Судя по рассказам Красного, мир за пределами острова был местом удивительных приключений. Океан занимал большую его часть, разделяя единственный континент, Ред Лайн, от бесчисленных островов, разбросанных по водной глади. Впрочем, в детали о нравах и обычаях разных народов Красный Граф — наёмник, а не этнограф — вдаваться не стал, да и не знал их толком.
С другой стороны, он благоразумно умолчал о существовании Морского Дозора и пиратов. А зачем? Учитывая силу обитателей этого крошечного дворика, вся военная мощь внешнего мира не доставила бы им даже малейших хлопот. В конце концов, он, некогда стоявший на вершине этого мира, здесь годился лишь на то, чтобы копать ямы и сажать деревья.
Что до мира, о котором спрашивал Юй Линь… по мнению Красного Графа, этот мир будет таким, каким господин Юй Линь пожелает его «умиротворить».
Размышления о внешнем мире разожгли в Юй Лине искру любопытства, но его врождённая осторожность пока не позволяла принять какое-либо решение. Пока он молча думал, Красный Граф не смел его беспокоить. Четыре зверька, наевшись до отвала, уже мирно спали. Внезапно Юй Линя, задумчиво сидевшего на стуле, осенило.
— Слушай, Красный, судя по твоей одежде, ты, должно быть, богат?
— Богат? Пожалуй, да.
Хоть у Красного Графа и не было таких огромных территорий и команд, как у Белоуса, сокровищ у него имелось куда больше, чем у простых смертных.
— Смотри, Красный, я ведь, можно сказать, спас тебе жизнь. Не хочешь меня как-нибудь отблагодарить?
— Разумеется! Всё, что прикажете, господин, — поспешно вскочил на ноги Красный Граф. Памятуя о предупреждении Радужки, он собрал всю волю в кулак, готовый к любому заданию.
Юй Линь удовлетворённо кивнул и мысленно начал составлять список. Внешний мир — это, конечно, хорошо, но сперва нужно было обустроить свой остров. Земля — ценный ресурс, и раз уж ему так внезапно достался целый остров, нужно этим пользоваться. К тому же, как сказал Красный, сюда могут забрести и другие искатели приключений. Можно будет организовать торговлю, подзаработать немного…
Чем больше он думал, тем сильнее воодушевлялся. Оценив свои текущие потребности, он начал пункт за пунктом диктовать список необходимых вещей.
Во-первых, генератор и освещение. Ложиться спать сразу после заката было невыносимо скучно. Во-вторых, инструменты для готовки и освоения земель. Остров был большим, и работы предстояло много. А ещё семена всевозможных овощей и злаков… Список рос и рос.
Поначалу Красный Граф был уверен, что всё запомнит, но вскоре ему пришлось начать выцарапывать заказы на камнях. Закончив с одним, он отбрасывал его за спину. Когда Юй Линь наконец закончил, Граф с облегчением выдохнул и обернулся. Позади него высилась небольшая гора из исписанных камней.
Увидев это, Юй Линь смущённо протянул ему чашу с водой.
— Устал, наверное? Извини, меня как понесёт — не остановить. Выпей воды, отдохни.
— Благодарю вас, господин.
Красный Граф почтительно принял чашу обеими руками и осушил её одним глотком. Тёплая сила вновь окутала его тело, но на этот раз ощущение было ещё более приятным, чем от красного плода. Если тот наполнял тело взрывной силой, то эта вода, казалось, омывала саму душу. Даже сила его Дьявольского плода отозвалась радостным гулом.
— Что такое? Слишком много всего заказал? — смущённо спросил Юй Линь. Список и впрямь был огромен. С таким количеством материалов можно было не то что ферму построить, а целый курортный посёлок.
Пока он размышлял, не стоит ли что-нибудь вычеркнуть, Красный Граф низко поклонился ему.
— Благодарю господина за предоставленную возможность для взращивания! Я немедленно отправляюсь всё готовить!
— Что за «взращивание»? Не нужно таких церемоний. Куда ты на ночь глядя… Ого, летучая мышь! Ещё и красная. Неудивительно, что его зовут Красный.
Красный Граф уже обратился в стаю летучих мышей и устремился прочь. В его сознании Юй Линь отныне был божеством. Днём он пил воду из того же ручья, и она была просто вкусной, без всяких эффектов. Но та же самая вода, поданная из рук Юй Линя, обретала чудодейственную силу.
«Какое там «Им» или «Горосеи»! Какой ещё «Король Пиратов»! Всё это пыль. Я стану верным земледельцем господина!»
Юй Линь с радостью смотрел вслед удаляющемуся Красному, но через мгновение его восторженный вид сменился испуганным воплем:
— Мамочки, он монстр! Этот Красный — вампир! Чёрт, надеюсь, в этом мире принято платить добром за добро! Как меня, простого обывателя, угораздило связаться с таким типом?
Он неуверенно прокрутил в голове их недолгое общение и, убедившись, что Красный вёл себя вполне дружелюбно и был благодарен за спасение, немного успокоился. Четыре маленьких монстра с невозмутимым видом смотрели на своего хозяина. Вспомнив то, что они знали о нём из пробудившихся знаний, они всё поняли.
А Юй Линь, глядя вдаль, ещё раз мысленно проклял те две системы, что передрались за его душу и самоликвидировались.
…
В тот день в торговом квартале безымянного городка появился щедрый клиент. Человек в маске скупал всё подчистую, не торгуясь. Он опустошил магазины, торговавшие генераторами, стройматериалами, сельскохозяйственным инвентарём и семенами. В конце концов он просто сел посреди улицы, вывесив на дощечке список того, что ему нужно, и скупал всё, что ему предлагали, по любой цене. Доход за этот день для городка был равен годовой выручке.
Глядя на огромный, доверху набитый корабль в порту, Красный Граф был очень доволен собой.
«Господин наверняка меня похвалит. А если он даст мне ещё глоток той воды, интересно, станет ли моя сила ещё больше? Надо будет при случае спросить у Владыки Куньпэна, не взорвусь ли я, если выпью слишком много. Лучше перестраховаться».
…
К тому времени, как он закончил, уже стемнело. Время было примерно то же, что и в ту ужасную ночь. Глядя на неприметный остров вдалеке, никто бы и не подумал, какой кошмар и какое чудо таятся в этом месте.
Корабль на всех парах шёл к острову. Внезапно море взбесилось. Красный Граф помрачнел. Его Хаки Наблюдения уже давно засекло впереди огромного Морского Короля. С оглушительным рёвом гигантский монстр взметнулся из воды, вздымая стометровую волну, готовую поглотить судно.
Красный Граф не боялся за себя, но если этот груз для господина пойдёт ко дну, он не был уверен, что от него самого останется хоть что-то целое. Собрав все силы, которые за последнее время заметно возросли, он приготовился к бою. Его руки превратились в когти, а за спиной расправились огромные крылья. Он взмыл в воздух и ринулся навстречу волне, намереваясь рассечь её когтями и сдержать ураганом от взмахов крыльев.
Морской Король уже замахнулся для удара, но вдруг нестерпимый жар мгновенно испарил всю воду вокруг. Чудовище, увидев нечто неописуемо страшное, в ужасе попыталось нырнуть обратно в глубину. Но было поздно. Из пучины вырвался Серый в своей форме Годзиллы и в мгновение ока поглотил морского зверя. Жуткий хруст его челюстей разносился над ночным морем.
Корабль и Красный Граф казались муравьями на фоне исполинской фигуры ящера.
— Это то, что нужно хозяину? — пророкотал он.
— Да, Владыка Годзилла, — почтительно ответил Красный Граф.
— Сядь ровно.
Не успел Граф понять, что это значит, как гигантская лапа опустилась с небес и аккуратно, но крепко схватила весь корабль. В следующее мгновение его захлестнул ураганный ветер и солёные брызги. А когда он открыл глаза, корабль уже стоял на якоре у берега острова. Серого и след простыл.
— Небеса…
Дрожа, Красный Граф сошёл на палубу. Он посмотрел на луну и вдруг с ужасом вытаращил глаза.
— Этот остров… он движется?
Обновлено: 03.02.2026