Глава 9 — Глава 9: Канун бури

Глава 9: Канун бури Воздух в Логтауне был обжигающим. Не потому, что погода была особенно жаркой, хотя позднее летнее солнце Ист Блю действительно пекло нещадно. Дело было в беспокойстве и накале, втиснутых в доки, улицы и под карнизы, которые почти переливались через край. Запахи пота, алкоголя, дешевого табака, морской соли и неописуемой, медленно тлеющей тревоги, подобной зажженному фитилю, смешивались воедино, ударяя в лицо. Линь Хэ, протискивающийся вместе с А-Сином с трапа Сапфира и ступающий на доки Логтауна, едва не был отброшен назад людским потоком. Люди были повсюду, или, точнее, повсюду были пираты. Одетые в лохмотья пираты со свирепыми глазами, спешащие торговцы, гражданские, тащившие за собой семьи, чтобы посмотреть на зрелище. И еще больше приезжих вроде них самих, чьи лица были искажены смятением, волнением или страхом, стекающихся со всех сторон. Крики зазывал, торг, споры, плач детей, рев домашнего скота — все это смешивалось с глухим стуком волн о берег, создавая шум, от которого начинала болеть голова. — Держись ближе. Сказал Линь Хэ А-Сину, который крепко вцепился в подол его одежды позади него, прежде чем направиться в чуть менее многолюдную внутреннюю часть города. А-Син прилип к Линь Хэ, как напуганный кролик, его глаза нервно бегали по сторонам, а тело заметно напрягалось всякий раз, когда он видел пиратов с мечами и свирепыми лицами. У Линь Хэ была четкая цель — найти место для ночлега. Он не хотел искать жилье рядом с доками, там было слишком хаотично. Следуя указателям на улицах и смутным воспоминаниям из нечетких картинок манги из прошлой жизни, он направился к возвышенности недалеко от центра города. Чем дальше он заходил, тем шире становились улицы, а здания по обеим сторонам — более упорядоченными, но пешеходы все еще толкались плечом к плечу. На дверях многих гостиниц висели таблички с надписью об отсутствии свободных мест, а цены на оставшиеся номера были возмутительно высокими. Наконец, на относительно тихой боковой улочке он нашел трехэтажную каменную гостиницу под названием Белый Парус. Снаружи гостиница выглядела непримечательно, но крыльцо было чистым, а внутри было довольно тихо. За стойкой регистрации сидел лысый старик в очках, неторопливо протирающий стакан. — Есть свободные номера? Спросил Линь Хэ. Старик поднял глаза, оценивающе оглядел его, затем бросил взгляд на нервного А-Сина позади него. Он поправил очки. — Да. Люкс на верхнем этаже. Две спальни, небольшая гостиная, хороший вид, тихо. Только вот... он немного дороговат. — Сколько? Старик назвал цену. Линь Хэ кивнул и тут же отсчитал белли, положив их на стойку. Его решительность заставила старика взглянуть на него еще раз. — На сколько ночей? — Для начала на пять дней. Ответил Линь Хэ, решив, что пяти дней должно хватить. Старик взял деньги и протянул два латунных ключа. — В самом конце коридора на третьем этаже. Вверх по лестнице, затем налево. Горячая вода до десяти вечера. Завтрак в столовой на первом этаже с семи до девяти. И по возможности не нарывайтесь на неприятности. В последнее время в городе неспокойно. Линь Хэ поблагодарил его и взял ключи. А-Син последовал за ним по пятам на третий этаж. Номер действительно оказался хорошим. Хоть он и был обставлен просто, зато просторный и чистый. Из выходящих на юг окон открывался частичный вид на гавань и море за ней. Одна большая спальня и одна маленькая, просто идеально. — Ты берешь маленькую. Сказал Линь Хэ, бросив А-Сину ключ поменьше. — Сегодня отдыхай. Никуда не уходи. А-Син поймал ключ и тихо ответил. — Да, господин Линь Хэ. На следующее утро, когда Линь Хэ встал, А-Син уже сидел за маленьким столиком в гостиной. Перед ним стоял стакан воды, из которого он медленно пил. Темные круги под глазами говорили о том, что он явно плохо спал. — Пойдем позавтракаем. Позвал его Линь Хэ. Столовая на первом этаже не была многолюдной. Еда была простой, но сытной. Линь Хэ не спеша ел яичницу и хлеб, в то время как у А-Сина, казалось, совсем не было аппетита. Его глаза постоянно метались к двери, словно он ожидал, что в любой момент внутрь ворвутся ужасные люди. Поев, Линь Хэ достал тяжелый кошелек с деньгами и положил его перед А-Сином. А-Син вздрогнул. — Г-господин? — Мне нужно, чтобы ты уладил несколько дел. Сказал Линь Хэ, делая глоток кофе. — Во-первых, найди верфь и купи лодку. Не обязательно слишком большую, но она должна быть прочной, быстрой и подходить для долгих плаваний. Постарайся найти такую, где есть приличные каюты и бытовые удобства. Денег должно хватить. Торгуйся, но не дай себя обмануть. Он пододвинул кошелек вперед. — Во-вторых, используй оставшиеся деньги на покупку припасов. В основном еду, которая хорошо хранится, много пресной воды и другие мелочи, полезные в плавании. Составь список сам, ты разбираешься в этом лучше меня. Сможешь закончить с этим сегодня? А-Син посмотрел на кошелек с деньгами, его руки слегка дрожали. Так много денег... просто так отданы ему? Разве он не боится, что он сбежит с ними? — Я... я могу попробовать. Сказал он, твердо кивнув. — Господин, а как же вы? — Я осмотрюсь. Сказал Линь Хэ, вставая. — Встречаемся здесь на закате. Помни, не привлекай к себе внимания. Не нарывайся на неприятности. — Да! Глядя, как А-Син осторожно прячет кошелек с деньгами, делает глубокий вдох и выходит из гостиницы, Линь Хэ тоже покинул Белый Парус. Он не взял с собой Струящуюся тень. Меч был завернут в ткань и спрятан глубоко в шкафу в номере. Носить с собой приметный меч в такое время было бы равносильно напрашиванию на неприятности. Днем Логтаун был еще более шумным, чем накануне вечером. Улицы были забиты битком, а в воздухе гуляли слухи. — Вы слышали? Через три дня! Прямо на том высоком помосте на площади! — Король Пиратов... кто бы мог подумать, что все закончится именно так. — На этот раз Морской Дозор выкладывается по полной. Военные корабли плотно забили гавань! — И не только это! Мой двоюродный брат работает в логистике Дозора. Он сказал, что приехали даже Адмирал Флота Сэнгоку и Вице-адмирал Гарп! — Гарп? Герой Морского Дозора? Разве не он всегда гонялся за Роджером? — Кто знает... Но этот безумец Золотой Лев пару дней назад отправился в Маринфорд, чтобы устроить там беспорядки, и был жестоко избит и схвачен! Об этом писали в газетах! — Сумасшедшие времена... Линь Хэ слушал обрывки разговоров, пролетающие мимо его ушей, неспешно прогуливаясь. Новость о казни Роджера через три дня, казалось, теперь была общеизвестной. Золотой Лев устроил переполох в Маринфорде и был схвачен? Пару дней назад в море он действительно мельком видел этот заголовок в газете от Ньюс Ку, но не знал, что подробности были столь взрывоопасными. Решение Морского Дозора публично казнить Роджера в его родном городе, порту начал и концов, было пропитано политическим смыслом и несло в себе огромную устрашающую силу. Сам того не замечая, он оказался возле центральной площади. Она уже находилась под усиленной охраной. Солдаты Морского Дозора выставили оцепление, окружив высокий Эшафот. Помост выглядел старым, дерево потемнело, но в лучах солнца он казался особенно режущим глаз. Вокруг собралось еще больше зевак, указывающих на него пальцами. Взгляд Линь Хэ скользнул по толпе и внезапно остановился возле фруктовой лавки неподалеку. Там стояли двое юношей. У одного были рыжие волосы, он носил соломенную шляпу, а на его лице все еще сохранялся намек на юношескую невинность, но глаза горели ярко. Он с удовольствием ел гроздь винограда. У другого был синий нос и круглое красное лицо, он носил шутовской колпак и указывал на рыжеволосого парня, что-то говоря с преувеличенными эмоциями на лице. Рыжеволосый Шанкс и Клоун Багги. Они выглядели даже моложе, чем Линь Хэ ожидал. На их лицах еще не было следов будущих трудностей, лишь затаившаяся тень мрачности, присущая остаткам Пиратов Роджера, и смятение перед тем, что должно было произойти. Линь Хэ лишь мельком взглянул на них, прежде чем отвести взгляд. Не было никакой необходимости вступать в контакт. Он был просто наблюдателем. Он постоял на краю площади какое-то время, чувствуя, как в воздухе сгущаются напряжение и ожидание. Затем он повернулся и скользнул в относительно безлюдный переулок неподалеку. Почти в тот же момент, когда он повернулся, из окна верхнего этажа трехэтажной таверны на другой стороне площади пара серых глаз, только что оторвавших взгляд от Эшафота, остановилась на его удаляющейся спине и задержалась на мгновение. В то же самое время на окраине портового района Логтауна, в каюте неприметного одномачтового клипера. Кровавый Якорь Гарольд сидел на простом деревянном стуле, педантично вытирая пальцы платком. Его пальцы были длинными и чистыми, ногти аккуратно подстрижены, хотя в данный момент и кончики его пальцев, и платок были испачканы темно-красными пятнами. Он был одет в темно-серую куртку со стоячим воротником, его волосы были безупречно зачесаны назад. Лицо у него было худощавым и вытянутым, а серые глаза казались особенно холодными в тусклом свете каюты. На полу перед ним лежали два изувеченных трупа. Один принадлежал лысому капитану охраны Сапфира, другой — старпому корабля. Глаза обоих были широко раскрыты от ужаса, а лица застыли с выражениями крайней агонии. Их тела были покрыты всевозможными ужасающими ранами: порезами, ожогами, следами от ногтей. А их суставы были вывернуты под неестественными углами. — Итак. Начал Гарольд негромким, ровным голосом. — Молодой человек. Высокий, черноволосый, хорошо одетый. В сопровождении этого маленького ничтожества А-Сина. В одиночку убил Одноглазого и всех его людей. Рядом стояли трое мужчин, все — ключевые офицеры Гарольда. В этот момент все они опустили головы, не смея дышать слишком громко. Один из них, здоровяк с татуировкой на лице, ответил низким голосом. — Да... Капитан. Так говорят все выжившие пассажиры с Сапфира. Это произошло почти в одно мгновение. Оружие и грудная клетка Босса Одноглазого были разбиты одним ударом. — Он использовал меч? Или что-то еще? Спросил Гарольд. — Говорят... сначала он голыми руками щелкнул и сломал шипованную булаву Босса Одноглазого. Позже он использовал абордажную саблю, но она была такой быстрой, что ее невозможно было разглядеть. Добавил другой офицер. Гарольд сделал паузу, вытирая руки. В его серых глазах промелькнула искра чрезвычайно тонкого интереса. — Голыми руками... Воля Вооружения? И до такой степени... Это становится немного интересным. Он убрал платок, встал и подошел к иллюминатору, глядя на оживленные, хаотичные доки. — Капитан, стоит ли нам сейчас пойти и... Татуированный здоровяк сделал жест перерезания горла. — Не спеши. Гарольд поднял руку, останавливая его. — В Логтауне сейчас слишком оживленно. Когда здесь находится Адмирал, а элита собирается, как облака, поднимать слишком большой шум в такое время неразумно. Он повернулся, и на его лице появилась легкая ледяная улыбка. — На А-Сине стоит Метка Якоря, которую я ему оставил. Он не сможет сбежать. Этот мечник... он непрост. Столкновение с ним в лоб в Логтауне, даже если бы мы смогли победить, предупредило бы наших врагов и разрушило бы наш грандиозный план. — Тогда... — Мы будем ждать. Гарольд подошел к столу, взял бокал с красным вином и осторожно покрутил его. — Ждать, пока закончится эта казнь. Ждать, пока Морской Дозор ослабит бдительность. Ждать, пока эти большие шишки уедут. Вот тогда Логтаун на какое-то время погрузится в хаос, и это будет идеальное время для нас, чтобы сделать свою работу. Он сделал глоток вина. — Что касается этого мечника... пусть поживет еще несколько дней. И хорошо. Мне бы хотелось посмотреть, что за человек приедет в Логтаун в такое время. Он поставил бокал, и его взгляд стал глубоким. — В день казни действуйте согласно первоначальному плану. Я хочу, чтобы весь мир знал, что помимо Роджера в Ист Блю есть и другие фигуры. — Да, Капитан! Хром ответили три офицера. — Приберитесь здесь. Гарольд пренебрежительно махнул рукой и вышел из каюты на палубу. Морской бриз растрепал его безупречно уложенные волосы. Он смотрел вдаль на едва различимые очертания Эшафота в центре города. В его серых зрачках отражались амбиции и ледяной расчет. Временный командный пункт Морского Дозора в Логтауне был развернут в бывшей резиденции городского магистрата. Теперь он усиленно охранялся, и атмосфера там была мрачной. В кабинете висел густой дым. Адмирал Флота Сэнгоку сидел на главном месте, перед ним лежала толстая стопка документов, а брови были нахмурены. Вице-адмирал Гарп прислонился к окну, держа в руке пакет с рисовыми крекерами и хрустя ими. Но его глаза, в отличие от их обычного беспокойства, как-то рассеянно смотрели в окно в направлении площади. — Гарп, ты уверен, что Роджер не выкинет какой-нибудь фокус? Сэнгоку потер виски. — Этот парень... Гарп проглотил крекер, и его голос прозвучал немного приглушенно. Гарп и сам не знал, почему Роджер сдался. В кабинете воцарилась тишина. Когда пришла новость о сдаче Роджера, все высшее командование Морского Дозора было в шоке. Противник, за которым они гонялись годами, приближался к своему концу таким образом. Решение публично казнить его в Логтауне было прямым приказом Горосэев, чтобы устрашить моря, заявить о порядке, а также... послужить жертвенным флагом для начала какой-то новой эры. — Развертывание в гавани завершено. Сакадзуки, Борсалино и Аокидзи отвечают каждый за свой сектор. Сказал Сэнгоку, просматривая схему развертывания. — У нас двенадцать элитных Вице-адмиралов из Штаб-квартиры, двадцать восемь Контр-адмиралов. Сил достаточно, чтобы подавить любые возможные беспорядки, но... — Но сюда приехало слишком много упырей и демонов, чтобы посмотреть шоу. Вмешался Гарп, беря еще один крекер. — Пираты с небольшой репутацией из всех четырех морей, гиены из Преступного Мира и бесчисленные искатели острых ощущений, не ведающие страха смерти... По меньшей мере несколько десятков парней с наградами более десяти миллионов белли уже проникли в район возле Эшафота. — Вот почему мы ни в коем случае не можем допустить ошибку. Серьезно сказал Сэнгоку. — Роджер должен умереть, и он должен умереть публично и справедливо, чтобы все увидели судьбу тех, кто противостоит Морскому Дозору и Мировому Правительству. Это конец, но это также и начало. Гарп ничего не сказал, лишь снова посмотрел в окно. Конец? Начало? Возможно. Они с Роджером враждовали полжизни. Он никогда не думал, что все закончится именно так. В коридоре эхом раздались шаги. Посыльный доложил за дверью. — Адмирал Флота Сэнгоку, Вице-адмирал Гарп... Роджер... просит в последний раз увидеться с Вице-адмиралом Гарпом. Сэнгоку посмотрел на Гарпа. Гарп засунул оставшиеся крекеры за пазуху и стряхнул крошки с рук. — Я пойду к нему. В самой глубокой и холодной части подземной тюрьмы находился человек, закованный в специально изготовленные кандалы из Кайросеки. Он сидел на простой деревянной кровати из досок, прислонившись к стене. Даже будучи пленником, он держал спину прямой как палка. Его волосы были немного растрепаны, лицо имело болезненную бледность, но глаза по-прежнему были острыми, как у ястреба. Гарп вошел в камеру и жестом отослал охранников. Он пододвинул единственный стул и сел напротив Роджера. Оба мужчины на мгновение замолчали. — Пришел проводить меня? Первым заговорил Роджер, его голос был хриплым, но в нем слышался смех. — Да. Утвердительно хмыкнул Гарп, затем достал из-за пазухи тот самый пакет с рисовыми крекерами и предложил ему. — Будешь? Роджер на секунду опешил, а затем разразился смехом. Смех эхом разнесся по пустой камере, усугубляя его раны и заставляя его несколько раз кашлянуть. — Гарп, ты ничуть не изменился. Он взял пакет, достал один крекер и медленно разжевал его. — Неплохо. — Моему сорванцу они тоже нравятся. Пробормотал Гарп. Они снова замолчали, и между ними был слышен лишь тихий звук жующихся крекеров. — Каким станет этот мир? Внезапно спросил Роджер, и его взгляд, казалось, проникал сквозь толстые каменные стены, устремляясь к далеким морям, которые он только что покорил. — Кто знает. Ответил Гарп, глядя в пол. — Хуже уже быть не может. Роджер улыбнулся, но спорить не стал. Он доел крекер и хлопнул в ладоши. — Моя команда... они все разбежались? — Да. Те, кто должен был уйти, ушли. Гарп сделал паузу. — Те двое паршивцев, Рыжий и Багги, сейчас в городе. В глазах Роджера промелькнул сложный взгляд, который в конце концов растворился в тихом вздохе. — И это тоже хорошо. — Хочешь сказать что-нибудь еще? Спросил Гарп. Роджер посмотрел на Гарпа, и выражение его лица было абсолютно серьезным. — Гарп, мое сокровище? Если хочешь, я отдам его тебе все. Иди и ищи его. Я оставил его все в том самом месте. Гарп свирепо посмотрел на него. — Прекрати нести чушь! Я дозорный! Роджер от души рассмеялся, смеялся до слез. Когда он закончил, выражение его лица снова стало серьезным, голос понизился, но в нем зазвучала странная сила. — Я говорю это не тебе, старый соперник. Я говорю это этой эпохе. Всем, кто услышит эти слова. Он откинулся на стену и закрыл глаза, словно крайне изможденный. — Иди, Гарп. Через три дня проводи меня в мой последний путь. Гарп посмотрел на него. Этот человек, его соперник и друг, с которым он был связан полжизни, теперь выглядел как обычный, неизлечимо больной пациент. Он встал, и ножки стула с неприятным скрипом скользнули по полу. В дверях он остановился, но не обернулся. — Роджер... — М-м? — ...Счастливого пути. Сказав это, Гарп широким шагом вышел из камеры. Тяжелая железная дверь за ним закрылась, разделив два мира внутри и снаружи. В камере Роджер сидел один. Уголок его рта медленно изогнулся в слабой, неописуемой улыбке. Он начал тихо напевать морскую песню. Хрипло, прерывисто, но с нестираемым дыханием свободы.