Постоянные мелкие подставы и интриги довели бедного У Ляна до депрессии. Как раз в эти дни дорогу расчистили, отец пришел за ним, и он взял отпуск, чтобы немного прийти в себя дома...
— Ха-ха-ха! И это всё? — Тацуя разразился громким смехом. — Брат У Лян, ты слишком наивен! Всё это решается очень просто.
— В каком смысле — наивен? Они все ополчились против меня, что я могу сделать? — огрызнулся парень.
— Тогда ответь мне: почему они строят тебе козни? — Тацуя включил режим «мудрого наставника».
— Потому что хозяин выделил меня, и они завидуют, — ответил прилежный ученик.
— А почему хозяин выделил тебя? — продолжал допрос «учитель».
— Потому что... потому что я нравлюсь второй молодым госпоже, — У Лян густо покраснел.
— Вот именно! Они могут сколько угодно шептаться за твоей спиной, но пока у тебя хорошие отношения с хозяином и его дочерью — в глобальном смысле тебе ничего не грозит, верно? — вкрадчиво произнес Тацуя.
— Но... но если я постоянно буду совершать ошибки из-за их подстав, хозяин рано или поздно во мне разочаруется! — возразил честный малый.
— Ошибки случаются, потому что они пакостят. Просто сделай так, чтобы вторая молодая госпожа знала об истинных причинах твоих неудач! Обо всём остальном пусть у неё голова болит, — Тацуя едва не закатил глаза от такой недогадливости.
— Точно! Если молодая госпожа замолвит за меня словечко перед отцом, у меня не будет проблем! Я прямо сейчас вернусь и всё ей расскажу! — воскликнул прозревший юноша.
— Вернись! Куда ты погнал? Это лишь временное решение, оно не устраняет корень проблемы, — Тацуя прищурился. — Подумай хорошенько: почему они вообще посмели тебя тронуть?
У Лян погрузился в глубокие раздумья:
— Почему же...
Видя, что парень будет думать до второго пришествия, Тацуя сам озвучил ответ:
— Потому что у тебя нет «Веса».
— У меня нет «Веса»? — У Лян не понял термина.
— Именно. У тебя нет опоры, нет статуса, — пояснил Тацуя. — Ты был простым посыльным. Хоть ты и взлетел до небес благодаря симпатии госпожи, для всех ты остаешься выскочкой. У тебя нет знатного происхождения за спиной, нет могущественного покровителя внутри палаты, и ты еще не добился выдающихся успехов в делах. С чего бы другим работникам тебя уважать? Даже если госпожа поможет тебе раз или два, что ты будешь делать в долгосрочной перспективе?
От этих слов У Лян покрылся холодным потом:
— Господин староста, научите меня, как быть!
— Во-первых, ты должен понять: твои корни здесь, в Деревне Зеленой Ивы. Именно наша деревня — твоя главная опора. Только если деревня станет сильной, у тебя появится твердая почва под ногами. Понимаешь, к чему я клоню? — Тацуя наконец перешел к сути.
— Кажется, начинаю понимать... — пробормотал окончательно запутанный новичок.
— Скажем так: если я, как староста этой деревни, официально и во всеуслышание поддержу тебя всеми силами, посмеет ли обычный лавочник тебя задирать? — Тацуя начал расставлять силки.
— Конечно, не посмеет! — У Лян уже полностью шел на поводу у его логики.
— А если Деревня Зеленой Ивы превратится в Поселение Зеленой Ивы, и я, уже как глава поселения, окажу тебе полную поддержку? А если мы станем Городом Зеленой Ивы? Теперь ты понимаешь, что нужно делать? — Серый волк наконец показал клыки.
— Я понял! Я должен всеми силами помогать развитию родной деревни... — Красная Шапочка была успешно введена в заблуждение.
— Слушай внимательно: Городской лорд Джа скоро пришлет нам возницу, но для постройки полноценного постоялого двора и конюшен нам нужно 2000 золотых. Когда вернешься, сделай вот что... — Тацуя начал методично наставлять чистого душой юношу на «путь истинный».
Всю ночь они провели за обсуждением деталей. Тацуя буквально по шагам расписал план того, как У Лян должен убедить вторую молодую госпожу помочь в реализации «Программы совместного развития торговой палаты Хэцюаньцзи и Деревни Зеленой Ивы».
На следующее утро Тацуя наконец закончил инструктаж. У Лян с глубочайшим почтением проводил его до дверей лавки:
— Господин староста, доброго пути! Как только вернусь, я немедленно найду молодую госпожу. Я сделаю всё, чтобы этот план осуществился, можете на меня положиться!
— Помни главное: твое преимущество в том, что ты нравишься девушке, а она имеет огромное влияние на отца, — напутствовал его Тацуя, стоя на пороге. — Но помни и другое: торговцы превыше всего ставят выгоду. Одной любви может не хватить, чтобы убедить её отца. Ты должен показать ему, что это дело принесет огромную прибыль. Как именно это преподнести — я тебе вчера объяснил. И еще: ни единой души не рассказывай о нашем ночном разговоре, понял?
— Не волнуйтесь, я знаю, что к чему.
Едва Тацуя развернулся, как в его голове раздался мелодичный *Динь!*:
【Вы выполнили скрытое задание: «Тревога У Ляна»】
【Ваши отношения с НПС значительно улучшились】
【Награда: 3000 золотых монет (будут доставлены через 3 дня)】
【Награда: Карета нового образца (будет доставлена через 3 дня)】
Тацуя на мгновение застыл: «Надо же, системные награды теперь выдают с задержкой? Интересно, а подоходный налог с этого платить придется?»
Выходя из игры, Занго Тацуя пребывал в неописуемом восторге от приключений последних дней. Однако очень скоро он поймет, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке...
* * *
Обновлено: 02.02.2026