Глава 24 — Глава 24

Шерлока и Райтсона, в сопровождении Кома и других аборигенов, доставили в деревянный домик на дереве, принадлежащий племени Тата. Под сенью тропического леса, где деревья хаотично тянулись ввысь и переплетались пышными кронами, было построено множество искусно выполненных деревянных жилищ. В каждом из них обитали люди Тата, одетые в соломенные юбки. Их кожа была темной, черты лица — простыми, а ладони и ступни — крупными, что позволяло им без труда перемещаться по деревьям. Завидев гостей, все жители племени высунулись из своих домиков, с любопытством разглядывая Шерлока и Райтсона, переговариваясь на совершенно непонятном для Шерлока языке. — Что они говорят? — спросил Райтсон. Ком беспомощно вздохнул и перевел: — Они говорят, что вы оба уродливы, так же уродливы, как и я. Райтсон почесал свою пышную рыжую шевелюру. — Ну, я просто скажу: почему мой старший брат уродлив? Мой старший брат считается очень красивым мужчиной. Ком улыбнулся. — Люди Тата считают темную кожу красивой. Чем темнее загар, тем красивее они выглядят. А чем светлее кожа, тем уродливее, по их мнению. Шерлок лишь слегка кивнул, не придавая значения словам. Вождь племени приказал приготовить обильный ужин и пригласил Шерлока и Райтсона к столу. Наступила ночь, воздух наполнился пением птиц и стрекотанием насекомых. Люди Тата разожгли костер и, наслаждаясь едой, танцевали вокруг него. Когда Шерлок насытился, вождь вновь заговорил. Шерлок посмотрел на Кома, который, выпив домашнего фруктового вина Тата, покраснел лицом и носом. Он, воспользовавшись паузой в речи вождя, перевел: — Вождь сказал, чтобы герой помог убить Титана. — Почему? — спросил Шерлок, поднимая чашу с фруктовым вином. — Вождь сказал, что Титан, как только увидит людей, немедленно поймает их и жестоко убьет. Ком взял куриную ножку и откусил ещё несколько раз. — Благодаря вам, они готовы предложить так много мяса, чтобы развлечь нас. Я здесь уже три месяца и три месяца ем только овощи. – Так это сказал ваш старейшина? – с любопытством спросил Райтсон. Ком погладил свой круглый живот. – Это я сам сказал. – Если старейшина ответит на пару моих вопросов, тогда я, может быть, подумаю, стоит ли вам помогать, – Шерлок откинулся на диване из тропического хлопка, пока темнокожая девушка наливала ему вино. Почувствовав лёгкое щекотание на ступне, Шерлок взглянул на девушку. Она забавлялась тем, что водила по его ногам краем своей большой стопы. «Хьюстон... он везде мне пакостит», – Шерлок махнул рукой, отказываясь от её любезностей. После того как Ком перевёл его слова, старейшина долго говорил, а затем Керм повернулся к Шерлоку: – Титана в детстве подобрал и вырастил человек. Это был таинственный странник, который появился на острове так же необъяснимо, как и вы. Поэтому, когда он видел людей, то был очень добр к ним и даже считал себя человеком, хорошо со всеми ладил. Титан часто помогал людям, попавшим в кораблекрушения. Позже этот загадочный человек покинул нашу землю, и Титан встретил другую особь своего вида. Они полюбили друг друга и завели семью. Во время тяжёлых родов жена Титана скончалась, оставив его одного с детьми. Но всего полгода назад кто-то украл детёныша Титана. Титан обыскал весь остров, не смог найти своего детёныша, но зато обнаружил то, что люди оставили в его пещере. После этого он возненавидел людей. Каждый раз, когда он видит человека, то жестоко убивает его. Старейшина сказал, что Титан живёт в страшной боли, и только вы сможете помочь ему и убить, чтобы он обрёл покой и вернулся на небеса. Райтсон сжал кулаки. – Проклятье, кто же схватил детёныша Титана? Шерлок слегка нахмурился. – Что именно было найдено в пещере Титана? Старейшина вошёл в дом на дереве и после долгих поисков вышел оттуда с пожелтевшей листовкой. На ней чётко было написано: [Минимальная сумма базовой цены за продажу людей {объектами продажи являются преступники и граждане стран, не участвующих в мировом правительстве}]. ГЛОССАРИЙ: Конг – Ком Райтсон – Райтсон Шерлок – Шерлок Верховный Шаман – Патриарх Мир Правительства – Мировое Правительство Закон Подводного Мира – Закон Морских Глубин Надежда – Надежда (имя собственное) Хаки Завоевателя – Воля Завоевателя Королева Мери - Королева Мери *** В приведенном списке были указаны ценовые диапазоны: люди, малые люди, норки, ручные вожди, мурлоки, русалки, гиганты и другие. Шерлок нахмурился: — Черный рынок работорговли… — Черт возьми! — Райтсон стиснул зубы. — Это же работорговцы! Не дай Бог мне их поймать! — Ты ошибаешься, это не черный рынок, это законно, — сказал Рыженосик Конг, поправляя очки в черной оправе, и указал на официальную печать Мирового Правительства на листовке. — Поскольку эти люди не принадлежат Мировому Правительству и не находятся под защитой закона, их продажа законна, и правительство никак не контролирует этот процесс, и даже публично продает некоторых боеспособных рабов. Например, таких существ, как Титаны – их можно купить за хорошую цену. Патриарх затянулся сухой трубкой, выпустил густое кольцо дыма и произнес: — %...￥ Конг перевел: — Титан не может найти своего ребенка. Кроме того, ему нельзя покидать остров. На острове находится тело его жены. Даже если оно похоронено, Титаны — это настоящие сокровища. Как только он уйдет, велика вероятность, что его жену выкопают. Ходят слухи, что Титан — это покровитель гор, поэтому он никогда не покинет горы и не войдет в море. Титан может использовать убийства только для того, чтобы облегчить свою боль, но его сердце кричит и кровоточит. Конг вытер слезы: — Патриарх, я умоляю вас, убейте его и освободите. Райтсон тоже расплакался. Он взял Шерлока за руку: — Брат, мы должны помочь ему, он слишком несчастен. Патриарх кивнул и попросил Конга продолжить перевод: — Патриарх сказал, что если вы согласитесь помочь, то он готов предложить вам самую темную девушку племени Тата, чтобы она провела с вами ночь, а также самое сладкое фруктовое вино и самую вкусную дикую свинину. — В этом нет необходимости, — Шерлок тут же отверг доброту Патриарха и спросил: — Я просто хочу знать, почему жители этого острова не подвержены воздействию Воли Завоевателя? Выслушав перевод Райтсона, старейшина опустился на колени, склонился до земли и начал то ли гладить, то ли стучать по ней. — Земля? — недоумённо произнёс Райтсон. Шерлок покачал головой: — Под этим островом залегает особый магнитный рудник, способный заглушать Волю Завоевателя. Керм поднял большой палец вверх, указывая на Шерлока: — Я ещё ничего не переводил, а вы уже всё поняли. — У меня ещё один вопрос, — спросил Шерлок, — где мой корабль и остальные члены команды? Керм передал его слова старейшине, который лишь в ответ покачал головой. Шерлок отставил сидр: — Раз старейшина неискренен, тогда нам незачем продолжать разговор. Старейшина опешил и снова попросил Керма перевести: — Мы правда ничего не знаем. Шерлок взглянул на Керма в очках с чёрной оправой, слегка кивнул, затем встал и, удерживая Райтсона, сказал: — Пойдём. — Подождите! — взволнованно воскликнул Керм. — Старейшина говорит, что есть что обсудить. — Где мой корабль и команда? — вновь спросил Шерлок. Керм сглотнул: — Они действительно у клана Тата, но как вы можете быть так уверены, что мы об этом знаем?