- Наконец-то, я уж думал, они никогда не появятся, - произнёс Цао с нетерпеливым видом, не отрывая глаз от входа в карманное измерение Убежища Разлома.
В этот самый миг вход в Убежище Разлома, мерцающий в лучах вечернего солнца, представлял собой водоворот цветов, словно пульсирующий собственной жизнью. Когда это сияние стабилизировалось, явился проход в лесной мир, и барьер между измерениями временно исчез.
Четыре мужчины и одна женщина, собравшиеся, чтобы стать свидетелями возвращения участников вступительного экзамена для внутренних учеников, замерли в полной тишине. Первым вышел высокий, мускулистый юноша с тёмными волосами и решительным взглядом. Его форма была порвана в нескольких местах — явное свидетельство испытаний, что он пережил в Убежище Разлома. Он держался с новой уверенностью, бремя пережитого читалось в его осанке.
Все, кроме Сильвестра, одобрительно забормотали, признавая его стойкость. Один за другим студенты продолжали выходить из водоворота, каждый со своими отметинами экзамена. Девушка с короткими, огненно-рыжими волосами и вызывающей улыбкой слегка хромала, опираясь на товарища с перевязанной рукой. Их братство, выкованное в общих невзгодах, было очевидным.
Затем вышла небольшая группа студентов, в их взглядах смешались облегчение и изнеможение. Они переглядывались, безмолвно признавая своё выживание и успех. Среди них был юноша с пепельными волосами и тёмными глазами, его лицо было испачкано грязью, но взгляд оставался твёрдым. Он огляделся, с чувством выполненного долга осматривая зал Академии Убежища Разлома.
- А? Это всё? - вдруг насупившись, произнёс Цао, когда в течение нескольких минут из входа в карманное измерение больше никто не вышел. Но в этот самый момент таинственная фигура вдруг заговорила странным тоном.
- Разве ты не можешь быть в жизни терпеливее? Я слышу, как прибывают новые люди, - подумал Жуткий Ублюдок Цао, сохраняя спокойствие и продолжая наблюдать за входом в карманное измерение.
И, как и предсказывала жуткая фигура, появился готичный подросток. Его черно-синяя форма выглядела ещё более мрачно на фоне выхода из Убежища Разлома. Его бледное лицо было лишено эмоций, но в тёмных глазах мелькал намёк на удовлетворение. Он двигался с таинственным видом, и другие студенты уступали ему дорогу, пока он присоединялся к тем, кто успешно завершил испытание.
- Отлично, это, кажется, всё, - внезапно произнесла жуткая фигура с довольной улыбкой на лице. Но в этот самый момент пожилой мужчина, который был с Сильвестром с самого начала, спокойно заметил:
- Нет, ещё нет. Измерённый выйдут ещё двое.
- Что? Как там могут оставаться ещё двое? - недоумённо нахмурившись, спросила жуткая фигура. Но прежде чем она успела услышать ответ, из карманного измерения вышли два человека.
Этих двоих были никто иные, как Моррис и Кейлен. Кейлен появился из вихря с синим Клинком Вечности в ножнах у пояса. Его шаги были медленными, каждый обдуманным, пока он пересекал порог. Его форма носила следы многочисленных битв, но он стоял прямо, его глаза осматривали толпу в поисках знакомых лиц. Клинок Вечности едва заметно пульсировал у его бедра, безмолвное свидетельство его решимости и силы.
Что касается Морриса, то он выглядел похожим на Кейлена, но его облик был более опрятным. Однако сейчас всё внимание, как студентов, вышедших из карманного измерения, так и Сильвестра, было приковано к Кейлену.
- Я что, вижу галлюцинации? Почему я вижу Кейлена, выходящего из портала?
- Постойте, я тоже вижу то же самое.
- Если так, то значит ли это, что он действительно вышел из портала живым и невредимым?
- Как такое возможно?!
В тот миг, когда Кэйлен и Моррис вышли из карманного измерения, среди студентов, уже покинувших его, немедленно поднялся шум.
- Эй, похоже, ты снова приковал к себе всё внимание, хе-хе-хе, - заметив переполох, Моррис быстро прошептал Кэйлену, тихонько посмеиваясь.
- А разве я похож на того, кому есть до этого дело? - безразличным тоном спросил Кэйлен и направился к углу площадки, где толпились вышедшие из карманного измерения студенты.
- Ну, ответ очевиден: вовсе нет, ха-ха, - честно ответил Моррис, после чего разразился смехом. Однако ни он, ни Кэйлен не заметили, как подросток в готическом стиле смотрел на них смертоносными глазами, про себя думая: "Я заставлю тебя дорого заплатить за то, что мне пришлось потратить, чтобы выбраться отсюда".
"Как ему удалось продержаться там полный день?" - изумлённо подумал Сильвестр.
- Что-то случилось, Сильвестр? - спросила женщина средних лет с невозмутимым лицом. Как только Сильвестр услышал её, он тут же отбросил эту мысль и ответил уважительным тоном:
- О нет, госпожа почтенная, никаких проблем.
- Тогда почему бы вам не начать? - по-прежнему с тем же выражением лица спросила женщина средних лет.
- Я сейчас же приступлю, госпожа, - поспешно ответил Сильвестр, прежде чем шагнул вперёд и довольно громко прочистил горло.
[Кашель!]
Результат этого действия привлёк внимание всех, кто вышел из карманного измерения, включая Кэйлена; все они устремили взгляды на Сильвестра.
- Добро пожаловать обратно в Академию Бегущих впереди и поздравляю с прохождением внутреннего вступительного экзамена для студентов Академии Бегущих впереди, - начал говорить Сильвестр глубоким и торжественным голосом, который проникал в души всех слушающих студентов.
- Прежде всего, вы, должно быть, задаетесь вопросом, кто эти люди за моей спиной. Что ж, очевидно, вам следует гордиться тем, что у вас есть возможность просто видеть их, ведь они – столпы прославленной Академии, — произнес Сильвестр, театрально раскинув руки в сторону троих почтенных старцев и стоявшей позади них женщины средних лет.
«Столпы этой Академии?!» — с изумлением подумал Кэлен. Не только он, но и все остальные выглядели потрясёнными.
Но Сильвестр не дал им времени опомниться и начал представлять каждого по очереди.
- Тот, что с огненными волосами, – это Генерал Цао, и его прозвали Боевым Маньяком.
- Седовласый – это Боуэн, Темный Святой. Его также называют Предвестником Душ.
- Тот, чьи волосы отливают смесью серебра и железа, – Влахич, Железный Столп. Его называют Пылким Концептом.
- А эта… эм… Молодая Леди – это Кармилия, Ледяная Королева.
«У них всех такие уникальные прозвища, прикрепленные к настоящим именам», — подумал Кэлен с удивлением. Казалось, Моррис понял, о чём он думает, и вдруг прошептал ему на ухо:
- Ты, должно быть, удивляешься, почему у них такие необычные имена, верно?
- Ну да, — почти мгновенно ответил Кэлен с невозмутимым видом.
- Тогда позволь мне открыть секрет. Эти имена не появились из ниоткуда. Их присвоил им вице-канцлер после того, как они совершили нечто значимое для Академии, — объяснил Моррис, теперь уже с почтительным выражением лица.
- Правда? — изумлённо пробормотал Кэлен.
- Ага, — ответил Моррис с тем же благоговейным видом, глядя на троих стариков и женщину средних лет.
Но прежде чем их разговор продолжился, Сильвестр внезапно произнес властным тоном:
- Теперь, когда вы знаете, кто они, воздайте им должное почтение!
- Приветствуем вас, Великие Почтенные!
Как только Сильвестр заговорил, почти все студенты одновременно поприветствовали Столпов Академии, почтительно склонившись в поклоне.
- Хм? Что он делает? – Сильвестр глубоко нахмурился, заметив, что Каэлен по-прежнему стоит, пока все приветствуют Столпов Академии.
- Эй! Каэлен! Ты что, смерти ищешь? Быстро поклонись! - Моррис, заметивший поведение Каэлена, поспешно произнёс вполголоса.
Но Каэлен повёл себя так, словно не слышал слов Морриса, продолжая стоять прямо и приветствовать Столпов Академии.
Когда Столпы Академии увидели это, трое из них мгновенно выразили явное недовольство на лицах. Только на лице Цао появилась лёгкая ухмылка.
- Интересно, - подумал он.
Обновлено: 20.01.2026