Стоило Мираю и Куме покинуть аукционный дом, как в глубоких тенях бесшумно отворилась потайная дверь. Оттуда, дрожа всем телом, выбрался мертвенно-бледный человек. Трясущимися от ужаса пальцами он достал Дэн Дэн Муси.
— Бур-р-р... Бур-р-р...
Как только соединение было установлено, на другом конце провода раздался нетерпеливый и раздраженный голос:
— Ну, что там ещё?!
Человек, заикаясь, выдавил:
— Аукционный дом... аукционный дом уничтожен...
Мариджоа, резиденция семьи Уорзак!
Святой Кол!
Хотя семья Уорзак и не входила в число девятнадцати семей основателей (за исключением Нефертари), они были родом Тэнрюбито с наивысшими шансами присоединиться к правящей верхушке. Святой Кол, единственный сын главы клана, с рождения нёс на плечах бремя огромных ожиданий. В отличие от обычных «свиней», коими часто являлись Небесные Драконы, в этой семье умели пользоваться мозгами.
В роскошном особняке, достойном богов, дворецкий, услышав доклад, сначала оцепенел. Но уже через мгновение его лицо исказила ярость. Понизив голос до зловещего шипения, он потребовал:
— Кто это сделал?!
Доносчик на том конце провода сжался от страха:
— Я... я не знаю...
В глазах дворецкого мелькнула мрачная тень. Он резко бросил трубку Дэн Дэн Муси, поправил безупречный костюм и осторожной, мягкой походкой направился вглубь поместья.
— Мой господин, у меня есть доклад, — почтительно произнес он, остановившись перед массивными дверями покоев.
Изнутри донесся ленивый голос Тэнрюбито, занятого кормлением своей новой «игрушки»:
— Входи.
Дворецкий осторожно толкнул створку, вошел и тут же упал на колени, уткнувшись лбом в пол:
— Святой Кол, аукционный дом на архипелаге Сабаоди был разрушен.
Святой Кол недовольно нахмурился, его лицо исказила гримаса брезгливости.
— Кто посмел?
— Мы... мы пока не установили личность преступника, — запинаясь, ответил слуга. — Но они увели сотни рабов, так что далеко уйти не могли.
— Бесполезные ничтожества! — выругался Святой Кол, а затем повысил голос: — Сюда!
В то же мгновение в комнате, словно из воздуха, возник агент Сайфер Пол в белоснежном костюме.
— Мой господин.
Голос Святого Кола стал холодным, как лед:
— Ты знаешь, что делать, верно?
Агент почтительно поклонился:
— Понял, Святой Кол.
Силуэт в белом растворился в пространстве так же внезапно, как и появился. Тэнрюбито перевел тяжелый взгляд на коленопреклоненного слугу.
— Избавьтесь от него, — бросил он, вновь поворачиваясь к огромному аквариуму, чтобы продолжить дразнить прекрасную русалку.
Дворецкий в ужасе начал биться головой об пол, моля о пощаде:
— Мой господин! Господин, умоляю, пощадите мою жизнь!
Два других агента CP возникли из тени и грубо схватили сопротивляющегося мужчину. Чтобы его крики не беспокоили господина, один из них тут же сунул ему в рот кляп.
Прекрасная русалка за стеклом резервуара продолжала улыбаться, пока Святой Кол забавлялся с ней, но в глубине её глаз мелькали паника и животный страх.
Заметив мимолетное изменение в её взгляде, Тэнрюбито зловеще ухмыльнулся:
— Ты боишься меня?
Русалка тут же прижалась к стеклу, изображая покорность и спокойствие, и заискивающе произнесла:
— Сяомэй самая послушная. Разве может она бояться своего хозяина?
Святой Кол смерил её оценивающим взглядом, отшвырнул банку с особым кормом и развернулся, чтобы уйти.
Только когда дверь за ним закрылась, русалка смогла с облегчением выдохнуть. С печальным видом она уплыла вглубь аквариума, скрывшись в декоративном каменном гроте.
Тем временем Мирай и Кума наконец добрались до 13-й рощи архипелага Сабаоди, где находился знаменитый «Обдираловка-бар» Шакки.
Мирай без колебаний толкнул дверь. Раздался мелодичный звон колокольчика.
— Добро пожаловать, гости дорогие. Что будете пить? — донесся из-за стойки зрелый, бархатный женский голос.
Взгляд Мирая тут же упал на Шакки, протирающую бокал.
На ней было облегающее ципао, подчеркивающее её изысканную красоту и грациозную фигуру. Казалось, эта женщина обладала врожденным даром очаровывать любого мужчину на свете одним лишь своим присутствием.
Мирай, глядя на ослепительную Шакки, на мгновение даже замер, завороженный.
«Как и ожидалось от ходячего воплощения обаяния, — мысленно вздохнул он. — Эти ноги, эта талия, эти вишневые губы и глаза, подобные цветам персика... Та пассивная, безграничная аура шарма, которую она излучает... Возможно, даже будущая Императрица Хэнкок не сможет с ней сравниться».
Истина гласит: хочешь оценить красоту — смотри на ноги!
Шакки наконец разглядела вошедших. После секунды удивления на её губах заиграла легкая улыбка.
— О-о~ Какие редкие гости. Могу я поинтересоваться, что привело сюда Его Величество Учиху Мирая, нового короля Охары, и бывшего «Тирана» Королевства Сорбет, Куму?
Ее голос звучал обыденно, но от него веяло теплом весеннего ветра.
Мирай не удивился, что Шакки знает их в лицо. Он прекрасно понимал, насколько пугающими были её возможности по сбору информации. В этом мире существовало четыре вершины разведки: Сайфер Пол Мирового Правительства, квартал удовольствий Стусси, газетчики Морганса и бар Шакки.
«Открыть статус Шакки!» — мысленно скомандовал Мирай.
[Шакки]
Сила: Кандидат в Адмиралы
Раса: Человек
Дьявольский плод: Нет
Королевская воля: Средний уровень
Воля вооружения: Рюо (Внешний поток)
Воля наблюдения: Средний уровень
Зрачки Мирая слегка сузились при виде этих данных.
«Как и ожидалось от бывшего капитана Пиратов Куджа», — подумал он. Её Воля Вооружения действительно достигла уровня Рюо. Сила, сопоставимая с кандидатом в Адмиралы, тоже была вполне ожидаема — в конце концов, когда-то её использовали как «приз» в инциденте Долины Богов.
Будь у неё полноценная сила Адмирала, её бы так просто не поймали. Проблема заключалась в том, что Шакки, похоже, никогда не горела желанием тренироваться, предпочитая путь разведки и роль роковой женщины.
И её трудно было в этом винить. Будь Мирай на её месте, окруженный такими монстрами, как Рокс, Роджер и толпой других могущественных ухажеров, готовых ради неё на всё, стал бы он утруждать себя изнурительными тренировками?
Заметив, что Мирай пристально смотрит на неё и молчит, Шакки кокетливо коснулась своей щеки.
«Мое обаяние всё ещё на высоте», — самодовольно подумала она.
Высокое? Не то слово. Она стала ещё более притягательной...
Внезапно Мирай нарушил тишину:
— Прошу прощения, госпожа Шакки.
Выражение лица хозяйки бара резко изменилось, но прежде чем она успела среагировать, Мирай выкрикнул:
— Давай!
Кума мгновенно возник рядом с женщиной. Не дав ей и доли секунды на ответные действия, он нанес удар своей ладонью-лапой. Шакки тут же исчезла.
Следом Кума коснулся Мирая, а затем и самого себя. В мгновение ока все трое испарились с архипелага Сабаоди.
...На тренировочном полигоне гвардии Охары Шакки с растерянным видом озиралась по сторонам.
Увидев золотую гору, которую ещё не успели полностью перенести в хранилище, она на миг лишилась дара речи. В этот момент позади неё возникли Кума и Мирай.
Шакки резко обернулась к здоровяку, её взгляд стал жестким.
— Парамеция: Никю Никю но Ми (Лапа-Лапа)...
Будучи когда-то таким же «призом», как и этот Дьявольский плод, она прекрасно знала его возможности. Способности тех немногих фруктов были поистине топового уровня!
Кума промолчал. Вместо ответа он сделал шаг назад и посмотрел на Мирая, в его голосе проскользнула неожиданная насмешка:
— Действуй, Мирай. Сможешь ли ты завоевать её — зависит только от тебя.
«Ну ты даешь, Пикачу-переросток...»
Почему Кума становится всё более и более хитрым? Лицо Мирая помрачнело.
— Ты думаешь, я смогу победить её силой?
Услышав их разговор, Шакки мгновенно уловила суть ситуации. Она очаровательно улыбнулась:
— Так Его Величество Король положил на меня глаз? Какая жалость, у меня уже есть тот, кто мне нравится~
Кума тихо пробормотал себе под нос:
— Это даже лучше. Мирай-сану такие больше нравятся.
Мирай вспыхнул от смущения и громко возразил:
— Вовсе нет!
Шакки, услышав ремарку Кумы, смерила красивого юношу взглядом, в котором читалось легкое презрение.
Параллельно она сканировала обстановку. Её Воля Наблюдения уловила сотни аур, скрытых в высоких зданиях вокруг, но никто из них не представлял для неё угрозы.
Внезапно Шакки резко вскинула голову, устремив взор на вершину Древа Познания.
