Глава 16 — Глава 16

На этот раз я не стала придираться к еде — подавали что дают, то и ела. В конце концов, только наевшись досыта можно набраться сил для побега. После обеда Юэхань и я долго обсуждали детали нашего побега: в каком направлении копать тоннель и куда девать вынутую землю. — Начинать нужно со стены напротив двери, — сказала Юэхань. — За ней начинается лесистый склон. Прокопаем метров десять — и окажемся на свободе. Землю будем складывать в углы и прикрывать соломой. Никто ничего не заподозрит. Отличная идея! Я тут же взяла палочку и начала рыть. Но Юэхань тут же вырвала её у меня: — Госпожа, позвольте мне заняться этой работой! Вам стоит лишь наблюдать. А когда выберемся — тогда ещё нагуляетесь усталости. Ладно, раз кто-то сам вызвался трудиться вместо меня, я с радостью отдохнула. Устроилась на полу и стала смотреть, как Юэхань работает. Вскоре она уже вся вспотела. Я подошла, вытерла ей пот со лба и взяла палочку из её рук: — Теперь моя очередь. Будем чередоваться. Каждый день должны прокапывать не меньше двух метров — так скорее выберемся. — Хорошо, — тяжело дыша, ответила Юэхань. К ужину мы уже успели вырыть немало земли — целая горка в углу выглядела весьма внушительно. Мы полностью укрыли её соломой. С виду получился обычный скирд, и никто бы не догадался, что под ним спрятана земля. Ведь в этом сарае и так всегда лежало много соломы — никто не обратит внимания. За ужином я съела всё до крошки: после целого дня тяжёлой работы силы были на исходе. Я даже перестала воротить нос от невкусной еды — сейчас главное хоть что-то есть. Ведь совсем скоро мы сбежим, а там уж разгуляемся: при наличии денег любые деликатесы будут по карману! После ужина быстро стемнело. В сарае не было окон, и днём свет проникал лишь через щель под дверью. А ночью здесь царила кромешная тьма — ничего не разглядеть. Мы с Юэхань прекратили работу и улеглись спать, каждый на своё место, чтобы набраться сил к завтрашнему дню. Прошло пять дней. Земли в сарае становилось всё больше — мы распределяли её по всем четырём углам и тщательно укрывали соломой. Несмотря на это, я сильно боялась, что нас заметит тот, кто приносит еду, и наш почти готовый тайный ход будет обнаружен. По моим прикидкам, тоннель уже достигал десяти метров, но точную длину определить было невозможно. Чем глубже мы копали, тем меньше становилось воздуха внутри, и задерживаться там надолго было опасно. Поэтому работа шла всё медленнее. Когда настала очередь Юэхань, она пробыла в тоннеле всего несколько минут, но выскочила оттуда в неописуемом восторге. На голове и одежде у неё висели свежие комья земли, и она вся была в грязи — настоящая деревенская девчонка. Она схватила меня за руку: — Госпожа, госпожа! У нас получилось! Пока я копала, услышала топот копыт над землёй! Наверняка мы уже вышли к лесу — хозяин туда никогда не ходит, только охотники проезжают верхом. Совсем скоро мы будем на свободе! — Правда? Отлично, наконец-то! Я тоже обрадовалась, но тут же призадумалась: — Однако сейчас не лучшее время для побега. Скоро принесут ужин — если мы выберемся сейчас, сразу привлечём внимание и нас поймают в считанные часы. Подождём до завтрашнего утра, после завтрака. У нас будет целый день в запасе, и к тому времени, как они заметят исчезновение, мы уже далеко убежим. Юэхань удивлённо спросила: — Но, госпожа, почему бы не бежать ночью? Темнота скроет нас — никто не увидит! Глупышка! Я без церемоний стукнула её по голове: — Ты совсем без мозгов? Да, ночью тебя не заметят, но и ты никого не увидишь! Мы ведь пешком — далеко ли убежим? Завтра же Юйвэнь Минь пошлёт всадников, и они быстро нас настигнут. А если двинемся завтра, возможно, повстречаем охотника и попросим подвезти нас. Как только выберемся из леса, Юйвэнь Минь хоть тресни — не найдёт нас! Выслушав меня, Юэхань посмотрела с восхищением: — Госпожа, вы так мудро рассуждаете! Почему я сама до этого не додумалась? Вы просто гениальны — откуда у вас столько знаний? — Естественно! — гордо отбросила я волосы назад, но из них посыпалась мелкая земляная крошка. Пришлось смущённо улыбнуться Юэхань. Эта пыль осела в волосах во время копания. С одежды её легко стряхнуть, а из волос — никак не вычистить. В сарае не было воды — даже пить давали впроголодь, не говоря уж о том, чтобы помыть голову. Хорошо хоть, что скоро выберемся. Наверняка в лесу есть ручей или река. Решила, что первым делом после побега обязательно вымою волосы — а то скоро заведутся вши. После ужина в сарае стало совсем темно, пора было ложиться спать, но мне не спалось ни капли. От одной мысли, что завтра я покину эту ветхую хижину и отправлюсь в большой мир, я будто зарядилась энергией. Раньше я годами жила во дворце и никогда не имела возможности тайком выбраться наружу: боялась заблудиться и того, что тётушка потом станет следить за мной ещё строже. Поэтому за все эти годы в Империи Яоцзюнь я так и не увидела настоящего мира. А теперь шанс наконец представился — как тут не радоваться! Говорят, в древности бордели были совершенно легальны. Это меня крайне удивило, но зато очень порадовало! Решила, что первым делом после побега загляну в один из таких домов — посмотреть, есть ли там красивые девушки. Если найдутся — украду парочку и возьму себе во дворец в служанки. При этой мысли я невольно захихикала. В тишине и темноте мой смех прозвучал особенно жутко. Юэхань, уже полусонная, испуганно вскочила: — Госпожа, нас поймали?! Этот звук такой страшный! — Да ну тебя! — немного раздражённо ответила я. — Мы ещё даже не начали бежать. Ложись спать, завтра рано вставать. Юэхань зевнула: — Ладно… Госпожа, и вы тоже поскорее отдыхайте. Нам нужно набраться сил. Я кивнула и улеглась. Даже холодный пол казался мне сегодня улыбающимся — он звал меня навстречу прекрасной жизни. Я закрыла глаза с улыбкой и погрузилась в долгий сон. На следующее утро меня разбудил шум подавальщика, пришедшего с завтраком. Как обычно, две сухие булочки и миска водянистых листьев капусты, настолько тощих, что даже кролик бы их не стал есть. Но мне было всё равно — настроение отличное! Я улыбнулась подавальщику и помахала ему: — Привет, красавчик! Доброе утро! Правду сказать, я явно соврала насчёт его красоты. Но едва я это произнесла, как сама почувствовала неловкость, а подавальщик и вовсе в ужасе отпрянул, посмотрел на меня, будто на привидение, и бросился прочь, словно за ним гналась нечистая сила. Юэхань, наблюдавшая за этим, расхохоталась: — Госпожа, вы забыли! Они не имеют права с нами разговаривать! Ой, извини, Юэхань, действительно забыла. Я думала, он убежал именно потому, что я назвала его «красавчиком». Посмеявшись, я успокоилась, мы с Юэхань разделили булочки и капусту, взяли палочку — и в путь! Неожиданно побег прошёл гладко. Когда мы рыли этот тоннель, казалось, что на это уйдёт вечность — пять дней без передышки, чтобы прокопать всего несколько метров. А выбраться наружу заняло буквально несколько минут. Да, мы выползали на четвереньках — тоннель был узкий, в него можно было пролезть лишь ползком. Юэхань шла впереди, я — следом. — Госпожа, я вижу свет! — радостно крикнула она. — Как только выберусь, сразу помогу вам! — Быстрее! — задыхаясь, ответила я. — Ещё немного — и задохнёмся здесь насмерть. Юэхань что-то промычала и с огромным усилием выползла наружу. Но прошло немало времени, а руки, чтобы вытащить меня, так и не последовало. Она ведь обещала помочь! Мне стало страшно: неужели Юэхань поймали люди Юйвэнь Миня? Я подняла голову — и прямо у выхода из тоннеля увидела детское личико с круглыми щеками. — А-а-а! — завизжала я. Видимо, мой крик испугал мальчишку — белое личико мгновенно исчезло, и больше его не было видно. — Эй, кто-нибудь! Помогите выбраться! — крикнула я в сторону выхода, но никто не отозвался. Неужели это был призрак? Может, мы своими раскопками разгневали духа земли, и он прислал кару? Спустя некоторое время из-за края тоннеля донёсся тихий голос: — Хочешь выбраться? — Конечно! — тут же крикнула я. — Мои руки застряли, помоги! — Тогда, когда вылезешь, пойдёшь со мной. Хорошо? — Хорошо! Только скорее вытаскивай! Мы с Юэхань заранее договорились, что, если удастся сбежать, постараемся найти охотника и попросим подвезти нас. А тут кто-то сам предлагает помощь — как не согласиться? Хотя я до сих пор не понимала, человек передо мной или призрак. Едва я дала согласие, ко мне протянулись руки, ухватили за плечи и одним рывком вытащили наружу. Того, кто меня вытащил, оказался мальчишка лет двенадцати–тринадцати, чуть выше меня ростом, с милым детским личиком. Он старался выглядеть сурово, но всё равно производил впечатление маленького ребёнка. Я огляделась и увидела, что Юэхань связана и привязана к дереву, рот у неё заткнут тряпкой. Рядом с ней стоял ещё один, постарше, который явно следил, чтобы связанный «клубок» не сбежал. — Эй, отпустите её немедленно! Зачем связывать? Я же согласилась на ваши условия! Мальчишка важно покачал головой: — Она не послушалась приказа молодого господина. Разумеется, её надо связать. Хм! Когда молодой господин что-то говорит, никто не смеет ослушаться!