– Укротитель зверей Моджи, за чью голову назначена награда в десять миллионов!
Бородатый лейтенант не отрывал взгляда от мужчины верхом на льве. От него веяло дикой, неукрощённой силой.
Совсем недавно именно этот Моджи с помощью своего льва разбил их отряд. Его мощь внушала настоящий ужас.
Пули не могли пробить шкуру зверя, лишь оставляли на ней неглубокие царапины и тонкие полоски крови.
Однако…
Лейтенант перевёл взгляд на двух молодых мужчин, выбравшихся из‑под обрушившегося ящика. Оба были вооружены мечами.
Сражаться, конечно, не хотелось – это бы выглядело позорно, но ведь они, похоже, простые мирные жители.
Наверняка прятались здесь, убегая от пиратов, и теперь по его вине оказались раскрыты.
— Бегите! Я задержу этих мерзавцев!
Он крикнул это и встал между ними и врагом, приподняв искривлённый от прошлых боёв стандартный морской меч.
— Прикрыть? Спастись? Даже теперь ты думаешь о защите мирных жителей?
Моджи высоко на спине льва взирал на него свысока. Одно небрежное движение руки – и пираты сомкнули кольцо вокруг троицы.
— Думаешь, кто-то способен уйти от Пиратов Багги? — В голосе Моджи звенело насмешливое презрение. — Лучше кричи что есть мочи, зови на помощь! Всё равно, хоть сорви себе глотку – никто не услышит! Как вы, дозорные, не слышите тех, кто вопит о спасении!
Он не собирался убивать. Капитан Багги велел привести нескольких дозорных живыми.
Хотя 153‑е отделение уже было разгромлено, оставшиеся морские вели бой под началом военного советника и звали подкрепление. Багги собирался взять их хитростью – командир приказал действовать быстро.
— Во имя Справедливости!
Бородатый лейтенант ринулся вперёд, не отвечая врагу, и с яростным криком пошёл в бой.
— Убить его!
Моджи раздражённо нахмурился. Одним взмахом руки он дал знак – и пираты кинулись на лейтенанта со всех сторон.
Он уже почти пал под бешеными ударами, когда вдруг резкий порыв ветра рассёк пространство.
Три ослепительные вспышки мечей – и семь или восемь пиратов, будто сбитые тараном, разлетелись в стороны.
— Капитан, ты сам говорил, что мы не пираты, а значит, нет нужды принимать их сторону.
— В таком случае, мне можно вмешаться?
Зоро стал перед лейтенантом, холодно обводя взглядом оцепивших их пиратов.
— Действуй, как хочешь.
Рок не поднял глаз, но пальцы уже легли на рукоять Вадо Итимондзи.
— Не мирные жители? — Пробормотал поражённый лейтенант. — Значит… пираты? Неужели ещё одна команда прибыла в Ист Блу!?
Как раз в этот момент, у порта один из пиратов, обчищавших торговое судно, воскликнул:
— Старпом Моджи! К порту подходит одномачтовик! Флаг не пиратский, похоже на обычное судно!
— Пропустите.
Моджи бросил это через плечо, затем перевёл взгляд на Зоро. — Хм… Охотник на пиратов?
— Именно, – отозвался тот. — И не вижу смысла трепаться посреди боя.
— Охотник на пиратов, о котором ходят слухи… — пробормотал Моджи, обернувшись к его спутнику.
Он всмотрелся, прищурился и вдруг узнал:
— Тебя я помню. Пират-новичок, недавно появился в Восточном море. За твою голову назначено семь миллионов. А я – укротитель зверей Моджи, за меня дают девять с половиной. Так что если уберёшься прочь, Пираты Багги не станут мешать.
Багги регулярно обновлял сведения о пиратских командах Ист Блу: по его словам, все они конкуренты в охоте за сокровищами, и о них нужно знать всё.
А раз на кону сокровище, Моджи не хотел лишних свидетелей. Да и с охотником на пиратов связываться было опасно.
— О‑обезглавливающий мастер меча Рок?! — Выдохнул ошарашенный лейтенант, глянув на стоявшего за спиной мужчину, почти неотличимого от простолюдина.
Раньше он не приглядывался, но теперь черты этого человека показались ему до боли знакомыми. Тем, кого когда-то называли отличником бойни, – и этот образ внушал трепет.
Рок лишь чуть приподнял брови. — Что ты первое сказал?
— А? — Моджи спрыгнул со льва, сжимая рукоять хлыста. — Повторяю: уберись отсюда, и Пираты Багги не помешают!
— Нет, я о другом, – спокойно уточнил Рок, указывая на лейтенанта. — О словах, что ты бросил ему.
— «Хоть сорви себе глотку, никто не придёт на помощь»? — Моджи прищурился, словно что-то сообразив.
— Позволь представиться, – сказал Рок, медленно обнажая Вадо Итимондзи. — Меня зовут «Сорванная Глотка». Я пришёл спасать.
Моджи усмехнулся в бешенстве. Он ощутил, будто его высмеяли в лицо.
— Всем в сторону! — Взревел он.
Без колебаний Моджи выхватил из‑за пояса красную пулю и метнул её прямо в Зоро.
Лев Ричи ощетинился, словно увидел смертельную опасность, и отскочил в сторону, а Моджи, прыгая вместе с ним, хотел ударом хлыста натравить льва на Рока.
Зоро, по его расчёту, уже не успеет отреагировать – расстояние слишком мало. Один погибнет мгновенно, а другой, оказавшись в зоне взрыва, всё равно не выживет.
— Отбей! — Коротко крикнул Рок, сразу узнав снаряд: это был Снаряд Багги. Обычный разрывал половину города, а уменьшенная версия всё ещё оставалась чудовищно опасной.
Зоро не колебался. Он выхватил меч и рубанул.
— Стиль одного меча: Волна ястреба!
Волна ци отбросила красную пулю прочь, и Зоро ринулся к пиратам.
А Моджи, бросившийся на Рока, уже сам стоял на грани смерти.
«Как… как он узнал о Снаряде Багги?! Его только недавно изобрели!» – пронеслось в голове Моджи. Но он всё же ударил хлыстом, натравливая Ричи.
План сорвался, но не страшно: если убить хотя бы одного из врагов, с охотником потом разберётся сам капитан Багги – гроза мечников.
— Ричи! Разорви его!
— Р-р‑р‑р‑р‑а‑а‑а!
По приказу укротителя лев взревел и метнулся вперёд. Передние лапы ударили вниз, раскрылась кровавая пасть.
Рок сжал рукоять Вадо Итимондзи. Мир будто замедлился, и даже падающий на него зверь казался медлительным.
Он взмахнул рукой, и ослепительный свет меча рассёк пространство.
【Стальная буря】!
Лезвие пронеслось с воем, рассекло тело льва и врезалось в землю, оставив глубокую борозду.
Брызги крови залили окаменевшего Моджи. Он не мог поверить в увиденное.
Нет… Этот парень, за чью голову дают всего семь миллионов?
Где его напарник? Где Ричи, его гордость, его творение?
Проклятье! Проклятье!
Ослеплённый яростью и страхом, Моджи развернулся и бросился бежать.
Он не понимал, что произошло, но знал одно – если этот мечник убил Ричи одним ударом, то и его сможет уложить так же.
Нужно добраться до капитана Багги, грозы мечников. Только он справится с таким врагом!
Обновлено: 23.01.2026