– Неужели ты настолько глуп, что не понимаешь, с кем я разговариваю? – насмешливо произнёс тот самый мальчишка, шагнув ближе к Кайлену в сопровождении двух других.
– Чёрт! Даймон здесь!
– Кажется, он собирается провернуть то же, что и с новыми учениками внутренней школы.
– Ну, я не удивлён, он делает это уже два года, так что не вижу причин ему останавливаться.
– Но сегодня всё может быть иначе. Я слышал, тот, кто занял первое место в рейтинге, не пришёл вместе с остальными – возможно, это он.
– Не думаю, что на этот раз будет что-то по-другому, позволь мне сказать тебе, что Даймон устроил поединок с тем, кто был последним в рейтинге силы, и свёл его вничью.
– Что?! Тогда здесь нет никакой интриги!
Прохожие, заметив происходящее между Кайленом и беззаботно выглядящим юношей по имени Даймон, тут же завели разговор между собой.
Но Кайлен, казалось, не обращал на них внимания. Он прямо посмотрел в глаза Даймону и спокойно спросил:
– И что именно ты от меня хочешь?
– Разве это не очевидно? Предмет, который дал тебе наш Почтенный. Ты недостаточно достоин, чтобы владеть столь великим предметом, поэтому тебе следует отдать его тому, кто более достоин, – с нескрываемым выражением лица ответил Даймон.
— Пф-ф-ф… – В тот момент, когда Кайлен услышал слова Даймона, он немедленно коротко рассмеялся, прикрыв рот ладонью.
– Наш босс разговаривает с тобой, а ты смеёшься?!
– Похоже, ты смерти ищешь! – двое юношей рядом с Даймоном вдруг вспыхнули и ринулись к Кайлену. Что касается Даймона, он просто стоял с недовольным выражением лица.
Кайлен внутренне вздохнул, узнавая привычную картину: те, кто стремится доказать себя, бросая вызов другим. Он не хотел проблем, но и отступать не собирался.
- Честно говоря, я не ищу неприятностей, - ровным тоном произнёс Каэлен, не отводя взгляда. - Но если вы настаиваете...
Не успел он договорить, как один из двух юношей бросился на него, двигаясь неловко и неуклюже. Каэлен без усилий увернулся в сторону; его рефлексы были отточены бесчисленными часами тренировок.
Когда юноша споткнулся и пролетел мимо, Каэлен выставил ногу, подставив ему подножку и заставив растянуться на земле.
Другой юноша зарычал от злости и ринулся в бой, дико размахивая кулаками. Каэлен с лёгкостью уклонялся от ударов, его движения были плавными и точными. Он выждал момент, затем нанёс быстрый, выверенный удар в солнечное сплетение юноши, выбив из него весь дух.
Тот рухнул на колени, задыхаясь.
Первый юноша вскочил на ноги, его лицо исказила ярость. Он снова замахнулся на Каэлена, но Каэлен перехватил его запястье в воздухе, вывернув его ровно настолько, чтобы юноша взвизгнул от боли и рухнул на колени. Одним плавным движением Каэлен отпустил его и сделал шаг назад, сохраняя спокойное и невозмутимое выражение лица.
Оба юноши лежали на земле, стонали и держались за ушибы. Каэлен смотрел на них, его взгляд был твёрд и непреклонен.
- Я же говорил, что не ищу неприятностей, - произнёс он спокойным, но твёрдым голосом. - В следующий раз подумайте дважды, прежде чем ввязываться в драку.
[Хлопок! Хлопок!!]
В тот момент, когда Каэлен одолел двух юношей, он тут же увидел Даймона, который безучастно хлопал в ладоши.
- Похоже, ты и вправду занял первое место в рейтинге внутренних студентов этого года, - внезапно произнёс он с тем же безразличием на лице.
- Что-то не так? - спокойно спросил Каэлен.
Покачав головой, Даймон ответил со странной улыбкой на лице:
- О нет, просто теперь у меня есть повод хорошенько тебя избить.
В тот момент, как Даймон произнёс эти слова, он внезапно исчез.
"Он быстр!" - подумал Каэлен, на его лице появилось встревоженное выражение.
С начальным рывком Дэймон рванулся вперёд, и кинжал, оказавшийся в его руках, молниеносно мелькнул Кэйлену навстречу. Кэйлен, сжимавший Клинок Вечности, вовремя шагнул в сторону, его тело двигалось с изящной лёгкостью, и он едва избежал удара клинка.
Скорость Дэймона впечатляла, но рефлексы и инстинкты Кэйлена были отточены до предела. Дэймон продолжал атаковать, его удары были быстрыми и беспощадными. Кэйлен уклонялся, парировал, его движения были точными и расчётливыми. Он чувствовал, как воздух вокруг искрится от энергии стремительных атак Дэймона, каждая из которых была агрессивнее предыдущей.
- Слишком медленно! – насмехался Дэймон, его кинжал свистел в воздухе со смертоносным намерением. – Тебе не угнаться за мной!
Глаза Кэйлена прищурились, сосредоточившись на ритме Дэймона. Он знал, что ему нужно найти брешь, мгновенную возможность переломить ход битвы. Когда Дэймон нанёс очередной молниеносный удар, Кэйлен перенёс вес тела, позволяя кинжалу пронестись всего в нескольких дюймах от своего бока.
В том же движении он контратаковал быстрым, контролируемым ударом ногой в корпус Дэймона, заставив того отшатнуться. Толпа ахнула, пристально наблюдая, как Дэймон восстановил равновесие, и его ухмылка сменилась гримасой разочарования.
- Повезло тебе, – прошипел он, его глаза горели решимостью.
Дэймон снова бросился в атаку, на этот раз быстрее, его кинжал рисовал сложный узор, целясь в жизненно важные точки Кэйлена. Концентрация Кэйлена была абсолютной, его движения – плавным сочетанием защиты и контратаки.
Он блокировал удары Дэймона с расчётливой точностью, каждое отклонение подталкивало Дэймона ближе к потере контроля. Затем Кэйлен увидел свой шанс. Когда Дэймон пошёл на чрезмерно агрессивный выпад, Кэйлен отступил в сторону и нанёс мощный удар эфесом меча по запястью Дэймона, обезоружив его. Кинжал со звоном упал на землю, и в том же плавном движении Кэйлен подсёк ноги Дэймона, сбив его с ног.
Каэлен возвышался над Даймоном, его дыхание было ровным, а выражение лица — спокойным. Зона вокруг них погрузилась в тишину; зрители наблюдали, затаив дыхание. Даймон лежал на земле, глядя на Каэлена со смесью шока и гнева.
- В следующий раз тебе стоит быть осторожнее в выборе противника, - внезапно произнёс Каэлен спокойным и хладнокровным тоном, прежде чем убрать свой клинок вечности в ножны и направиться к зданию ориентации.
- Это ещё не конец! – воскликнул Даймон с яростным выражением лица, но Каэлен, казалось, совершенно не обратил на него внимания, войдя в здание.
- Чёрт! Не могу поверить, что тот, кто занял первое место на вступительных экзаменах внутренних учеников, окажется настолько силён.
- И вы заметили, что он не использовал никакой магии, в отличие от Даймона?
- Да, это правда!
- Если бы он применил магию, какова была бы судьба Даймона?
- Похоже, в этой Академии скоро станет жарко.
«Я непременно заставлю тебя заплатить», – горько подумал Даймон, слушая обсуждение других внутренних учеников, когда он поднялся и медленно удалился вместе со своими приспешниками.
Что же до Каэлена, он совершенно забыл о Даймоне и только что прошедшей битве, поскольку был занят изучением внутреннего убранства здания ориентации, на его лице застыло благоговейное восхищение.
«Какая роскошь!» – изумлённо подумал Каэлен, наслаждаясь взглядом на внутреннее великолепие здания, в которое он только что вошёл.
Интерьер Актового зала Академии Передовых Технологий был поистине захватывающим, сочетая роскошь и изысканную элегантность. Войдя в этот зал, невольно задерживаешь дыхание. Переступив порог, новые студенты оказывались в просторном фойе с высокими потолками, искусно расписанными сценами из богатой истории академии. Сверху величественно свисали хрустальные люстры, озаряя тёплым, приветливым светом полированные мраморные полы, сияющие под ногами.
Стены были отделаны тёмными, ценными породами дерева, украшенными замысловатой резьбой, которая словно оживала в мерцающем свете. Гобелены с изображениями героических фигур и волшебных зверей добавляли красок и фактуры, их яркие нити переливались, словно сотканные из самого волшебства.
Слева от фойе винтовая лестница с изящными коваными перилами вела на верхнюю галерею. Балюстрады были увиты гирляндами из свежих цветов и волшебных огней, мерцающих, словно звёзды, указывая путь на антресольный этаж, откуда студенты могли любоваться великолепием внизу.
Сам главный зал представлял собой огромное открытое пространство, предназначенное для проведения масштабных собраний. Ряды плюшевых стульев с бархатной обивкой располагались полукругом, обращённые к возвышению в передней части зала. Возвышение обрамляли высокие арочные окна, пропускающие естественный свет, подчёркивающий изысканные детали оформления зала. За возвышением располагалась огромная фреска, изображающая основателя академии в окружении символов знаний и силы.
С одной стороны зала несколько высоких, элегантных дверей вели в небольшие комнаты и гостиные, где могли проводиться различные мероприятия. Рядом с каждой комнатой располагалась стойка, за которой находился человек.
Каждая комната была обставлена роскошными диванами и креслами, их богатые ткани и глубокие подушки так и манили к комфорту и беседе. Журнальные столики, сделанные из редких пород дерева и инкрустированные причудливыми узорами, были заставлены изящными фарфоровыми чайными сервизами, готовыми к спонтанным встречам.
Обеденная зона, расположенная дальше в здании, была чудом дизайна и функциональности. Длинные банкетные столы были сервированы тонким фарфором и хрусталём, а высокие цветочные композиции добавляли яркости утончённой обстановке. Потолок здесь был шедевром из витражного стекла, изображающим сцены магического обучения и открытий, отбрасывая калейдоскоп цветов по всей комнате, когда солнечный свет проникал сквозь него.
По всему Ориентационному Залу витал тонкий, приятный аромат, смесь свежих цветов и едва уловимого волшебного запаха, который был одновременно успокаивающим и бодрящим. Мягкая музыка, исполняемая невидимыми инструментами, создавала безмятежную атмосферу, добавляя ощущение чуда и гостеприимства.
- Должно быть, это то место, куда мне нужно идти в первую очередь, - пробормотал Каэлен, когда его взгляд упал на одну из дверей с надписью «Добро пожаловать».
Обновлено: 20.01.2026