Глава 29 — Рождение сына Зефира

Глава 29: Рождение сына Зефира Буллет открыл глаза и растерянно уставился на россыпь звёзд над головой. Он протёр веки, пытаясь согнать остатки сна, но чувство дезориентации не проходило. Мягкая трава под спиной, тихий шелест волн неподалёку, ночная прохлада… Где он? — Проснулся — вставай, — раздался спокойный голос Мердиса. — Пора возвращаться в усадьбу. — Как вернёмся? — сонно пробормотал Буллет, ещё не до конца осознавая происходящее. — Мы же на корабле Шики. Пусть он нас и довезёт… Он осёкся на полуслове. Взгляд сфокусировался, и он узнал знакомый песчаный пляж, омываемый спокойными ночными волнами. Остров Кленового Листопада. Их дом. — Брат, сколько я спал? — недоверчиво спросил он, окончательно просыпаясь. — Мы уже на острове, а я и не заметил. — Ты проспал почти пятьдесят часов, — так же спокойно, не открывая глаз, ответил Мердис. — Мы не смогли тебя разбудить, и Шики высадил нас здесь три часа назад. Я попросил его просто перенести тебя сюда своей силой, тащить тебя было лень. С этими словами Мердис улёгся на спину, скрестил руки на животе и, казалось, снова задремал. — Брат! Не спи! — в панике закричал Буллет. — Как мы доберёмся, если ты уснёшь? — Ты помнишь дорогу? — лениво донеслось в ответ. — Конечно, помню! — с лёгкой обидой в голосе ответил Буллет. — Как можно забыть дорогу домой? — Отлично, — Мердис зевнул. — Донесёшь меня. Я не спал несколько дней и валюсь с ног. По возвращении скажи Сакадзуки, чтобы накормил тебя, тебе нужно восстановить силы. Договорив, он тут же крепко заснул. Его тело расслабилось, дыхание стало ровным и глубоким. Буллет смотрел на спящего брата, и сердце его наполнилось непривычным теплом. Даже в таком состоянии, на грани полного истощения, он думал о нём. *** Мир застыл в хрупком равновесии. В Новом Мире безраздельно властвовали три титана, три великих легендарных пирата — Шики, Роджер и Белоус. Десятки других капитанов, чьи имена некогда гремели по всем морям, бросали им вызов, но раз за разом терпели сокрушительные поражения, становясь лишь ступенями на пути к их трону. Противостояла им лишь одна сила — Морской Дозор, олицетворяемый тремя своими гигантами: Зефиром, Гарпом и Сэнгоку. Их стратегия была проста и эффективна: сдерживать пиратскую троицу, не давая им окончательно захватить мир, и одновременно с этим методично уничтожать остальных легенд, укрепляя репутацию Дозора как единственного гаранта порядка. Столкновения между этими силами случались регулярно, но чаще всего заканчивались ничьей. Лишь Гарп, Герой Дозора, раз за разом доказывал, что способен нанести Роджеру ощутимый урон, загоняя Короля Пиратов в угол. Зефир же, связанный тайным союзом с Шики, намеренно упускал своего старого друга, создавая видимость неудачных операций. А вот Сэнгоку действительно терпел неудачу за неудачей. Он не мог одолеть Белоуса ни силой, ни тактикой, и каждый раз сильнейший человек в мире не просто уходил невредимым, но и оставлял адмирала и его солдат с носом. Будущие великие силы — поколение Сверхновых, будущие Йонко и адмиралы — были ещё либо детьми, либо не представляли угрозы. А вдали от этих глобальных потрясений, на уединённом острове в Норт-Блю, Мердис, Сакадзуки и Буллет продолжали свои тихие, изнурительные тренировки, день за днём наращивая мощь вдали от посторонних глаз. *** Спустя год после их возвращения в усадьбе раздался звонок ден ден муси. — Мердис, случилось что-то важное, ты в курсе? — голос Шики в трубке звучал неестественно возбуждённо. — Откуда мне знать? — с лёгкой усмешкой ответил Мердис. — Я живу в полной изоляции. — Ха-ха-ха, наш племянник… ха-ха-ха… — Шики давился от смеха, не в силах выговорить и слова. — Ещё раз засмеёшься — убью, — холодно бросил Мердис. — Кхм… — Шики откашлялся, пытаясь вернуть самообладание. — Наш племянник родился! У этого трудяги Зефира наконец-то получилось, его жена родила сына. Имя — Зескалия. Мердис молчал. Смех пирата затих где-то на периферии сознания, а перед внутренним взором встала короткая, почти стёртая заметка из хроники будущего: «…семья адмирала Зефира была жестоко убита…». Он замер, и мир вокруг сузился до одной холодной, неумолимой мысли. Зескалия. Тот самый ребёнок, который погибнет через три года. Что-то здесь не сходилось. Категорически. В оригинальной истории говорилось, что семью Зефира убил пират, которого тот пощадил. Но это было абсурдом. Принцип Зефира «Адмирал, который не убивает» не означал, что он отпускал на волю отъявленных маньяков. Он щадил тех, кто ещё не перешёл черту, тех, у кого был шанс исправиться. Такой человек не стал бы мстить, убивая жену и ребёнка своего спасителя. Это было нелогично. Ещё более подозрительным было то, что Дозор, по сути, никак не отомстил за семью одного из своих величайших героев. Это было немыслимо. Почему? А Гарп? Он ведь тоже щадил многих врагов, включая Роджера. Но никто и никогда не смел тронуть его семью. Почему такая разница? Ответ напрашивался сам собой: за убийством семьи Зефира стоял не случайный пират, а кто-то, кого Дозор не мог или не хотел трогать. Это был заговор. И теперь Зефир — его союзник. А союзников Мердис не привык разочаровывать. *** — Эй, Мердис, ты чего молчишь?! Уснул, что ли? — яростно орал в трубку Шики, уверенный, что его собеседник снова задремал. — Мелкий ублюдок, проснись! — Я проснулся, Шики, — лениво ответил Мердис, возвращаясь из глубин своих размышлений. — Просто задумался. Он сделал паузу, а затем задал спокойный, но предельно точный вопрос: — Где сейчас жена и сын Зефира? — На острове Моморот, — ответил Шики, успокоившись. — Зефир тайно отправил её туда, как только узнал о беременности, и нанял охрану. — Это была его идея — тайно отправить? — с лёгким нажимом уточнил Мердис. — Нет, это предложил адмирал флота Конг. Сказал, что семья будет мешать Зефиру работать, и посоветовал ему вернуться за несколько месяцев до родов. — Что за бред? — саркастически хмыкнул Мердис. — Сам Конг, когда его жена была беременна, что-то не рвался на работу. В трубке повисла тишина, а затем Шики со вздохом произнёс финальную, разоблачающую фразу: — Да в том-то и дело, что у Конга никогда не было жены. У большинства верхушки Дозора их нет.