– Эй, пацан, ты не в курсе, что мозолишь тут глаза?
Прежде чем Кэти успела осознать происходящее, в её ушах раздался хриплый голос.
– Ха-ха, Сяоба, за столько лет твой характер ничуть не изменился.
Затем послышался другой голос — спокойный, размеренный, совсем не похожий на речь человека, годами томившегося в тюрьме.
– Старик, не думай, что раз ты тут дольше всех сидишь, то ты тут главный. Твоё время давно прошло. Доживай свой век в этой дыре!
Они перебрасывались репликами, совершенно игнорируя Кэти, стоявшую снаружи.
Надо сказать, ощущение, когда тебя не замечают, — отвратительное.
Не говоря ни слова, Кэти на глазах у всех медленно сняла тюремную форму надзирателя, обнажив полосатый робу заключённого.
Воздух будто застыл. Все звуки и движения прекратились в одно мгновение. В этот момент десятки глаз уставились на Кэти.
– Эй, малыш, выпусти меня — и я дам тебе всё, что захочешь!
– Не слушай его! Сначала меня выпусти, или я сверну тебе голову!
Кто-то угрожал, кто-то умолял, но все они, без исключения, хотели одного — чтобы Кэти дала им шанс на свободу. Возможно, последний в их жизни.
– Заткнитесь!
Рев заглушил все голоса. Но это было ещё не всё — в тесном пространстве тюрьмы внезапно поднялась волна дикой, необузданной энергии, сметая всё на своём пути.
Заключённые один за другим рухнули на пол, не успев даже понять, что произошло. Лишь немногие смогли сохранить сознание.
Но прежде чем всё стихло, в воздухе вспыхнула ещё одна волна — такая же яростная, неукротимая, подавляющая.
Когда всё закончилось, на ногах остались лишь единицы. Остальные лежали, подавленные, будто пережили нечеловеческие муки.
Кейти, которая испытала всё это на себе, несомненно, потрясена. Оказывается, такова сила Цвета Повелителя, способного в мгновение ока лишить сознания сотни миллиардов пиратов.
Причина, по которой он остался невредим, заключалась вовсе не в его силе, а в том, что обе стороны столкновения намеренно избегали его.
«Как и ожидалось от вас двоих – Одинокого алого и наследника дьявола», — с искренним чувством подумала Кейти, ощутив мощь двух стоявших рядом людей.
«Ты знаешь нас?» — Райдер, услышав от собеседницы своё имя, опешил. Если говорить начистоту, он был заперт здесь даже дольше, чем прожил.
«Не могу иначе. То, что вы совершили в прошлом, было настолько ошеломляющим, что не запомнить это просто невозможно».
Однако похвала Кейти не обрадовала Райдера, а заставила его нахмуриться. Он инстинктивно почувствовал, что появление этого юноши перед ним — отнюдь не случайность, что тот пришёл к нему намеренно.
«Кто ты такой? И зачем ты пришёл к нам?» — после мимолётного удивления Райдер успокоился.
«Погоди, мне всё равно, какая у тебя цель, сперва выпусти меня отсюда! Я не могу оставаться здесь ни секунды!» — в отличие от Райдера, Баррет сейчас хотел лишь одного: выбраться наружу. Всё остальное для него не имело значения.
«Конечно, я могу вас выпустить, но при одном условии — вы заключите со мной союз. Согласитесь — выйдете на свободу, откажетесь — как знаете».
Без каких-либо ухищрений Кейти прямо изложила свою цель.
То ли её предложение оказалось слишком неожиданным, то ли сыграли роль иные причины, но Райдер и Баррет одновременно замолчали, не проронив ни слова.
Почувствовав странную тишину вокруг, Кейти вдруг ощутила неясное предчувствие — будто бы что-то упустила.
«Союз с нами? Зачем тебе с нами объединяться?» — хотя ответил ей лишь Баррет, на другой стороне Райдер пребывал ровно в том же состоянии, и во взгляде его читалось откровенное пренебрежение.
### Холодный Рыжий Рейдер обладает пугающей силой, способной бросить вызов целому экипажу Белобородого в одиночку. Баррет, потомок дьявола, был предан теми, кому доверял больше всего, и в итоге пришёл к убеждению, что лишь личная мощь имеет значение.
Если Кэти выдвинет другие условия — даже самые жёсткие и трудновыполнимые — они, скрепя сердце, согласятся. Но вот вступить в союз? Нет. Они признают только силу и никогда не станут считаться со слабыми.
– Эй, пацан, сначала постарайся выжить, а потом уже заводи разговоры.
Неожиданный ответ ошарашил Кэти. Однако в следующий миг её пронзил ледяной холод, сковывающий сердце.
Не раздумывая, она резко откатилась в сторону.
Через долю секунды в воздухе сверкнул удар, и твёрдая земля рассеклась, словно мягкий творог.
Глядя на идеально ровный, зеркальный разрез у своих ног, Кэти покрылась холодным потом. Опоздай она хоть на мгновение — и её тело разделила бы та же участь.
В клубах дыма замаячил неясный силуэт, появившийся раньше, чем его успели заметить.
– В такое время ты изо всех сил пытаешься пробраться сюда. Я думал, твоя цель — этот парень по имени Эйс, но, похоже, ты охотишься за двумя бессмертными уродами.
– Шилиу, если хочешь смерти, я помогу!
Баррет, и без того раздражённый, не стал терпеть провокацию и унижение.
– Выходи, если осмелишься.
Шилиу лишь усмехнулся, игнорируя его ярость. Шестиуровневая подземная тюрьма была создана специально для таких чудовищ, и он знал это лучше других. Пока ты за решёткой — у тебя нет шансов.
Какая разница, насколько ты силён?
– Чёрт! Тварь!
– Малыш, если сумеешь одолеть этого ублюдка, я соглашусь на твои условия!
Неизвестно, то ли от злости, то ли ещё по какой причине, но Баррет неожиданно поставил условие для союза.
Who does not want to know their strength?
"Enough talk!"Выражение Кейти мгновенно изменилось, когда она взглянула на Шилиу. Его появление позволило ей успешно найти ключ к убеждению обоих, и вдобавок он принёс с собой мощное мастерство владения мечом – уровень Великого Мастера 10, способный преодолеть любые границы!
Её глаза невольно скользнули в сторону Райдера, и намёк был более чем прозрачным.
– Сначала тебе нужно выжить, – холодно ответил тот.
Но даже этот ответ не удовлетворил её. Более того – Райдер смотрел на неё с явным недоверием.
И, по правде говоря, он был не единственным. Даже Барретт, ослеплённый яростью, в глубине души думал так же. Все они чувствовали пропасть между ними.
Но действительно ли всё обстоит именно так?
Возможно, до встречи с Барреттом и Райдером так оно и было.
Но теперь, получив три мастерских навыка, всё стало не так однозначно. Он вполне мог оказаться достойным соперником. И до сих пор никто – включая его самого – даже не представлял, на что он действительно способен.
Кейти с нетерпением ждала предстоящей битвы.
Кто же не хочет узнать пределы своей силы?
– Хватит болтать! – выкрикнула она.
Обновлено: 18.01.2026