Порт Острова Стрелков.
Ранним утром над морем висела тонкая дымка, а солнце медленно поднималось из-за горизонта. Соленый океанский бриз приносил слабый запах рыбы, пробуждая тех, кто его вдыхал. Чайки нетерпеливо кричали, приветствуя начало нового дня.
В этот раз Брук проснулся рано. Вместо того чтобы жевать черствый хлеб с остальной командой, он приготовил себе горшок мясной каши.
— Роджер, вставай! Брук и остальные уже отплыли!
Громоподобный голос Рэйли заставил Роджера очнуться. Он протер заспанные глаза и успел заметить вдалеке уходящие «Желтые Воды». В его взгляде мелькнула уверенность.
— Первый, да? Интересно, что это будет за «первый»… Ха-ха-ха!
Роджер усмехнулся про себя, запустив руку в волосы. Его всегда пленяли голоса, эхом исходящие от Понеглифов. Действительно ли они приведут его к первому?
— Капитан Брук, мы правда так спешим? К чему такая гонка? Разве ты не знаешь, что девушке нужно выспаться для красоты?
Шакки надула щеки, с явным недовольством глядя на Брука и прислонившись к перилам корабля.
— Нельзя терять время, — ответил Брук. — Будущее непредсказуемо, мы не можем позволить себе задержек.
Брук был полон решимости попасть в Новый Мир в течение года. В конце концов, Шарлотта Линлин родила своего первенца, Перосперо, всего через месяц после восемнадцатилетия. А это значило… что она забеременела еще до совершеннолетия.
С таким чудовищным потенциалом будущая Ёнко стала бы ценным пополнением команды – если удастся завербовать ее пораньше. Теперь, когда у него был Дэн Дэн Муси, настало идеальное время обманом заставить все еще наивную Шарлотту Линлин присоединиться к нему.
Что касается Кайдо… этому семи – или восьмилетнему сопляку, вероятно, все еще место в Королевстве Водки. Вступил ли он уже в армию? К десяти годам Кайдо уже стал сильнейшим солдатом в их войсках. В тринадцать король Королевства Водки продал его Дозорным, но он постоянно сбегал, накопив награду в семьдесят миллионов Белли. К пятнадцати он добрался до Хачиносу, где Белоус лично завербовал его в Пираты Рокса.
«Перехватить его до того, как до него доберется Рокс… вот это интересная возможность», – подумал Брук. — «Последний выживший воин расы Они – какой мощный актив».
Видя серьезное выражение лица Брука, Шакки тоже сосредоточилась. Она быстро приняла решение изменить планы – отменить все ненужные остановки и направиться прямиком к легендарному Острову Асука, чтобы забрать то, что искал капитан.
С появлением в команде Снайпера Сильвы у них появилась лишняя пара рук для управления парусами, так что Бруку больше не приходилось делать все самому.
После более чем недели непрерывного плавания Пираты Ада наконец прибыли на Остров Асука, процветающий торговый центр. К их удивлению, здесь располагалась база Дозора – доказательство стратегической ценности острова.
Решив не рисковать со швартовкой в официальном порту, они направились к уединенному берегу, чтобы высадиться там.
По улицам Острова Асука ходили легенды.
Тысячи лет назад жители острова жили в страхе перед багровым полнолунием. Чтобы рассеять их страхи, боги даровали королю священный щит и клинок, известный как Проклятый Священный Меч. Но говорили, что если Проклятый Священный Меч и багровое полнолуние когда-нибудь появятся вместе, тьма снова поглотит мир.
Эти сказания, наряду с грубыми картами острова, были подготовлены для команды Брука Новостным Агентством Морганса. Благодаря этому они сэкономили немало времени.
— Капитан Брук, судя по разведданным, руины, которые мы ищем, должны находиться на территории примитивного племени в глубине этой горной цепи. С этой набросанной картой мы сможем их найти!
Шакки делала пометки на карте, быстро определяя местность и общее направление. Как и ожидалось от человека с опытом сбора разведданных.
— Давайте заберем Проклятый Священный Меч до того, как о нас пронюхают Дозорные.
Если легенда правдива, Проклятый Священный Меч сейчас запечатан в священном алтаре племени под охраной жрицы и жителей деревни.
Пробираясь по извилистым лесным тропам с картой в руке, Шакки наконец заметила примитивную деревню. Одеяния жителей были древними, но хорошо сохранившимися, нетронутыми суетой городов Острова Асука.
Когда незнакомцы приблизились, группа дюжих темнокожих мужчин, стоявших на страже у входа в деревню, подняла копья и шагнула вперед.
— Кто вы такие? Какое у вас здесь дело?!
Видя, что эти деревенские стражники лишь немногим сильнее рядового солдата Дозора, Сильва не стал доставать оружие и просто проигнорировал их.
— Мы здесь, чтобы выразить почтение у алтаря. Возможно ли это? — мягко спросила Шакки; ее подвешенный язык быстро сфабриковал правдоподобный предлог. Если кто-то согласится стать их проводником, это сэкономит кучу времени.
— Еще одна шайка воров, пытающаяся украсть проклятый клинок! Уходите немедленно, или мы сообщим Дозорным! — предупредил капитан стражи. Любой, кто пытался приблизиться к проклятому мечу, несомненно, замышлял недоброе.
— Ну, тут уж ничего не поделаешь. Капитан Брук, давай закончим с этим по-быстрому.
Шакки небрежно отступила назад, не делая попыток продолжить дипломатию. Она не была святой и не собиралась марать руки – подобные проблемы лучше оставить капитану.
В мгновение ока Брук и его Морской Конек Памяти оказались за спинами стражников. Иней пополз по их ногам, быстро распространяясь до колен и пояса, приковывая их к месту. Пронизывающий холод лишил их голоса, оставив полностью обездвиженными.
— Идем~
Шакки игриво показала язык замерзшим стражникам, прежде чем вприпрыжку последовать за Бруком. Сильва без колебаний двинулся следом.
Тем временем Рыбочеловек Том и Антонио предпочли посетить оживленные рынки Острова Асука в поисках особых плавучих материалов и Дэн Дэн Муси.
Том, рогатый рыбочеловек, обладал невероятной силой – его мощное телосложение позволяло поднимать корабль одной рукой. С ним безопасность Антонио была практически гарантирована.
Алтарь стоял на вершине самой высокой горы в деревне, видимый даже снизу. Проводник был не нужен.
Когда Брук, Шакки и Сильва начали подниматься, жители деревни заметили их. Поползли шепотки: чужаки вторглись на их землю, но где же стража?
— Куда вы идете?! Уходите немедленно, или я доложу на базу Дозора на острове! За вторжение сюда вас объявят в розыск!
Молодая жрица в замысловатых церемониальных одеждах раскинула руки, преграждая им путь, и вызывающе закричала.
— Какая красивая жрица, капитан Брук. Похоже, твой черед блистать, — поддразнила Шакки, с ухмылкой прикуривая тонкую дамскую сигарету. Она ни на йоту не воспринимала девушку всерьез.
— Идем дальше.
Брук не обратил внимания на жрицу и просто прошел мимо нее. Стоило ему это сделать, как леденящая аура, окружавшая его, пробежала мурашками по ее спине, сковав страхом на месте.
— Эленса! Что случилось?! Очнись!
Подбежала женщина средних лет и отчаянно затрясла ошеломленную жрицу.
— Быстрее! Зовите Дозорных! Этот человек – демон!!
Испуганный крик Эленсы разнесся по деревне, вызвав волну паники. Одни жители бросились в сторону базы Дозора, другие похватали все, что попалось под руку – мотыги, вилы, топоры – и ринулись в гору к алтарю…
Обновлено: 23.01.2026