Глава 59 — Глава 59

Стоящие слишком высоко не видят муравьев на земле. — Изречение Огонь мерцал, и тени дрожали. В этой мрачной обстановке Хулио выглядел совсем отчаявшимся. Не скрывая слез, он бормотал о глупостях, которые натворил из-за жадности. Ли Гуаньци стояла позади него и молча слушала. Кровь на её ноже и руке засохла, словно навсегда соединив их. Возможно, от жестокости Ли Гуаньци и её хладнокровия во время расправы над ним, разум Хулио, казалось, был на грани. Он выпаливал почти всё, что приходило в голову. Это было хаотично и сумбурно, огромное количество информации свалилось на Ли Гуаньци. Хотя среди этого мусора и проскальзывали важные детали, Хулио уделил этому целых полтора часа. Столько времени потрачено! Ли Гуаньци, которая когда-то мечтала вернуться на сцену и произнести вступительную речь, совсем не радовалась такому обстоятельству. Особенно когда этот тип, который, по его собственным словам, "наставлял рога" неоднократно, начал раскаиваться в своих поступках, Ли Гуаньци задумалась: да какая же у этого парня вообще память? Учитывая, что даже спустя столько лет он мог точно и без запинки назвать имена более тридцати своих прошлых любовниц, Ли Гуаньци подозревала, что Хулио первую половину жизни только этим и занимался. Видать, вообще не работал. Вот уж действительно роскошная жизнь. – Ох... Как несправедливо, – вздохнула Ли Гуаньци, безразлично ответив, – Я человек честный. – А... а... – промямлил Хулио, шевеля губами. – ... Он не закончил предложение, вместо этого умоляюще и подобострастно уставился на Ли Гуаньци, пытаясь разглядеть её реакцию. – Жизнь аристократов... Ну и что? Ты думаешь, мне это интересно? Звуки хлыстов и визг гиен, сливаясь с криками, были просто ужасающими и оглушительными... – ...Нет, нет... Я не знаю... – Нет, я сказал другое, – Ли Гуаньци присел и посмотрел на него без всякого выражения, – если ты правильно ответишь, я продлю тебе жизнь еще на несколько... ...часов. Ли Гуаньци опустил голову и тихо рассмеялся. – Ты видишь госпожу Мэн, которая стоит на Мосту Бедствий с супом и ждет тебя? Дьявол! Этот парень – дьявол! – Они, они... – Я хочу измениться... Когда Ли Гуаньци заговорил, он не мог остановиться. Он бросил нож в стоящее рядом ведро, потом встал на колени и снова посмотрел на Хулио. – Обещаю, если потребуется, я поступлю так же с другими королевскими особами, которые столь же слепы, как и ты. Вы сможете собрать футбольную команду и хорошенько повеселиться, плавая в котле с кипящим маслом в аду. – Я знаю, это было неправильно... Я просто ослеплен деньгами... Я знаю, мне не следовало этого делать... Умоляю, я правда не хочу умирать... Можете убить меня, но... Я отдам вам все деньги и стану хорошим человеком... просто, прошу... – Наконец, мы вышли из казино с деньгами и встретились с товарищами. На нас снова напали грабители, которым приглянулись деньги. У этих людей были ножи и пистолеты. По виду они не только хотели ограбить, но и убить. Это было по-настоящему страшно... – Ты, ты не держишь свое слово! – Хулио дрожал как осиновый лист и кричал, визжа словно женщина. – Ты же ясно сказал, что если я отвечу правильно, ты меня отпустишь... Ты же это сказал! Особенно, когда на одном лице смешиваются страх, колебание, злость, отчаяние, ненависть и надежда — Ли Гуаньци просто хотел восхищаться великолепием этой "статистики", а не просто смотреть на нее. Он почти до мельчайших деталей классифицировал и спланировал их. – Пока ты не убил меня, твоя участь всё равно будет хуже моей! Утэ точно тебя не отпустит! Ты покойник! – кричал Хулио, корчась от боли. Хулио, этот глупый хитрец, заныл: – Но если ты меня отпустишь… то есть, если оставишь в живых, клянусь, не только забуду про всё, что случилось сегодня, но и отвалю тебе кучу денег! Ли Гуаньци почувствовал в словах Хулио неискреннюю лесть. Он странно посмотрел на Хулио, как бы говоря: «Я и так проявил к тебе милость, дав тебе пожить немного. А ты ещё и гавкаешь?» Хулио собирался добавить что-то ещё, но в этот момент заметил человека за спиной Ли Гуаньци. Тот был одет как старый дворецкий. Ли Гуаньци ходил туда-сюда, и Хулио не сразу обратил внимание, но теперь тот человек оказался повёрнут к нему лицом. Ли Гуаньци молча мыл свой нож. – Сначала казино. Хотел подзаработать, а тут, на тебе, с первого раза сорвал куш. Наткнулся на извращенца. Сначала лишился рук-ног, потом глаз… – Лекарства от сожаления на свете нет, милорд. Ли Гуаньци закрыл глаза. На мгновение его разум заполонили картины крови и плоти: чернокожие рабы из фильмов, день и ночь гнущие спины на плантациях, пока алая кровь не окрасит каждый белый росток хлопка. Окрасит в багрянец. Это старый дворецкий, без сомнений... Но по его совершенно серому лицу, расширенным зрачкам, полным лопнувших сосудов, кровавым пятнам на лице и страшной ране на шее нетрудно понять. Установить причину смерти этого человека и тот факт, что он уже некоторое время мёртв. Ли Гуаньци повернул голову. – А, я знаю. Но по сути это то же самое, что и ты сделал. – Послушай, я знаю, ты не захочешь лишать жизни благородного. В конце концов, ты ведь ещё так молод, правда? Хулио онемел. – Я... я всё рассказал. – всхлипнул он. – Отпустишь меня? За полтора часа самобичевания Хулио наконец поведал историю своей грешной жизни. Ли Гуаньци, сжимая нож, медленно шагала от света костра к теням, её лицо было мрачным и неразборчивым. – Ты должен подумать о том, что ты сделал с честными людьми. Словно найдя выход для накопившегося, она полчаса рассказывала о событиях последней половины месяца: об игре в казино, об опасностях в узких переулках, о кровавом пире и даже о загрузке файла смерти. Всё – абсолютно всё было рассказано "Хулио", человеку на пороге смерти. Хулио не видел её движений, но почувствовал боль в бедре, а затем влажность, распространяющуюся по телу снизу вверх, через спину, затем по шее, и наконец... капля за каплей падающую в ведро, стоящее под головой Ли Гуаньци. Управляющий мог лишь смутно догадываться о поступках Хулио за его спиной, полагаясь на своё знание его характера. – Я прекрасно знаю судьбу рабов, поэтому как честный человек, да, именно как честный человек… – И говорю я так много потому, что хочу сказать тебе: я знаю, какова судьба большинства рабов, и понимаю это очень хорошо. – Меня это не волнует, по крайней мере, пока… Ли Гуаньци горько усмехнулась в темноте. Даже сквозь привкус крови в этой улыбке, она всё равно была горькой. – Тебе не поздоровится, даже если убьёшь меня! Закон накажет тебя! Твой конец – виселица! – Ох. Так ты закончил? – На самом деле, я бы сказала, что династия давно должна была развалиться. Так какая разница, если такой королевский дворянин, как ты, умрет? Под землей кричали скованные темнокожие люди, а белый хлопок, когда его сжимали, мог пропитываться ярко-красной жидкостью… Услышав это, Ли Гуаньци на мгновение замер, а потом на его лице появилась радость. Но все они умерли еще до того, как он пришел в себя, остался только он один! Старый дворецкий – его верный человек. Он почти с самого детства был рядом, словно отец заботился о нем день ото дня, поэтому знал о нем всё. Прошло много времени, прежде чем Хулио оправился от страха и разразился нелепыми, громкими рыданиями. – Я не должен был этого делать… Я имею в виду… Простите, я правда очень сожалею… – Мне так страшно, что такие, как вы, могут жить на этом свете. Каждое ваше движение причиняет мне боль и лишает сна. Меня это пугает настолько, что я подсознательно ненавижу саму жизнь. Он произнес это глухо, с явным всхлипом, и искренне раскаивался. – Я… я никогда об этом не слышал… Это не имеет ко мне отношения, совсем не имеет… Раздалась звонкая пощечина. – Бывает ли такой ужасный и жестокий честный человек, как вы?! Поскольку боль в правой руке была всё еще очень сильной, Хулио с ужасом вскрикнул. – Вы даже мою руку уничтожили! Мою руку!! Топ, топ, топ… – Возможно, для вас это просто пустяк. Избавились от людей, продали работорговцам, заработали кучу денег без проблем. Никого ведь не убивали. В вашем благородном обществе работорговля – обычное дело, она разрешена законом, так что это вообще не преступление. Повисла гробовая тишина… Хулио: – … Ли Гуаньци вспомнил всё, что он пережил менее чем за полмесяца, и ему казалось, что всё происходящее наполнено драматизмом. Хм… Страшный и жестокий? Возможно, молчание Ли Гуаньци породило у Хулио иллюзию, что эту тему еще можно обсуждать. Он всхлипнул, пытаясь выглядеть более достойно, и принялся льстиво говорить: – Но если вы меня отпустите... – Тебе не только не придется нести все эти грехи, но ты даже сможешь… – Ли Гуаньци достала веревку и туго обвязала рану, чтобы замедлить кровотечение. Хулио умрет, но не так быстро. Еще до того, как начать свой допрос, Ли Гуаньци на самом деле уже разузнала все, что ей было нужно. Поэтому, задавая вопросы, она могла сразу же определить, говорит ли он правду или лжет, не тратя времени на размышления. Лицо Хулио побледнело, но сильное желание выжить побудило его к последней предсмертной попытке. И хотя эта попытка была настолько нелепой, что ее можно было назвать "бесплодной", он все же пытался. В этот момент смех Ли Гуаньци напоминал холодную ядовитую змею, ползущую по его телу. Холодная чешуя заползла на его позвоночник, сковав страхом его душу и перекрыв дыхание. Хулио закричал и начал сыпать угрозами. Впрочем, при таком испуганном выражении лица было трудно понять, кричит он или угрожает. Ли Гуаньци вспомнила свою прошлую жизнь, когда она была обычным старшеклассником-социопатом, и невольно признала, что немного завидует ему. Это действительно звучало как поступь самой Смерти. Возможно, он понял, что сегодня ему суждено умереть, поэтому Хулио наполнился яростью. Хотя он не видел лица Ли Гуаньци, вися вниз головой, он все равно гневно воскликнул: – Ты хитрая! Проклятая! Обманщица! Хулио наконец замолчал. Его голос стал очень спокойным, хотя в этом спокойствии звучало полное отчаяние. Хулио не выдержал такого давления и робко спросил: – Ты… – Чт-то? – ожидание и лесть Хулио застыли на его лице, создавая забавное выражение. – Я… Я… – Я… Я очень жалею… Правда… – Да, но я дворянин! Ли Гуаньци тихо вздохнул: – Гнобить людей, попирать их права, презирать жизнь... Ха, перед смертью вам бы следовало пересмотреть свои устаревшие взгляды, сударь. Вам следует знать, что сейчас в моде революционная башня. Башня открывается. Говоря это, Ли Гуаньци отодвинул桶 с водой, чтобы смыть застывшую на лезвии кровь. Он склонил голову и, прищурившись, посмотрел на человека: – А вы... знаете про чернокожих рабов? Ли Гуаньци: – ... Хулио скованно покачал головой. Глядя на Ли Гуаньци, который со смертельно бледным лицом отмывал нож, Хулио чувствовал, как его охватывает ужас. – Нет, я не буду, – Ли Гуаньци покачал головой. Сделав паузу, он утешительно похлопал Хулио и добавил: – Но я положу конец вашей грешной жизни. Только в этот момент Хулио вдруг понял, что окружающие его люди вовсе не лежат в коме, как он думал. – Но... но... но какое это имеет ко мне отношение? – Хулио задрожал. – Я никогда не покупал и не продавал тех чернокожих рабов, о которых вы говорите... – Вы, вы, возможно, умрете первым, но уж точно не последним. – О, а еще есть главный Уте на границе и этот банкет. Кто бы мог подумать, что, придя сюда на ужин, вы отдадите свою жизнь торговцу рабами... – Я, я имею в виду... вы обманщик! – О, его даже сняли в фильме. Хотя многие [жестокие] и [реалистичные] кадры были вырезаны во время показа, люди все равно чувствуют, как на них накатывают кровь и кровь, даже если отвернутся от экрана. Достаточно отчаянные и полные ненависти, чтобы каждый зритель скрежетал зубами. Голос Хулио дрожал, лицо его исказилось, а разум метался на грани обморока. – Хотя этого уже нет, в той стране подобное действительно происходило и длилось сотни лет, настолько, что это было записано в учебники и дошло до наших дней. ... Ли Гуаньци поднял нож, прикинул примерное место и затем четко перерезал главную артерию на бедре Хулио. Ли Гуаньци молчал. В одно мгновение вся кровь в теле Хулио быстро остыла. У него непроизвольно застучали зубы, и по всему телу пробежал озноб. Ли Гуаньци молчал. — А что до жестокости… кто знал, что ещё полмесяца назад я был законопослушным гражданином? — Не слышу, — Ли Гуаньци встал и небрежно предложил: — Можешь говорить громче. — Что такое? Ли Гуаньци молчал. — Ну, не знаю, правда ли ты раскаиваешься, но я надеюсь, что это так… ладно, буду считать, что ты действительно раскаиваешься, но уже поздно. Ли Гуаньци снова вздохнул. — Можно отрекаться от своих слов, но нельзя дожидаться, пока человек окажется в безвыходной ситуации, чтобы отречься. Это большой грех. Все боятся смерти, но нужно нести ответственность… Ли Гуаньци почти ласково сказал Хулио: — Я имею в виду, тебе придётся умереть, это не обсуждается. [Сегодняшний рекомендованный фильм «12 лет рабства».]