Три дня спустя, ранним утром на пирсе дока.
"Подожди, мне действительно обязательно брать эту штуку с собой?" Шано с беспомощным видом поднял "Ден Ден Муши", который ему насильно сунули в руку.
- Прекрати нести чушь. Если я сказала тебе взять это, то просто возьми." Белл-мере свирепо рявкнула на него. "Поднимаешь шум из-за выхода в море, и тебя не будет целый месяц. Ты всего лишь ребенок — как я могу не волноваться?
"Э-э, я не думаю, что возраст имеет к этому большое отношение. Я имею в виду, что, вероятно, никто в деревне все равно не смог бы победить меня в драке ...
"Просто прими это, Шано". Мужчина средних лет в коричневой форме патрульного усмехнулся, скрестив руки на груди. Новенькое маленькое колесо на его макушке быстро вращалось на морском бризе.
"В противном случае, она действительно не позволит тебе уйти сегодня. О, и позаботься о моем маленьком ребенке, хорошо? Если ты хочешь позвонить, просто набери номер деревенского офиса. Тч, если бы Белл-мере не прижала меня к стене раза три, заставляя отдать его, я бы не отдал его такому сопляку, как ты ".
"Длинный язык!" Белл-мере взревела от ярости, ударив его с такой силой, что полицейская фуражка — вертушка и все остальное — отлетела в сторону и приземлилась на поверхность моря рядом с пирсом.
"Моя вертушка!" Гэндзо запаниковал и нырнул в воду вслед за ним.
- Так это был твой, дядя Гэндзо" - вслух предположил Шано, ткнув пальцем в голову Ден Ден Муши. "Мне было интересно, почему у этого маленького человечка еще и на голове вертушка".
Бла-бла-бла!
Ден-Ден-Муши лениво жевал лист базилика. Когда в него ткнули, он бросил на Шано свирепый взгляд и раздраженно отвернулся.
Хах, забавно.
На самом деле, это был первый раз, когда он держал в руках такое. Довольно мило, честно. Просто ... дорого — от десятков тысяч белли.
Сейчас он не мог себе такое позволить. Может быть, когда-нибудь, когда он накопит достаточно денег, он сможет завести по одному для своих младших сестер в качестве домашних животных.
"Жестокий маньяк... Я пытался уговорить его на это, не так ли?" Проворчал Гэндзо, забираясь обратно на причал, дуя на теперь уже мокрую вертушку и аккуратно надевая полицейскую фуражку обратно на голову.
Время от времени — примерно раз в год — его любимая головная вертушка таинственным образом исчезала.
Он все еще не знал, кто из маленьких сопляков продолжал их воровать. Этот был сделан всего несколько дней назад — его снова чуть не украли.
Белл-мере проигнорировала его и повернулась к долговязому старику в стороне, который в настоящее время наблюдал за командой, загружающей груз. Выражение ее лица смягчилось и сменилось теплой улыбкой:
"Мистер Гатт, этот ребенок впервые отправляется в такое долгое путешествие. Я рассчитываю, что вы присмотрите за ним".
"Не волнуйтесь. Мы приезжаем сюда каждый год за покупками. С этим я справлюсь ". Гатт пыхнул трубкой и вежливо произнес: "Остров Асакуса в любом случае крупный коммерческий центр. Мы всегда проезжаем мимо него. Я могу гарантировать, что мы доставим этого мальчика туда в целости и сохранности".
"Тогда я оставляю его на ваше попечение". Белл-мере сложила руки и сделала жест, молящий о безопасном путешествии.
Как только Гатт отвернулся, ее настроение изменилось, когда она повернулась к Шано с суровым лицом:
"Видя, как усердно ты работал в последнее время, на этот раз я отпускаю тебя. Поезжай повеселиться на остров Асакуса — но не забывай, ты должен связываться со мной хотя бы раз в неделю! "
Конечно, он не мог рассказать своей семье настоящую причину отъезда в море.
Преодолевать километры только для того, чтобы украсть шляпу восьмилетнего ребенка? Никто бы этому не поверил, даже если бы он рассказал им.
Таким образом, нашлось оправдание: ему наскучило сидеть дома, он хотел отправиться исследовать остров Асакуса для развлечения и, возможно, посетить несколько додзе, чтобы посмотреть, сможет ли он освоить некоторые техники владения мечом.
Оказалось—
Лучшая ложь часто основывается на правде.
Эта последняя причина? Она мгновенно убедил Белл-мере.
Она слышала об этом еще во времена службы на флоте.
Этот остров был домом для нескольких знаменитых додзе, где даже ежегодно проводился крупномасштабный турнир по кендо - определенно, лучшее место в близлежащем море для тренировок.
И из того, что она тайно наблюдала, обучение Шано владению мечом проходило не гладко. С дополнительным бонусом, что там была база дозора, и маршрут был безопасным...
После долгой внутренней борьбы она, наконец, уступила смелой просьбе Шано.
"Понял, понял, я ухожу! Попрощайся за меня с Нодзико и Нами!"
Было всего шесть утра, еще не было и пяти, когда он уходил. Двое малышей все еще крепко спали, поэтому Шано только легонько ущипнул их за щеки — он не мог заставить себя их разбудить.
Белл-мере засунула "Ден Ден Муши" в карман пальто. Вертушка на раковине вытянула ткань в комок, который Шано слегка шлепнул в раздражении. Затем он помахал на прощание двум взрослым и побежал трусцой к грузовому судну вдалеке.
Соленый морской бриз обдувал медленно исчезающий силуэт мальчика.
"..."
Белл-мере шмыгнула носом и быстро отвернулась, даже слишком быстро.
Только Гэндзо заметил, как она тайком положила в карман мальчика несколько крупных купюр вместе с "Ден Ден Муши".
Гэндзо на мгновение остановился, озадаченный. "Зачем ты таким образом пронесла деньги? Они в одном кармане, ты не боишься, что Ден-Ден-Муши их съест?
Бель-мере застыла на середине движения, вытирая глаза.
"Ах, ах, ах, идиот, почему ты не сказал этого раньше?!" Красноглазая женщина с конским хвостом развернулась, совершенно взволнованная, и побежала к концу пирса, крича на бегу: "Эй! Шано, подожди! Пока не садись на корабль!
Лунный свет был немного тусклым, и море было окутано ночью.
На палубе торгового судна мерцали теплые оранжевые фонари, отбрасывая уютные отсветы на беспорядочно сколоченный банкет из разномастных столов и стульев, пышущий весельем.
Корабль был отнюдь не маленьким — на нем находилось по меньшей мере двадцать-тридцать членов экипажа. Теперь они все собрались вместе, свист и одобрительные возгласы перемежались звоном пивных кружек.
Конечно, вечеринка проводилась не в честь Шано.
Что касается причины... тебе вообще нужен повод, чтобы устроить вечеринку в открытом море?
"Привет, малыш, как дела? Все еще кружится голова? Хочешь блевать?" Капитан Гатт пыхнул трубкой и обнял Шано за плечи.
- Теперь я в порядке, капитан Гатт." Шано быстро проглотил кусок жареного мяса и ответил. Рядом с ним стояло всего восемь пустых тарелок — очевидно, он сдерживался, ел осторожно и скромно в присутствии других.
То, что упомянул Гатт, действительно немного смутило.
Это был первый раз, когда Шано находился на корабле, плывущем в открытом море — он никогда раньше не сталкивался с подобным опытом.
Вчера утром, когда корабль набрал полную скорость и начал раскачиваться на волнах, он тяжело перевалился через перила, чуть не выблевав свой вчерашний ужин.
Несколько парней постарше собрались вокруг, похлопывая его по спине, подавая воду и полотенца, наконец, помогая ему выкарабкаться.
К счастью, его тренировки в последние несколько лет не прошли даром. Его сильное тело обеспечило ему исключительную приспособляемость.
Всего через несколько часов морская болезнь начала проходить.
И после хорошего сна к следующему дню он пришел в норму — как бы сильно ни раскачивало корабль, он чувствовал себя просто прекрасно, ничем не отличаясь от окружавших его бывалых моряков.
"Ого, у тебя хорошее телосложение. Удивительно, что твоя мама так беспокоится, хахаха". Гатт ухмыльнулся, стряхивая пепел со своей трубки. - В будущем из тебя вышел бы хороший моряк. Что скажешь? Хочешь через несколько лет перейти работать на этот корабль?
"Если представится возможность, я обязательно подумаю об этом", - усмехнулся Шано, зная, что капитан просто дразнится.
Все на этом корабле были добры к нему. У него сложилось о них довольно хорошее впечатление.
- Капитан Гатт, - с любопытством спросила Шано, - прошло уже больше сорока часов с тех пор, как мы отплыли. Сколько еще осталось до острова Асакуса?
"На этот раз течения и ветер попутные. Мы движемся быстрее, чем ожидалось", - с улыбкой ответил Гатт. "Если больше ничего не подвернется ... вероятно, не более четырех дней".
Глухой, тяжелый удар внезапно нарушил тишину ночи и прервал Гатта на полуслове.
"Что это был за звук?!"
"Что случилось?!"
Оживленная компания остановилась. Почти все одновременно вскочили, в тревоге оглядываясь в поисках источника.
"Это было с кормы!"
Опыт Гатта показал это немедленно. Он отдал резкую команду: "Без паники! Рулевому и артиллеристам занять свои посты — отправьте несколько человек проверить корму!
"Да, капитан!"
Команда быстро рассредоточилась, каждый двигался в соответствии с приказами.
Шано инстинктивно потянулся к деревянному мечу на поясе — на самом деле ему не нужно было брать его с собой, но, эй, если он сказал, что собирается изучать фехтование, то мог бы и выглядеть соответственно.
Обновлено: 19.01.2026