Военный корабль медленно причалил к берегу. Ёриичи Цугикуни и дозорные, сопровождавшие его, стояли у борта, вглядываясь вглубь «острова». От прежнего облика Триллер Барка давно не осталось и следа — толстый слой земли поглотил весь корпус судна, и теперь оно походило скорее на настоящий остров. На его поверхности буйно разрослись растения всех мастей.
Возможно, из-за того что сюда никогда не заглядывает солнце, большая часть растительности уже давно завяла, оставив после себя лишь сухие, изогнутые стволы, качающиеся на ветру.
Ближе к пристани землю покрывали многочисленные курганы, хаотично раскиданные среди сухих деревьев. Перед ними виднелись поваленные и искорёженные надгробия с треснувшими крестами.
В густом тумане медленно и тревожно плавали зеленоватые блуждающие огоньки, напоминая европейские братские могилы средневековья — мрачно, зловеще, до дрожи в спине.
— Шшшш… Ч-что это вообще за место? Тут вообще кто-то есть?.. Господин вице-адмирал, может, нам лучше уйти? В таких местах и пираты не водятся, честное слово…
На палубе один из молодых дозорных с явным напряжением оглядел берег. Под туманом чувствовалась прохлада, и он, поёжившись в своей короткой форме, невольно потёр руки, будто хотел согреться.
— Уйти? Моё Хаки Наблюдения не может ошибаться. Кто-то есть — в самом центре «острова». Личное дело Мории, вы, надеюсь, изучили? Он — родом из Вест Блю. Награда за поимку более двухсот миллионов. С Вест Блю он прорвался в Новый Свет и успел победить немало пиратов. Подобная среда — вероятно, результат действия его Кагэ Кагэ но Ми. Вы же видели труп Морского Короля, верно? Управление зомби при помощи теней — его основная боевая тактика. Уверен, под этой могильной равниной скрывается целая армия его «подчинённых».
Молодые дозорные в такой зловещей атмосфере чувствовали страх — и Ёриичи это понимал. Он не стал сердиться, а с лёгкой усмешкой подбодрил подчинённых:
— Но шутка, конечно, так себе.
Как и ожидалось, слова Ёриичи не особенно успокоили молодого дозорного. Услышав про «подземную армию Мории», тот зашатался ещё сильнее, дрожа всем телом.
— Эй, не трусь! Мы же Морской Дозор, нам не пристало бояться каких-то пиратов!
Кирос, видя, как дрожит его подчинённый, хлопнул того по спине — в духе старшего товарища. Но этот жест имел обратный эффект: дозорный осел на палубу, ноги у него подкосились.
— Кирос-сэмпай, ну не надо так шутить… Если бы мы просто с пиратами сражались — я бы ни капли не боялся! Но… Но это же не просто пираты!
Поддерживаемый сослуживцами, дозорный кое-как поднялся на ноги и слабо возразил, больше себе, чем кому-либо.
После того как Ёриичи вступил в Новый Свет, воинские звания его команды заметно выросли.
Хотя за уничтожение пиратов им начислялись награды, не каждый пират попадал в список с высокой ценой за голову. Тем не менее, капля за каплей — и заслуги экипажа накапливались.
Ёриичи, как вице-адмирал, обладал правом назначать офицеров до звания капитана включительно, и после согласования с главным штабом Кирос получил звание лейтенант-коммандера.
Иссё, присоединившийся позже, теперь также носил звание лейтенант-коммандера, а Косиро, оставшийся в Дресс Розе, пока числится лишь старшим лейтенантом.
А вот Михоук... он, конечно, осуждённый на исправительные работы, и говорить о «заслугах» в его случае не приходится. Хоть он и помогал Дозору, уничтожая пиратов, его всё равно нельзя было ставить в один ряд с остальными.
Впрочем, несмотря на отсутствие звания, никто из команды даже не думает считать его преступником.
Михоук как в Дресс Розе, так и на корабле действовал абсолютно свободно. Более того, младшие дозорные искренне уважали его силу и давно считали своим.
Увидев испуганные лица вокруг, Михоук прикрыл глаза. Когда корабль окончательно пристал к берегу, он лёгким движением схватился за перила и спрыгнул на сушу.
Оказавшись на берегу, Михоук осмотрел местность, затем обернулся и крикнул с палубы:
— Всё в порядке. Спускайтесь!
— Вот уж надёжный тип, этот Михоук, — усмехнулся Ёриичи, глядя на его уверенность. Он хотел уже отдать приказ к высадке и обыску острова, как вдруг заметил, что у дозорных за спиной лица побелели от ужаса.
Тот самый молодой моряк, только что поднявшийся на ноги, снова рухнул, указав дрожащим пальцем на остров:
— З-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-з-зомби!!!
Его вопль разнёсся по палубе, словно удар по ушам. Ёриичи мгновенно обернулся в сторону берега — и увидел, как из насыпи неподалёку начали вылезать из земли полуразложившиеся тела в лохмотьях.
— Хе-хе-хе-хе!
Один из зомби, оскалив зубы, «засмеялся» в сторону Михоука и с поразительной быстротой пополз на него.
— 0.0…
Даже Кирос был ошеломлён — зрелище настолько вышибало из привычной картины мира, что он потерял дар речи. А стоящий рядом Иссё чуть склонил голову — он не ощущал присутствия зомби своим Хаки Наблюдения и нахмурился.
Это место явно вызывало у него дискомфорт: его «глаза» — Хаки — почти не работали. Он и так был слеп, но теперь словно полностью ослеп и в духовном смысле.
Пока все пребывали в замешательстве, из могил вылезли уже сотни зомби и окружили Михоука.
— Нарушители! Это что, дозор? Поднести их лорду Мория! Он будет рад! Хе-хе-хе-хе!
Эти зомби, в отличие от ранее встреченного морского короля, были одержимы тенями и могли даже говорить. Их тела сохранялись в земле на удивление хорошо — не особо смердящие, но источающие тяжёлый запах сырой земли.
Становилось ясно: эти трупы пролежали в земле не один десяток лет.
Зомби сужали кольцо вокруг Михоука, но его лицо не выражало ни страха, ни тревоги. Он медленно положил руку на рукоять Чёрного Клинка «Ёру» и извлёк его из ножен.
Он поднял клинок на уровень груди и тихо произнёс:
— Тот, кто играет с мёртвыми, — недостоин прощения.
С этими словами он взмахнул мечом. Из клинка вылетела могучая воздушная волна, одним ударом срезав линию зомби. Рубящий ветер пронёсся вперёд на десятки метров и с грохотом врезался в холм на острове, разметав его в щебень. Оглушительный грохот сотряс всю округу.
Окружавшие Михоука зомби были срезаны пополам. Их тела, потеряв равновесие, рухнули на землю.
Но даже в таком состоянии они не утратили «жизни» — из их ртов раздались восклицания:
— Ч-что… что произошло? Почему я упал?!
— Это меч! Это была атака того дозорного!
— Ублюдок, что ты с нами сделал?!
— Скорее! Срочно доложите Мории! Тут... тут сильный дозорный!
Заточённые в тела зомби тени сохраняли разум своих носителей. Эти создания были по сути живыми людьми. А если это люди — значит, у них есть чувства. Пусть тела их и сгнили в земле за десятки лет — они всё ещё могли бояться. И злиться.
Обновлено: 19.01.2026