Те обернулись, глядя на него с недоумением и страхом.
— Почему вы уходите? — задыхаясь, спросил он. — Неужели Деревня Зеленой Ивы кажется вам слишком убогой?
— Мы не умеем пахать землю или таскать тяжести, у нас нет ремесла, — тихо, но твердо сказала старшая сестра, закусив губу. — Вполне естественно, что господин староста не хочет нас принимать. Вы ведь сами только что дали это понять.
— Да я... Да когда же я такое сказал?! — Тацуя окончательно запутался. — Как я могу вас не принять? Я обязательно вас приму!
— Хм, вы только что приветствовали дядю Вана и дедушку Чжана! С чего бы вам менять решение? Небось, задумали что-то недоброе? — младшая сестра оказалась весьма бойкой. — Все вы, чиновники, одинаковые. Тот Цянь продал невестку Хуа Сю, а мою сестру хотел заставить спать с ним! Вы такой же?
— Глупости! Разве я похож на такого человека? Я только хочу, чтобы твоя сестра спала со мной... Тьфу! Я не работорговец! — «Ой, сорвалось... СТОП! Перезагрузка!» — Мысли Тацуи неслись вскачь.
— Глупости! Я рад брату Вану и господину Чжану, но и вас я жду с распростёртыми объятиями! То, что вы выбрали нашу деревню — честь для нас. Я просто косноязычен, вы меня неправильно поняли! — Тацуя начал нести какую-то околесицу, сам не понимая, что говорит от избытка чувств.
После небольшой бури наступило затишье. Когда Ван Хун всё объяснил, Тацуя понял суть проблемы. В игре у каждой деревни есть лимит населения, поэтому старосты обычно не принимают "бесполезных" НПС без навыков, вроде сестер Вэнь.
— Да плевать мне на эти правила! — отмахнулся Тацуя. — Если лимит заполнится — просто апгрейднем деревню. Неужели живые люди должны страдать из-за каких-то цифр? Слушайте все: любой, кто придет в нашу деревню с добрыми намерениями, найдет здесь приют. Мы справимся!
Поскольку Кузнец Ван еще не вернулся с рудников, Тацуя сам распорядился о расселении гостей. Благо, пустых домов в деревне хватало.
Вернувшись в кабинет, он снова начал прикидывать выгоду: «Тот придурок Цянь стал работорговцем, потому что из четырех нужных зданий у него был только портной. Чтобы построить остальные, нужны деньги, вот он и пустился во все тяжкие. Будь я на его месте... хотя нет, я бы до такого не опустился. Работорговец... позор человечества. Наверняка какой-нибудь островной выскочка».
Теперь, когда в деревне были кузница, лавка, портной и учитель, для апгрейда до 2-го уровня не хватало только конюшни (транспортного узла). Тацуя хотел попросить у Джа здание портняжной мастерской, но раз портной пришел сам, можно было выбрать конюшню. Однако в его голове созрел иной план.
«Этот ИИ, созданный "Ляньфан", хоть и извращенец, но явно не дурак... Ну, может, чуть глупее меня», — Тацуя явно себе льстил.
«Он не даст нам качаться слишком легко. Но и в начале не будет жестить, иначе никто играть не станет. Значит, в игре нет бесполезных элементов. Те здания, что не обязательны для апгрейда, наверняка имеют скрытые бонусы!»
«Обязательные здания построить легко. А вот необязательные — трудно. Попробую-ка я вытрясти из Джа что-нибудь эдакое. Он же не сказал, что я обязан выбирать только из списка для апгрейда!»
«Учитель есть — школу построим сами. Что же выбрать?»
Таверну он отмел сразу — она для игроков, а он тут один.
Спортзал (зал боевых искусств) давал +1 ко всем статам, заманчиво... Но Тацуя вспомнил:
«Сяо Ли тяжело ранен... Мать Ли-лао болеет... Дедушка сестер Вэнь погиб, собирая травы... Слишком много медицины в сюжете. Это знак!»
Когда господин Джа вернулся с охоты, был уже вечер. Тацуя ждал его у ворот.
— Ну что, староста, решил? — весело крикнул Джа.
— Я... я всё ещё хочу бордель... — пробормотал Тацуя. Тишина стала осязаемой.
— Слушай, — Джа явно был в хорошем настроении, — любой мужчина любит такие места, но твоя деревня еще не доросла до этого. Выбирай другое.
— Тогда... — Тацуя принял торжественный вид. — Я прошу городского лорда помочь мне возвести Медицинскую клинику.
— Клинику? — Джа подозрительно прищурился. — Почему её? Тебе же нужны портной и конюшня для уровня.
— Уровень важен, — Тацуя включил режим великого актера, — но в радиусе десяти ли нет ни одного врача. Сколько людей гибнет от ран и болезней, не дождавшись помощи... Моё сердце обливается кровью при мысли о новых трагедиях.
Джа долго смотрел ему в глаза.
— Это твои искренние слова? Ты готов лечить жителей всех окрестных деревень?
— Моя совесть чиста, — продолжал играть Тацуя.
— Если так, то жителям Поселения Байшу крупно повезло, — медленно произнес Джа. — Как раз сегодня со мной прибыла госпожа Чжэнь, великий лекарь Города Болань. Я напишу распоряжение, чтобы она осталась здесь.
Тацуя едва не подпрыгнул от радости. Он думал, что пришлют просто здание, а тут — готовый специалист!
【Вы получили награду от Лорда Города Болань: Медицинская клиника.
Ваши слова и действия повысили уровень дружелюбия Наследника Города Болань к вам.】
— Алю! — крикнул Джа своему слуге. — Спроси госпожу Чжэнь, что ей нужно. Потом съезди в город, собери её вещи, возьми пару служанок и слуг, чтобы госпожа ни в чём не нуждалась. И сам оставайся здесь, присматривай за ней. Слушайся господина старосту, понял?
— Понял, господин, — ответил дюжий детина и направился в деревню.
«Ого! Что за важная птица эта госпожа Чжэнь? Слуги, служанки... — Тацуя был в шоке. — Но подождите... Возница! Алю — возница! У него есть повозка! Это же и есть мой транспортный узел! О боги, я гений удачи!»
— Господин староста, — голос Джа стал холодным, — Алю парень простоватый, но исполнительный. Позаботьтесь о нём. И помните: госпожа Чжэнь — знаменитый врач. Я бы никогда не оставил её здесь, если бы не ваши слова. Уважайте её. Вы меня поняли?
— Понял, господин, — Тацуя покрылся холодным потом.
— Ну, тогда я пошёл. Помни, что ты обещал сегодня... — Джа вскочил на коня. — Отряд, в город!
Когда кавалькада скрылась в сумерках, Тацуя наконец выдохнул.
— Ха-ха-ха! Портной, учитель, врач, возница... Всё сразу! Внешность — это сила! Судьба любит красавчиков!
Он довольно потянулся.
— Так, время позднее. Проведаю сына Ли-лао, познакомлюсь с госпожой Чжэнь, перекинусь парой слов с сыном У — и можно выходить из игры.
Напевая под нос весёлый мотивчик, великий староста Занго Тацуя зашагал вглубь своей стремительно растущей империи.
* * *
Обновлено: 02.02.2026