Поднявшись с синего камня, Мерлин подошёл к Йор и взял у неё свой рюкзак и катану.
— Ничего не забыли?
— Не волнуйся, всё на месте, — улыбнулась Йор.
Она тоже была с рюкзаком, но в левой руке несла чемодан, а на поясе висела старинная рапира. Лами же держала в руках компас — её задачей было следить за направлением.
Мерлин закинул рюкзак за спину, прицепил катану к поясу и улыбнулся:
— Тогда в путь! Постараемся выбраться отсюда за три дня.
Йор тоже улыбнулась.
— Думаю, у нас получится. Эти полмесяца мы не зря тренировались. Обезьянье вино и обилие высококалорийной мясной пищи сделали наши тела значительно сильнее.
Мерлин усмехнулся. И правда, обезьянье вино оказалось на удивление эффективным. После того как они втроём выпили все запасы, их тела действительно стали крепче и выносливее.
Лами с грустью обернулась, посмотрев на гигантское дерево.
— У нас ещё будет шанс вернуться в наш дом?
Мерлин потрепал её по голове и с улыбкой сказал:
— Обязательно будет.
На губах Йор появилась улыбка.
— Это место не так уж и важно. Пока мы вместе, наш дом может быть где угодно.
Глаза Лами заблестели. Она подняла голову и решительно кивнула:
— Да! Сестрица Йор права.
И они, не оглядываясь, покинули это место.
...
Имея компас, они легко ориентировались. Они пересекали горы и реки. Когда их мучила жажда, они искали источники, когда голод — охотились и жарили добычу на костре. Ночью они находили подходящее место, разводили огонь и спали, греясь у него.
Два дня спустя, в полдень, они стояли на холме на окраине гор Фультон. Вдалеке виднелся прибрежный портовый городок.
Вскоре они вышли на грунтовую дорогу и вошли в город.
...
Они ступили на оживлённую улицу. Лица прохожих светились спокойствием и удовлетворением. Со всех сторон доносились крики торговцев. После долгого отшельничества эта гармоничная картина казалась им немного нереальной.
Это был город Касла, портовый город в королевстве Фультонс.
Идя по улице, Йор поджала губы, а в её глазах появилась тень печали. Эта оживлённая улица напомнила ей о Фревансе, который когда-то был таким же мирным и процветающим.
— Куда мы теперь?
— Поесть и купить одежду, — ответил Мерлин, а затем добавил: — Пожалуй, сначала купим чистую одежду. За время тренировок наша сильно износилась.
Йор посмотрела на свои джинсы с дыркой на колене и грязными пятнами, слегка покраснела и быстро кивнула:
— Да, сначала за одеждой.
Она повернулась к Лами и улыбнулась:
— Скоро у нас будет новая одежда, Лами, ты рада?
Личико Лами, которое за последнее время немного округлилось, озарилось радостью:
— Да, Лами рада!
...
Через некоторое время они, преобразившиеся, вышли из магазина одежды. Каждый купил по три комплекта.
Теперь на Мерлине была кофейная рубашка с воротником-стойкой, чёрные брюки и чёрные короткие сапоги. На Йор — голубая водолазка с длинным рукавом, поверх которой был надет коричневый шерстяной жилет с V-образным вырезом. Чёрная юбка доходила до середины икры, стройные ноги были обтянуты чёрными колготками, а на ногах красовались чёрные туфли на низком каблуке. Этот наряд выгодно подчёркивал её изящные изгибы. Лами была одета точно так же, как Йор, только в уменьшенной версии.
В чистой новой одежде все трое выглядели свежими и отдохнувшими.
Вскоре они нашли ресторан и сели за столик у окна в дальнем углу. Они заказали множество блюд, в основном овощных, а также по тарелке риса и миске лапши ручной работы. С аппетитом уплетая фирменные блюда этого заведения, они не переставали улыбаться. Давно забытый вкус лапши и риса принёс им настоящее удовольствие.
После еды Мерлин откинулся на спинку стула и, медленно попивая чай, вздохнул:
— Мясо, конечно, вкусно, но питаться только им нельзя. Сбалансированная диета — вот что главное.
Йор с улыбкой согласилась:
— Верно, от одного мяса быстро устаёшь. Хорошо, что у нас всегда были фрукты, иначе я не знаю, как бы мы выжили.
Лами тоже кивнула и с улыбкой добавила:
— Рис — лучшее дополнение к мясу!
...
Немного отдохнув и расплатившись, они отправились гулять по городу.
Это был процветающий портовый город. На улицах можно было встретить людей самых разных профессий: пиратов, бандитов, мафиози, торговцев, стражников. Этот прибрежный город был ярким отражением своей эпохи.
Со временем Мерлин начал понимать структуру власти в Касле. Официально городом управлял наместник, присланный королевским двором Фультонса. Но на самом деле всем заправляла коалиция аристократов, которые использовали банды и головорезов для контроля над городом.
...
Они остановились у доски объявлений на центральной площади. Взгляд Мерлина застыл. Здесь висели объявления о награде за поимку известных пиратов, орудующих в Западном море.
В самом центре, на самом видном месте, было объявление о розыске одной знаменитой пиратской команды — пиратов Донкихота.
Капитан — Донкихот Дофламинго.
Это был молодой человек лет двадцати, в красных солнцезащитных очках, костюме и галстуке, с торчащими во все стороны золотыми волосами. Сумма награды за его голову разительно отличалась от остальных, возвышаясь над ними, словно утёс.
Девяносто семь миллионов белли.
В этих четырёх морях, где награды редко превышали сто миллионов, это была одна из самых опасных пиратских банд.
Глядя на его фотографию, Мерлин почувствовал что-то странное. Похоже, этот парень ещё не покинул Северное море. В его памяти всплыли обрывки информации из прошлой жизни, связанные с ним.
Дофламинго был безжалостным и хитрым тираном. Он отлично владел боевыми искусствами и силой своего плода, а также обладал всеми тремя видами воли. Умён. В его распоряжении были всевозможные ресурсы: техники Рокусики, Сэймэй Кикан, доступ к обучению боевым искусствам, фехтованию, стрельбе. Он был известным брокером в подпольном мире и имел доступ к каналам торговли дьявольскими плодами. Настоящий кладезь сокровищ.
Йор заметила, что Мерлин пристально смотрит на объявление о розыске Дофламинго, и с сомнением спросила:
— Он тебя заинтересовал? Это известный пират, который уже больше десяти лет терроризирует Северное море. Говорят, он жесток и безжалостен, ради забавы может уничтожить целый город. Ты…
В этот момент Лами потянула Мерлина за рукав и указала на нижний угол доски. Там висело ещё одно объявление о розыске, скреплённое печатями четырёх соседних королевств. Вместо фотографии был карандашный рисунок, на семьдесят процентов похожий на Мерлина.
Под рисунком было имя и краткое описание.
【Лаплас Мерлин】
【Беглец из Фреванса, заражённый свинцовой болезнью.
Жесток и кровожаден.
Просьба к гражданам проявлять бдительность.
За информацию о его местонахождении, подтверждённую властями, награда 50 000 белли.
За его голову — 1 000 000 белли.】
Когда Мерлин отвёл взгляд от объявления, Лами тихо спросила:
— Братец Мерлин, это ты?
Мерлин криво усмехнулся:
— Похоже на то. Они довольно щедры. Целый миллион белли за мою голову.
Лами недоумевала:
— А почему только ты? А где мы с сестрицей Йор?
Лицо Йор помрачнело.
— Я была в монашеском одеянии, — спокойно сказала она, — лицо было грязным, и я была закутана с ног до головы. Солдаты, которые видели меня, не выжили. А среди выживших мало кто видел моё лицо. Что касается тебя, Лами, то ты всегда пряталась, и никто не обратил бы внимания на маленькую девочку. К тому же…
Мерлин подхватил её мысль:
— А я в то время доставил им больше всего «боли». Меня видело много людей, так что это нормально.
— Мерлин… — с тревогой начала Йор.
Мерлин остановил её жестом и усмехнулся, но в его смехе слышался холод:
— Ну и пусть разыскивают. Для меня это не имеет значения. — Он посмотрел на Йор и с сожалением добавил: — Похоже, в Вольгалу нам путь заказан. Тогда отправимся на Остров Морской Ласточки, он не принадлежит ни одному из четырёх королевств. Надеюсь, додзё «Каменное Сердце» нас не разочарует.
Йор кивнула.
— Мы отправляемся прямо сейчас?
— Завтра утром, — ответил Мерлин. — Сначала найдём гостиницу, а потом пойдём в порт, посмотрим, есть ли туда прямые или попутные корабли. Способы добраться найдутся.
— Хорошо, тогда пойдём искать гостиницу, — согласилась Йор.
...
Вскоре они были на улице, где располагались гостиницы. Мерлин теперь был в серой кепке и солнцезащитных очках. На руках у него были облегающие коричневые перчатки. Хоть он и не боялся, простая маскировка помогала избежать ненужных проблем. В конце концов, под градом пуль он пока выстоять не мог.
Когда нужно быть осторожным — будь осторожен. В этом нет ничего постыдного.
...
Они сняли номер в приличной гостинице. Это была стандартная комната с двумя кроватями.
Приняв по очереди душ, они отправились в порт.
Без особого труда они нашли туристический корабль, идущий на Остров Морской Ласточки. Билеты были дорогими — по сто тысяч белли с человека, даже для детей не было скидки. Настоящие грабители. Корабль отплывал завтра в девять утра.
Тем не менее, они купили билеты, внесли залог и получили квитанцию. Завтра утром, оплатив остаток, они смогут подняться на борт.
Обновлено: 20.02.2026