Глава 34 — Глава 34: Я победил.

Волна недоверия прокатилась по тренировочной площадке 153-го филиала. Дозорные стояли как изваяния, их глаза были широко раскрыты от шока, пытаясь осознать то, что они только что увидели. — Непобедимый Морган пал! — прошептал кто-то в изумлении. Всё произошло всего за десять минут. Морган, их надёжный ас, тот, на кого они всегда полагались, был полностью разгромлен в честном бою. Не просто побеждён, а разбит наголову. А победитель? Не огромный гигант, не грозный пират, даже не опытный ветеран Морского Дозора. Это была всего лишь девушка, едва ли семнадцати-восемнадцати лет. «Невероятно сильна!» — думали дозорные, на их лицах застыло благоговение. Иска повертела своей рапирой, на её губах играла игривая улыбка. — Одной лишь силы недостаточно, знаете ли. Её противник, без сомнения, был силён. Он мог с лёгкостью расколоть землю под ногами. Но это всё, чем он обладал, — грубая сила. Этого было просто недостаточно, чтобы преодолеть её мастерство и ловкость. «Что ж, — размышляла она, — в конце концов, это всего лишь захолустный филиал. Победа над Куро, вероятно, была случайностью. Мне не стоило так многого ожидать». Небрежно закинув рапиру на плечо, она повернулась к полковнику Родсу, её улыбка стала шире. — Полковник Родс, у вас есть другие, более сильные противники? Полковник Родс просто смотрел вверх, глядя в небо под углом в 45 градусов. Он молчал и был неподвижен, пытаясь сохранить загадочный вид. Но внутри он стонал. «Даже Морган с ней не справился. У остальных и шанса не будет». Её фехтование было подобно молнии, её движения — изящны и плавны. Морган за весь бой не смог даже коснуться её одежды. Он и сам не смог бы выступить лучше. «Ройа? — со вздохом подумал он. — Этот парень даже Моргана победить не может». Это было горькой пилюлей — это публичное поражение. Но что он мог сделать? Остров 32-го филиала находился в центре Ист-Блю, и его ресурсы были несравнимы с изолированным 153-м филиалом. Если бы не выдающийся успех в поимке Куро, 32-й филиал, вероятно, даже не обратил бы внимания на 153-й, не говоря уже о сотрудничестве в уничтожении пиратов. «Я всегда знал, что разница между филиалами больше, чем пропасть между людьми и собаками!» — с горечью подумал он. Как раз в тот момент, когда терпение полковника Родса было на исходе, у входа в филиал поднялась суматоха. — Младший лейтенант Ройа вернулся! — крикнул кто-то, и крик пронёсся по толпе. Дозорные автоматически расступились, наблюдая за приближением Ройи с понурыми лицами. «Даже непобедимый Морган пал. Неужели Ройа сможет победить эту женщину?» — Эй, что происходит? — растерянно спросил Ройа. Он только что прибыл и обнаружил, что все собрались на тренировочной площадке. «Неужели случилось что-то серьёзное?» «Хм, столько новых лиц», — подумал он, и его взгляд остановился на Иске. Его глаза расширились от удивления. После вступления в Морской Дозор он впервые видел женщину-дозорного, и она была довольно красива, с героическим видом. Её оранжево-рыжие короткие волосы выглядели стильно, облегающая форма делала её талию очень тонкой, словно он мог обхватить её одной рукой, и она даже была в ослепительно коротких шортах! «Ц-ц, а ножки у неё что надо, — размышлял он. — Из 32-го филиала?» Иска посмотрела на Ройю, в её глазах промелькнула опасная искра. — Вы — младший лейтенант Ройа? — спросила она резким и вызывающим голосом. — Верно, — кивнул Ройа, совершенно невозмутимо. Лязг! Острие рапиры внезапно появилось перед его глазами, в нескольких дюймах от лица. Взгляд Ройи опустился вниз, становясь острее. «Меч девушки — редкая рапира западного стиля. Клинок тонкий, а вес должен быть очень лёгким, подходит для колющих ударов и предъявляет высокие требования к мастерству пользователя, иначе он может легко сломаться в бою. Тип: мастерство и скорость», — проанализировал он, его ум работал на пределе. — Я — младший лейтенант Иска из 32-го филиала. После своей небольшой демонстрации силы Иска убрала рапиру, в её глазах блестел вызов. — Младший лейтенант Ройа, давайте сразимся. Победитель будет командовать на следующей миссии. Как насчёт этого? Ройа слегка прищурился, не торопясь с ответом. «Так вот оно что, — подумал он. — Она хочет побороться за командование. Сильные воины всегда соревнуются, я такой же. В конце концов, Морской Дозор — это военная организация, и слишком мягкий характер не подходит для борьбы с жестокими пиратами. Более того, командир несёт на своих плечах безопасность подчинённых. Глупое решение может погубить всех. Ни один дозорный не захочет доверить свою жизнь тому, кому не доверяет!» Ройа взглянул на полковника Родса. Полковник Родс почти незаметно покачал головой, намекая, что Ройе не стоит быть импульсивным, и одновременно бросил взгляд в сторону. Ройа проследил за его взглядом и увидел, как помогают подняться младшему лейтенанту Моргану, и быстро понял, что произошло. «Непобедимый Морган пал!» Неудивительно, что атмосфера была такой напряжённой. — Хорошо! К удивлению всех дозорных, Ройа немедленно согласился. — Но если я выиграю, во время миссии вы должны безоговорочно подчиняться всем моим приказам, договорились? — Без проблем, — усмехнулась Иска, на её губах играла уверенная ухмылка. Она не могла проиграть! — Тогда нет проблем, давай, — сказал Ройа, выходя в центр тренировочной площадки, его глаза пылали решимостью. Прошёл месяц с битвы против Куро, и он не расслаблялся в течение этого месяца. «Потому что я лучше всех знаю, что в этом ужасно жестоком мире сила и статус незначительны. Если хочешь прожить прекрасную жизнь, сила — величайшее достояние. Теперь я тоже смогу победить Моргана!» — подумал он, его решимость окрепла. Лязг! Его меч был извлечён! Ройа держал свой новый меч горизонтально перед собой, блестящий клинок отражал его лицо. В этих тёмных зрачках было лишь желание победы. — Давайте начнём, младший лейтенант Иска! Иска пристально смотрела на Ройю, внезапно ощутив огромное давление, чего она никогда не чувствовала раньше, даже сражаясь с офицерами своего филиала. «Он гораздо сильнее этого здоровяка! Чёрт, я его недооценила!» — подумала она, её уверенность слегка пошатнулась. Наблюдая, как Ройа стоит неподвижно, ожидая её первого шага, Иска сделала глубокий вдох, её ноги внезапно пришли в движение, и её тело устремилось вперёд, как стрела, выпущенная из лука! Когда расстояние между ними сократилось до трёх метров, рапира с силой вылетела вперёд! — Моросящий дождь! Мгновенно тонкая рапира нанесла более дюжины ударов, острие меча отражалось в глазах Ройи, словно разрозненные капли дождя, бьющие ему в лицо! «Быстро! Но недостаточно быстро!» Зрачки Ройи сузились, его чувства обострились. «Я вижу!» Долгие ночи, проведённые в боях с «Бесшумными шагами» Куро, постепенно позволили его зрению поспевать за высокоскоростными движениями, обманывающими глаз. «Траектория ударов рапиры была ясна, словно в замедленной съёмке; хотя казалось, что они наносятся одновременно, на самом деле их скорость различалась, и можно было проследить за ними». Его меч сверкнул! — Лязг-лязг-лязг-лязг-лязг!!! Острый меч быстро замелькал перед ним, образуя невидимый барьер, который блокировал все стремительные выпады, звук сталкивающихся клинков слился в один оглушительный лязг. «Он заблокировал их!» Дозорные из 32-го филиала, последовавшие за Иской, были в ужасе. Они впервые видели, чтобы фехтование младшего лейтенанта Иски было заблокировано в лоб. Включая полковника Родса, дозорные 153-го филиала были так же шокированы и лишились дара речи. Те, кто хорошо знал Ройю, их эмоции нельзя было описать одним лишь шоком. «Младший лейтенант Ройа снова стал сильнее! Как быстро он совершенствуется?!» «Этот парень!» — мысленно воскликнула Иска, её разочарование росло. Её атаки были полностью заблокированы, и Иска поняла, что что-то не так. Она быстро отпрыгнула назад, чтобы создать дистанцию, затем стремительно обошла Ройю, скользнув ему за спину. Без малейшей паузы она резко наклонила тело вперёд, почти касаясь земли, при этом уперевшись левой рукой в землю и одновременно оттолкнувшись ногами. Рывок! Выпад! — Штормовой ливень — Вспышка! Всё её тело превратилось в вспышку меча, нанося удар со всей силой в самой сильной и быстрой форме, способной с лёгкостью пробить даже скалу! Наблюдая, как Ройа становится всё ближе и ближе, так близко, что он никак не мог увернуться от этой атаки, в голове Иски возникла мысль. «Я победила!» — Бах! Острие рапиры пронзило воздух, воздушные потоки подняли большое количество пыли. «Промах!» Зрачки Иски расширились, когда она начала искать Ройю. Только что, в тот миг, когда она собиралась пронзить ему затылок, он внезапно исчез. «Что случилось?» — Шлёп! Рука, державшая меч, была схвачена. — Бесшумные шаги. Ройа появился за спиной Иски, почти касаясь её, его левая рука сжимала запястье Иски, а правая держала клинок у её шеи. — Я победил. Его смех обжёг, заставив её щёки покраснеть. Но это был не стыд, это был гнев!