Глава 21 — Они что, держат Сэнгоку за дурака?

Глава 21. Они что, держат Сэнгоку за дурака? 21 ноября 1486 года. Остров Моморот готовился к свадьбе адмирала Зефира. Дозорные прочесали каждый уголок, тщательно проверили все подступы и, не обнаружив ни единого пиратского флага, с облегчением расслабились. Они и не подозревали, что трое самых разыскиваемых преступников в мире уже несколько часов сидели в неприметном домике в горах, спокойно ожидая начала торжества. Внутри царила тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра за окном. Мередис сидел в кресле, расслабленно закинув ногу на ногу. Шики стоял у стены, положив руки на рукояти своих мечей. Дуглас Буллет, исполняя роль дозорного, неотрывно смотрел в окно. — Большие братья, — его голос прозвучал ровно и буднично, — снаружи много дозорных, несколько сотен. Они идут прямо к нам. Мередис лишь лениво кивнул и хмыкнул. Сотни дозорных? Значит, ведут их Гарп и Сэнгоку. Прятаться бессмысленно, они наверняка знают, где мы. Но и атаковать не посмеют. Никто из них не решится испортить свадьбу Зефира, своего друга и наставника. Значит, пришли поговорить. Он с лёгким удовлетворением отметил, как легко и естественно Буллет теперь называет его «большим братом». Тренировки под началом Сакадзуки явно пошли ему на пользу. Этот безжалостный фанатик, сам того не ведая, заставил Буллета раскрыть новые, куда более изощрённые способы применения своего дьявольского плода. Он становился сильнее с каждым днём. — Они уже близко, — снова доложил Буллет. — Впереди двое в чёрных костюмах. Мередис переглянулся с Шики. Их взгляды встретились на одно мгновение, но в них читалось полное понимание. — Чёрные костюмы? — протянул Мередис с ноткой ленивого любопытства. — Похоже, это Гарп и Сэнгоку. Пойдём, встретим их. Интересно, что они задумали. *** Шики вышел из дома первым. Он знал, что Мередис ещё не до конца восстановился после последней битвы, и был готов принять на себя первый, самый яростный удар. Мередис, идущий следом, ощутил короткую волну тепла от этого безмолвного жеста; взгляд его на миг смягчился. Увидев их, Сэнгоку застыл. Его лицо исказилось маской чистой, незамутнённой ненависти. — Мередис… Шики… — прорычал он, и в голосе его клокотала ярость. Кулаки сжались так, что побелели костяшки, а в глазах полыхнул огонь. Рядом с ним Богард побледнел как полотно. — Но в газетах писали, что он мёртв! — воскликнул он, не веря своим глазам. Мередис картинно зевнул, прикрыв рот ладонью. — Раз уж вы все живы, с чего бы мне умирать? — Он перевёл насмешливый взгляд на Сэнгоку. — О, вице-адмирал. Что у вас за вид? Будто я должен вам свою награду. Четыре миллиарда семьдесят шесть миллионов белли. Это была искра, брошенная в бочку с порохом. Сэнгоку взревел. Его тело начало раздуваться, кожа приобрела золотой оттенок — он начал трансформацию в Великого Будду, готовясь обрушить на пиратов всю мощь своей «Абсолютной Справедливости». — Сэнгоку! — рявкнул Гарп, шагнув вперёд и заслоняя собой друга. Но Сэнгоку уже не слушал. Он был в шаге от того, чтобы превратить этот склон горы в выжженную пустыню. — Сегодня свадьба Зефира! — голос Гарпа прогремел как выстрел, отрезвляя и пригвождая к месту. — Мы можем схватить их в любой другой день, но не сегодня! Если мы нападём, то до конца жизни не расплатимся с Зефиром! Сэнгоку замер. Золотое сияние вокруг его тела заколебалось и погасло. Он тяжело дышал, стиснув зубы до скрипа. А затем, с глухим, яростным стоном, с размаху ударил себя ладонью по лицу. Звонкий шлепок эхом прокатился по горам. Мередис хитро улыбнулся. Почти сработало. Как же легко манипулировать этим поборником справедливости. Жаль только, что Гарп сегодня оказался на удивление рассудительным. Внезапно тишину разорвали одинокие, громкие хлопки. Это Шики саркастически аплодировал. — Какое представление! — протянул он, обращаясь к Гарпу. — Зачем ты его остановил? Мы ведь враги. Неужели вы не хотите схватить правую руку Рокса, человека с самой высокой наградой в мире после падения вашего капитана? — Он сделал паузу, давая словам впитаться. — Это будет не менее значимо, чем твоя победа в Долине Богов, Гарп. Затем он повернулся к Сэнгоку, который всё ещё тяжело дышал, и его ухмылка стала лукавой и ядовитой. — Сэнгоку, я слышал, твоя справедливость — «Абсолютная»? Так вот же он, главный стратег Рокса. И скажу тебе по секрету… — Шики понизил голос до заговорщического шёпота, — он до сих пор не оправился от ран. Сегодня — твой единственный и уникальный шанс его схватить. Сэнгоку шумно втянул воздух. Его кулаки сжались добела. Он был на крючке. Из его тела начала вырываться мощная аура, колеблющая воздух вокруг. Гарп, стоявший рядом, почувствовал, как решимость его друга колеблется. Искушение было слишком велико. — Сейчас он слабее вице-адмирала, — добил его Шики, видя, что наживка проглочена. — Пусть Гарп остановит меня, а ты сам возьми Мередиса. Пяти минут хватит. Это был конец. Сэнгоку был готов сорваться. И тогда Гарп, видя, что слова больше не помогут, не раздумывая, ударил. Его кулак с глухим, тяжёлым звуком врезался в лицо Сэнгоку. Удар был такой силы, что впечатал голову адмирала прямо в каменистую землю. Послышался хруст камней и сухой почвы. — Вице-адмирал Гарп… — в ужасе шагнул вперёд Богард. — Молчать, Богард! — яростно крикнул Гарп, с горечью и разочарованием глядя на поверженного друга. — У Сэнгоку салом глаза заплыли, но ты-то разве не видишь? Шики и Мередис просто держат его за дурака! Он надавил на затылок Сэнгоку, вдавливая его голову ещё глубже в землю, и заставил посмотреть на пиратов. — Посмотрите! Мередис всё это время улыбается. Даже когда Шики сказал, что он слаб, он не изменился в лице. Это значит, что ему плевать! Он не ставит нас ни в грош