Глава 49 — Глава 49

Глава 49.   — Ты пришёл сюда, чтобы разузнать о Багги, не так ли? — глядя на бокал, отражающий свет, с улыбкой спросил Рэйли. — Да, всё-таки он мой старый друг. Если возможно, я бы хотел как-то помочь ему, — кивнул Красноволосый, с его встряхнутых волос падали капли дождя. Сякуяку принесла белое полотенце и положила перед ним. Красноволосый взял полотенце и начал вытирать голову. Сякуяку, держа одной рукой сигарету, а другую положив на талию, затянулась и выдохнула дым: — Никогда бы не подумала, что этот нелепый парень способен на такое — напасть на Тенрьюбито, ух! — Действительно восхищаюсь чутьём Роджера. В его команде не было ни одного простого человека! — Кстати, ты и Багги попали на корабль Роджера в девять лет, верно? Странно, он ведь не из тех, кто стал бы брать с собой детей. — Ну... — голос Красноволосого под полотенцем звучал приглушённо, а вокруг его команда уже с любопытством навострила уши. — Собираешь информацию, Сякуяку! — рассмеялся Рэйли. Сякуяку бросила на Рэйли взгляд, полный женского очарования: — Сейчас на чёрном рынке любые сведения о Клоуне Багги можно продать за хорошую цену. У этой маленькой таверны прибыль невелика, а тут ещё кое-кто постоянно ест и пьёт за чужой счёт! — О причинах, по которым Шанкс попал на корабль, говорить не стоит, — загадочно улыбнулся Рэйли, — а вот о Багги я могу рассказать. В тот же миг взгляды всех членов команды сосредоточились на Рэйли. — Это история о красном носе и сокровищах... .......... — А теперь на сцене... весёлый клоун Артур! — радостные огни цирка мелькнули в клетке, прежде чем главный прожектор осветил выходящего на сцену клоуна. У него был большой красный нос, преувеличенно смешное лицо, движения были широкими и комичными. Каждый взмах руки доходил до груди, а на высоко поднятых ногах болтались огромные, не по размеру, кожаные ботинки, которые при каждом шаге раскачивались со звуком "дон-дон". Самодовольный клоун обошёл большую цирковую клетку, и наконец один из его шатающихся ботинков высоко взлетел, приземлившись в тёмном углу. На трибунах дети заливались смехом, а взрослые начинали дремать. Внезапно из тёмного угла сцены раздался громкий звериный рык, и взрослые встрепенулись, глядя в темноту. Из тени вышел серо-чёрный лев со страшным шрамом на морде. На его не слишком густой, даже можно сказать уродливой гриве, болтался чёрный ботинок клоуна. Рррр... Ещё один львиный рык, и клоун нервно засунул руки в рот, подпрыгнул и бросился бежать. На его пути было множество препятствий: сначала низкая перекладина, под которой клоун пробежал, согнувшись, а лев перепрыгнул через неё. Затем узкий мостик, по которому клоун пробежал, шатаясь. В конце концов его загнали под высокую башню воздушных гимнастов. К этому моменту атмосфера уже накалилась, публика аплодировала и кричала. Клоун указал на башню, затем покачал головой, показывая, что не может подняться, а лев сделал ещё шаг вперёд. Хлоп! Клоун бросил свой второй большой ботинок в морду льва. Разъярённый лев прыгнул, но клоун уже карабкался на платформу воздушных гимнастов. Рычащий лев ходил под высокой платформой, время от времени ударяя мощными лапами по шаткой конструкции. На раскачивающейся платформе клоун лежал, с ужасом глядя на страшного льва внизу. Наконец он набрался храбрости, встал и схватился за трапецию перед собой, прыгнув вниз. Его тело описало дугу под действием силы тяжести, но он не долетел до другой стороны и начал падать. Трос порвался — это была ужасная авария! Лев сделал несколько прыжков и высоко подпрыгнул, поймав падающего клоуна на спину. Клоун и лев одновременно вскрикнули от боли — они были ранены, но представление должно было продолжаться. Лев сбросил клоуна со спины и схватил его зубами за талию, а клоун повис безжизненно, раскинув конечности. Лев, держа клоуна в зубах, сначала гордо обошёл клетку, демонстрируя свою добычу, а затем вернулся в тёмный угол, откуда появился. Под громкие аплодисменты и овации лев, зайдя за кулисы, широко раскрыл пасть и положил клоуна на землю. — Отличная работа, Артур! Ты действительно прирождённый клоун! — директор цирка похлопал Артура по плечу. — Думаю, мы можем добавить такую историю в сценарий, это будет захватывающе и волнующе! — Чёрт! Не трогай меня, у меня чуть спина не сломалась! — выругался Артур, его гневный красный нос стал ещё краснее. — Если я сдохну, ты заплатишь моей семье компенсацию? Легко тебе говорить, когда не твоя спина болит. — Ладно, ладно, — видя, что клоун не поддаётся на уговоры, директор цирка ушёл. Рядом с ним уродливый лев издал жалобный скулёж. Примерно через десять минут Артур, держась за поясницу, с трудом поднялся и, пошатываясь, подошёл к своему гримёрному столику. Острая боль в пояснице заставила его поморщиться. Он открыл ящик, сначала достал оттуда водку и сделал большой глоток, затем задрал рубашку и нанёс на поясницу мазь из ящика. На пояснице уже образовался сине-чёрный синяк, от боли он скрипел зубами. Затем он лёг на живот, обнажив спину, и лев подошёл, осторожно надавливая огромными лапами на поясницу клоуна, мягко массируя. Через полчаса человек и лев поменялись местами: лев лёг на землю, а Артур начал массировать его. — Эй, Артур, как ты? Сильно пострадал? — представление закончилось, и Норрис, метатель ножей, с которым Артур был в хороших отношениях, похлопал его по плечу. — Ничего серьёзного, Норрис. — Тогда пойдём, получим зарплату. Зарплату в цирке выдавали только после выступлений, распределяя доход от продажи билетов. Таким образом, риски цирка распределялись между всеми. Однако директор цирка забирал 50% и заранее вычитал расходы на рекламу. Так, несмотря на увеличение количества выступлений, доходы оставались примерно на том же уровне. Разгневанные артисты не могли объединиться и оказать давление на директора, потому что его племянник был лейтенантом в ближайшем отделении Морского Дозора. Он в любой момент мог вызвать отряд дозорных, чтобы избить непослушных или отправить их в тюрьму. Когда Артур и Норрис пришли за зарплатой, толстый и лысеющий директор цирка лишь косо взглянул на Артура и передал ему тонкую пачку белли. На этом представлении зрителей было больше, чем на предыдущем, но деньги, которые получил Артур, были на треть меньше. — Эй, Робби, ты дал мне меньше денег! — возмутился он. — Ты не участвовал в финальной сцене и поклонах! — Ты, ублюдок! — Артур схватил Робби за воротник, а стоявший позади Робби силач Гаоли, ставший его телохранителем, сжал кулаки. С тех пор как он стал подрабатывать охранником Робби, его доход и питание значительно улучшились. — Хватит... Артур, хватит... — Норрис оттащил руки Артура. Но подошедший силач Гаоли уже ударил Артура. Артур упал. Зубы шатались, ярко-красная кровь текла из его большого красного носа. — Да кто ты такой! Посмотри на свой смешной красный нос, кроме как быть клоуном в цирке, на какую ещё работу тебя возьмут?! — из толстой шеи Робби вырвался пронзительный насмешливый голос. — Проклятье... не смейся над моим носом! — Артур вскочил, но более проворный Норрис схватил его. — Ты уволен! — Робби указал на большой красный нос Артура и высокомерно удалился. Ночью на прохладной улице Норрис поддерживал пьяного Артура, шаг за шагом направляясь к его дому, а лев следовал за ними. Гастролирующий цирк обычно не задерживался в одном городе больше месяца, но его маршрут был ограничен несколькими островами. В этот раз они остановились в городе, где жил Артур. — Норрис, давай отправимся в море, найдём сокровища с той карты! — пьяно пробормотал Артур. Однажды после циркового представления он нашёл карту сокровищ у трупа погибшего пирата и всегда верил, что сокровища существуют. — Я уже договорился со стариком Уиллом, он может продать нам свою лодку со скидкой! — У меня уже достаточно денег для покупки, а когда найдём сокровища, разделим их в соотношении семь к трём. Хотя Артур был вспыльчивым, к друзьям он всегда относился щедро. Честно говоря, Норрис не особо верил в сокровища, о которых говорил Артур, а выход в море означал пропуск работы в цирке, и он боялся, что толстяк Робби найдёт ему замену. Однако, как мужчина, он тоже мечтал о море, и даже своё мастерство метания ножей он оттачивал, чтобы присоединиться к пиратской команде, но различные обстоятельства заставили его отказаться от этой идеи. Дом Артура был недалеко, и вскоре Норрис постучал в дверь. Открыл милый малыш, примерно девяти лет, с таким же красным носом, как у Артура, и синими волосами, собранными в хвост на затылке. — Привет, малыш Багги, — Норрис помахал Багги. — Здравствуйте, дядя Норрис! Норрис внёс Артура в комнату, а лев послушно остался во дворе. Бросив тяжёлого Артура на кровать, Норрис закурил сигарету и молча курил, размышляя над предложением Артура. Когда он очнулся от своих мыслей, то заметил, что малыш Багги пристально смотрит на него. — Хочешь попробовать? — Норрис показал на сигарету. Малыш Багги покачал головой: — Дядя Норрис, я не хочу быть учеником корабельного мастера. Не могли бы вы поговорить с моим отцом? Я не успеваю и двух слов сказать, как он начинает меня бить! — Что случилось, слишком тяжело? — Нет, другие ученики смеются надо мной и издеваются. Говорят, что я клоун! Что мне не место на верфи, и мой нос — тому доказательство! Норрис помолчал, затем достал из кармана маленький кинжал, лезвие которого было длиной примерно с мизинец. — Малыш Багги, в следующий раз, когда они будут издеваться над тобой, используй это, — Норрис показал кинжал Багги. — Но не бей в лицо или шею. — Дядя Норрис, а можно я буду метать ножи, как вы? Вжух! Вжух! Вжух! — Ха-ха-ха, малыш Багги, это невозможно, ведь у тебя только один нож, — засмеялся Норрис, поглаживая голову Багги. В комнате раздавался громкий храп Артура, подобный грому. — Не смейтесь над моим красным носом! — закричал он во сне.