Название Пирожный Остров может звучать нелепо, но на деле это огромный клочок суши. Знаменитая штаб-квартира Пиратов Большой Мамочки в Новом Мире славится выгодным расположением и изобилием ресурсов.
Едва Орторен сошёл на берег, как заметил многочисленные береговые орудия, выстроившиеся вдоль побережья у порта. Несмотря на то что это цитадель пиратов, гавань вовсе не пустовала. Напротив, жизнь здесь била ключом: сновали транспортные суда и торговые караваны всех мастей.
Порядок здесь поддерживали рядовые бойцы Пиратов Большой Мамочки, но куда больше внимания привлекали Хомизы – наделённые душами существа, о которых Орторен слышал, но видел впервые. Эти живые творения родились благодаря ужасающей мощи плода Сору-Сору, которой обладала Шарлотта Линлин.
Для встречи гостей подготовили карету, запряжённую Хомизами. Катакури быстро провёл Орторена внутрь, и они покинули порт, двигаясь по прямой дороге вглубь острова.
Они проехали через лес совсем немного, когда деревья расступились, явив величественный замок в самом сердце Пирожного Острова. Он походил на гигантский торт, сошедший со страниц сказки.
Это была резиденция великой пиратки, Большой Мамочки – Шарлотты Линлин.
Экипаж замер перед замком, слуга опустил подножку. Катакури и Орторен вместе вышли наружу.
Их уже поджидал Перосперо, старший сын семьи Шарлотта. Завидев их, он направился навстречу.
— Мама уже заждалась в замке, — проскрипел он.
Затем он бесцеремонно окинул Орторена взглядом, причмокнул и насмешливо добавил:
— Так вот он какой… наш дорогой младший братишка? Ему и правда всего восемнадцать? Выглядит старше меня, хе-хе-хе…
Хотя тон Перосперо казался странным, Орторен, как ни странно, уловил в его словах тень дружелюбия.
Поэтому он улыбнулся, кивнул и ответил:
— Приятно познакомиться. Меня зовут Бенн Орторен.
Перосперо никак не прокомментировал фамилию Бенн. Он лишь с ухмылкой похлопал Орторена по плечу.
— Идём, Мама ждёт. О, и… не хочешь ли попробовать мой леденец?
«Неужели все члены семьи Шарлотта начинают знакомство с предложения своих фирменных сладостей?», – подумал Орторен.
Вежливо отклонив предложение Перосперо, они быстро вошли в величественный и внушительный замок.
Они миновали вестибюль и лабиринт коридоров, которые петляли так сильно, что у Орторена едва голова не пошла кругом. В конце концов они оказались перед массивной дверью. Перосперо шагнул вперёд и постучал.
К удивлению Орторена, два дверных молотка внезапно превратились в глаза. Затем, словно только что проснувшись, Хомизы, заточённые в дверях, посмотрели на пришедших, хихикнули, поприветствовали Перосперо с Катакури и с сухим скрипом распахнулись сами собой.
Как только створки разошлись, из комнаты вырвался поток воздуха, и Орторена накрыло волной приторной сладости.
Казалось, внутри находится склад, забитый всеми мыслимыми видами десертов!
Но это было не так. Зал был ярко освещён. В центре стоял огромный трон, а перед ним – круглый стол в форме спирали, заваленный горами пирожных и конфет. На троне восседала фигура, которая жадно хватала десерты горстями и запихивала их в рот.
Ошибиться было невозможно – это Шарлотта Линлин, женщина, стремящаяся править морями.
Орторен всегда представлял её как гротескную смесь старой карги, раздутой свиньи и буйной помешанной.
Хотя он слышал, что в молодости она была ослепительной красавицей, способной очаровать его никчёмного отца до самой гробовой доски, он никогда не понимал этой одержимости – до этого момента.
По возрасту она уже давно не должна была быть молодой. Если Орторен помнил правильно, Шарлотте Линлин в этом году исполнился сорок один год – самый расцвет зрелости.
Но, возможно, дело было в её сверхъестественном таланте или в чём-то ином. Сейчас Линлин выглядела не старше тридцати. Её некогда грузная фигура обрела соблазнительные изгибы: пышная грудь, тонкая талия и статная осанка, которую невозможно было игнорировать.
Даже на троне она сидела в вызывающей позе. Одна длинная нога, облачённая лишь в короткие шорты и туфли на каблуках, была закинута прямо на стол, усыпанный крошками от десертов.
Первое впечатление Орторена вдребезги разбило тот карикатурный образ, что он хранил в памяти.
Словно услышав шум у дверей, Шарлотта Линлин запихнула в рот кусок торта, небрежно вытерла крем с губ и посмотрела на вход.
Затем на её лице медленно расплылась ухмылка, полная гордости и азарта.
Прежде чем Катакури или Перосперо успели вымолвить хоть слово, заговорила сама Линлин.
— Я напрочь забыла, как выглядел твой отец, но едва увидела тебя, его лицо тут же всплыло в памяти. Для минка он и впрямь был весьма недурен собой. Ма-ма-ма-ма… ты вырос, малец!
Она разразилась смехом, не сводя глаз с Орторена.
«Жалко», – подумал тот. Отец сох по ней всю жизнь, а она даже не помнила его лица?
Впрочем, учитывая статус Шарлотты Линлин, её дикий нрав и жизненный опыт, это не вызывало особого удивления.
— Благодаря ему мне удалось выжить, — ровно ответил Орторен.
Шарлотта Линлин усмехнулась, отправляя в рот очередную порцию сладостей. Задумчиво прожевав, она кивнула.
— Если в чём-то этот парень и превзошёл меня… так это в терпении и умении разглядеть твой потенциал.
Она снова взглянула на сына.
— Прости, малец. Из-за моей тогдашней недальновидности тебе пришлось страдать все эти годы.
Орторен не ответил. Вместо этого он отстегнул меч у пояса и взвесил его в руке.
— Это не имеет значения. Море кишит брошенными людьми. Моя история ничем не примечательна. Этот меч принадлежал старику. Перед смертью он сказал, что если мне выпадет шанс… я должен принести его тебе.
Едва он закончил, Шарлотта Линлин взяла со стола тёплое полотенце и вытерла руки.
— Отдай его мне.
Орторен шагнул вперёд. Чем ближе он подходил, тем отчетливее ощущал исходящую от неё мощную ауру.
Заметив это, Шарлотта Линлин мгновенно подавила давление, которое излучала неосознанно, а затем протянула руку и приняла меч.
— Память – странная штука. Пока я не увидела клинок, ничего не могла вспомнить. Но сейчас, когда я держу эти ножны… кажется, я снова чувствую и его, и этот меч.
Она нежно погладила эфес, а затем подняла глаза.
— Итак, малец… хочешь ли ты вернуться в материнские объятия?
Это было приглашение – она спрашивала, готов ли Орторен снова стать частью семьи Шарлотта и примкнуть к Пиратам Большой Мамочки.
Прежде чем он успел отреагировать, Шарлотта Линлин добавила:
— Только скажи, и я прямо сейчас назначу тебя главным Конфетным Генералом!
В этом не было сомнений – Линлин безраздельно правила своим пиратским флотом. Сразу за ней в иерархии стояли высшие офицеры, известные как Конфетные Генералы. Их число не было строго фиксированным, но обычно составляло четыре человека, и все они должны были быть её крови.
На данный момент у Пиратов Большой Мамочки было четверо Конфетных Генералов. Катакури и двое его братьев занимали три места, а последнее принадлежало старшему сыну, Перосперо.
Тем не менее титул Конфетного Генерала не был пожизненным. Стоило кому-то проиграть битву, как его статус немедленно аннулировался.
В оригинальной истории лишь Катакури считался непобедимым, сохраняя своё положение. Остальные трое сменялись неоднократно.
Что же касается поражения Катакури от рук впавшего в ярость Орторена… Шарлотта Линлин не считала это настоящим проигрышем. В конце концов, в жилах Орторена тоже текла её кровь.
Словом, звание Конфетного Генерала имело огромный вес. А быть первым среди них – значило стоять по правую руку от самой Шарлотты Линлин.
Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026