Работая на аукционный дом, эти работорговцы кое-что смыслили в оружии – сразу видно, меч перед ними был далеко не простой.
Услышав их слова, Ичиго лишь презрительно усмехнулся. Ему не хотелось больше тратить на этих людей слова.
— Вы все умрёте! — Ичиго спокойно, почти безразлично, произнес эти три слова.
В следующую секунду вокруг его тела взметнулся вихрь энергии, и прежде, чем работорговцы успели хоть как-то среагировать, он молниеносно исчез с места.
Работорговцы, ставшие свидетелями этой сцены, на мгновение застыли в изумлении. Они уже открыли было рты, чтобы что-то выкрикнуть, но как вдруг ощутили леденящий холод, пробежавший по телу, а следом — резкую, пронзительную боль.
Особенно их главарь, Бронн, — ему даже почудилось, будто он увидел собственное тело со стороны. И тут же сознание покинуло его.
Не прошло и мгновения, как Ичиго вновь возник на прежнем месте, словно никуда и не исчезал.
Все сорок с лишним бандитов, окружавших его, так и остались стоять, застыв на своих местах, словно каменные изваяния, не шелохнувшись.
Однако, стоило Ичиго сделать глубокий, медленный вдох...
— Фу-ух!
...и всё раздражение, терзавшее его душу, разом улетучилось, словно дым на ветру.
А в следующую секунду все те, кто ещё мгновение назад стоял на ногах, как подкошенные, рухнули на землю.
«Бум! Бум! Бум!»
«Бум! Бум! Бум!»
Глухие удары тел о землю слились в непрерывный, жуткий гул. У каждого из них голова была начисто отделена от туловища.
— Ах! — Ирена, ставшая свидетельницей этой кровавой расправы, судорожно зажала рот рукой, боясь издать хотя бы тихий вскрик. Её глаза, устремлённые на Ичиго, были полны неподдельного, первобытного ужаса. Ещё мгновение назад эти люди были живы, шумели и двигались, а теперь... теперь они все лежали на земле, обезглавленные.
— Ты... ты их всех убил! — прошептала Ирена, всё ещё прижимая ладонь ко рту, и с ужасом уставилась на Ичиго.
Ичиго мысленно закатил глаза. «Какая же она всё-таки глупая, эта женщина», — подумал он.
— Они работорговцы! — отрезал Ичиго, глядя на Ирену. — Их что, в живых оставлять, чтобы они и дальше калечили чужие жизни?
Услышав его слова, Ирена поникла и замолчала. Она ведь и сама слышала их похабные словечки и чувствовала на себе их бесстыдные, сальные взгляды. Но ведь они, в конце концов, так и не применили к ней силу... Мысль о том, что Ичиго так безжалостно их всех перебил, всё ещё не укладывалась у неё в голове. Она никак не могла этого принять.
Если бы Ичиго мог прочесть её мысли в этот момент, он бы, наверное, сам себе отвесил пару затрещин за то, кого притащил с собой. «Неужели святоша?» — с досадой подумал он.
— Пошли! — решительно сказал Ичиго. — Ты же хотела увидеть Архипелаг Сабаоди? Так я покажу тебе его истинное лицо, без прикрас.
С этими словами Ичиго протянул руку, схватил Ирену за запястье и решительно потащил её за собой к центру первого острова архипелага. Ирена не сопротивлялась, она лишь растерянно, словно в трансе, брела следом, покорно позволяя Ичиго тащить себя.
Ичиго продолжал тянуть Ирену за её тонкую руку, и в этот момент его Хаки Наблюдения, включающая способность к чтению мыслей, непроизвольно активировалась. Уловив её мысли, Ичиго едва сдержался, чтобы не выругаться вслух. «Вот же не повезло!» — мысленно сплюнул он. «И как меня только угораздило связаться с этой девицей! Судьба-злодейка!»
Но что сделано, то сделано. Корабль уже отплыл, и как бы сильно она его ни раздражала, придётся тащить её за собой.
Через некоторое время они вдвоём оказались перед внушительным, высоким зданием. Ирена подняла голову и прочитала вывеску: «Аукционный дом!»
«Аукционный дом? — удивлённо подумала она. — Зачем Ичиго притащил меня сюда?» Хотя она и не понимала его намерений, Ирена благоразумно промолчала, решив не задавать лишних вопросов.
— Идём! — сказал Ичиго, вновь беря её за руку. — Я покажу тебе, что такое настоящая тьма этого мира!
И Ичиго, всё так же крепко держа Ирену за руку, решительно шагнул внутрь аукционного дома. Никто не посмел остановить Ичиго. Одна лишь его властная аура, уверенная походка и аристократическая осанка заставили охранников у дверей расступиться. Они решили, что это какой-нибудь знатный молодой господин привел свою спутницу развлечься на аукционе.
Ирена с широко раскрытыми от любопытства глазами озиралась по сторонам. Всё здесь было для неё в новинку, всё вызывало неподдельный интерес. Она то и дело задерживала взгляд на той или иной детали интерьера, не в силах скрыть своего удивления.
Однако именно это её поведение, эти любопытные взгляды, привлекли внимание некоторых присутствующих, и те одарили их парочку откровенно презрительными усмешками.
— Смотрите-ка, откуда только такие деревенщины берутся? Небось, первый раз в аукционном зале, — раздался чей-то громкий, неприятный голос.
Ичиго и Ирена одновременно повернули головы в сторону говорившего. Ичиго мысленно скривился: «Какой это ещё самоубийца решил тут повонять?» Ирена же, напротив, вся вспыхнула от негодования и гневно уставилась на обидчика.
Перед ними предстал невероятно толстый мужчина, с ног до головы одетый в кричаще роскошные одежды и увешанный массивными золотыми украшениями и сверкающими драгоценностями. Едва этот толстяк увидел лицо Ирены, как его глаза тут же загорелись нездоровым блеском, а на лице расплылась маслянистая, похотливая улыбка. Он смотрел на неё с таким откровенным вожделением, что, казалось, вот-вот пустит слюну.
Ирена уже было открыла рот, чтобы высказать всё, что она думает об этом наглеце, но толстяк перед ней внезапно преобразился, сменив выражение лица с поразительной быстротой.
— О, прекраснейшая леди! — просюсюкал он, мгновенно меняя тон. — Могу ли я удостоиться чести узнать ваше прелестное имя? Я герцог Блэк из Королевства Кентбери, и я был бы безмерно счастлив познакомиться с такой очаровательной дамой!
Наблюдая, с какой поразительной скоростью этот толстяк меняет маски, быстрее, чем перелистываются страницы книги, Ирена почувствовала, как все гневные слова, готовые сорваться с её языка, застряли где-то в горле.
Ичиго же смотрел на этого так называемого герцога Блэка с выражением откровенного изумления на лице. «Этот жирдяй посмел подкатывать к его женщине прямо у него под носом! Он что, совсем его за пустое место держит, да?!» — кипел от возмущения Ичиго.
Не дав Ирене и слова вымолвить, Ичиго резко шагнул вперёд, вставая между ней и назойливым толстяком.
— Извините, уважаемый! Боюсь, вы несколько припозднились! — с холодной усмешкой произнёс Ичиго. — Она — моя женщина!
Ичиго смотрел на этого коротышку — ростом едва ли метр семьдесят — сверху вниз, его голос сочился льдом. При этом он демонстративно проигнорировал протянутую герцогом пухлую ручку.
Герцог Блэк поднял голову и, наткнувшись взглядом на лицо Ичиго, которое обладало какой-то странной, почти демонической притягательностью, на мгновение опешил. Но в следующую секунду его собственное лицо исказилось гримасой жгучей зависти при виде точёных, аристократически-прекрасных черт Ичиго.
— А ты ещё кто такой, сопляк? — прошипел герцог, с трудом сдерживая злобу. — Из какого такого захудалого королевства будешь, аристократишка?
Блэк, очевидно, всё ещё принимал Ичиго за отпрыска какого-нибудь знатного рода, поэтому не решился сразу же открыто нарываться на конфликт.
— А тебе не всё ли равно, из какого я королевства? — дерзко бросил Ичиго. — Главное, что она — моя женщина!
Ичиго не дал Ирене ни малейшего шанса возразить или хотя бы прийти в себя. Он резко притянул её к себе, заключая её хрупкое тело в крепкие объятия. При этом Отохимэ, мирно спавшая у него на руках под плащом, даже не шелохнулась, не почувствовав, что в его объятиях теперь теснится ещё кто-то.
Оказавшись так внезапно в его объятиях, Ирена на мгновение застыла, её тело напряглось, как струна. Она ошеломлённо уставилась на Ичиго, не понимая, что происходит.
Увидев, как Ичиго бесцеремонно обнимает прекрасную девушку, герцог Блэк, и без того снедаемый завистью, почувствовал, как его сердце опаляет настоящий пожар ревности. Однако, быстро окинув взглядом окружающую обстановку и вспомнив, где он находится, герцог с трудом, но всё же подавил рвущийся наружу гнев. Как-никак, за этим аукционным домом стояли весьма влиятельные силы. По слухам, его крышевали сами Тэнрюбито, и он, всего лишь какой-то там герцог, не осмелился бы устраивать здесь дебош и открыто перечить кому-либо.
— Хмф! — Герцог Блэк гневно фыркнул, презрительно скривил губы и, круто развернувшись, поспешил удалиться.
Такое его поведение, признаться, несколько озадачило Ичиго. По его воспоминаниям о мире «Ван Пис», местные аристократы обычно вели себя как полные отморозки — высокомерные, напыщенные, с задранными до небес носами, совершенно не представляющие, где их место и каковы реальные пределы их власти. Почему же этот конкретный аристократ оказался не таким? Странно. Впрочем, долго размышлять над этим ему было некогда, да и незачем.
Суматоху, возникшую вокруг них, быстро заметил один из распорядителей аукционного зала.
— Уважаемый молодой господин! — подошла к ним эффектная женщина в весьма откровенном наряде. — Аукцион вот-вот начнется. Прошу вас, следуйте за мной, я провожу вас на ваши места!
Её платье было настолько открытым, что пышная, белоснежная грудь едва прикрывалась тонкой тканью, и это зрелище, откровенно говоря, немного слепило Ичиго глаза, заставляя его слегка прищуриться.
Ирена, заметив, куда устремлён его взгляд, тут же больно ущипнула Ичиго за бок.
— Ай! — Ичиго шикнул от неожиданной боли и с неподдельным изумлением уставился на Ирену.
«И когда это она успела освоить этот приёмчик? — пронеслось у него в голове. — Или это какой-то врождённый женский инстинкт, передающийся по наследству?»
Служащая аукциона, впрочем, сделала вид, что ничего не заметила. С лёгкой, едва заметной улыбкой на губах она проводила Ичиго, всё ещё державшего на руках спящую Отохимэ, и Ирену ко второму ряду кресел в зале и указала на их места. Первый же ряд, самый ближний к сцене, оставался абсолютно пустым.
Ичиго припомнил, что эти места, как правило, предназначались исключительно для Тэнрюбито. «Похоже, сегодня на аукционе не будет ни одного из этих небесных драконов», — с лёгким разочарованием подумал он. А ему так хотелось, по примеру героев из старых приключенческих романов, на которые он когда-то натыкался, прирезать парочку этих высокомерных тварей, чтобы немного развеяться и поднять себе настроение. Жаль, но, видимо, не сегодня.
Заметив, как Ичиго тяжело вздыхает и качает головой, Ирена, сидевшая рядом, невольно нахмурилась от любопытства.
— Ты чего это? — спросила она, слегка наморщив носик. — Что случилось, почему вздыхаешь так тяжело?
— Да так, ничего особенного! — отмахнулся Ичиго. — Просто показалось, что на этом аукционе не хватает какой-то важной детали. Немного досадно, вот и всё!
— Какой ещё детали? — не унималась Ирена. В ней проснулось неудержимое желание докопаться до самой сути, выяснить всё до мельчайших подробностей.
Ичиго смерил Ирену тяжёлым взглядом. «И надо же быть такой любопытной! — с раздражением подумал он. — Просто патологическая любознательность какая-то».
— Поверь, тебе лучше этого не знать! — отрезал он, стараясь придать своему голосу как можно больше веса.
Обновлено: 19.01.2026