Глава 21. Нужно менять
Дворец Алубарны.
У дверей библиотеки стояла большая группа людей.
Здесь были Кобра, Пелл, Чака со стороны Алабасты, и множество дозорных.
Во главе дозорных стоял Герой Дозора, «Гарп Кулак», прибывший вместе с Цуру!
Кобра сидел в кресле, пил чай и разглядывал дозорных.
После побега Тенрьюбито Кобра был готов к конфликту с Мировым Правительством.
Он не возражал против решения Роуэна. На его месте он поступил бы так же!
Но Кобра вздохнул с облегчением, узнав, что прибыли Гарп и Цуру.
Кобра встречал их на Собрании Королей.
В его представлении эти двое пожилых вице-адмирала были настоящими, честными дозорными с умеренными взглядами.
Если это они, то вряд ли они станут слепо выполнять приказы Тенрьюбито и устраивать резню.
И это как раз отражало позицию Дозора!
...
Гарп стоял, скрестив руки на груди, прищурившись и молча наблюдая за происходящим в библиотеке.
Он не использовал Волю Наблюдения, опасаясь, что Роуэн сочтет это грубостью.
Но даже без Воли Гарп чувствовал мощное присутствие, исходящее из комнаты.
«Значит, владелец Королевской Воли?»
Глаза Гарпа блеснули. Он посмотрел на Кобру и мысленно усмехнулся.
Королевская семья Алабасты признала его, плюс Королевская Воля... Похоже, это «оригинал»!
К тому же...
Партия Цуру и Роуэна длилась уже несколько ходов.
Гарп не разбирался в шахматах Алабасты, но по лицам игроков видел, что игра идет непросто.
«Это и есть та самая... интеллектуальная битва, о которой говорили Цуру и Сэнгоку? Я все равно ничего не понимаю!»
Гарп беспомощно улыбнулся.
На самом деле, легендарный вице-адмирал скромничал. Дело было не в том, что он «не понимал», а в том, что ему было «лень вникать».
У Гарпа был свой стиль!
Пока он размышлял, Роуэн произнес фразу:
«Я — Игрок».
Услышав это, Гарп заметил, как изменилось лицо Цуру, и его пальцы непроизвольно сжались в кулак.
Если этот Райан Роуэн проявит хоть малейшую агрессию, Железный Кулак Гарпа встретится с его головой раньше!
Гарп был в этом уверен.
Но тут он увидел, как Цуру слегка пошевелила пальцем. Это был знак: «Не напрягайся».
Гарп не понял почему, но расслабился. Он безоговорочно доверял суждениям Цуру.
...
Партия длилась долго.
Примерно через полтора часа Цуру поставила последнюю фигуру и улыбнулась:
— Конец.
Роуэн кивнул:
— Да, я выиграл.
Но Цуру прищурилась:
— Ваше Величество Император, вы проиграли.
— Хм?
Роуэн опешил и снова посмотрел на доску.
Он пересчитал фигуры и уверенно заявил:
— Госпожа Цуру, я выиграл. У меня на полфигуры больше.
Но Цуру протянула руку и обвела кружком угол доски.
— На самом деле, правила Военных шахмат Алабасты за эти восемьсот лет претерпели незначительные изменения.
Она указала на две фигуры и улыбнулась:
— По нынешним правилам, здесь я выиграла полфигуры.
Роуэн замер. Игарам, стоявший неподалеку, был потрясен.
Цуру сказала правду: правила немного менялись, но это были незначительные детали.
Использовать эти мелочи, чтобы перевернуть исход всей партии — неслыханная дерзость!
К тому же Великий тактик Дозора явно говорила иносказательно.
— У каждой эпохи свои правила. Когда правила меняются, меняется и победитель.
Цуру медленно убирала фигуры, глядя на Роуэна:
— Вы согласны, Ваше Величество Император из прошлого?
Роуэн потер подбородок, цокнул языком и покачал головой:
— Я считаю, что эти правила... плохие.
Роуэн поднял глаза на Цуру, улыбнулся и произнес два слова:
— Нужно менять.
Глаза Цуру дрогнули. Она все поняла.
Роуэн встал, размял запястья и улыбнулся:
— Вы устали с дороги. Как насчет поужинать и отдохнуть?
— Спасибо, Ваше Величество. Я и правда проголодалась.
Цуру убрала фигуры и вышла из библиотеки вместе с Роуэном.
...
Обеденный зал.
Все собрались за ужином.
Игарам должен был признать: ему никогда не было так некомфортно. Этот ужин был слишком «нормальным».
Учитывая состав участников, эта «нормальность» была самой большой «ненормальностью»!
Роуэн и Цуру болтали и смеялись, как старые друзья, обсуждая все: от литературы восьмисотлетней давности до современных технологий.
Гарп болтал с Коброй, в основном о событиях на Собрании Королей, и нахваливал кухню Алабасты.
Виви сидела рядом, разглядывая гостей.
Крокодайл не хотел идти, но Роуэн притащил его силой, заявив, что вместе веселее.
Веселее?
Ха!
Крокодайл жевал стейк, мысленно усмехаясь.
Он знал: настоящее «веселье» в Алабасте только начинается!
...
И он был прав.
После ужина.
Гарп вдруг встал, похлопал себя по животу и рассмеялся, обращаясь к Кобре:
— Ха-ха-ха! Я переел. Пойду прогуляюсь!
Кобра удивился, но предложил:
— Пойти с вами?
— Не-не-не, я люблю гулять один.
Гарп замахал руками и вышел из зала.
Следом встал Роуэн и улыбнулся:
— Я пойду подышу вечерним воздухом. Продолжайте без меня.
Виви потянула руку:
— Господин предок, я тоже хочу!
— Пусть Игарам отведет тебя. В этот раз я хочу побыть один.
Роуэн на этот раз отказал Виви.
Кобра заметил это, и его взгляд изменился.
Ухмылка Крокодайла стала шире.
Наконец-то начинается настоящее шоу!
Узнав, что прибыли Цуру и Гарп, Крокодайл сразу почуял неладное.
Если нужен просто контакт, хватило бы одной Цуру. Гарп здесь лишний.
Охрана? Смешно!
Цуру — не слабая старушка, которую нужно охранять.
Обычные пираты ей не ровня, а серьезные люди не посмеют её тронуть!
Тогда зачем Дозор прислал еще и «Кулака»?
Ответ очевиден.
Крокодайл обернулся и увидел, что бабушка Цуру тоже ушла под предлогом прогулки.
Он поколебался.
Затем закурил сигару и, не в силах сдержать любопытство, вышел четвертым, вслед за Гарпом, Роуэном и Цуру.
Увидев это, Кобра окончательно убедился в своих догадках.
Он посмотрел в окно с тревогой.
Эх, видимо, просто так это дело не замять.
...
Пустыня за стенами Алубарны.
Ночь.
Они отошли довольно далеко от города.
Огни Алубарны казались маленьким пятнышком света, вокруг расстилалась пустыня.
Две фигуры шли рядом, оставляя на песке следы, которые тут же заметал ветер.
Роуэн и Гарп.
Они шли молча.
Вдруг Гарп повернулся, словно только что заметил Роуэна, и широко улыбнулся:
— О, какая встреча! Ты тоже гуляешь?
Роуэн улыбнулся и кивнул.
— Да, какое совпадение.
Обновлено: 07.04.2026