Вивиан подняла бровь. Если человек, утверждающий, что ненавидит цветы, так постоянно дарит их, то он, должно быть, влюбился. Так не поступают, когда впервые влюблены: ведут себя так, будто у них сейчас вырвут печень и желчный пузырь, и им нравится то, что не нравится. Но истинная сущность мужчины проявляется, когда влюбленность проходит, и поэтому она подумала, что это забавно; мускулистый рассеянный мужчина симпатичен, но не вызывает особого восторга. И тут, независимо от того, знал он, о чем она думает, или нет, дворецкий заговорил со странным выражением.
—Его превосходительство с детства ненавидит запах пудры и аромат цветов.
—О, боже, и все это время он обнимал женщин?
—Предыдущий герцог—суровый человек.
—Какая между ними связь?
Суровый старый герцог и Хьюго, который должен обнимать женщину? Вивиан резко вытянула уголки губ. Но даже ее язвительный смешок милосердно обманул дворецкого; когда он повернул голову, то его взгляд обратился на портрет прежнего герцога. Твердо сжатые губы, упрямые глаза— сходство с Хьюго есть. Говорили, что он похож на первую герцогиню, цветок общества, но, на самом деле, в нем, должно быть, было немного от отца.
Вивиан смотрела на портрет прежнего герцога, на который она никогда раньше не обращала внимания, и перевела взгляд на говорящего дворецкого.
—Я немного опасаюсь говорить вам об этом, но все равно делаю это, потому что герцог доверяет жене и любит больше, чем кого-либо. И как хозяйка вы должны это знать.
Вивиан сузила глаза, будто хотела что-то сказать. Когда дворецкий понял ее, то продолжил.
—Прежний герцог считал, что женщина— кратчайший путь к гибели мужчины, влечение мужчины естественно, но грань нельзя преступать.
—Что ж, разве так не говорит большинство?
—Его превосходительство очень беспокоился, чтобы его единственный сын не в женщину, поэтому решил принять меры предосторожности. Он считал, что нужно мог переспать с как можно большим количеством женщин.
—Что за логика?
—Первый раз ему пришлось провести ночь с любовницей предыдущего герцога. Когда только что прошла церемония его совершеннолетия.
—…
Сказав это, дворецкий вздохнул. Он все еще помнил. Тот день, когда юный господин, только что прошедший церемонию совершеннолетия, должен был впервые переспать с женщиной. Тревожное выражение лица мальчика. И раздраженное лицо прежнего герцога, который сказал, что если он не может завоевать девушку, то он не мужчина.
Вивиан разразилась хохотом. Значит, это был какой-то ритуал. Объявить, что ты стал мужчиной, обнять женщину, чтобы оборвать заинтересованность к женщинам. Поговаривали, что подобными вещами занимались не только высокопоставленные вельможи, но иногда даже богатые купцы. В качестве формы сексуального воспитания, дабы сын лишился девственности. Это так….
—Это омерзительно.
—….
Вивиан скривила уголок губ. Ее больше возмущал тот здравый смысл, который за этим стоит, тот "здравый смысл", что мужчина не против отношений с кем-то, кого он не хочет. Общепринятая мудрость гласит, что если женщина переспала с мужчиной, то она теряет все, а он —приобретает.
Собственно, в этом и заключалась трагедия Бачхеллона: закончив ставить цветы в вазу, она повернулась. С отвращением и недовольством. Честно говоря, так оно и было. Это было отвратительно и оскорбительно, и, честно говоря, немного принудительно, когда взрослый учит намеренно женщину. Она ушла, оставив дворецкого позади. Она знала, о чем думает дворецкий. Он видел в нем сына и хочет, чтобы она обнял его и перевязала старые раны. В основном так поступают все хорошие и честные жены. Но кто же перевязывает ее раны?
Честно говоря, непонятно. Это было прискорбно, но это не мешало ей жалеть его, скорбеть о нем, утешать и обнимать.
Она выжила сама. В этом дерьмовом мире ей пришлось терпеть бесчисленные шрамы на своем теле только ради этого. Конечно, было бы неплохо, если бы они зализали друг другу раны и жили долго и счастливо, однако в итоге она завязала себе глаза. То, что и он, и она пострадали от этой страны, скорее всего, правда, но это не повод принимать его. Вивиан изящно улыбнулась при виде его лица и уже одевалась, когда открыла дверь спальни и вошла внутрь. Когда она опустилась на плюшевую кровать, его переносица нахмурилась и вскоре он открыл глаза.
Если она что-то и поняла за эти месяцы, так это то, что он невероятно чувствителен. Это было ощущение, а не черта характера: малейшее шевеление и ворочание будило его. По словам Хьюго, это была привычка, что-то вроде боевой, но, тем не менее, это было странно: он упорно не покидал кровать, не выпуская ее из своих объятий. Вивиан сморщила уголки рта, наблюдая за тем, как трепещут открытые глаза Хьюго, и лишь спустя некоторое время заговорила.
—А что, если я не приду, а ты уже спишь.
—Б-…боже я так устала.
—Будем спать вместе.
—Иди сюда.
—Обними меня.
—Хорошо.
—Х…
Вивиан лучезарно улыбнулась.
—Поцелуй.
Это была любовь, которая все равно закончится. Тогда не будет большой проблемы наслаждаться сколько душе угодно, прежде чем все найдет свою точку.
***
Роскошное платье взметнулось по полу округлым движением. Хьюго испустил долгий вздох, глядя на помпезный разлетающийся подол платья. Умопомрачительно красивая женщина была одета в красное, как роза, платье. Застегнутый корсет обнажал ее пышную грудь, а руки были легки, как бабочки, когда она трогала сверкающее бриллиантовое колье.
Он почти бессознательно протянул руку и дотронулся. Когда руки коснулись персиковых щек— из которых польется сок, если слегка откусить — Вивиан повернула голову. Она улыбнулась с глазами, полными любви.
—Значит, мой муж влюбился в меня заново?
Хьюго напрягся, словно почувствовав в ее словах поддразнивание, но Вивиан легонько подтолкнула его галстук рукой в перчатке. Разгладив слегка искривленный галстук, она заговорила.
—Муж сегодня также прелестен.
—Спасибо за пустые слова.
—Это не пустые слова.
Стоявшие рядом слуги краснели при виде этого зрелища. Ежедневные ласки герцога и герцогини наполняли воздух такой сладостью, что особняк благоухал, как цветы. Слуги всегда были счастливы, когда обслуживали любящую друг друга пару, не обращая внимания на обстоятельства, стоящие за всем этим. Вскоре подъехала карета с семейной печатью, и Хьюго протянул руку. Вивиан застенчиво улыбнулась, и ее рука в перчатке легла обхватила его.
Ее улыбка была такой милой, что посторонние могли подумать, что она идет на свидание, а не приглашена на день рождения принца. Даже когда герцог, которому было противно поведение этой женщины, зарылся лицом в ее щеку и поцеловал ее, люди говорили, что любовь велика.
—Что ж, пойдем?
Что скрывалось за ней-знали только знающие. Как бы то ни было, карета двинулась, оставляя сладкий шлейф.
Обновлено: 15.02.2026