Глава 105 — Глава 105

Увидев рассыпанную еду, голуби всей стаей слетелись на площадь перед прудом Желаний и принялись клевать. На площади уличный художник установил мольберт, взял кисть и начал делать набросок. Старик с виолончелью подошел к своему привычному месту, поставил футляр на землю и начал извлекать из инструмента мелодичные струны. Дети играли вокруг него, распугивая голубей, клевавших хлеб. Молодая пара прижалась друг к другу у пруда Желаний, подняла взгляды на высокую, священную статую Феникса и принялась молиться. Город мгновенно ожил. Шерлок никогда не испытывал такого странного чувства, словно именно их появление вдохнуло в город жизнь. — Пиппи, мы точно в порядке, войдя сюда? Шерлок сглотнул. Пипичча слегка кивнула: — Никаких проблем. — Капитан… это… это слишком… слишком странно. Кему был пугливым. Хотя он и припоминал, что в книгах Сумеречный остров описывался как некий Эдем, то, что происходило на его глазах, вызывало у него холодный пот. — Может быть, нам стоит найти способ поскорее выбраться отсюда? — предложил Кему, но заметил, что остальные пираты смотрели на всё с нескрываемым вожделением. — Здесь, должно быть, скрыт какой-то секрет, — тихо произнес Крокодил. — После стольких тягот мы наконец-то добрались сюда, как мы можем просто взять и уйти? —говорил Холл, когда мимо него прошла красивая девушка. Красный шелковый платок выпал у неё из рук и упал прямо ему в ладонь. Холл на мгновение замер, поднял платок и догнал девушку: — Вы обронили платок. Девушка повернулась и посмотрела на него. Он был ошеломлен — её внешность точь-в-точь совпадала с внешностью его первой любви: — М-Мина… почему ты здесь? — Холл? — удивленно спросила девушка по имени Мина, а Холл кивал, словно чеснок давил: — Да, это я, Холл, ты помнишь меня. — Конечно, я слышала, что ты ушел в море и стал пиратом? Мина не только не испугалась, но и проявила живой интерес к рассказам Холла. Они быстро нашли общий язык и оживлённо беседовали. – Минни! Ком удивлённо смотрел на женщину, вышедшую из пекарни. У неё были каштановые вьющиеся волосы, а на бледном лице виднелись веснушки. Фигура и внешность были обыкновенными. Она была одета в белое платье и держала в руках бумажный пакет со свежеиспечённым хлебом. Услышав голос Кома, бумажный пакет выпал у неё из рук. Глаза Минни наполнились слезами, она прикрыла рот рукой и тихо всхлипнула. Блокнот и ручка Кома тоже упали на землю. Он бросился к Минни и крепко обнял её: – Жена моя, я наконец-то увидел тебя… Уууу… Ты всё так же прекрасна, ничуть не изменилась. – Ком, где ты был? Почему не возвращался столько лет? – Минни с упрёком постучала кулаками по плечам Кома. Он плакал и смеялся одновременно, крепко держа её за руку. – Мама, а кто это? – раздался детский голосок. Ком на секунду замер и увидел маленького мальчика, прячущегося за Минни. – Не бойся, Керр, это твой отец, Ком, – сказала Минни. Семья обнялась в слезах. Эта трогательная сцена растрогала многих пиратов, заставив их вспомнить о своих родных. Шерлок поднял блокнот и ручку Кома. Он заметил, что многие его спутники находили девушек, с которыми можно было поговорить, или встречали давно знакомых людей. Никто даже не усомнился, что эти люди не могли появиться на Сумеречном острове, словно инстинктивно приняли это как должное. Шерлок всё сильнее чувствовал, что что-то здесь не так. Самым странным было то, что все красивые девушки на улице перестали быть морковками, а превратились в настоящих красавиц. Это было нелогично! Шерлок знал, что проклятие формы не так легко снять! По словам Пипичии, если только не найти истинную любовь, женщины-люди останутся морковками до конца своих дней. Может быть, этот так называемый Феникс-Сити способен создавать иллюзии людей или вещей, которые каждый больше всего хотел бы увидеть? Если так, это было бы ужасно. – Хе Лин, ты увидел того, кого хотел встретить? – спросил Шерлок у Хе Лина, который был рядом, чтобы проверить свою догадку. Хе Лин кивнул. – Где? – полюбопытствовал Шерлок. Хе Лин указал на Шерлока: – Это ты, Хьюстон, ты всегда был рядом. «Ну почему я забыл, что Хьюстон – это и есть тот, кого ты представлял?» Шерлок покачал головой, посмеиваясь над тем, как его подначивает эта девчонка. Но через минуту его охватил страх. Больше всего Хе Лин хотел увидеться с Хьюстоном, а Лии Д. Хьюстона в Феникс-Метрополисе не будет. «Пипиция, этот ублюдок, кто же этот счастливчик?» Шерлок огляделся с опаской, но долго не видел Лии Д. Хьюстона, выходящего из-за угла, и он успокоился: – Эй, сам себя напугал. «Нет, чего я боюсь? Теперь я объединил две души – Белоуса и Хьюстона, освоил Шесть Стилей Морского Дозора и тайно выучил фехтование Соколиного Глаза. Десять Хьюстонов мне не противники!» Как только Шерлок подумал об этом, он почувствовал себя снова уверенно, но все еще не мог расслабиться. Крокодил и Мистер-1, казалось, тоже никого не хотели встречать. Они с недоумением смотрели на пиратов, быстро сближающихся с окружающими их людьми. [Дон-дон-дон!] Звон башни. Шесть часов. Все жители Феникса опустились на колени и стали молиться. Минни протянула руку и потянула Кему, чтобы тот тоже опустился на колени: – Нельзя смотреть прямо на Бога, опуститесь на колени и следуйте за мной, и за своими спутниками. Большинство пиратов были потянуты на колени «местными», которых они знали. За исключением Шерлока, Хе Лина, Старины Ша и Мистера-1 – эти четверо стояли за каменным столбом и молча наблюдали за ними. Глоссарий: Феникс – священная птица Пипича – персонаж Шерлок – персонаж Кему – персонаж – Свет солнца, источник жизни, бог-феникс, сотворяющий сущее, чудесная птица, владеющая Воскрешением, Феникс, в ком сила и доброта едины, благодарим тебя за жизнь, за время, за пищу и вечность. Веруем, мы — твои преданные последователи, и под твоим покровительством всегда будем хранить надежду и здравие, стремясь к свету. Клянёмся никогда не покидать столицу Феникса, никогда не нарушать наши обеты и не предавать тебя. Кему, дочитав до середины, почувствовал что-то неладное. Чем дальше он читал, тем тише становился его голос. В итоге он и вовсе замолчал, так и не произнеся обещанной части. Он осторожно оглядел ползущие фигуры вокруг. У всех пиратов, повторявших за местными жителями слова клятвы, появился на теле след – отпечаток белого фениксового пера. – Церемония исполнения желаний, – произнесла Пипича. Шерлок нахмурился: – Что ты имеешь в виду? – Эта молитва — своего рода ритуал загадывания желаний. Все, кто закончил читать клятву и желает обрести бессмертие, будут помечены Фениксом. После этого они не смогут покинуть остров, даже на полшага. Стоит им уйти, и это будет означать предательство Феникса. Пипича рассказала об этом, утаив часть информации.