Глава 5 — Глава 5 - Ты - лишь песчинка, Крокодайл!

Глава 5. Черный песок Юго-восток от оазиса Сантана. Безлюдная пустыня. Десятки мятежников, которых Роуэн намеренно упустил, теперь лежали на песке. Их состояние было плачевным. Одни превратились в иссушенные мумии, лишенные влаги. Другие были пронзены песчаными копьями — кто-то умер мгновенно, кто-то истекал кровью, не в силах подняться. Виновники этого побоища стояли неподалеку друг от друга. ... Горячий ветер пустыни трепал фиолетовые ленты и полы черной шубы. Крокодайл затянулся сигарой, приподнял бровь и съязвил: — Какой «милосердный» король. Очень в стиле Алабасты. Роуэн улыбнулся: — Почему ты так говоришь? — Эй, эти парни — мятежники, вторгшиеся в твою страну! — Крокодайл пожал плечами. — Будь я на твоем месте, я бы не остановился, пока не превратил их в решето. Ответ Роуэна удивил пирата. — Разве? Оказывается, кто-то выжил. Крокодайл опешил: — Ты не знал? Роуэн покачал головой: — Мне «все равно». Крокодайл нахмурился. — Меня волнует только направление моего пути и те, кто стоит на нем, — продолжил Роуэн. — А эти... они недостойны быть моими противниками, поэтому мне плевать. Услышав это, Крокодайл расхохотался, его плечи затряслись. — Хе-хе-хе, как и ожидалось от старого монстра восьмисотлетней выдержки. Твое высокомерие даже немного раздражает! Итак... — Крокодайл стряхнул пепел с сигары и посмотрел на Роуэна. — Зачем ты выманил меня сюда? Кобра понял замысел Роуэна, и Крокодайл тоже догадался! Роуэн отпустил мятежников только для того, чтобы создать ситуацию, где он останется с Крокодайлом наедине. Роуэн не удивился. С такими интриганами, как Крокодайл, лучше говорить прямо. — Этих мятежников ты привел в страну? Вопрос был прямым, и ответ последовал незамедлительно. — Да. Крокодайл кивнул, поглаживая золотой крюк. — А теперь, господин древний король, угадай, зачем я это сделал? Роуэн задумался. — Ты хотел проверить силу этой страны, чтобы скорректировать свои планы. А твоя истинная цель... — Роуэн ухмыльнулся. — Нефертари когда-то говорил мне, что возится с какой-то сложной штуковиной. Кажется, она называлась... Следующие слова заставили зрачки Крокодайла сузиться. — Древнее Оружие — «Плутон». Лицо Крокодайла помрачнело, а на губах заиграла зловещая улыбка. — Похоже, я копал в правильном направлении. Что ж, господин слишком умный король, придется мне убить тебя снова, едва ты успел воскреснуть. Роуэн изобразил притворный испуг: — Эй-эй, ты хочешь драться здесь? Как ты объяснишь это Кобре? — Старый король, почувствовав угрозу стране, явился духом, а затем снова исчез. Или старый монстр, который умер восемьсот лет назад, но почему-то ожил. Ты — второй вариант, но для всех станешь первым, — ухмыльнулся Крокодайл. Роуэн подумал, что в этом есть смысл. Даже он сам не ожидал, что откроет глаза спустя восемь веков. — Какой импульсивный крокодильчик. Роуэн пошевелил пальцем. Песок зашевелился, и из земли поднялся песчаный солдат. — Как ты справишься с моими солдатами? Лицо Крокодайла исказилось в свирепой гримасе. — Хватит блефовать, бумажный тигр! В его правой ладони завихрился смерч. Вжух! Он метнул песчаный вихрь в солдата. Бах! Солдат разлетелся в пыль. — Эта дрянь годится только против слабаков! — рявкнул Крокодайл. — Будь их хоть десять тысяч, какая разница?! В этом море решает личная сила! Роуэн не ответил. Он поднял левую руку, призывая еще больше солдат. Они с копьями наперевес бросились на Крокодайла. Шичибукай зарычал, развернулся корпусом и выпустил из своего тела огромное песчаное лезвие. Desert Spada (Пустынный Меч)! Вжик! Лезвие рассекло наступающих солдат пополам! Один из солдат, оставшись без нижней половины тела, продолжал ползти. Крокодайл наступил ему на голову и с силой надавил. Хруст! Голова рассыпалась, тело исчезло. — Эти игрушки, может, и работали восемьсот лет назад, но сейчас это не прокатит, старая рухлядь! Крокодайл пригнулся и рванул вперед! Шух! В пустыне скорость логии песка была невероятной. В мгновение ока он оказался рядом с Роуэном. Защитный чехол с крюка был снят. Острие уперлось в шею Роуэна. С крюка капала темно-фиолетовая жидкость, прожигая песок под ногами. Яд. Как владелец Суна Суна но Ми, Крокодайл прекрасно знал свои слабости. Если на тело попадает жидкость, этот участок теряет способность к элементализации и становится уязвимым для физических атак. И теперь его отравленный крюк был у горла Роуэна! — Ты, может, и хорош в командовании армией, но сам ты слабак, иначе не создавал бы столько солдат для защиты! — злорадно прошипел он. — Ну что, готов умереть снова? Какие ощущения? Роуэн задумался и вдруг спросил: — Ты не хочешь узнать о «Плутоне»? Сердце Крокодайла екнуло. Именно поэтому он не убил его сразу! Монстр, создавший Империю восемьсот лет назад, современник первых Тенрьбито — он обязан что-то знать! — Хочу. Говори. Роуэн пожал плечами с виноватым видом. — Ну, Нефертари знал об этом лучше всех. Может, попробуешь оживить и его? Крокодайл: «...» Пауза в несколько секунд. Песчаный Крокодил пришел в ярость! Он напряг руку, собираясь прикончить этого раздражающего старика. Но в этот момент Роуэн произнес: — Крокодильчик, ты ошибся в трех вещах. Крокодайл замер. Перед его глазами проплыла песчинка. Хм? Что особенного в песчинке? Особенное было. Она была черной. Крокодайл почувствовал в ней знакомую силу. Воля Вооружения! В следующую секунду его охватило чувство смертельной опасности. Он инстинктивно выставил крюк для блока. Вспышка черного копья! Дзынь! Раздался звон металла. Лицо Крокодайла перекосило. Онемела. От одного удара его левая рука почти полностью онемела! Какая чудовищная сила! Крокодайл отступил на несколько шагов, восстанавливая равновесие. Голос Роуэна прозвучал спокойно: — Во-первых, я Император, а не король. Крокодайл поднял глаза. Жезл в руках Роуэна был покрыт угольно-черной Волей Вооружения, превратившись в настоящее черное копье! Ууу... ууу... Ветер усилился. Вокруг Роуэна закружился песок. Для логии песка это было нормой. Но Крокодайла поразило другое: среди желтого песка мелькали черные песчинки! Песок, покрытый Волей Вооружения! — Во-вторых... — Роуэн крутанул копье и направил острие вниз, медленно шагая сквозь вихрь песка. Каждый шаг словно разрывал песчаную завесу. — В ту эпоху войн сражения были куда более жестокими, чем ты можешь себе представить. Поэтому я очень хорош в драке. Шух... шух... Черный песок закружился быстрее, формируя за спиной Роуэна четыре черных смерча. В них начали обретать форму четыре фигуры. Слышался лязг металла. Чистый, звонкий звук. Роуэн прошел сквозь песок и встал перед Крокодайлом. За его спиной стояли четыре солдата, чьи тела и копья были абсолютно черными! Они стояли как самые верные стражи, охраняя своего повелителя. Роуэн посмотрел на Крокодайла и медленно произнес: — И в-третьих. Императора защищают не солдаты, а Гвардия. Полное покрытие Волей Вооружения! Песчаная Гвардия!