Ши Янь на мгновение опешил — неужели этот столь проворный убийца и впрямь так легко свалился?
Крадучись по крышам, он пробрался к месту падения чёрного лазутчика.
Когда добрался, тот уже растянулся на земле, раскинув руки и ноги...
Ши Янь притаился в углу одной из крыш. Тот, кто сбил убийцу, непременно явится — так оно и вышло. Не прошло и нескольких вдохов, как в воздухе послышался свист рассекаемого ветра, и мужчина в расшитом драконами халате опустился на землю. Осмотрев распростёртого чернокожего, он на миг задумался, затем достал метательное оружие, испускавшее холодный блеск, и швырнул в лежащего.
Пхи-и-и! — лезвие вонзилось в бедро чёрного лазутчика.
Никакой реакции.
Мужчина извлёк ещё одно метательное оружие.
Пхи-и-и! — на сей раз пронзило второе бедро.
Чёрный лазутчик, кажется, слегка дёрнулся.
Мужчина достал ещё одно лезвие.
— Да твою ж мать! Ты охренел?! Так вот проверяют?! ¥%¥@@%¥! — чёрный лазутчик вскочил на ноги и разразился потоком ругательств в адрес человека в драконьем халате.
Тот лишь слегка улыбнулся:
— Твои жалкие уловки на меня не действуют. Ещё думал меня застать врасплох?
— Оу Цзяньчжан! У тебя что, мозги набекрень?! — чёрный лазутчик окончательно вышел из себя.
Изначально, попав под метательное оружие, он задумал притвориться мёртвым, а когда нападающий приблизится, молниеносным ударом покончить с врагом.
Не тут-то было — этим человеком оказался командующий Парчовой стражи Оу Цзяньчжан! По слухам цзянху — самый коварный и подлый мерзавец! Проверяя, жив ли враг, обычно прощупывают пульс или дыхание. «Техника Черепашьего Дыхания» чёрного лазутчика достигла уровня Вершины мастерства — в этом не было ни единой бреши.
Нормальный человек прикоснулся бы к шее или поднёс руку к носу, чтобы уловить дыхание. Но не Оу Цзяньчжан — тот даже не приблизился, метнув оружие с расстояния в десяток метров, тем самым сорвав весь план и нанеся ещё более тяжкие ранения.
— Осторожность никогда не помешает. Против таких хитрых негодяев, как ты, я обязан держать строжайшую оборону, — произнёс Оу Цзяньчжан и взмахом руки метнул ещё одно лезвие.
Чёрный лазутчик даже не попытался увернуться — метательный нож прошил ступню насквозь, пригвоздив его к земле.
— «Гвоздь, Пронзающий Душу»?! — вскричал чёрный лазутчик, глянув на торчащее оружие. — Я уже не сопротивляюсь, а ты применяешь «Гвоздь, Пронзающий Душу»?! У тебя совесть есть?!
— Нужна мне с тобой совесть? Это ты только что убил моих людей? — Оу Цзяньчжан говорил властно и жёстко.
— Чёрт… Подожди! Мне отомстят! Вы, дворовые псы императора, все подохнете! — чёрный лазутчик оказался человеком решительным: оборвал собственный сердечный меридиан и отправился беседовать с Буддой.
— Вот и весь уровень Демонического Культа? — Оу Цзяньчжан выглядел разочарованным. Затем метнул целую пригоршню лезвий, вонзив их в шею уже мёртвого убийцы. Теперь тот был мёртв окончательно.
Поразмыслив, Оу Цзяньчжан решил не проверять повторно, действительно ли мёртв чёрный лазутчик, и повернулся в сторону Ши Яня:
— Насмотрелся? Выходи!
Ши Янь весь напрягся. Меня обнаружили? Как вообще можно заметить с такого расстояния? Это же больше сотни метров! Выходить — хорошо это или плохо?
— Ши Янь! Я знаю, что это ты. Живо выходи! — Оу Цзяньчжан назвал его по имени. Теперь уж точно не скрыться.
Ши Янь нехотя высунулся из тени, выставив напоказ невинную улыбку:
— Хе-хе, какая встреча, командующий Оу!
— Иди сюда. Обыщи, что у него при себе, — Оу Цзяньчжан поманил Ши Яня рукой.
Увидев этот жест, Ши Янь мгновенно принял защитную стойку. Оу Цзяньчжан рассмеялся:
— Да катись ты сюда, мать твою!
Несколько минут спустя Ши Янь уже полностью раздел чёрного лазутчика, оставив лишь исподнее, и разложил все вещи в ряд: два коротких меча, два коротких клинка, целая россыпь метательного оружия, книга с секретами боевого искусства, конверт и карта внутреннего города.
— Неплохо. Видать, в отделе конфискации ты многому научился — разложил всё аккуратно, — Оу Цзяньчжан смотрел на Ши Яня с видом «я в тебя верю».
— Благодарю за высокую оценку. Без должных навыков байху Сян меня бы и на работу не взял, — Ши Янь ответил с показной скромностью.
— Ладно. Конверт оставь мне, остальное забирай. Не зря же ты сюда пожаловал, — указал Оу Цзяньчжан на конверт.
— Благодарю командующего Оу за щедрость! — Ши Янь поспешно поднял конверт и передал его Оу Цзяньчжану, затем собрал оставшиеся вещи и связал в узел.
— Ладно, мне надо во дворец отчитаться. Остальное оставляю на тебя, — бросил Оу Цзяньчжан поясную бирку, развернулся и растворился в темноте, взлетев в воздух.
— Есть, господин! — Ши Янь сложил руки в почтительном жесте вслед удаляющейся фигуре. Взглянул на бирку — на ней три больших иероглифа: «Командующий».
………………………
— Ёлки-палки! Сорвал куш! — Ши Янь, глядя на книгу в руках, чуть не пустил слюни!
«Танец Феникса — Девять Небес»: Земельное боевое искусство. Эта техника лёгких шагов, достигнув высочайшего уровня, позволяет взмывать в небеса, расщепляя тело на девять образов. Движения подобны полёту феникса — можно атаковать и защищаться. Требует мощной внутренней силы.
— Изучить! — Ши Янь хлопнул по книге навыков и мгновенно освоил эту земельную технику лёгких шагов. Вспоминая, как чёрный лазутчик изящно скользил по внутреннему городу, Ши Янь не удержался от фантазий — кто ж не мечтал летать! Сам он всю погоню полагался лишь на высокие прыжки и дальние скачки. Неудивительно, что Оу Цзяньчжан его засёк — грохот-то стоял изрядный.
Цингун требует лёгкости и скорости, а Ши Янь скакал, будто горный козёл, — крыши, по которым он прыгал, до сих пор усеяны битой черепицей.
Эта вылазка не прошла даром — ещё одно земельное боевое искусство в копилку!
Собрав вещи, Ши Янь свистнул — вскоре явился отряд Парчовой стражи. Увидев догола раздетый труп, все посмотрели на Ши Яня как-то странно.
— Его убил командующий Оу. Убийца повержен. Передайте братьям — можно сворачивать операцию. И уберите этот труп, — Ши Янь протянул бирку. Прибывший принял её, осмотрел и почтительно склонился.
Ши Янь, пользуясь чужим авторитетом, ощутил себя высоким чиновником, отдавая приказы нескольким второразрядным мастерам из Парчовой стражи убрать тело.
До полуночи потребовалось всё разгрести. Высокопоставленные члены Шести Врат тоже подошли перекинуться парой слов с Ши Янем, но тот одним словом «секретность» отсёк все попытки выведать что-либо.
Видя бирку Оу Цзяньчжана в руках Ши Яня, все понимали, что это значит — доверенное лицо! Никто не осмелился расспрашивать дальше и поспешно разошлись.
Ши Янь не понимал, почему Оу Цзяньчжан так ему доверяет, но раз уж тот оказал доверие, следовало вести себя подобающе близкому сподвижнику.
В конце концов, действовал сам Оу Цзяньчжан, да ещё и с докладом во дворец. Перед кем докладывать? Конечно, перед старым императором. Что говорить можно, а что нельзя — Ши Янь прекрасно понимал.
Вернувшись в жилище, он принялся за медитацию и занимался до рассвета, после чего встал практиковать боевые техники.
Притащив манекен для тренировки точечного воздействия на тренировочную площадку, он обнаружил немало бойцов Парчовой стражи, усердно тренирующихся. Похоже, среди них не было недостатка в прилежных.
Ши Янь принялся отрабатывать удары по манекену — после десятка повторений достиг совершенной техники. Активировал чит, зафиксировав прирост опыта.
«Напоминание Чит-системы: фиксация прироста опыта от предыдущей тренировки. Десятикратная автоматическая практика активирована».
«Напоминание Чит-системы: фиксация прироста опыта завершена. Текущий прирост опыта: 10 000».
Ши Янь решил сперва прокачать то, что растёт быстро. Насчёт земельной техники лёгких шагов стоило спросить совета у кого-нибудь. И кандидат у него уже был.
Тренировался до полудня, когда объявился Сян Шан:
— Ши Янь! Я так и знал, что найду тебя здесь!
— Байху Сян, доброе утро! Сегодня задание есть? — Ши Янь прекратил практику и посмотрел на запыхавшегося Сян Шана.
— Какое ещё задание? После вчерашнего переполоха весь город на осадном положении. Наш отдел весь разобрали по другим службам. Конфисковать имущество можно в любой момент, не горит.
— Ладно, тогда сначала отнесу вот это обратно, — Ши Янь кивнул на манекен.
— Я сам отнесу. Ты быстрее ступай — командующий тебя вызывает. Осмелишься тянуть время? — Сян Шан посмотрел на него без энтузиазма.
— Хорошо, сразу иду, — обрадовавшись помощи, Ши Янь с лёгкостью согласился.
После ухода Ши Яня Сян Шан почесал затылок:
— Что-то ещё было... Эх... Память-то дырявая...
Вскоре Ши Янь прибыл к рабочему кабинету командующего. Доложив о себе, вошёл внутрь.
— Приветствую командующего!
— Мм, садись.
Оу Цзяньчжан склонился над столом, усердно строча что-то кистью. Ши Янь вытянул шею и смутно разглядел слова «Гарантийное письмо».
— На что уставился?! — Оу Цзяньчжан грохнул по столу и рявкнул.
— Да ни на что, ни на что... — Ши Янь нервно улыбнулся.
— Верни бирку.
— Я не взял с собой.
— Не взял, так зачем пришёл?
— Вы же не сказали. Байху Сян просто велел явиться.
— Этот болван опять забыл!
Оу Цзяньчжан опустился в кресло, отпил чаю:
— Вчера ночью ты неплохо справился. Ступай. И верни мне бирку.
— Это самое... — Ши Янь поднялся, потирая руки и глядя на Оу Цзяньчжана с неловкой улыбкой.
— Награду уже получил. Чего ещё хочешь? — Оу Цзяньчжан уставился на него.
— Как посмею! Просто хотел попросить наставлений по цингуну. У меня техника есть, но осваиваю медленно, — Ши Янь оскалился в улыбке.
Оу Цзяньчжан мысленно отметил, что этот парень весьма нагл, — и тут же выставил Ши Яня за дверь.
Ши Янь мысленно возмутился, но вернулся в жилище, отнёс бирку обратно и уже собрался уходить, как Оу Цзяньчжан одним шагом вышел во двор и начал парить в воздухе, демонстрируя движения.
Ши Янь, естественно, понял — это наставление. Не отрывая глаз, наблюдал, как Оу Цзяньчжан порхает туда-сюда. Когда тот приземлился и подошёл, произнёс:
— В цингуне главное — лёгкость и устойчивость. Они достигаются благодаря плавающей силе в теле. Тренируй ци через падения и подъёмы. Научишься свободно поднимать и опускать ци — овладеешь мастерством. Тогда сможешь взлетать на несколько чжанов, будешь легок, как пёрышко. По стенам пойдёшь, по воде побежишь. Ладно, проваливай.
— Благодарю за наставления, господин! — Ши Янь низко поклонился и покинул двор.
— Этот парень и впрямь оборотист... — Оу Цзяньчжан, глядя вслед уходящему Ши Яню, усмехнулся.
Обновлено: 23.01.2026