Глава 2: Кровь на его руках, правда в его глазах
Это было давно доказано: когда человека загоняют в крайность, его тело способно на короткое время выдать силу, значительно превосходящую обычные пределы.
Кто-то переставал чувствовать боль. Кому-то казалось, что выносливость бесконечна. Другим мерещилось, будто их мощь выросла в несколько раз.
На деле всё было куда прозаичнее: симпатическая нервная система просто уходила в режим перегрузки. Резко ускорялся клеточный обмен, мышечные клетки поглощали больше кислорода, окисление усиливалось, а энергия высвобождалась с ненормальной скоростью.
Боль никуда не исчезала. Сила росла лишь незначительно. Выносливость по-настоящему не улучшалась.
Это была всего лишь иллюзия, порождённая адреналином.
И стоило этому всплеску схлынуть, как расплата приходила мгновенно. Мышцы деревенели, конечности немели, а следом накатывали судороги.
Когда Эш наконец полностью пришёл в себя и зрачки снова сфокусировались, первое, что он заметил, — мачете, судорожно сжатое в его руке.
Оно было залито кровью.
Одежда была забрызгана красным, а прямо перед ним лежал искорёженный труп — лицом вверх, безжизненный и сломанный.
Запоздалая реакция обрушилась разом.
Он ощутил, как по рукам и ногам расползается онемение, а следом желудок скрутило так, будто его вывернули узлом.
— Угх… кх… — вырвалось у Эша.
Он пошатнулся, едва удерживаясь на ногах.
Раньше, когда делать было нечего, он перечитал уйму романов. И всегда насмешливо кривился, когда герой блевал после первого убийства, мысленно клеймя его слабаком.
Теперь, оказавшись на его месте, Эш понял: реальность бьёт сильнее любых насмешек.
Он был самым обычным человеком.
И его выдержка — тоже была обычной.
Желудок свело так, что казалось, его вот-вот вывернет наизнанку.
Спустя вечность — по ощущениям, целую вечность — онемение начало отпускать. Эш пошевелил пальцами, затем ногами. Тошнота постепенно отступила, оставив после себя изматывающую слабость и липкое, мерзкое послевкусие.
— Этот тип… точно был преступником, — хрипло пробормотал Эш. — Пират, без сомнений. Это же самооборона… да?
Это была первая связная мысль, возникшая после того, как к нему вернулось сознание.
Но не успел он за неё ухватиться, как издалека раздался громкий крик:
— Там кто-то есть!
Сердце Эша дёрнулось так, будто его ударили.
— Чёрт… — выдохнул он. — Я в жизни так не боялся.
Он попытался подняться, но ноги не слушались, дрожали и подкашивались. Не сумев встать нормально, он просто выкрутил корпус и оглянулся.
К нему мчалась группа — больше дюжины крепких мужчин. У одних были луки и стрелы, у других — гарпуны и грубо сработанное оружие.
По одежде и снаряжению Эш быстро понял: это не пираты. Скорее деревенские — сильные молодые парни, которые, возможно, только что вернулись с рыбалки или охоты.
— Старший брат Сали, смотри туда! — выкрикнул кто-то, указывая на труп рядом с Эшем.
Высокий мужчина во главе отряда шагнул вперёд. Его острый взгляд скользнул по окровавленным останкам, затем остановился на Эше. Голос был низким и ровным.
— Ты не похож на пирата, — сказал он. — Одежда и внешний вид не совпадают. Парень, кто ты?
— Парень? — Эш моргнул, но ответил сразу.
— Я не пират, — быстро сказал он. — Я с другого моря. Путешествовал, потом отключился, а очнулся уже на этом пляже. Я даже не понимал, где нахожусь, пока на меня не напали. Я отбивался только чтобы выжить.
Он инстинктивно поднял руки.
— Посмотрите на кожу — это не кожа человека, который живёт в море. И на ладонях нет мозолей от оружия. Я не дерусь на жизнь.
Эш говорил чётко и спокойно, без запинок излагая последовательность событий. Каждое слово было выверено — он всеми силами отрезал себя от пиратов и преступников.
Сали слушал молча, слегка нахмурившись.
Он никогда не слышал о местах, которые упомянул Эш, но моря огромны, а в них — бесчисленные острова и государства. Главное — внешность Эша действительно соответствовала словам. А труп на земле, пусть и обезображенный, был одет как пират.
Сали бросил взгляд на грабли, торчащие из пиратского плеча, и медленно кивнул.
— Тебе повезло, — сказал он. — Спрячься в лесу за нами. Не выходи. Как разберёмся с пиратами, я пошлю за тобой людей.
Не дожидаясь ответа, Сали развернулся и повёл своих мужчин к деревне бегом.
— «Отбить пиратов»… — пробормотал Эш, глядя им вслед. — Уверенные. Эти ребята не слабые.
Потом он коротко мотнул головой.
— Лучше сначала спрятаться.
Эш не знал, что пока он думал о них, они тоже думали о нём.
Один из мужчин, первым заметивший труп, заговорил с явным раздражением:
— Старший брат Сали, зачем вообще было тратить время на разговоры с этим типом? За эти минуты могли погибнуть ещё жители!
— Заткнись, Пини! — резко одёрнул его другой. — Ты что, сомневаешься в старшем брате Сали?
— Всё в порядке, — спокойно сказал Сали, пресекнув спор. — По одежде и манере держаться он может быть дворянином, которого похитили пираты.
— Дворянином?! — раздалось сразу несколько ошеломлённых голосов.
Глаза Сали стали жёстче.
— Сколько бы пиратов мы ни схватили, всё равно вмешаются Морпехи. Если среди нас есть возможная жертва-дворянин, Морпехи не станут чинить нам препятствий — ни с наградами, ни с расследованием.
Пини уже открыл рот, чтобы возразить, но они как раз добежали до входа в деревню.
— …Понял, — наконец выдавил он. — Прости, что усомнился, старший брат Сали.
— Хватит болтовни, — отрезал Сали. — Убьём этих пиратов и отомстим за наших!
Тем временем Эш углубился в лес, всё ещё сжимая мачете.
Слишком многое произошло за слишком короткое время. Мысли метались, в груди тлело смутное беспокойство — но он не мог понять, откуда оно берётся.
Постепенно даже звуки боя со стороны деревни стихли, растворяясь в тишине.
Мысли Эша снова поплыли. Частью сознания он даже поймал себя на желании вернуться к пляжу и посмотреть, как выглядит пиратский корабль вживую.
Но слова Сали остановили его.
За ним придут.
Уйти сейчас — значит вызвать подозрения. Хуже того: у корабля могли оставаться пираты на карауле.
Соваться туда — самоубийство.
Жизнь важнее.
И как раз когда он взвешивал варианты, за спиной раздались синхронные шаги.
Эш внутренне вздохнул.
— Пираты или деревенские… — пробормотал он. — Почему всем так нравится подкрадываться сзади?
И всё же он обернулся.
Увиденное вжало его в землю.
Перед ним стоял отряд Морпехов.
На них были белые матросские безрукавки, аккуратно завязанные платки на шее. На поясе висели мечи, на плечах — винтовки. Вёл их офицер с закрученными усами и длинным плащом, наброшенным на плечи.
Эш узнал это мгновенно.
У него приоткрылся рот.
— Эта форма… она не просто знакомая, — прошептал он.
В голове эхом билась одна мысль.
«Вот что было не так», — мрачно понял Эш. «Я попал не в какой-то случайный мир выживания».
«Это мир One Piece».
Осознание ударило, как молот.
«Неудивительно, что все такие суровые», — продолжил он про себя. «Пираты. Деревенские. Морпехи…»
Его пальцы крепче сжали рукоять мачете.
Обновлено: 19.02.2026