Глава 2 — Глава 2. Народ воинов!

Гро-хо-хот! Оглушительный взрыв потряс окрестности, и оранжево-красный столб пламени взметнулся над крышей далёкого здания. Мерлин невольно вздрогнул. Несмотря на наличие чита, он оставался обычным человеком, пусть и немного более сильным, чем сверстники. Он всё ещё был слабаком. Его чит не предлагал никаких стартовых наборов или чудесных сил; он был всего лишь обычным четырнадцатилетним подростком. Выстрел в него означал смерть. Эйфория от обретения сверхспособности быстро улетучилась под аккомпанемент раздававшихся вокруг выстрелов и взрывов. «Сейчас половина седьмого вечера, скоро стемнеет...» — Мерлин достал из кармана брюк серебряные карманные часы и открыл крышку, чтобы посмотреть на время. Это была вещь, оставшаяся от матери. Под крышкой, за специальным зажимом, хранилась фотография семьи из трёх человек. Мужчина был высоким и красивым, женщина — стройной и прекрасной, а ребёнок — послушным и милым. Родители и он сам в семилетнем возрасте. Лицо Мерлина помрачнело. Через несколько секунд он поднял голову к небу. Оно уже начало темнеть. В октябре, осенью, сумерки наступали быстро. Внезапно что-то вспомнив, Мерлин вытащил из-за пояса кинжал в ножнах. Общая длина составляла тридцать два сантиметра. На вид он был довольно старым, скорее короткий меч, чем кинжал. Рукоять была обвита золотой проволокой для лучшего хвата. Щёлк! Схватившись за рукоять, он извлёк клинок. В тусклом свете на лезвиях блеснул холодный отблеск. «Это ведь тоже можно считать снаряжением?» Глядя на кинжал, который он взял из дома для самообороны, Мерлин почувствовал, как в его глазах зажигается огонёк. Это была семейная реликвия со стороны матери. Говорили, что этому острому кинжалу уже больше ста лет, и он передавался из поколения в поколение, начиная с прадеда. Повинуясь внезапному наитию, Мерлин мысленно отдал приказ. Кинжал в его руке исчез, а в появившемся перед ним интерфейсе снаряжения, в ячейке, возникло изображение клинка. В тот же миг в его сознании всплыло особое сообщение от «Ячейки Снаряжения», которое Мерлин инстинктивно понял. 【Привязать это снаряжение?】 «Нет!» — мысленно отказался Мерлин. Дело в том, что существовало два способа экипировки 【Снаряжения】: 【Привязка】 и 【Временная экипировка】. При привязке «Ячейка Снаряжения» навсегда занималась этим предметом, но зато раскрывался весь его скрытый потенциал. При временной экипировке предмет можно было свободно помещать в ячейку и извлекать из неё, но это не позволяло глубоко раскрыть все его возможности. Что касается самого 【Потенциала】, Мерлин пока не до конца в этом разобрался. Однако, следуя инстинкту, он мысленно коснулся изображения 【Кинжала】 в ячейке, и в его сознании появилась информация о нём. 【Название: Острый фамильный кинжал】 【Эффект: Незначительно увеличивает атаку. При длительном ношении есть вероятность освоить особый навык владения кинжалом.】 【Уровень синхронизации: 1%】 【Описание: Отлично сделанный фамильный кинжал для самообороны. Каждый его владелец бережно обращался с ним, и клинок стал свидетелем разработки и оттачивания особого стиля боя.】 Почувствовав, как по телу разливается непривычное тепло, а мышцы медленно наливаются силой, Мерлин почувствовал, как его глаза загораются. «Кажется... я смогу лучше себя защитить?!» — А-а-а... не надо... Бах! Бах! Бах! Бах! За пределами переулка раздались крики ужаса. Мерлин затаил дыхание, замер и насторожился. В то же мгновение кинжал исчез из «Ячейки Снаряжения» и материализовался в его правой руке. — Проклятье, эти заражённые из Фреванса ещё и пытаются вынести свой вирус отсюда! Проклятые разносчики заразы! Слушать всем: никого не упускать, уничтожить всех до единого! — Есть! — Будет исполнено! — ... Слушая жестокие приказы, доносившиеся с улицы, Мерлин помрачнел. Он стиснул зубы так, что побелели костяшки пальцев, сжимавших рукоять кинжала. — Никого не упускать? — прошептал он. Вскоре выстрелы на улице стихли, и торопливые шаги удалились. Мерлин по-прежнему не двигался. Ледяной холод сковал всё его тело. — Выжить, нужно обязательно выжить. Нельзя умирать, ведь после смерти ничего не останется! — бормотал он, и его взгляд становился всё более яростным. Будь у него зеркало, Мерлин бы увидел, каким свирепым стало его лицо. Хотя в прошлой жизни он был обычным человеком, выросшим под мирным небом, в его жилах текла кровь древнего китайского народа. Он был из народа воинов! Дух сопротивления угнетению всегда жил в его душе. К тому же, четырнадцать лет жизни в этом хаотичном мире, хоть он и не убивал людей, закалили его характер. Особенно последние три года, когда он выживал в одиночку. Это удавалось ему не потому, что нравы здесь были мягкими, а потому, что Мерлин был готов драться за свою жизнь. Медленно выпрямившись, Мерлин осторожно выглянул из-за угла. Улица на сотню метров вперёд была пуста и безмолвна. Вокруг тоже царила тишина. Он взглянул на двухметровые стены по обе стороны переулка. С его ростом в сто семьдесят сантиметров он легко мог их перелезть. Крадучись, он медленно двинулся вперёд. Сто метров он преодолел за целых две минуты, пока не достиг выхода из переулка. Осторожно выглянув, он увидел, что улица пуста. Повсюду лежали тела и виднелись «шрамы», оставленные пулями и снарядами. В горле пересохло, зрачки сузились. Сердце снова бешено заколотилось. Мерлин глубоко вздохнул, не отрывая взгляда от этой ужасной картины. Он заставлял себя привыкнуть как можно быстрее. Сглатывая слюну, он подавлял подступающую тошноту. «Я и раньше видел мертвецов, просто сегодня их немного больше. Нужно привыкнуть, иначе мне конец...» Бормоча себе под нос, Мерлин пристально смотрел на лежавшую в трёх метрах от него женщину. Она лежала на спине, её грудь была разорвана пулями. Рядом с ней лежал мёртвый мальчик лет восьми-девяти, из чьего носа и рта всё ещё сочилась кровь. На её шее виднелось мертвенно-бледное пятно размером с ладонь — клеймо свинцовой болезни. Желудок Мерлина скрутило в тугой узел. Стиснутые зубы заскрипели. Прошло несколько минут, прежде чем он, наконец, смог выдохнуть и немного прийти в себя. Окинув улицы по обе стороны взглядом, он убедился, что палачей в серо-зелёных защитных костюмах поблизости нет. Распластавшись на земле, Мерлин пополз к телу женщины. Он мысленно отдал приказ, но ничего не произошло. Тогда он протянул руку, медленно сокращая расстояние. По-прежнему ничего. Наконец, его холодные пальцы коснулись её плеча. Он ещё раз огляделся по сторонам — никого. В следующее мгновение тело женщины исчезло! Мерлин тут же откатился обратно в переулок. Его взгляд был прикован к лазурному интерфейсу 【Ячейки Снаряжения】, где теперь красовалось изображение женского трупа. 【Название: Бесполезный женский труп】 【Эффект: При экипировке, со временем, начнёт стимулировать выработку женских гормонов в вашем теле.】 【Уровень синхронизации: 1%】 【Описание: Абсолютно бесполезный труп женщины, больной свинцовой болезнью. Если хотите, чтобы с вашим телом произошли чудесные изменения, можете попробовать носить её подольше.】 «Значит, людей тоже можно экипировать?» «Так вот что значит "экипировать всё сущее"?» «Если мёртвые подходят... то как насчёт живых?» Подумав об этом, Мерлин отменил экипировку. Тело женщины вновь появилось на земле перед ним. Он молча смотрел на неё несколько секунд, после чего, сжав тонкие губы, с трудом выдавил два слова: — Прости меня. Он протянул руку и закрыл её широко распахнутые, застывшие в ужасе глаза цвета морской волны. Спустя мгновение, следуя обрывкам воспоминаний, он уже был на другой улице, роясь в куче мусора. В руках Мерлина отчаянно пищала и извивалась большая серая крыса. Он мысленно приказал 【Экипировать】, но грызун по-прежнему вырывался из его ладони. Он не был поглощён в ячейку. В следующий миг Мерлин с силой ударил крысу о землю. С глухим шлепком та обмякла, потеряв сознание. И тут же исчезла, появившись в 【Ячейке Снаряжения】. 【Название: Крыса без сознания】 【Эффект: При экипировке наделяет вас биологическими особенностями крысы.】 【Уровень синхронизации: 1%】 【Описание: Раненая крыса. Несмотря на то, что является переносчиком множества болезней, она всё ещё отчаянно цепляется за жизнь. При длительной экипировке есть вероятность навсегда получить особые таланты, присущие этому существу.】 В этот миг его взгляд вспыхнул! ...