она вновь подняла скипетр, и арена откликнулась. Из земли вырвалось исполинское дерево, его ветви раскинулись, словно огромные руки, стремясь раздавить Кельвина. Кельвин оставался невозмутимым, его сосредоточенность была поразительной, когда он с лёгкостью увернулся от атаки дерева. Его коса вихрем кружилась в руках, отражая очередной обрушивающийся на него сук. Хаос-сфера внутри него пульсировала, наделяя его движения неестественной скоростью и точностью. Он чувствовал, как тёмная энергия пронизывает его, направляя каждое его действие. Выражение лица Каролины стало напряжённым, когда она осознала силу своего противника. Она вложила больше своей магии в дерево, заставив его раздуться с ещё большей мощью. Но Кельвин уже был в движении. Мощным прыжком он взмыл в воздух, высоко подняв косу. Толпа ахнула, когда он спустился, словно тень, опустив косу разрушительной дугой. [Грохот!!!!] Лезвие его косы встретилось с деревом с оглушительным ударом, рассекая его всплеском тёмной энергии. Дерево застонало, расколовшись надвое, и с грохотом рухнуло на землю. Каролина отшатнулась, её скипетр потускнел, когда магическая связь с деревом была разорвана. Кельвин легко приземлился, его коса всё ещё потрескивала остатками тёмной энергии. Он не дал Каролине и мгновения на восстановление. Быстрым движением Кельвин рванул к ней вперёд, его коса мелькнула в воздухе. Каролина едва успела поднять свой скипетр для защиты, вызвав щит из колючих лиан. Но было уже слишком поздно. Коса Кельвина прорвала её защиту, тёмная энергия поглотила её магию. [Бадабум!] [Бадабум!!] [Бум!!!] - А-а-а-а-а!!! Шар Хаоса внутри Кельвина снова пульсировал, сильнее прежнего, словно предчувствуя победу. Он ощущал, как его сила растёт, побуждая закончить бой. Последним мощным взмахом коса Кельвина рассекла щит Каролины и сбила её с ног. Она вскрикнула, когда сила удара отбросила её прочь по сцене, за её пределы, и скипетр со звоном упал на землю рядом. - Победитель: Кельвин Бауэл! - как только Каролина покинула сцену, тут же объявил Сильвестр с шокированным выражением лица.