Поддавшись уговорам Джеймса, Риа отправился в магазин одежды на севере.
Здесь можно было передвигаться на конной повозке или рикше, но Риа выбрал пеший ход, сказав, что это для похудения Джеймса, на самом же деле это была его месть.
Однако, несмотря на свою тучность, тот ходил на удивление быстро. Даже когда Риа ускорял шаг, он уверенно семенил своими жирными короткими ножками, не отставая.
— Ты же не думаешь, что я и вправду толстяк? Много лет назад я был известным красавцем и джентльменом в своем родном городе. Элегантен, с изысканными манерами. Девушки, которые за мной ухаживали, выстраивались в очередь от моря Готи до Южного океана.
— Ты хочешь сказать, что все, кто занимается этим делом, становятся толстяками? Тогда я пошел.
— Нет-нет! Я просто пошутил.
Джеймс развернул веером серые банкноты с изображением неизвестного мужчины и обмахивался ими. Риа считал это совершенно излишним. Если тому действительно жарко, лучше бы он снял маску. Обмахиваться, не снимая маски, — это лишь заставляло Риа вдыхать тошнотворный запах денег, и больше ничего.
Впрочем, польза все-таки была. В ходе дальнейших расспросов он узнал, что эти банкноты называются «бумажными ле» и имеют номинал всего в одну единицу, но за одну такую можно было получить сто свалей.
Толстая пачка выглядела внушительно, но, скорее всего, на серебряную монету ее не обменять. Поэтому у Риа были все основания подозревать, что его обманывают с зарплатой.
— Как ты и это узнал?
Джеймс был поражен, что его хитрость раскрыли, и мог лишь списать все на ужасную интуицию на деньги, которую давала карта роли «Черный торговец».
Когда нарушители порядка получали карту роли, их поведение, сознательно или нет, начинало соответствовать этой роли. Например, была карта под названием 【Идиот】. Джеймс старался держаться от таких подальше, иначе эти идиоты могли внезапно бросить в него экскрементами.
От них можно было ожидать чего угодно.
Пока Джеймс вспоминал что-то неприятное, они уже стояли у дверей магазина одежды.
Магазин был небольшой. От красно-коричневой деревянной двери пахло плесенью после дождя. На полу остались пятна красной краски, которые не убрали после покраски. Над дверью висела вывеска размером в четверть двери с надписью «Добро пожаловать в магазин одежды Уилла».
Обстановка была довольно скромной, но это было одно из немногих мест в Уинсе, где можно было купить одежду. Большей популярностью пользовалась текстильная фабрика в двух километрах отсюда, потому что ткань и нитки там были дешевле, и, сшив одежду самостоятельно, можно было сэкономить кучу денег.
Женщины Уинса были искусными рукодельницами, настоящими портнихами. Они никогда не тратили деньги на одежду, если могли сшить ее сами.
Поэтому, когда Риа толкнул дверь, хозяйка магазина все еще дремала, подперев голову рукой. Лишь через некоторое время она поняла, что у нее появился новый клиент. Она поспешно встала, отодвинула мешавший стул и радушно спросила, какую одежду они хотят купить.
— У этого господина прекрасная фигура и редкая красота. Ему все пойдет. Рекомендую вам модное в этом сезоне сочетание: белая рубашка, черный галстук, шерстяной жилет и брюки. Это обязательно удовлетворит ваши модные запросы.
Сказав это, хозяйка достала сантиметр, измерила фигуру Риа, а затем, перебрав кучу одежды на вешалке, подобрала комплект и протянула Риа, чтобы тот пошел в примерочную. Риа так и сделал.
Он взял одежду и вошел в примерочную. Хозяйка снова перевела взгляд на Джеймса. Она долго хмурилась, а затем сказала:
— Этот... господин, у нас, возможно, нет вашего размера. Вам нужна услуга пошива на заказ?
— А я похож на человека, которому не хватает одежды? Нет-нет, мадам, я очень доволен своей одеждой, мне не нужна новая. Я лишь сопровождаю друга. Но за ваше любезное предложение спасибо.
Он приподнял поля шляпы и по-джентльменски поклонился хозяйке, а затем, сдвинув два стула, сел и стал терпеливо ждать, пока Риа выйдет из примерочной.
Риа оделся быстро. Когда он снова отдернул занавеску и появился перед всеми, глаза хозяйки загорелись. Она начала расхваливать его, словно он был каким-то невиданным существом.
Риа поспешно прервал ее неуместную лесть, подошел к Джеймсу и похлопал его по плечу, намекая, что пора платить.
Джеймс заплатил без лишних слов. Хозяйка, наверное, до конца жизни не забудет отвратительный запах этих денег, но она, стиснув зубы, сделала вид, что все в порядке, и взяла их.
В конце концов, ссориться с деньгами — себе дороже. Уходя, Риа спросил, принимают ли они старую одежду, и успешно обменял свою на шарф и кепку, а заодно получил небольшую порцию веры.
Он обмотал шарф вокруг шеи, чтобы скрыть глаз на затылке, который никак не закрывался. Хотя обычные люди его не видели, осторожность не помешает.
Что до кепки, то это было чисто из эстетических соображений Риа.
Одевшись, они ушли. По дороге Риа вдруг вспомнил странное поведение Ангены и спросил о ней Джеймса.
— У нее нет брата, почему она врет?
— Хм... ей очень нравится, когда ты покупаешь книги, да? Если у этой мисс нет родственников, то, скорее всего, она покупает их для себя. И за это я ее очень уважаю.
— Почему?
— Ха, чем беднее место, тем больше там всяких дурацких правил. Здесь считается, что если женщина обладает знаниями, то она — ведьма. А ведьм люди не терпят и сделают все, чтобы сжечь ее. Так что, если не хочешь, чтобы эту несчастную мисс поймали за чтением, да еще и таких щекотливых книг, как «Иллюстрированный справочник таинственных предметов», нужно хранить ее секрет.
Риа был очень удивлен:
— И в наше время существуют такие дикие обычаи?
— Для нас, людей с особым статусом, это смешно. Но обычные люди так не думают. Они лишь становятся еще глупее под влиянием дураков и упрямо считают свои глупые поступки справедливыми. А теперь иди отдыхай. Дело еще не закончено. Из-за тебя погиб следователь Ассоциации, и другие следователи приедут сюда, чтобы забрать его тело. И они обязательно пойдут к твоей так называемой «могиле».
Обычные люди, не умеющие обращаться с нарушителями порядка, думают, что достаточно похоронить Риа заживо. Но это самая большая ошибка.
Искаженные, как они, так просто не умирают. И даже если им удастся убить одного нарушителя, то без правильной утилизации тела вирусы в его организме начнут стремительно размножаться, и во что он в итоге превратится — зависит от случая, но это точно не будет зрелищем, которое можно наблюдать за обедом.
Обновлено: 03.02.2026