Когда Зефир вернулся в свои апартаменты, Ёриичи Цугикуни всё ещё сидел на веранде, склонив голову к усыпанному звёздами ночному небу.
Только когда Зефир приблизился, Ёриичи встал, предложив мягкую улыбку.
— С возвращением, Учитель Зефир.
— О! — ответил Зефир с лёгким удивлением. — Ты ещё не спишь, Ёриичи?
Лунный свет омывал половину юного лица Ёриичи, отбрасывая мягкое свечение, пока звёзды кучковались вокруг серебряного шара. Зефир посмотрел на невинное выражение лица мальчика, успокоился и спросил с заботой:
— Я обычно не сплю так рано, — ответил Ёриичи.
Зефир слегка кивнул. Он на мгновение замешкался, затем, после некоторых раздумий, сказал:
— Ёриичи, с этого дня ты мой ученик.
— Однако, как Главный Инструктор Военно-морской Академии, у меня не всегда будет время наставлять тебя лично. И из-за правил Академии, ты также не сможешь постоянно следовать за мной.
— Ты умеешь читать?
Говоря это, Зефира внезапно осенила мысль.
— Кажется, да, — неуверенно ответил Ёриичи. Он никогда раньше не сталкивался с письменностью этого мира.
— В таком случае, я подготовлю несколько книг по навигации и мореплаванию. Изучай их самостоятельно, когда меня нет рядом. Если что-то не поймёшь, дождись моего возвращения и спроси.
— Когда я вернусь, я выделю время, чтобы научить тебя тому, чему смогу.
— Чтобы быть Дозорным, первый шаг — научиться читать навигационные карты, понимать навигацию и, что самое важное, знать мир, в котором ты живёшь.
— Что касается боевой подготовки, у меня уже есть план. Мы будем двигаться шаг за шагом.
— Но пока что на первом месте — освоение знаний.
— Отдохни сегодня ночью. Завтра я постараюсь найти кого-нибудь, чтобы помочь тебе с репетиторством.
С этими словами Зефир нежно похлопал Ёриичи по плечу. Его голос был полон искренней заботы, и Ёриичи чувствовал его тепло.
— Понял, Учитель Зефир.
Зефир повернулся и ушёл. Ёриичи тихо стоял, наблюдая, как его фигура исчезает вдалеке.
«Чёрная Рука Зефир». «Адмирал Без Убийств».
У этого человека было уникальное обаяние — то, что заставляло других хотеть доверять ему, полагаться на него.
Но когда Зефир уходил, его лицо было серьёзным и обеспокоенным. Он не мог отделаться от ощущения, что необычайный талант Ёриичи в конечном счёте будет потрачен впустую — им самим и Дозором.
— «Нужно придумать другой способ...»
Наступил рассвет, и лёгкий туман окутал здания Маринфорда.
Внезапно разбуженный едва уловимыми движениями снаружи, Ёриичи резко открыл глаза. Он встал, схватил длинный клинок, лежавший у его кровати, и вышел в коридор. То, что он увидел, ошеломило его.
Хотя было едва светло, во дворе Зефира кипела работа мастеров. Рядом со двором были навалены пиломатериалы, а Зефир стоял на веранде, скрестив руки, и наблюдал за работой, как прораб.
— Учитель Зефир, что всё это?
Услышав голос позади себя, Зефир обернулся, увидел сонного Ёриичи и поприветствовал его с усмешкой.
— О! Ты проснулся.
— Я строю небольшое Додзё здесь, дома — планирую переоборудовать ту запасную комнату.
— Когда ты не будешь учиться, сможешь проводить физические тренировки в Додзё.
— О, и я принёс тебе несколько книг. Перенеси их в свою комнату, когда будет возможность.
Он указал на высокую стопку книг у своих ног, улыбаясь, пока говорил.
— Всё это?!
Ёриичи повернул голову и уставился на гору книг — она легко достигала метра в высоту. Сколько времени потребуется, чтобы прочитать всё это? Не то чтобы Ёриичи боялся учиться — он просто не ожидал, что для того, чтобы стать Дозорным, требуется столько академических усилий. Если это было то, что требовалось для квалификации, то Ёриичи мог уверенно заявить, что во всём кишащем пиратами мире, вероятно, не так уж много настоящих Дозорных.
— Учитель, вы уверены, что мне нужно изучить всё это?
Он подошёл, взял книгу под названием «История мира», пролистал несколько страниц, а затем переключился на другую, названную «Вклад Небесных Драконов». Снова лишь несколько взглядов, прежде чем он вернул её в стопку. Он присел и просмотрел заголовки книг. Его веки дёрнулись. Это было не то, что он представлял себе под «обучением». Он предполагал, что будет изучать такие вещи, как навигационные техники или военную стратегию. Но эта стопка? Сплошная история. Сплошная пропаганда. Один только взгляд на названия был достаточен, чтобы иссяк его энтузиазм.
— О, это только первая партия. Мы будем двигаться медленно. Начни с них.
— Если будут слова, которые ты не знаешь, или если у тебя возникнут вопросы, приходи и спрашивай меня в любое время.
Тон Зефира стал едва уловимо раздражительным, пока он говорил. Он не сам выбирал эти книги — они были присланы Конгом, Главным Адмиралом. Зефир прекрасно понимал, что тот этим задумал. Зефир надеялся начать обучение Ёриичи с основ навигации — чтения карт, мировой географии. Но внезапное вмешательство Конга нарушило весь порядок. Какой у Зефира был выбор? Он мог только принести книги домой.
Тем не менее, он решил: если Ёриичи будет интересно — отлично. Если нет — по крайней мере, книги могут послужить для практики чтения.
— Хорошо. Я их прочитаю.
Ёриичи слышал недовольство в голосе Зефира, но знал, что оно направлено не на него. После короткого размышления он понял.
— «Похоже, Дозор всё ещё не доверяет кому-то с неизвестным прошлым, как мне».
Он вздохнул про себя, хотя подозрения со стороны высшего руководства его не расстраивали. Он не был ребёнком, в конце концов — он знал, что доверие требует времени.
Отдав ещё несколько указаний мастерам, Зефир вручил Ёриичи немного денег и отправился на работу. Как Главный Инструктор Дозора, его расписание было, конечно, очень плотным.
Ёриичи не стал комментировать строительство Додзё — это был дом Зефира, а не его. Он понимал своё место. Он отнёс книги в свою комнату.
— «Похоже, я не скоро начну изучать Хаки».
— «А до тех пор я сосредоточусь на укреплении своего тела».
После того, как книги были перенесены, Ёриичи уставился на оглавление, глубоко вдохнул и заставил себя открыть «Историю мира». Сначала он сопротивлялся. Но по мере чтения это сопротивление угасло. Хотя книга была написана с «праведной» точки зрения Мирового Правительства, содержание всё же помогло Ёриичи получить более ясное представление об этом мире. Погружаясь глубже, он начал понимать политический хаос, который его поразил.
Дзинь. Дзинь. Дзинь.
Ритмичный звук молотков эхом разносился со двора. Мастера приступили к работе всерьёз.
Всё ещё держа книгу, Ёриичи снова вышел на веранду, прислонился к столбу и продолжил читать в утреннем свете. Время от времени рабочие поглядывали в его сторону — им было любопытно узнать об этом тихом, нежном мальчике.
Это был первый раз, когда кто-либо из них видел ребёнка в доме Адмирала Зефира. Все они слышали о трагической судьбе, постигшей семью Зефира. Что только углубило их любопытство относительно того, кем на самом деле был Ёриичи Цугикуни.
— Есть кто дома?
— Кто из вас Ёриичи Цугикуни?!
Как только Ёриичи погрузился в текст, у ворот раздался голос. Он поднял взгляд и увидел, как светловолосый подросток вошёл во двор, как будто он был здесь хозяином. После быстрого осмотра мастеров его взгляд остановился прямо на Ёриичи.
— Рыжие волосы. Метка Истребителя Демонов в форме пламени.
— Это он.
Росинантэ сказал сам себе, затем подошёл прямо к Ёриичи и поприветствовал его:
— Привет! Ты, должно быть, Ёриичи Цугикуни!
Он наклонился ближе и прошептал Ёриичи на ухо, понизив голос:
— Я Росинантэ. Меня прислал Адмирал Зефир.
Выпрямившись, он протянул руку и ухмыльнулся.
— Приятно познакомиться!
— Отныне я буду твоим «учителем»!
— С нетерпением жду совместной работы!
С золотистыми волосами и лёгкой улыбкой, Росинантэ не был прямо-таки красавцем, но его черты обладали определённым обаянием. Высокий и гибкий в своей стандартной матросской униформе Дозора, он излучал энергию и искренность — его теплота мгновенно располагала к себе.
Ёриичи, слегка ошеломлённый почти двухметровым ростом мальчика, на мгновение уставился на него. Затем он тоже улыбнулся, протягивая руку, чтобы пожать его.
— Приятно познакомиться. Я тоже с нетерпением жду.
Обновлено: 19.01.2026