Солнце нещадно палило. Дозорные, с голыми торсами и обливаясь потом, снова и снова взмахивали деревянными мечами. Их инструкторы следили за ними острым взглядом, не давая никому расслабиться.
— Ха-а!
Ройа двигался с предельной концентрацией, его правая нога шагнула вперёд. Он поднял деревянный меч высоко над головой обеими руками. Яростный рёв вырвался из его уст, когда он со всей силы опустил меч.
Треск!
Деревянный меч размылся, рассекая воздух. Он с громким стуком ударился о голову тренировочного манекена. Удар оставил заметную вмятину в твёрдом дереве.
Всё это произошло в одном плавном движении.
— Ху-у…
Ройа отступил назад, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться. Его глаза были прикованы к манекену, руки крепко сжимали меч.
«Замах, прямой удар сверху вниз!»
«В этом вся суть фехтования, — подумал он. — Просто, но так важно».
Вокруг него другие дозорные продолжали усердно работать. Пот стекал по их лицам, показывая, сколько усилий они прилагали. Никто не смел замедляться. Для дозорного владение мечом было не просто навыком — это был способ выжить.
И это было то, что пираты тоже любили использовать.
У большинства пиратов не было изысканного оружия. Они полагались на силу и численное превосходство. Они сражались с дозорными в ближнем бою, грязно и жестоко.
Даже если эти дозорные никогда больше не воспользуются мечом, знание того, как он работает, было важно. Это означало знание того, как защищаться от пиратов. Это знание могло стать разницей между жизнью и смертью.
Прошло три долгих, тяжёлых часа.
Ройа опустил свой деревянный меч, пот блестел на его лице. Его руки казались тяжёлыми и болели.
Тысяча взмахов мечом выполнена.
Прошёл месяц с тех пор, как он стал дозорным. Помимо выполнения обычных обязанностей, Ройа проводил вторую половину дня, практикуя фехтование и рукопашный бой на тренировочной площадке.
Это было скучно, конечно, но и приятно.
Раньше он даже не знал, за какой конец меча держаться. Теперь он мог сделать тысячу взмахов за отведённое время. Он знал, что быстро совершенствуется, далеко опережая других новичков.
Но он не мог избавиться от чувства беспокойства.
— Эй, Ройа.
Во время короткого перерыва подошёл Фулбоди. Он небрежно обнял Ройю за плечо, пошевелив бровями.
— Почему такое кислое лицо, приятель? Инструктор забыл сказать тебе, какой ты сегодня молодец?
— Хех.
Ройа лишь закатил глаза. Он не был впечатлён.
После того как они заканчивали обязательные взмахи мечом или упражнения по рукопашному бою, они могли практиковать всё, что хотели. Большинство дозорных использовали это время, чтобы работать над своими слабыми сторонами.
И он тоже.
Он провёл столько часов за этим, как на тренировочной площадке, так и в том странном месте, «Мире». Он выучил все движения меча, которым мог научить инструктор.
«Они учат только самым базовым взмахам, — с досадой подумал он. — В этом нет ничего сложного; просто нужно довести свои движения до совершенства, а это требует лишь времени».
Ему было скучно, потому что не было ничего нового, чему можно было бы научиться.
Не то чтобы он считал себя лучше всех. Просто инструктор знал недостаточно. «Рубящий железо»? У этого парня даже не было никаких крутых приёмов.
В последнее время инструктор перестал давать Ройе советы. Вместо этого он использовал Ройю в качестве примера для всех остальных.
— Посмотрите на новобранца Ройю!
Это принесло ему несколько завистливых взглядов от других новобранцев.
Ройе было всё равно на то, что он наживает себе врагов, но без наставника он начал чувствовать беспокойство.
«Что толку от похвалы, если она не помогает мне стать лучше?»
Ему не хватало того, чтобы инструктор давил на него, давал жёсткую обратную связь!
Для Ройи наличие чёткой цели было самым важным. Он знал, что нахождение своих слабостей и работа над ними — лучший способ совершенствоваться.
Но 153-я база мало что могла предложить. Если Штаб-квартира Морского Дозора была похожа на престижный университет, то 153-я база — на маленькую, забытую начальную школу.
Любой действительно хороший фехтовальщик никогда бы не остался в таком месте. Инструкторами были просто старые офицеры, чей расцвет был уже позади.
«Вот бы получить совет от того знаменитого учителя в Новом Мире, „Учителя Кайдо“, — замечтался он. — Один удар, чтобы выучить Продвинутое Хаки, два удара, чтобы выучить Покрытие Хаки Короля, три удара…»
Да, он, вероятно, был бы уже мёртв.
Ройа покачал головой, отгоняя невозможные мысли. Он развёл руками, сдаваясь.
— Что есть, то есть.
— …
Лицо Фулбоди изменилось, выглядя одновременно смущённым и удивлённым.
— Ты извращенец? — пошутил он.
— Возможно!
Ройа сразу же согласился.
У него руки чесались подраться.
Может, ему немного нравилась боль. Может, ему нужна была девушка, которая любит использовать хлысты. Это было бы странное, но, возможно, хорошее сочетание.
— Ц-ц-ц, завидую, приятель. Хотел бы я иметь твой драйв.
Фулбоди драматично вздохнул, указывая на ближайший склад. В его глазах был хитрый блеск, когда он хихикнул.
— Пойдём, попробуем сегодня что-нибудь новое!
— Что-нибудь новое?
Сердце Ройи подпрыгнуло. Он быстро бросил на Фулбоди предупреждающий взгляд, его голос был серьёзным.
— Давай проясним одно: сегодня никаких танцев!
Неловко танцевать на тренировочной площадке было бы катастрофой.
Ему, знаете ли, было не всё равно, что о нём думают люди.
— Не волнуйся.
Фулбоди пренебрежительно махнул рукой и направился к складу. Через несколько мгновений он вернулся с двумя парами потрёпанных боксёрских перчаток, одной красной и одной синей.
— Лови.
Он бросил красные перчатки Ройе.
Ройа поймал их, его глаза засияли от волнения.
— Боевая тренировка?
— Именно. Я не очень люблю фехтование, так что давай займёмся рукопашным боем.
Фулбоди снял свою Перчатку Железного Кулака и надел синие боксёрские перчатки. Он немного покачался, нанеся несколько ударов в воздух с удовлетворительным «вжух».
Движения выглядели довольно впечатляюще!
Они нашли угол тренировочной площадки и начертили на песке грубый квадрат, создав импровизированный ринг.
— Давненько я этим не занимался, — сказал Фулбоди, хрустнув костяшками пальцев. Он облизнул губы, выглядя счастливым и немного зловещим. — Ройа, раньше ты был слишком слаб для боевой тренировки. Тебя было слишком легко ранить. Но я заметил, что ты очень быстро восстанавливаешься, так что давай биться в полную силу.
— Хорошо, давай!
Лицо Ройи осветилось от волнения.
Он давно хотел провести настоящую боевую тренировку.
Во-первых, пираты могли напасть в любой момент. Получение опыта в реальных боях помогло бы ему сохранять спокойствие и не впадать в ступор, когда станет опасно.
База пока не посылала их на сверх-опасные миссии, но всегда было хорошо быть готовым. Никогда не знаешь, что может случиться.
Но у него также была очень важная личная причина.
«Мир» записал неловкий танец Фулбоди, так что он мог записать и бой.
Если это так, он мог бы улучшить свои боевые навыки в том виртуальном мире.
Ройа пристально посмотрел на Фулбоди, осторожно двигая пятками вперёд. Когда его противник подошёл достаточно близко, его левая нога метнулась вперёд. Он повернул талию, чтобы придать удару больше силы, и направил правый кулак в лицо Фулбоди.
Прямой удар!
— Ха-ха, хорошо!
Фулбоди присел, и удар пролетел безвредно над его головой.
Прежде чем Ройа успел среагировать, Фулбоди выстрелил вверх, его левый кулак описал дугу снизу!
— Хадокен!
Свистящий апперкот врезался в подбородок Ройи!
Бам!
Череп Ройи завибрировал от боли, и у него закружилась голова. Его глаза закатились, а пятки оторвались от земли от силы удара.
Затем всё его тело пролетело по воздуху, прежде чем рухнуть на землю в трёх метрах от него.
Нокаут!
Всё это заняло меньше десяти секунд.
— Эй, Ройа? Ты с нами?
Лёгкое похлопывание по лицу вывело его из замешательства.
Глаза Ройи медленно сфокусировались. Он увидел, как обеспокоенное лицо Фулбоди приближается, словно тот собирался делать ему искусственное дыхание.
— Стой, я в порядке!
Ройа поднял руку, чтобы остановить Фулбоди. Он с трудом сел, держась за пульсирующий лоб и пытаясь вспомнить, что только что произошло.
Его нокаутировали с одного удара?
Он видел, как Фулбоди уклонился и ударил, но не смог скорректировать своё тело, чтобы защититься, потому что удар был слишком сильным.
«Был ли мой удар слишком очевиден, что позволило Фулбоди воспользоваться этим и так быстро меня нокаутировать?»
«Мне нужно немного сдерживаться, быть готовым изменить движения в любой момент, добавлять обманные манёвры», — подумал он.
Он слишком расслабился. Ему было далеко до настоящего бойца!
— Бро Фулбоди, давай завтра снова потренируемся!
Поздняя ночь, двенадцать часов.
«Мир».
Рядом со знакомой тренировочной площадкой появился боксёрский ринг. Фулбоди стоял в центре, выглядя как чемпион, ожидающий вызова.
«Как я и думал».
Ройа сжал кулаки, и широкая ухмылка расползлась по его лицу.
«Мир» мог записывать бой!
Не только Фулбоди, но и все дозорные и офицеры могли быть его спарринг-партнёрами.
Может быть, даже пираты.
Может быть, однажды он сможет даже получить в «Мире» обучающий курс по «Раскату Грома» Кайдо!
Обновлено: 07.04.2026