Сотрясающая землю битва завершилась, оставив после себя картину разрушения и мертвой тишины, но вскоре это безмолвие было нарушено раскатистым смехом гигантов.
— Гя-ха-ха-ха! Бодрит! Как же бодрит! — Броги ударил себя в грудь, заставив землю гудеть. Его глаза были полны нескрываемого восхищения, когда он посмотрел на Виена. — Человек, ты самый крепкий орешек, который я, Броги, видел за сотню лет!
Дорри тоже тяжело кивнул, его голос звучал как приглушенный бой барабана:
— Виен, твое имя и твои кулаки останутся в легендах Эльбафа! Идем! Отпразднуем это так, как принято у нас, воинов моря!
На остров опустилась ночь. Посреди руин запылал огромный костер, освещая лица трех воинов. Санджи и Ноджико использовали мясо гигантского динозавра, добытого на острове, и найденные странные специи, чтобы приготовить ошеломляюще огромный пир-барбекю. Два капитана гигантов притащили массивные каменные чаны, до краев наполненные их собственным домашним, невероятно крепким элем.
Вся команда расселась вокруг огня; даже Бартон получил огромный кусок обугленного, ароматного мяса зверя и лежал в стороне, с аппетитом пируя. Атмосфера была теплой и гармоничной.
Виен поднял деревянную кружку, которая для него была размером с небольшой бочонок, наполненную янтарным элем расы гигантов, и обратился к исполинам:
— За эту славную битву и за славу Эльбафа.
— За битву! — рассмеялись великаны и чокнулись своими чашами, издав оглушительный звук.
После нескольких кругов выпивки брюнет посмотрел на двух воинов, погруженных в мысли о дуэли и былой славе, и медленно произнес:
— Броги, Дорри, вы когда-нибудь думали о возвращении на Эльбаф?
Гиганты замерли одновременно. Красный Демон стер пивную пену с бороды и прогремел:
— Вернуться? Как только мы определим победителя, естественно...
— А так ли важен исход? — перебил его Виен, и его взгляд стал глубоким. — Прошло сто лет. Вы сражаетесь здесь из-за детского спора, в то время как Мировое Правительство использует предлог вашего исчезновения, чтобы вербовать гигантов Эльбафа в качестве своих «вышибал».
— Что?! — Дорри и Броги резко встали. Их массивные тени нависли над лагерем, заставив пламя костра затрепетать. — Объяснись!
— «Проект Гиганфикации» Научного отряда Дозора и стражи Эниэс Лобби, который находится в прямом подчинении Мирового Правительства... везде фигурируют гиганты Эльбафа, — спокойно констатировал жестокие факты Виен. — Им дают различные звания, чтобы они служили тем, кто когда-то боялся и завидовал вашей силе. И всё это строится на предпосылке, что вы, два сильнейших капитана, «исчезли».
Слова мечника были подобны холодному кинжалу, пронзившему стену гордости, за которую два воина держались целый век. Они могли сражаться сто лет ради чести, но никогда не потерпели бы, чтобы их родину и сородичей эксплуатировали подобным образом!
Броги в ярости ударил кулаком по земле, создав глубокую яму, и взревел:
— Ублюдки!!
Лицо Синего Демона тоже посерело, а его массивные кулаки хрустнули от напряжения.
— Воины Эльбафа должны свободно бороздить моря и защищать свои дома, а не становиться оружием в чужих руках, — Виен посмотрел им прямо в глаза. — Эта вековая дуэль должна закончиться. Эльбафу нужно, чтобы его капитаны вернулись.
Гиганты долго молчали. Костер потрескивал, отражаясь в их глазах, полных сложных и тяжелых раздумий. Разве можно так легко отпустить столетнюю одержимость? Но слова человека и замыслы Мирового Правительства в отношении Эльбафа давили на их сердца, словно гигантский камень.
— ...Мы подумаем над этим, — наконец, низким голосом произнес Дорри.
Он не согласился сразу, но было очевидно: зерно сомнения посеяно.
Пирушка продолжилась, но атмосфера стала более торжественной и серьезной. Виен больше ничего не говорил; некоторые решения они должны были принять сами.
Он опустил взгляд, нежно поглаживая «Искру», лежащую у него на коленях. Багровый клинок был по-прежнему прекрасен в отсветах огня, но возле гарды, прямо по линии закалки, ползла крошечная, но отчетливая трещина, напоминающая сороконожку. Прямое столкновение с «Хаки но Куни» в конечном итоге превысило предел прочности этого Рё Вадзамоно. Меч выполнил свое предназначение, но пришел к своему концу.
«Похоже, мне нужно найти клинок покрепче», — подумал про себя юноша.
В этот момент к нему тихо подошла Виви и села рядом, обхватив колени руками. Глядя на пляшущие языки пламени, она тихо спросила:
— Мистер Виен, после того как вы победите Крокодайла... какие условия вы выдвинете?
Капитан повернул голову и посмотрел на нее. Профиль принцессы в свете костра казался мягким, но решительным, хотя глубоко в глазах таилась едва уловимая тревога. Он усмехнулся:
— Что? Ты уже приговорила Крокодайла к смерти?
— Конечно! — Виви резко повернула голову, ее взгляд горел без тени сомнения. — Если даже такой сильный человек, как вы, не сможет победить его, то этот мир слишком несправедлив! Мне... мне ничего не останется, кроме как принять свою судьбу. Но сейчас я верю в вас! Судьба Алабасты поставлена на вашу победу!
В ее голосе звучало отчаяние человека, сжигающего мосты, и безграничное доверие.
Виен посмотрел на огонь, пылающий в ее глазах — волю сделать всё ради своей страны. Он улыбнулся и не стал отвечать на её вопрос, лишь просто сказал:
— Просто помни о своем обещании.
На следующее утро, когда Нами собралась проверить Лог Пос, чтобы проложить маршрут от Литл Гарден, она обнаружила, что стрелка вращается как безумная, словно муха без головы, совершенно не в силах указать на следующий остров.
— Что происходит? Стрелка сломалась?! — вскрикнула рыжая навигатор в тревоге.
На звук подошел Броги, его огромная фигура отбросила тень. Он взглянул на Лог Пос в руке девушки и объяснил громовым голосом:
— Малявка, этот остров — «Доисторический». Магнитное поле здесь очень хаотичное и мощное. Обычному Лог Посу требуется много времени, чтобы записать магнетизм этого места и указать на следующий остров. Судя по всему, это займет не меньше нескольких месяцев.
— Месяцев?! — Нами словно громом поразило. — Значит, мы застряли здесь?
Услышав это, все помрачнели. Ситуация в Алабасте была критической; они не могли позволить себе терять несколько месяцев.
Именно тогда подошел Игарам. Он осторожно достал из пальто Этернал Пос уникальной формы. Стрелка уверенно указывала в фиксированном направлении.
— К счастью, у меня с собой есть Этернал Пос, настроенный на Алабасту, — с облегчением произнес глава гвардии. — Король Кобра подготовил его, чтобы я мог вернуться в любой момент.
Все выдохнули с облегчением, а Нами радостно забрала вечный компас и сверила направление.
— В таком случае, отправляемся немедленно! — решительно скомандовал Виен.
Они попрощались с двумя гигантами. Дорри и Броги стояли на берегу, возвышаясь подобно двум горам.
— Виен! Спасибо, что рассказал нам правду! — крикнул Броги. — Как только мы уладим кое-какие дела, возможно, мы вернемся на Эльбаф, чтобы взглянуть, что там творится! И когда это время придет, мы найдем тебя для новой драки!
— В любое время, — Виен стоял на носу корабля и махал рукой двум легендарным воинам.
Судно «Король» подняло паруса и, ведомое Этернал Посом, отчалило от Литл Гарден, оставляя позади этот остров первобытности и легенд.
Стоя на носу, Виен посмотрел на треснувшую «Искру» в своей руке, а затем перевел острый взгляд в сторону Алабасты.
Обновлено: 19.02.2026