Все эти три пути были мыслями и идеями, которые смутно возникали в голове Вильяма. Первый, [Ответный удар в отчаянной ситуации], вероятно, исходил из его склонности к фантазиям. В основном это было связано с фильмами и романами, которые он читал в прошлой жизни, где главный герой, обладающий аурой протагониста, мог преодолеть любые трудности, побеждая всех на своем пути, что и вызвало у него подсознательные фантазии.
К сожалению, это были лишь фантазии, и, поразмыслив здраво, он понимал, что это нереально. Хотя Вильям и не знал всех тонкостей мира «Ван Пис», он, по крайней мере, понимал, что это фантастическая сёнэн-манга, где важные персонажи считают своим долгом всё крушить, в одиночку способны снести ветхое здание. Он не знал, каков предел их физической силы, но был уверен, что она на несколько порядков превосходит всё, что было в его прошлом мире.
В прошлой жизни Вильям был всего лишь офисным работником, который разве что ходил в спортзал. Он не был ни наемным убийцей, ни спецназовцем и понятия не имел, как нужно тренироваться, чтобы стать эдаким иномировым героем, незаметно сносящим ветхие здания.
То, что он сейчас вообще мог держаться на пиратском корабле, было заслугой основ фехтования, которыми владел предыдущий хозяин тела. Однако, судя по воспоминаниям, которые он с трудом извлек, прежний владелец не слишком усердствовал в изучении меча, и нынешней его силы хватало лишь на то, чтобы доминировать среди всякой мелочи.
"Если это таинственное и странное пространство действительно является, как я и думаю, воплощением выбора жизненного пути, развилкой моей судьбы, то нельзя поверхностно относиться к нему как к читерской способности, полученной при перерождении. Нельзя просто пускать слюни на так называемые «награды», эффект которых еще даже не ясен, и позволять чему-то с недоказанной пользой водить себя за нос".
Чтобы стать новым капитаном, нужно победить или даже убить Дантона, а затем одолеть дозорных. После этого Вильям неминуемо попадет в список разыскиваемых Морским Дозором и с тех пор будет вести жизнь, ничем не отличающуюся от жизни обычных мелких пиратских команд Ист Блю: без времени и возможности для обучения и тренировок, постоянно в бегах от дозорных, занимаясь грабежами ради припасов, постепенно увеличивая награду за свою голову, пока в конце концов не встретит непреодолимо сильного противника, и на этом все закончится.
Вильям не знал, действительно ли настоящие храбрецы не ведают страха, но он был уверен, что настоящие идиоты — тоже. Первая доска объявлений и путь за ней, хоть и были единственным вариантом с двумя так называемыми «наградами», скорее всего, вели к наихудшему исходу.
С этой точки зрения, «требования» на доске объявлений скорее служили защитой для Вильяма, чтобы он не поступил как идиот. Двадцать прочных нитей судьбы и тридцать хрупких нитей судьбы означали, что ему нужно было иметь двадцать подчиненных, которые бы ему повиновались, и тридцать человек, готовых примкнуть к нему. Стоит отметить, что на корабле было меньше сотни человек, а после недавних неудач их стало еще меньше. Выполнение «требования» доказывало бы, что по крайней мере больше половины команды на стороне Вильяма, что давало бы ему основу для захвата власти на корабле и выполнения первой цели.
Если бы не это условие, а Вильям оказался бы безрассудным человеком, который в одиночку решил бы захватить власть и сразиться с дозорными, его, скорее всего, связали бы пираты и доставили к Дантону на расправу. В таком случае он не только не смог бы выполнить задание и получить награду, но и, весьма вероятно, лишился бы жизни.
"Похоже, второй путь, [Терпеть лишения ради мести], тоже не подходит, — молча размышлял Вильям. — Этот путь, вероятно, происходит из идеи о добровольной сдаче властям из моей прошлой жизни. Но Морской Дозор в этом мире — это явно не полиция из того мира, законы и порядки здесь совершенно другие. Кто знает, что случится, если я действительно сдамся? К тому же, условие требует убить человека с уникальной нитью судьбы, что, очевидно, указывает на Гина, который уже примкнул ко мне. Как я могу решиться отрубить себе руку?"
Только третий путь, [Побег из пасти тигра], соответствовал взглядам Вильяма.
В обычное время покинуть пиратскую команду было бы крайне сложно. Пиратский корабль — не круизный лайнер, куда можно прийти и уйти, когда вздумается. Особенно это касалось команды, в которой сейчас состоял Вильям: ее капитан, Дантон, был безжалостным и жестоким старым пиратом, и Вильям понимал, что вряд ли сможет с ним справиться. Даже если бы он попытался сбежать, ему бы это не удалось.
Но сейчас на корабле царила паника, и у каждого были свои тайные мысли. Это была уникальная возможность, посланная небесами.
Таких мелких пиратов из безызвестных команд, как Вильям, Мировое Правительство и Морской Дозор не принимали всерьез. За его голову не была назначена награда, и после побега у него появится возможность накопить знания.
Прежний владелец этого тела, полагаясь лишь на поверхностные знания фехтования, полученные впопыхах, сумел закрепиться на пиратском корабле и кое-как выделиться. Это показывало, насколько важны тренировки и обучение, вот только на все это требовалось время.
Вильям положил руку на третью доску объявлений, и нити, указывающие судьбу, вновь проявились.
Предварительным условием для пути [Побег из пасти тигра] было наличие одной уникальной и одной прочной нити судьбы, что Вильям уже выполнил. После его прикосновения туман на перекрестке медленно рассеялся, полностью открывая перед ним дорогу в неизвестность.
Вильям глубоко вздохнул и медленно ступил на избранный путь. Вдруг, словно что-то почувствовав, он обернулся и увидел, что тьма, следовавшая за ним, вновь окутала то место, где он только что был, быстро поглотив небольшой пятачок земли и все три доски объявлений.
Ему вдруг стало любопытно: "А что будет, если я сейчас поступлю не так, как указано на досках?".
Однако Вильям не осмеливался бездумно экспериментировать. Кто знает, если в этом странном пространстве тоже произойдет сбой, не рухнет ли оно, как игра? И какими будут последствия этого краха?
На корабле пиратов Дантона, под тихий зов Арамиса, Вильям медленно открыл глаза.
Блуждания в пространстве снов не повлияли на восстановление сил Вильяма. Хотя, только что проснувшись, он чувствовал себя немного растерянно, его взгляд быстро вновь стал острым.
— Гин где? — спросил Вильям, поднимаясь с гамака.
— Как ты и велел после того, как мы поднялись на борт, он следит за шлюпкой, — зевнув, ответил Арамис. Увидев, что Валлон все еще спит, он раздраженно шлепнул его по лысой голове с громким «шлеп».
Арамис тихо проворчал: — Не спи! Твоя очередь нести вахту!
Валлон застонал и медленно поднялся, сонный, что-то бормоча себе под нос.
Арамис, не обращая внимания на товарища, который одной ногой все еще был в мире грез, повернулся к Вильяму и спросил: — Нас всего четверо, дежурить по двое в смену слишком тяжело, мы так долго не продержимся. Может, разделимся на четыре смены?
— Нет! — решительно отказал Вильям. — Это продлится всего несколько дней, как бы ни было тяжело, нужно выдержать. Ты что, хочешь пойти на дно вместе с этим кораблем?
Арамис что-то промычал в ответ, а затем, украдкой наклонившись, спросил тоном подпольщика, передающего секретную информацию: — Вильям, ты думаешь, капитан и правда собирается бросить всех и сбежать?
— После нашей встречи с кораблем Морского Дозора это понял бы даже самый глупый. Они, похоже, гнали нас грабить деревни, чтобы потом отобрать у нас добычу. Эти дозорные не торопятся нас уничтожать, но и отпускать не собираются. Пиратский корабль с большой командой — заметная цель. Пока дозорные не приняли окончательного решения, у нас есть шанс скрыться от их взора, только покинув этот большой корабль, — Вильям развел руками и продолжил. — Ты видел, как капитан вел себя в порту. Как думаешь, он догадался обо всем этом? И хватит ли у него духу на решительные действия?
— Я не знаю, скольких людей капитан заберет с собой. Я не могу быть спокоен, если вы будете дежурить поодиночке, в случае чего вы даже не сможете друг другу помочь, — Вильям похлопал Арамиса по плечу и, видя, что тот едва сдерживает усталость, добавил. — Спи пока здесь, я скоро скажу Гину, чтобы он тоже спал здесь.
Арамис, зевая, кивнул и рухнул на гамак Вильяма. А Вильям, взяв Валлона, тихо вышел из комнаты.
Обновлено: 20.01.2026