Глава 10 — Глава 10

Глава 10 Две недели Хатиносу жил слухами. Все знали, что капитан Шики тяжело ранен в поединке с адмиралом Зефиром, и теперь зализывает раны в своих покоях. Пираты, видевшие его окровавленное тело, качали головами и готовились к долгой обороне. А потом Шики встал. Он просто поднялся с кровати и бодрым, уверенным шагом направился в зал для совещаний. Пираты, застывшие в коридоре, протирали глаза. Челюсти отвисали. Их капитан, который, по слухам, едва дышал, выглядел так, словно вернулся с приятной прогулки. Шики вошел в зал, где его уже ждали капитаны флота, и гул голосов мгновенно стих. Он занял свое место во главе длинного стола, небрежно закинул ногу на ногу и обвел всех властным, пронзительным взглядом. — Джентльмены, пора расширяться. Масштабно, — резко, без предисловий, объявил он. — Килдра, твоя задача — за два месяца взять под контроль всю акваторию в радиусе пятисот миль вокруг острова. Килдра, массивный мужчина с татуировкой якоря на щеке, без колебаний кивнул. — Будет сделано, капитан. — Тор и Кемаль помогут тебе, — продолжил Шики приказным тоном. — Два месяца на захват и установление полного контроля. Кроме того, я тайно уезжаю через четыре дня. Он поднялся, и его голос стал еще жестче. — А теперь все пошли вон. Займитесь обороной. Внезапно его уверенный вид испарился. Он согнулся, тяжело дыша, и рука его прижалась к груди в том самом месте, где, по слухам, кулак Зефира оставил трещину в ребрах. Голос его ослаб, наполнившись притворной усталостью. — Мне нужно отдохнуть. Эти железные кулаки Зефира — не шутка, грудь до сих пор болит. Пошатываясь, он вышел из зала и, дойдя до своих покоев, демонстративно рухнул на кровать, якобы проваливаясь в сон. Оставшиеся пираты растерянно переглянулись. — Тор, Кемаль, пойдёмте, — Килдра лениво зевнул, принимая командование. — Остальные — заняться обороной. *** Разумеется, Шики не спал. Едва за его спиной закрылась дверь, он снова сел и достал Дэн-Дэн Муси. — Шики? — раздался на том конце саркастический голос Мердиса. — Я думал, мы договорились после Долины Богов не звонить друг другу без веской причины. — Ну что ты, — усмехнулся Шики, пытаясь сохранить легкомысленный тон. — Неужели я не могу просто так позвонить старому другу? К тому же, у меня есть дело. — Дай угадаю… — лениво протянул Мердис, демонстративно ковыряя в носу. — Это связано с тобой и Зефиром? На том конце провода повисла тишина, достаточно долгая, чтобы Шики успел мысленно выругаться. — Я же не говорил тебе о нашем сговоре. Откуда ты знаешь? Мы с Зефиром так плохо играли? Мердис ехидно ухмыльнулся. — Это ты сейчас сказал. Я лишь думал, что вы оба едва спаслись. — Ах ты, паршивец! — с досадой бросил Шики. — Решил посмеяться? Но да, этот бой был частью плана. Шутливый тон испарился, словно его и не было, оставив после себя звенящую тишину деловых переговоров. Голоса обоих стали холодными и деловыми. — Шики, я догадываюсь, что ты задумал, — серьезно произнес Мердис. — Зефир — разменная пешка, которую Мировое Правительство списало со счетов. Ты хочешь сделать его своим тайным союзником. Я прав? — Именно так, — с уважением ответил Шики. — Твой ум всё так же остёр. Зефир — надёжный человек. После того, как его бросили на растерзание, его взгляды должны были измениться. Мердис про себя усмехнулся. Человек, беззаветно преданный системе, которого эта же система превратила в жертву, становится самым опасным ее врагом. — Не льсти мне, — властно прервал он. — Рассказывай, что произошло и о чём вы договорились. Мне нужно включить Зефира в наши планы. Шики глубоко вздохнул. — Вообще-то, всё было так... *** Корабли Дозора стояли на рейде у Хатиносу. Зефир сошел на берег один. Шики, наблюдавший за ним с палубы, мгновенно понял сигнал. Это было приглашение к разговору без свидетелей. Он приказал своим людям отойти на несколько сотен метров. — Почему не Гарп? — с насмешкой начал Шики, едва Зефир приблизился. — Почему они послали тебя? — Какая разница? Мы с ним равны по силе, — сдержанно ответил адмирал, пытаясь сохранить лицо. — Не смеши меня! — едко бросил Шики. — Гарп в одиночку победил нас всех в Долине Богов. Послав тебя, они показывают, что не считают тебя ровней ему. Слова попали точно в цель. Зефир кипел от ярости не столько на Шики, сколько на самого себя, на Дозор, на весь мир, который позволил этой лжи стать правдой. Кулаки сжались до хруста, лицо побагровело. Не говоря ни слова, он бросился в атаку. Шики легко парировал удары, сражаясь вполсилы, и продолжал свою психологическую атаку. Он не пытался победить, он пытался сломать. — Зефир, ты не понял? — спокойно произнес он, блокируя очередной удар. — Ты — разменная пешка. Тебя сделают посмешищем, а Гарпа — героем. Хотя вы оба сражались там. Подумай, может, ты чем-то не угодил Конгу? — Заткнись, Шики! — взревел Зефир, срываясь на крик. — Сражайся, а не болтай! Он снова бросился вперед, но его атаки были полны ярости, а не техники. Шики с холодной усмешкой парировал удар. «Попался на крючок», — подумал он. И тогда он сделал свой главный ход. Он отступил на несколько шагов, опустил мечи и с притворной заботой посмотрел на адмирала. — Зефир, ты сегодня не в себе. Уходи. Я не стану пользоваться твоей слабостью. Он повернулся к Зефиру спиной. Это был не жест благородства, а высшая степень унижения. И взгляд, который он бросил через плечо, стал последней каплей. Это был взгляд, которым смотрят на породистого пса со сломанной лапой — смесь презрения и брезгливого сочувствия. — Ах ты, ублюдок! — взрыв неконтролируемой ярости заставил Зефира атаковать в спину. Шики мысленно торжествовал. Он развернулся, и они снова сошлись в бою. Но теперь это был спектакль для далеких кораблей Дозора. Оба сдерживали силу, обмениваясь ударами, которые выглядели эффектно, но не несли реальной угрозы. — Я уверен, твоя вера в справедливость пошатнулась, — доверительно проговорил Шики, пока их кулаки и мечи сталкивались в воздухе. — Мировому Правительству не нужно так много верных псов. Бой постепенно затих. Убедившись, что с кораблей их не разглядеть, Зефир опустил руки. Ярость ушла, оставив после себя лишь горькую усталость и холодное осознание правоты пирата. Он признал поражение в этой психологической войне. — Шики, — его голос был ровным и пустым. — Чего ты добиваешься?