Был полдень. Луч света, пробивавшийся через большие окна кабинета в штабе Морского дозора, освещал Стил Бонса Конга. Он сидел в кресле начальника за просторным столом, его фигура внушала уважение. Когда двое вошли в скромно, но торжественно обставленный кабинет, разговор внутри мгновенно прекратился.
– Джин Ан, садись там, – раздался глубокий и спокойный голос Стил Бонса. Он указал рукой на одно из кресел в зале для совещаний.
Джин Ан молча занял указанное место, его лицо выражало легкую напряженность. Однако взгляд Стил Бонса был направлен на второго гостя – Крокодайла. После битвы с Барретом Крокодайл стал объектом пристального внимания Мирового правительства. После оценки его сил он был назначен одним из Семьи, а теперь оказался в штабе Морского дозора.
Крокодайл стоял перед столом Стил Бонса, слегка наклонившись вперед. Однако, лицом к лицу с маршалом штаба, в его глазах мелькнула едва уловимая настороженность.
– Крокодайл, если я не ошибаюсь, дата твоего визита в штаб должна была быть позже, – произнес Стил Бонс, его слова звучали как вопрос, но в них чувствовалось давление. Его взгляд был острым, словно он пытался проникнуть в самую суть Крокодайла. – Можешь объяснить, что происходит?
Несмотря на спокойный тон, в его словах сквозила острота. Крокодайл не стал отвечать сразу. Его взгляд скользнул по кабинету, пропитанному запахом книг и морского ветра, прежде чем вернуться к Стил Бонсу. Он слегка улыбнулся:
– Я просто решил присоединиться к Морскому дозору раньше. Так я смогу быстрее выбрать территорию для своей базы. Чем раньше я ее построю, тем скорее смогу начать борьбу с пиратами.
Его слова звучали искренне, но за ними скрывалась лишь половина правды. Его раннее появление в штабе было частью его стратегии. Он хотел понять, как маршал относится к такому неожиданному гостю.
Атмосфера в кабинете на мгновение стала напряженной. Джин Ан молча наблюдал за происходящим, размышляя про себя. Он не верил ни единому слову Крокодайла. Разве пират станет добровольно работать на Морской дозор? Конечно же, нет.
– Ха-ха-ха! – Гарп, услышав предложение Крокодайла «послужить» Морскому дозору, не сдержал смеха, нарушив спокойствие в зале. Его смех прозвучал громко и неожиданно, словно волны раскатились по тишине. Все взгляды устремились на него, но Гарп, не обращая внимания, продолжал набивать рот едой, затем размашисто махнул рукой, словно говоря: «Не обращайте на меня внимания».
– Простите, я вспомнил кое-что смешное. Не обращайте на меня внимания, – произнес он с улыбкой, его поведение оставалось таким же беспечным, как всегда.
Крокодайл, в свою очередь, сохранял полное спокойствие, будто смех Гарпа его нисколько не задел. Он стоял неподвижно, его лицо не выражало эмоций, и он не собирался что-либо объяснять. Под маской безразличия он понимал, что даже если бы и хотел возразить, это было бы бессмысленно – он знал, что в силе ему не сравниться с Гарпом.
Стил Бонс сидел прямо в своем жестком кресле, его глаза замечали каждую деталь. Смех Гарпа еще разносился по кабинету, но маршал намеренно проигнорировал эту короткую паузу. Вместо этого он обратил свой пронзительный взгляд на Крокодайла, его голос звучал холодно и без эмоций:
– Ты пришел раньше, чтобы попросить территорию, не так ли?
Крокодайл не стал отрицать. Уголки его губ приподнялись в ухмылке, в глазах блеснула хитрость, и он кивнул:
– Верно. Я хочу как можно скорее собрать команду. Так я смогу защитить себя и интересы мирных жителей.
Говоря это, Крокодайл слегка отвёл взгляд, словно в его словах скрывался намек на что-то большее. Стил Бонс на секунду замолчал, затем медленно кивнул, его лицо оставалось непроницаемым, но в этот момент его брови слегка разгладились.
– На каком острове ты хочешь основать свою базу как член Семьи? – его голос эхом разнесся по кабинету, а во взгляде читался интерес.
Крокодайл, чувствуя давление взгляда Стил Бонса, сохранял спокойствие. В его глазах будто отражался план, который он вынашивал, а уголки губ слегка приподнялись в улыбке, выдав его предвкушение.
– Я хочу основать базу на острове Сент-Тин.
Это была его цель, и статус члена Семьи был необходим, чтобы укрепить там свою власть.
Стил Бонс оперся локтем на стол, его пальцы легонько постукивали по краю деревянной столешницы. В его глазах читались размышления и воспоминания.
– Сент-Тин? – в его голосе прозвучала едва уловимая нотка удивления.
Он был знаком с этим названием.
В его сознании Святой остров Тин был ясен: эта земля принадлежала королевской семье Нефертари, одной из двадцати королевств, основавших Мировое правительство.
– Разве это не остров, находящийся под юрисдикцией королевства Алабаста? – его слова прозвучали, а в глубине души он был полон сомнений относительно выбора Крокодила.
Он добавил: – Хотя после вашего прибытия туда вы не будете подчиняться королевской семье, определённые ограничения всё же будут действовать.
– Вы уверены, что хотите отправиться туда?
Стальной Костяк Конг смотрел прямо на Крокодила, его взгляд был серьёзен, словно он пытался разгадать замысел собеседника.
Выражение лица Крокодила не дрогнуло ни на миг от вопроса Стального Костяка. Он спокойно смотрел на него и кивнул в подтверждение.
– Я уверен, что хочу создать там базу, – ответил Крокодил. – Вы ведь знаете, что я обладатель Дьявольского плода Песка.
Очутившись на острове, где доминирует пустыня, я значительно усилю свои способности.
Стальной Костяк Конг после недолгого размышления слегка кивнул. Его движение было едва заметным, но оно означало, что ситуация прояснилась.
– Раз вы приняли решение, мы возьмём на себя переговоры с королевством Алабаста, – заявил Конг, ставя на этом точку.
Реакция Крокодила на поддержку Стального Костяка была необычайно спокойной. Лишь в глубине его глаз мелькнул острый свет. Уголки его губ слегка приподнялись, обнажив почти незаметную зловещую улыбку. Его цель, его амбиции казались теперь так близки.
...
Джин Ань, сидящий внизу, не был удивлён развитием событий. Всё происходящее находилось в рамках его ожиданий. «Песчаный Крокодил, должно быть, сейчас очень горд», – подумал он.
Но что его озадачивало, так это то, что Крокодил изначально протянул руку к Алабасте после поражения от Белоуса. Почему сейчас у него появилось желание отправиться туда? Разве его маленький «эффект бабочки» не должен был повлиять на это?
Обновлено: 18.01.2026