Он всё ещё не мог понять намерений Ёриичи Цугикуни — не знал, как разорвать этот замкнутый круг.
А тем временем, пока Лоу Винтер размышлял, пираты на палубе уже успели сомкнуть кольцо вокруг Кироса.
Окружённый со всех сторон, Кирос изо всех сил использовал Сору, перемещаясь в гуще врагов, уклоняясь, скользя, парируя и контратакуя. Его меч не замирал ни на мгновение.
Мгновение спустя у его ног уже лежали три-четыре бездыханных тела. Однако под таким натиском Киросу тоже доставалось — несколько пиратов всё же задели его. Если бы он не овладел Хаки Вооружения и техникой Теккай…
Вполне возможно, он бы уже лежал на палубе без сознания.
Но даже с этими навыками, на теле Кироса появились свежие раны — работа офицеров из команды Лоу Винтера.
Пиратская команда Гигантов — носящая то же имя, что и легендарная команда, собранная из представителей расы великанов — в этот момент имела на борту не только самого Лоу Винтера, пирата с наградой свыше 500 миллионов, но и трёх офицеров с наградой более 100 миллионов каждый.
Эти трое прятались в общей массе нападавших, время от времени нанося скрытые удары. Однако в действительности они всё это время не спускали глаз с Ёриичи Цугикуни.
Им было ясно: самая страшная угроза на этом корабле — вовсе не Кирос. Это был тот самый юноша с красными волосами, что всё так же сидел на носу.
— Надо попробовать ударить по Ёриичи Цугикуни… Пусть и маловероятно, но вдруг он и правда только делает вид?..
Такие мысли пронеслись в голове Лоу Винтера. Он скосил взгляд на измотанного Кироса, быстро оторвал лоскут от рубахи и перетянул им правую руку, стараясь остановить кровь.
Закончив перевязку, Лоу Винтер немного пригнулся, затем ринулся в бой — присоединился к атакующим.
— Хууу
Его движение было столь стремительным, что воздух завыл. Кирос всё это время следил за ним краем глаза. В тот миг, как Лоу Винтер сдвинулся с места, он сразу отбил чей-то удар и резко ушёл с позиции.
БАХ!!!
Кулак Лоу Винтера вновь врезался в палубу, подняв в воздух щепки и облако пыли.
Но в этот раз Лоу Винтер не стал смотреть на отскочившего Кироса. Он быстро обменялся взглядом с одним из офицеров, спрятавшихся среди нападавших.
И в следующий миг — из клубов дыма вырвалась чёрная тень. Уловив момент, она метнулась в сторону Кироса.
Острие кинжала уже отразилось в зрачках Кироса.
— Как быстро! Этот парень был силён с самого начала, просто до сих пор скрывал истинную мощь!
Глаза Кироса сузились. Тело действовало быстрее, чем мозг успевал дать команду — инстинкт сработал первым. Меч, уже поднятый у груди, тут же лёг на путь летящего клинка. Кирос резко дёрнул шею в сторону, одновременно вложив в блок максимум силы.
В следующую секунду чёрная фигура скользнула мимо него и исчезла у него за спиной.
— Что?!
Лёгкий порез — алая линия — тут же появилась на его щеке. Почувствовав жгучую боль, Кирос резко развернулся, готовясь к новой атаке.
Но, обернувшись, он увидел, что фигура мчится вовсе не на него.
Тот человек — цель его была не Кирос. Он бежал к носу корабля.
К Ёриичи Цугикуни.
— Хм?
Это был тощий мужчина лет сорока, ростом около 160 сантиметров. В обеих руках он сжимал короткие ножи и стремительно нёсся в сторону Ёриичи.
Хотя тот двигался с огромной скоростью — в глазах Кироса он уже превратился в расплывчатую тень, — в восприятии Ёриичи Цугикуни всё было предельно ясно.
Он даже успел разглядеть чёрные точки на лице этого щуплого мужчины средних лет.
— Ёриичи Цугикуни! Твоя голова теперь моя!
Мгновение — и враг оказался почти вплотную.
В уши Ёриичи вонзился пронзительный, возбуждённый вопль. Лезвие, вспыхнув под лунным светом, метнулось прямо к его лицу.
Пшшх!
Внезапно раздался негромкий, но резкий звук — и вопль тут же оборвался.
Никто не заметил, в какой момент длинный меч, что лежал рядом, оказался в руке Ёриичи Цугикуни. Он уже был вытащен из ножен.
Под серебристым светом луны клинок в его руке насквозь прошил грудную клетку нападавшего. Тот даже не успел завершить выпад — кровь залила горло и не дала вымолвить ни слова.
Он по-прежнему сидел на месте — спокойный, равнодушный. Ёриичи Цугикуни.
А в глазах умирающего отразились ошеломление и ненависть. Его руки, ещё мгновение назад готовые нанести удар, бессильно обвисли. Кинжал выпал из пальцев и с тихим дзинь ударился о голову позолоченной статуи девушки.
Спустя секунду зрачки мужчины потускнели — дыхание прервалось. Он был мёртв.
Удар меча прошёл точно через сердце. Для всех на палубе казалось, что тот сам налетел на оружие Ёриичи.
Сцена, что последовала, пробрала пиратов до костей — холодный пот выступил у каждого.
Офицер Пиратской команды Гигантов, обладатель награды в 120 миллионов белли, убийца и мастер внезапных атак, известный под прозвищем Тёмный Странник — Крисшён Ладен — погиб на месте.
— Жалкая пыльца… Ни на йоту не дотягивает.
Ёриичи покосился на нависшее на его клинке тело и без особых эмоций стряхнул его в море.
Плюх.
Раздался негромкий всплеск, когда тело скрылось под волнами. Всё ещё сидя, Ёриичи Цугикуни облокотился на палубу, медленно поднялся и произнёс, повернувшись к Киросу:
— Ну, Кирос, можешь отойти. Похоже, для такой проверки ты пока не готов. Когда полностью овладеешь Хаки Вооружения и научишься правильно использовать Рюо, я подберу тебе подходящего соперника. Уже поздно. Мне нужно соблюдать режим сна.
С этими словами взгляд Ёриичи скользнул по оставшимся пиратам на палубе.
Лоу Винтер, стоявший в толпе, моргнул — и в следующее мгновение обнаружил, что Ёриичи стоит прямо перед ним. Инстинктивно он метнулся с кулаком вперёд, но тут же понял: его зрение странно сдвинулось.
Небо, усыпанное звёздами и залитое лунным светом, вдруг оказалось перед глазами.
Если бы не сражение — он бы даже захотел остановиться и полюбоваться этой картиной.
— Какое яркое небо… Только вот… Почему я смотрю вверх, если не поднимал головы? ...
Эта мысль стала последней, что пронеслась в голове Лоу Винтера, прежде чем сознание погрузилось во тьму.
Плюх.
Его голова с глухим звуком упала на палубу.
Ёриичи, стоявший перед ним, держал меч одной рукой. Он замер в завершённой позе после удара. Мгновение — и Лоу Винтер был мёртв. Затем Ёриичи медленно поднял взгляд, обвёл им оставшихся в живых пиратов.
— !!! Бежим!
Тело Лоу Винтера рухнуло на доски — и те, кто уцелел, больше не испытывали желания сражаться.
Неизвестно, кто первым сорвался с крика, но в следующую секунду вся толпа, что окружала Кироса, обратилась в паническое бегство.
Кто-то уже добежал до борта, схватился за перила — и, не раздумывая, прыгнул за борт.
Обновлено: 19.01.2026