Глава 24 — Глава 24

Глава 24. Что важнее: сила или мастерство? – Неизвестный человек: Камадзуки Муген! – раздался приглушённый рёв, и в одно мгновение дугообразные волны ударов разлетелись во все стороны, разрезая весь додзё пополам. – Бум! Верхняя часть тренировочного зала буквально сползла вниз на несколько метров, и через разрез стало видно, что происходит снаружи. Когда дым рассеялся, дистанция между двумя бойцами увеличилась. Кайдо перевёл меч перед собой, на его лице появилась довольная улыбка, и он не скупился на похвалу: – Этот удар неплох. Наконец-то ты выглядишь как настоящий мечник. – Спасибо, – серьёзно поблагодарил Сасаки, выпрямившись. Поражения от Кайдо снова и снова лишали его сил. Лишь сейчас, после слов противника, он осознал, как смешно себя вёл. В глубине души он боялся Кайдо. – Столкнувшись с таким ужасающим существом, страх – это естественно, – подумал Сасаки. Он закрыл глаза, отбросил все лишние мысли и всей душой почувствовал дыхание окружающего мира, а также связь с оружием в своих руках. – Дзынь! – будто в ответ ему, лезвие издало звонкий звук, а окружающая его сила стала ещё мощнее, чем когда-либо. – Хм, – глаза Кайдо загорелись. Раньше Сасаки, защищая Ямато, словно заставлял себя сражаться из чувства долга. Но теперь он был подобен обнажённому мечу, и его аура полностью изменилась. Системные подсказки подтверждали это. Однако этого улучшения было недостаточно! – Продолжай! – мягко крикнул Кайдо, поднимая свой длинный меч. Возможно, из-за того, что противник был мечником, в подсказках системы большинство слабостей требовали помощи меча. Никаких изощрённых техник, никаких лишних движений – всё тот же простой удар, но он демонстрировал невероятную мощь! – Тот же приём! – Сасаки посмотрел на атаку Кайдо, и его сердце было спокойно, как вода. Раньше он был беспокоен, и, хотя удар Кайдо был полон изъянов, он не мог ответить. Но теперь он чётко чувствовал распределение силы на лезвии противника и точно знал, как правильно отреагировать. – Неизвестный человек: Одинокий гусь поднимается к небу! Он поднял длинный меч и с невероятной точностью ударил в слабейшую точку оружия противника! – Кланг! Сопровождаемый резким звоном, ударная волна, видимая невооружённым глазом, разошлась вокруг них. – Трах! Обломки разлетелись, стены треснули, а окна разбились вдребезги. Даже настоящий боец, тайно наблюдавший за схваткой, вылетел назад, исторгнув кровь изо рта! Сасаки, который раньше отступал после каждого столкновения, теперь стоял твёрдо, не уступая ни на шаг. – Ха-ха-ха, отлично! – Кайдо широко улыбнулся, перестал сдерживать силу и всей мощью надавил на лезвие. – Что?! Тело Сасаки внезапно опустилось, и его колени ударились о землю. Ужасающая сила, исходившая от меча, была невыносимой! Это было словно гора давила на него! В тот момент, когда он был на грани сдачи, давление внезапно исчезло. Прежде чем он успел вздохнуть, Кайдо поднял ногу и ударил его в лицо! – Бух! Его тело превратилось в поток света, который полетел вперёд, пробив более десятка стен, и приземлился на площади снаружи. Мышцы и кости стонали от боли! – Вставай. – крик Кайдо заставил Сасаки открыть глаза. Кайдо стоял перед ним, снова поднимая меч для удара! – Чёрт! – не раздумывая, Сасаки мгновенно перекатился в сторону, едва избежав атаки. Холодный пот выступил по всему телу. Если бы он замешкался на секунду, его бы разрезало пополам! – Ещё не время отдыхать! – Кайдо повторял удары, но, кроме того, что не сдерживал силу, всё остальное было точно так же, как в предыдущих атаках. С каждым ударом Сасаки отступал в панике, а рука, держащая меч, снова дрожала. Это был признак того, что сухожилия достигли предела. – Монстр! – снова отразив удар Кайдо, Сасаки тут же отпрыгнул назад, едва удерживая рукоять меча обеими руками. Его грудь тяжело вздымалась. Хотя он правильно реагировал, он всё равно не мог получить преимущества перед серьёзным Кайдо. Вместо этого его одолевала грубая сила противника. Меч, вложенный в его удары всей силой, не мог восполнить огромную пропасть между ними. Поражение было лишь вопросом времени. – Почему он продолжает повторять одну и ту же атаку? – подумал Сасаки, пытаясь найти выход из ситуации. Сасаки, несмотря на усталость, не мог избавиться от сомнений. Согласно пари, Кайдо должен был добиться от него значительного прогресса, чтобы считаться победителем. Однако, как ни посмотри, Кайдо не наставлял его, а просто продолжал подавлять, как он делал это раньше с Ямато. Не было словесных указаний, движения меча были простыми и ясными, и Сасаки не мог почерпнуть из этого ничего полезного. Если продолжать в том же духе, даже победа над Кайдо окажется бессмысленной, да и пари будет провалено. – Нет! Кайдо не глупец. Он делает это намеренно. В этом должен быть какой-то глубокий смысл! – подумал Сасаки. Даже если Кайдо не мастер меча, он не может быть абсолютно невежественным в этом. Исходя из его силы и опыта, он точно должен понимать что-то в искусстве владения клинком. Сасаки вспомнил историю с запретом на мечи и то, как Кайдо с помощью хитроумного плана обернул ситуацию против Одэна и даймё. Этот замысел был настолько продуманным, что вызывал восхищение. Как мог Кайдо, столь искусный в интригах, намеренно проиграть пари? – Неужели… – пробормотал Сасаки. Когда мечь вылетел из его рук, Сасаки посмотрел на свои ладони с потрескавшимися мозолями, и в его сердце вдруг возникло озарение. Это была дуэль мечников. Оба использовали мечи как оружие, но он, понимающий дыхание всего сущего и способный разрубить сталь, оказался в проигрыше. – Меч, лишённый силы, как бы искусно им ни владели, остаётся уязвим перед одним ударом! – осознал Сасаки. Он был слишком поглощён оттачиванием техники, создал уникальный приём «Возвращение ласточки», способный убить даже Фэй Янь, но пренебрёг физической подготовкой. Его навыки были на высоте. Если бы его тело и Рю Сакура были сильнее, он, возможно, смог бы разрубить тело Кайдо! Теперь он понял цель Кайдо. Кайдо увидел его слабость и намеренно использовал самый простой способ, чтобы победить его технику, сломить его гордость и показать важность силы с помощью чистой мощи! – Только сочетание силы и мастерства делает великого мечника! – с восторгом подумал Сасаки. Его глаза загорелись, и он наконец нашёл путь к новым высотам. Сила и навыки дополняют друг друга, и нет между ними различия в превосходстве. Только двигаясь вперёд вместе, можно достичь новых вершин! Кодзуки Одэн, должно быть, уже достиг этой области. – Я проиграл, и признаю это, – произнёс Сасаки, опустив руки. Он не чувствовал ни капли негодования, напротив, в его голосе слышалась благодарность. Кайдо Зверь действительно оказался хорошим учителем! – Кайдо, согласно нашему пари, я буду защищать Ямато три года! – с уважением поклонился Сасаки и повернулся, чтобы уйти. Кайдо: – ??? (Конец главы)