После того как король Рику пришёл в себя с похмелья, он взял воду у служанки и начал размышлять о вчерашнем разговоре с Кайдо. Подумав долгое время, он принял решение.
К полудню, в таверне, Кайдо всё ещё крепко спал, а Лилия уже встала и начала изучать морскую карту. Для них обоих сейчас было крайне важно найти стабильную территорию для развития. Как говорится, без денег трудно двигаться вперёд. Будь то развитие территории, набор солдат или покупки на чёрном рынке — всё требовало средств, поэтому богатая и надёжная территория была просто необходима.
Пока Лилия что-то чертила на карте, снаружи донёсся шум. Её наблюдательность мгновенно сработала, и она заметила, что к таверне приближается небольшой почётный караул во главе с принцем Рику, которого они видели вчера.
Лилия взглянула на спящего Кайдо и вздохнула с лёгким раздражением. Её силовая аура мягко направилась к Кайдо, не задевая никого вокруг. Кайдо, лежавший на деревянной кровати, мгновенно открыл глаза, схватил своё оружие — Восемь Быстрот — и подскочил, но, осознав, что это была аура Лилии, успокоился.
Затем и он услышал звуки снаружи и, также используя наблюдательность, нахмурился.
– Похоже, это почётный караул, а не боевой отряд, – пробормотал он.
– Видимо, у короля Рику есть какой-то план, – сказала Лилия, вставая и поправляя одежду. Она посмотрела на Кайдо, который всё ещё стоял на месте, и, схватив его за угол одежды, потащила вниз.
– Полегче, полегче, – Кайдо не сопротивлялся, а, наоборот, покорно опустил голову и шагал за ней. Лилия недовольно посмотрела на него и отпустила.
– Тук-тук-тук. – Как только они спустились, дверь таверны постучали. Иветта, которая вытирала стол, не успела их поприветствовать и поспешила открыть.
На пороге стоял принц Рику в официальной одежде. Увидев Лилию и Кайдо за спиной Иветты, он слегка поклонился и произнёс:
– Господин Кайдо, мисс Роза Лилия, я — Рику Дорд III, и по приказу короля Рику Андот II приглашаю вас во дворец для беседы.
– Благодарю, принц Дорд. Можем ли мы отправиться сейчас? – Лилия также слегка поклонилась в ответ.
– Если вы заняты, мы можем подождать здесь, – сказал принц Рику, теперь уже полностью переключившись на официальный тон.
– Нет, мы свободны, давайте пойдём сейчас, – Кайдо улыбнулся без малейшего беспокойства. Для него, пока его силы недостаточны, нужно быть хитрым и расчётливым, а когда он достигнет могущества, можно будет действовать напролом. Кроме того, он считал короля Рику умным человеком и был уверен, что тот не станет подстраивать неприятности. А если что, всегда можно будет просто подраться.
– В таком случае, прошу следовать за мной, – принц Рику явно облегчённо вздохнул, вышел за дверь и сделал приглашающий жест.
Так Кайдо и Лилия последовали за принцем Рику во двор под сопровождением почётного караула.
...
Когда они добрались до Королевских высот, Кайдо и Лилия подняли взгляд на дворец перед ними. Он был огромен и великолепен, но в нём чувствовалась старина.
– Очень странно, – принц Рику бросил взгляд на стражей позади и прошептал. Он знал, что с их силой эти двое легко услышат его.
– Действительно странно. Как будто это роскошная хижина, – первым заговорил Кайдо.
– Дело в том, что этот дворец не был построен семьёй Рику, – пояснил принц. – Ему больше 800 лет. Он принадлежал предыдущей королевской династии Дресроза — семье Дон Кихот.
– Дон Кихот? Это имя мне знакомо, – Кайдо задумался, и вдруг в его памяти всплыло что-то из Долины Богов. – Небесные Драконы?
– Да. После того как семья Дон Кихот стала Небесными Драконами, весь их род переехал в Мариджоа. Тогда семья Рику, будучи дворянами Дресроза, была избрана королями. За эти годы правила семьи Рику запрещали излишнюю роскошь, поэтому, кроме необходимого ремонта, дворец особо не менялся, – кратко объяснил принц.
– Понятно, теперь всё встало на свои места, – Кайдо кивнул, и его уважение к семье Рику возросло.
Втроём они вошли во дворец, а почётный караул остался у ворот. Он был создан министрами для поддержки короля и обычно не заходил внутрь.
– Ха-ха-ха, Кайдо, Лилия, вы здесь, – король Рику не сидел на троне, а стоял в зале, ожидая их.
– Ну что, ваше величество король Рику, вчера мы отлично провели время за выпивкой. Давайте как-нибудь ещё соберемся выпить вместе, – Кайдо подошёл к королю Рику и обнял его, нарочно ускоряя шаг и покачиваясь, так что за его спиной стала видна палица. Когда он только вошёл, стража не позволила ему и его спутнику сдать оружие. Этот жест Кайдо был небольшой проверкой. Если бы у короля не было злых намерений, он бы не обратил на это внимания. Но если бы он замышлял что-то недоброе, это сразу бы выдало его.
Очень хорошо, король Рику ничего не заметил. Он с некоторой неохотой обнял Кайдо, который наклонился к нему, затем кивнул Лиле, стоявшей позади. Лила тоже улыбнулась в ответ.
– Ну что, вы ещё не обедали? Я попросил повара подготовить угощение. Вчера вы угощали меня выпивкой, сегодня я угощу вас обедом, ха-ха-ха, – король Рику великодушно повёл их в банкетный зал.
В зале стоял только круглый стол, два больших кресла, два повышенных стула и четыре обычных. Король Рику занял главное место, а принц Рику сел рядом с ним. Кайдо и Лила не стали церемониться и тоже сели.
– Спасибо за вино вчера, а теперь попробуйте мою коллекцию, ха-ха-ха. Это красное вино из изюма, выдержанное 40 лет, – как только они сели, король Рику лично налил им вина.
– Вкусно, – Лила сделала глоток и улыбнулась королю Рику. Кайдо же отнёсся к вину прохладно – оно было слишком сладким для его вкуса.
Король Рику хлопнул в ладоши, и официанты начали подавать блюда. Еда была не изысканной, но ароматной и сытной, порции – большими.
– Это все местные деликатесы Де Лес Розес. Не стесняйтесь, ешьте сколько хотите. Остатков будет ещё много.
Услышав это, Кайдо не стал церемониться. Он взял большой стейк и съел его в два укуса. Его глаза загорелись – вкус был действительно отличным. Стейк был приготовлен идеально: не сырой и жесткий, но и не слишком мягкий. Соус сверху имел легкий винный аромат, что как раз и нравилось Кайдо. Он снова взял вилку и продолжил угощаться.
Король Рику не обратил внимания на манеру еды Кайдо. Напротив, он засмеялся и присоединился к трапезе. Вскоре все четверо погрузились в еду, не произнеся ни слова.
Через некоторое время, насытившись, они начали беседу, потягивая черный чай, который подали официанты.
– Кайдо, Лила, еда в нашем Дресрозе вам понравилась? – с улыбкой спросил король Рику.
– Угу, очень даже, – Кайдо улыбнулся и кивнул.
– Теперь, когда мы поели, я хотел бы кое о чём вас спросить.
[Вот и оно], – подумали одновременно Кайдо и Лила. Если бы дело было просто в еде, король Рику не стал бы приглашать их так торжественно.
– Король Рику, говорите, всё в порядке, – вежливо улыбнулась Лила.
– Так вот, я помню, вчера за выпивкой вы, Кайдо, упомянули, что хотите создать пиратскую группу, верно?
– Да, всё верно, – Кайдо кивнул, убирая улыбку.
– Именно так. Я хотел знать, планируете ли вы построить корабль и отправиться в море? Хотя наша технология судостроения не так хороша, как у профессиональных верфей, но в Делисрозе она тоже на уровне. Если вам нужно, я могу предоставить корабль.
– Мы скорее хотим сначала заложить основу, чтобы было проще набирать команду, – Лила и Кайдо обменялись взглядами и ответили сдержанно.
– Правда? Это замечательно! – король Рику обрадовался их словам и крикнул страже: – Принесите морскую карту!
Через мгновение стражник принёс карту с центром в Делисрозе.
Король Рику разложил её на столе и указал на одно место:
– Что вы думаете об этом месте?
Кайдо и Лила одновременно посмотрели и увидели надпись [Стальные Острова] в том месте, куда указал король Рику.
Обновлено: 07.04.2026