Глава 51 — Глава 51

– Сестрица, мне правда больше не нужно ходить в школу? [Мяу.жпг] – Эй, кошка, если ты ещё раз запрыгнешь на стол, я перестану тебя угощать! – сердито крикнул бородатый хозяин. – Простите, простите! – Мяу поспешно спрыгнула, поклонилась и извинилась. Она привыкла к таким выходкам и не могла себя контролировать. Посетителей в это время было немного, но все они уставились на Мяу странными взглядами. Шисян незаметно отодвинулась подальше, словно говоря, что чужие невоспитанные дети сами не понимают, насколько они невоспитанные. Тут лицо бородатого хозяина прояснилось. – О, Люси, ты уже пришла. В дверях стояла красивая блондинка с голубыми глазами, лет четырнадцати. У пояса у неё висел стандартный деревянный меч с эмблемой ближайшего зала кендо. Полное имя девочки – Стилман Люси. Она часто бывала в этом заведении и была хорошо знакома с Шисян и Мяу. – Один такояки! – Люси поприветствовала бородатого хозяина, прежде чем сесть рядом с Шисян. – Сестра Шисян! – Привет, Люси! – Люси, ты уже закончила занятия! Все трое обменялись приветствиями. Люси поджала губы, явно желая что-то сказать Шисян, но колебалась. Шисян это заметила, но решила не вмешиваться, если у самой Люси не хватало смелости. – Люси, а в зале кендо весело? – Мяу не могла усидеть на месте. Теперь, когда ей не надо было ходить в школу, она могла развлекаться сколько угодно! – Зал кендо – это место для тренировок по фехтованию, а не для игр, – серьёзно ответила Люси. Она считала кендо священным искусством. Мяу нисколько не смутилась отказу и спросила: – А это интересно? Люси на мгновение задумалась, затем ответила: – Конечно, я только тогда чувствую себя живой, когда каждый день тренируюсь с мечом. Мяу удивило то, как она говорила – уж очень по-взрослому. Шика, стоявшая рядом, спросила: — Разве тебе не нравится заниматься с мечом? Люси помрачнела: — Завтра я больше не пойду в додзё кендо. — Ох… Почему? — Мяу недоумевала. Разве Люси не говорила, что тренировки с мечом — самое счастливое время для неё? Почему же она вдруг решила бросить? Шика и Мяу Мяу переглянулись, не понимая, почему девичка вдруг заплакала. В этот момент Шика вспомнила, что каждый раз, когда она видела Люси, та выглядела не в духе. Сначала Шика думала, что девчушка просто стеснительна, но теперь стало ясно: за этим кроется нечто большее. Босс с бородой поставил перед Люси полную порцию такояки, а Мяу Мяу помахала ему и указала на Люси, как бы спрашивая: «Знаете, что с ней?» Бородач молча кивнул, а потом покачал головой. Мяу Мяу совершенно ничего не поняла. Люси почуяла аромат такояки, вытерла глаза рукавом и быстро принялась за аппетитную еду. Закончив, она проговорила: — Сестра Шика, до свидания, Мяу! Шика и Мяу Мяу долго стояли в замешательстве, наблюдая, как девчушка ускользает. Когда она вышла, бородатый босс подошел и забрал её тарелку. — Её счёт за мой счёт, — произнесла Шика, вспомнив, что малышка, кажется, забыла заплатить. В этой стране неуплата за еду считалась серьёзным проступком, и Шика не хотела, чтобы эта милая девчушка попала в тюрьму. Босс с бородой улыбнулся и несколько раз повторил: — Нет-нет, если я возьму деньги Люси, боюсь, не смогу предстать перед её отцом, когда умру. — Что? Отец Люси умер? — удивленно воскликнула Мяу. — Более того, точнее говоря, она сейчас единственная в их семье, — вздохнул бородатый босс. — Что случилось? — видя, что босс не собирается скрывать, Шика тоже хотела узнать о Люси. — Её отец — Стилман Рег. Он работал перевозчиком у принца Ива. Год назад его вдруг схватили и бросили в тюрьму. Обвинили в краже сокровищ. А потом и мать Люси засадили. Принц Ив лично допрашивал, и мать Люси якобы призналась в преступлениях Стиллмана Рега. Потом родителей Люси казнили. Но допрос был тайным, никто ничего не видел, только чиновники так сказали. От злости бородатый хозяин ударил кулаком по тарелке, та разлетелась на куски, кровь пошла. – И что потом? – спросила Тока, чувствуя, что история ещё не закончена. – Так называемая «потеря» принца Ива стала долгом Стиллмана Рега, который перешёл на маленькую Люси. Бородатый хозяин закусил губу. Но что они, обычные люди, могут поделать против принца Ива? – Дайте мне пойти и побить этого мерзкого принца Ива! Как может быть такой ненавистный человек на свете?! – Мяу-Мяу не выдержала и хотела броситься в бой. – Это единственный случай? – спросила Тока, не делая поспешных выводов. – Э-э... В общем, на принца Ива работает много людей, и десятки из них каждый год попадают в тюрьму. Но это не так много, по сравнению с общим числом. Даже испытывая ненависть к принцу Иву, бородатый хозяин говорил объективно. – Что-нибудь должно случиться завтра? – спросила Тока, вспомнив слова Люси о том, что она не сможет пойти в зал кендо. – Наверное, не сможет выплатить долги, а потом станет рабыней. Бородатый хозяин мрачно обрисовал положение Люси. – Сколько она должна? – Мяу-Мяу подумала, что её сестра точно не позволит ей убить принца, поэтому нужно попробовать спасти Люси. – Разве Мировое Правительство не отменило рабство? – Шика очень удивилась. Неужели этот принц Ив осмелился пойти против Мирового Правительства? – На самом деле, это всё ещё рабство, просто по-другому называется. – Тока поняла, что имел в виду хозяин. – Да, на самом деле, хотя Мировое Правительство и отменило рабство… …Мировое правительство, эти небесные аристократы, до сих пор работорговлей занимаются. И об этом прекрасно известно и правительству, и Дозорным. Бородатый мужчина вытер кровь с рук и стал собирать осколки посуды, упавшие на пол. Проводив его взглядом, Шика повернулась к встревоженной Мяу-Мяу. – То, что он говорит, – это лишь одна сторона медали. Нам нужно самим всё тщательно проверить. Мяу-Мяу моргнула. – Что, есть что-то не так с этим человеком? Шика покачала головой. – Не обязательно. Но он здесь, на Западном море, не простолюдин и не слабак. – Сестра, а я знаю, где живёт Люси. Может, отправимся сейчас, чтобы её защитить? – Откуда ты знаешь, где она живёт? Мяу-Мяу поняла, что проболталась, и прикрыла лицо, притворяясь невинной. – Ты прогуливала занятия? – Нет! Нет! – Когда? – Неделю назад… Я не…