Ёриичи подошёл к Косиро Симоцуки, поднял с земли ножны от Амэ но Хабакири и Энмы и уже собирался уходить вместе с Иссё и Киросом, как вдруг вспомнил, зачем пришёл, и склонился к ушам отца и сына, шепнув:
— Эти трофеи были отобраны одним из наших дозорных ветеранов у самурая по имени Кодзуки Оден. Похоже, он прибыл из страны Вано. Та «Рюо», которую только что использовал Косиро, — тоже весьма впечатляюща. Сейчас Морскому Дозору как никогда нужны люди. Я искренне надеюсь, что такой сильный воин, как господин Косиро Симоцуки, сможет присоединиться к нам. Я пробуду на этом острове ещё один день. Если решите, приходите в порт.
Произнесённое, Ёриичи, не теряя времени, покинул додзё вместе с Киросом и Иссё. А отец с сыном — Кодзабуро и Косиро Симоцуки — ещё долго оставались под впечатлением от сказанного.
Провожая их взглядом, Кодзабуро нахмурился и сердито пробормотал:
— Этот дозорный… уж слишком хорошо знает страну Вано! «Рюо»… Самураи… Хахаха… «Рюо»! Самураи!
БУМ!!
БАХ!!
Когда Ёриичи с Иссё и остальными вышел из додзё Ишсин, улицы уже были забиты людьми. Вдали толпилась целая куча зевак — похоже, наблюдали за какой-то потасовкой. Изнутри толпы то и дело доносились глухие удары.
Кирос с Иссё насторожились и обернулись. Кирос даже перехватил проходящую мимо тётушку, только что вынырнувшую из толпы, и с любопытством спросил:
— Простите, а что там происходит? Драка, что ли?
По шуму было похоже на сражение, но глядя на толпу, казалось, будто ничего серьёзного. При серьёзной схватке народ бы давно разбежался. Скорее всего, это просто ссора.
— Ага. Какой-то дозорный арестовывает кого-то.
— Шума много…
Тётушка сказала это с невозмутимым выражением лица, словно речь шла о чём-то обыденном. Кирос при этих словах нахмурился и вернулся к Ёриичи, уже собираясь доложить, но тот опередил его:
— Не обращай внимания. Это просто «дружеское общение» между отцом и сыном. Оба знают меру, и уж точно тут не устроят разгрома.
— Пошли. Я угощаю вас выпивкой. Как стемнеет — вернёмся на корабль.
Ёриичи даже не взглянул в ту сторону, произнёс это с полным равнодушием. Кирос и Иссё были слегка озадачены, но, раз Ёриичи сказал не вмешиваться — значит, и не стоило.
К Ёриичи оба испытывали немалое доверие.
Деревня Симоцуки была небольшая, и в ней имелась всего одна таверна. Заведению было видно, что оно не новое, но выбор алкоголя оказался на удивление широким. Судя по тому, как пил Кирос, вкус у выпивки был вполне достойный.
Иссё же не имел привычки пить, так что заказал чай. Сделав всего пару глотков, он уже засмотрелся в угол зала — на азартный стол.
В этом мире было просто: где выпивка — там и азарт.
Ёриичи и не подумал удерживать Иссё. Пусть тот теперь и дозорный, которому строго запрещено играть, сам Ёриичи не был столь категоричным. А для такого человека, как Иссё, знающего меру, подобное нарушение — сущий пустяк.
— Это кости, да? Ха-ха! Я с вами!
Иссё подошёл к столу, с довольным видом вытащил из кармана несколько купюр и уже собирался занять угол за столом, как вдруг раздался резкий окрик:
— Эй-эй-эй! Дозорный!
— Ты как вообще смеешь играть? Разве ты не знаешь, что дозорным запрещено участвовать в азартных играх?!
— Убирайся! А то я доложу твоему начальству!
— Из какого ты отряда?!
Это говорила девушка лет двадцати, одетая в клетчатую рубашку. Её розовые волосы бросались в глаза даже среди всей этой толпы.
В этот момент девушка сидела за игорным столом, развалившись на табурете, закинув одну ногу на другую. В зубах у неё дымилась сигарета, и, бормоча невнятно сквозь дым, она с гонором отмахивалась от Иссё, как будто была самой настоящей избалованной выскочкой.
— Эй-эй-эй, Белл-мере, ты чего гостей изгоняешь, а?!
— И не кого-нибудь, а самого дозорного!
— Хе-хе-хе, вы тоже хотите поиграть? Давайте, давайте! Вместе сыграем! Ха-ха!
Иссё уже собирался неловко развернуться и уйти, как вдруг один толстяк с узкими глазами, сидевший за тем же столом, быстро схватил его за руку. Взглянув вверх, он с изумлением заметил, что Иссё слеп, но тут же спрятал удивление за улыбкой. Поднявшись, он дружелюбно усадил дозорного на своё место.
— Хе-хе-хе, благодарю.
С улыбкой Иссё занял предложенное место. Пальцами он ощупал край стола, после чего положил на него связку купюр.
Сто тысяч.
— Хо-хо-хо~ Да вы не просто гость, а настоящий крупный игрок! — прищурился толстяк, и, глянув на бейли, лицо его расплылось в сияющей улыбке.
Подмигнув крупье — седому мужчине средних лет, он радостно обратился к Иссё:
— Господин дозорный, у нас тут игра в кости. Всё просто: делаете ставку — либо на «меньше», либо на «больше». Слева — «меньше», справа — «больше»! Ставить можно сколько хотите...
Но он не успел договорить — его перебил резкий звук удара по столу.
БАХ!
Белл-мере, увидев, как Иссё усаживают за стол, нахмурилась. А когда толстяк начал уговаривать его делать ставку, она совсем разозлилась.
С грохотом ударив ладонью по столешнице, Белл-мере рявкнула:
— Слепой, и ещё в азартные игры лезет?! Да ты бы лучше свою инвалидную пенсию тратил на еду, дозорный недотёпа!
— Эй! Белл-мере!
— Ты перегнула палку!
— Господин дозорный сам решает, на что тратить свои деньги!
— Не хочешь играть — вали со стола!
Толстяк зло зыркнул на Белл-мере, его правая рука скользнула в карман — будто он собирался что-то достать.
Увидев этот жест, Белл-мере фыркнула, бросила сигарету в угол и тяжело опустилась обратно на табурет. Снова взглянув на Иссё, она бросила крупье:
— Начинай уже! Начинай!
— Хорошо! Делайте ставки! «Больше» или «меньше»!
Едва крупье закончил объявление, как Иссё, ни капли не обратив внимания на грубости Белл-мере, с широкой улыбкой выложил десять тысяч бейли — на «меньше», положив их слева от себя.
Увидев такую ставку, Белл-мере помрачнела, но тут же вытащила ещё десять тысяч и поставила на «больше».
После их ставок остальные игроки зашевелились — вокруг столика воцарилось оживление, азарт витал в воздухе.
Тем временем Ёриичи и Кирос не обращали ни малейшего внимания на происходящее у стола. Пока Иссё играл, Ёриичи беседовал с трактирщиком, а Кирос молча потягивал алкоголь, не отрываясь от кружки.
БАХ!!
И вдруг — раздался выстрел.
Громкий хлопок мгновенно прервал весь гомон в таверне.
Глухой стук.
Тело толстяка тяжело рухнуло на пол. В центре его лба зияла пулевая дыра, кровь и белёсые комки мозгов стекали по лицу.
Публика в оцепенении уставилась на труп. В его руке всё ещё была зажата короткая ручная пушка — палец сжимал спусковой крючок. Но эта пуля, судя по всему, выпущена была не им.
На другом краю стола Белл-мере сидела с сигаретой в зубах. В её правой руке — дымящийся короткий револьвер. От дульца ещё тянулся тонкий вуальный шлейф порохового дыма.
Обновлено: 19.01.2026