Он уставился на окутанное молниями тело Ареса и, вспомнив слова штурмана о «способностях пользователя дьявольского плода», ощутил, как ноги начинают неконтролируемо дрожать.
Недавний наглый задор испарился без следа, в нём остался лишь пронизывающий до костей страх, он даже о том, чтобы отступить, забыл.
Арес сделал шаг вперёд, носком ботинка легонько подтолкнул лежащую на палубе изогнутую саблю, и звон металла в мёртвой тишине палубы прозвучал особенно режуще.
Он наклонился, сверкнув перед глазами Хока пальцами, с которых срывались искорки молний, и насмешка в голосе стала ещё явственней:
— Ты же вроде говорил, что хотел врезать дьяволу пару пощёчин? Давай, действуй.
Хок резко очнулся, кувырком бросился, схватил саблю и, напуская на себя грозный вид, заорал на Ареса:
— Дьявольский плод и что?! Смотри, как я одним ударом тебя зарублю!
«Чвак!»
Клинок полоснул по шее Ареса, голова отделилась от тела, покатилась по палубе, пару раз перевернувшись.
Хок замер на мгновение, а потом вскрикнул от восторга:
— А... ха-ха-ха-ха!!
Он резко обернулся к своим людям и, ухмыляясь, крикнул:
— Ну как?! Видели?! Вот что бывает с теми, кто смеет меня злить! Да плевать, что он пользователь дьявольского плода! Всё равно решает сила!
Но, смеясь, он постепенно заметил неладное: обычно в такие моменты его люди уже дружно хохотали бы вместе с ним.
Почему же сейчас — ни звука? Он распахнул глаза и увидел, что страх на их лицах так и не рассеялся.
Хок пренебрежительно хмыкнул: мелкие шавки, даже представить не могут, на что он способен. Он развернулся, намереваясь пнуть «труп» Ареса, но с удивлением обнаружил, что из перерубленной шеи не бьёт ни капли крови.
Он упёрся ладонью в грудь Ареса и попытался его опрокинуть, но сколько ни напрягался, до багрового лица, «тело» Ареса даже не шелохнулось.
— Вот это странно! — Хок перевёл дух, хватая воздух ртом, и краем глаза случайно заметил голову Ареса, закатившуюся по палубе: она когда-то успела развернуться лицом к ним и теперь улыбалась, безобидно моргая.
— А-а-а! — завизжал Хок, холодный пот моментально залил спину. Сабля вывалилась из рук, он споткнулся и рухнул на палубу, задом наперёд, на четвереньках, начал отползать.
— Привидение!!
На глазах у всех голова Ареса постепенно распалась на мерцающие разряды и исчезла, а в то же мгновение на обезглавленном теле медленно отрастилась новая.
Арес повёл плечами, размял шею и с насмешкой бросил:
— Так ты, значит, и иероглиф «смерть» написать не умеешь?
Хок снова пришёл в себя, попытался кинуться за саблей, но едва протянул руку, как тонкий лучик молнии ударил ему в запястье; мгновенно по всему телу разошлось жгучее, ломящее онемение.
Видя перед собой глаза Ареса, в глубине которых плясали молнии, он со стуком рухнул на колени, громко ударяясь лбом о доски:
— Господин морской дозорный! Пожа... пощадите! Я слепец, не признал стоящего перед собой великана! Вы же благородный человек, даруйте мне собачью жизнь!
Глядя на эту мгновенную переобувку — от высокомерия до пресмыкания, — в глазах Ареса мелькнул отблеск отвращения.
Как бы ни был порочен Золотой Лев, в нём всё равно находились какие‐то человеческие просветы. А вот такие пираты, как Хок, — типичная мразь морей: давят слабых, не имея ни одной достойной черты, с теми, кто слабее, творят что хотят, а увидев, что кто-то сильнее, мгновенно падают на колени. Настоящая опухоль на теле океана.
Арес окинул взглядом палубу и лениво произнёс:
— Ладно, хорошо, ступайте.
Хок недоверчиво поднял голову, на лице медленно расползлась ошалевшая улыбка. Он зачастил лбом по доскам:
— Спасибо! Спасибо, господин морской дозорный!
В следующее мгновение фигура Ареса уже маячила вдали, на причале; он, улыбаясь, махал им рукой в прощальном жесте. Хок торопливо заорал людям, чтобы те поднимали паруса и отходили. Даже сейчас он до конца не верил, что тот моряк действительно их отпустил.
Повернувшись к морю, он зло оскалился:
— Хм, стоит только покинуть Ист-Блу — и небо станет бескрайним!
Пиратский корабль медленно развернулся и, поймав попутный ветер, уже через пару минут ушёл на добрую сотню метров. Хок, глядя на стремительно уменьшающийся силуэт порта, не удержался и расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха, вот это наивняк!!
Один из мелких подонков дёрнул его за одежду:
— Бос... босс, по‐моему, дождь собирается.
Хок поднял голову: над ними и правда сгустились тяжёлые грозовые тучи. Он нахмурился — ещё минуту назад небо было чистым.
В этот момент из облаков вдруг ударил ослепительный разряд: толстенная, как бочка, молния обрушилась прямо на пиратский корабль, накрыв его целиком.
Мгновение — и вся команда пиратов будто была вычеркнута из мира, не оставив ни следа. Арес безучастно наблюдал за происходящим.
Затем он распахнул свою **Сердечную сеть**, накрыв ею весь остров: до его слуха доходили голоса всех людей, живущих на острове, включая их скрытые мысли.
— Хм, пиратов на острове действительно немало.
Арес поднял указательный палец к небу; в следующее мгновение молния взвилась вверх, а потом градом обрушилась уже в разных уголках Логтауна.
Одна банда пиратов как раз закупилась припасами и уже подошла к другому причалу, собираясь грузить товар на корабль. Вдруг ослепительная молния, ударив с небес, испепелила их судно на глазах. Они остолбенели, ящики вывалились из рук и с глухим стуком рухнули на землю.
Один из пиратов поднял голову к небу и заорал:
— Да я твою... да что за бред! Ну дождь — так дождь, но какого чёрта гром, да ещё и прямо в корабль бьёт...
Он не успел договорить: сверху тут же обрушился новый разряд, превратив их шайку в обугленные трупы.
Тем временем в разных частях города происходило примерно то же самое. Ничего не понимающие горожане подняли шум, воцарилась паника — многие решили, что наступил конец света.
— Беда! Полковник Смокер...
Услышав доклад, Смокер лишь хлопнул себя по лбу: наверняка это опять проделки Ареса!
Однако он прекрасно знал: Арес никогда не станет бить молнией без причины, разве что по пиратам.
— Успокойся, это не конец света. Собери людей, пройдитесь по городу, успокойте жителей. Скажете им, что все погибшие были пиратами!.............
В это же время Зоро подошёл ко входу в одну лавку. Он поднял голову и посмотрел на вывеску: названия на ней не было, только перекрещенные изображения двух изогнутых мечей.
Зоро толкнул дверь и вошёл внутрь. В помещении оружия было полно: помимо катан, на стенах висели и нагинаты, и дзитте, и другие виды оружия, а ещё на подставках виднелись доспехи — दुकान была забита всем, что только можно пожелать.
— Мне нужен меч.
Лысый хозяин, дремавший за прилавком — клиентов давно не было, — вздрогнул и вскочил, машинально вытер слюну в уголке рта и, завидев на плечах Зоро морскую шинель, мгновенно расплылся в угодливой улыбке:
— Ох, уважаемый господин из Морского Дозора, какие мечи вас интересуют? У меня есть любые! Наш магазин — старое заведение, вот уже двести лет как на этом месте!
— Сначала просто посмотрю.
Зоро бегло окинул взглядом мечи, развешанные на стенах. Выглядели они неплохо, но по сути были обычными клинками, без особых примет. Затем он направился к нескольким деревянным бочкам, стоявшим в углу.
Хозяин тут же выскочил из‐за прилавка и поспешно заговорил:
— Господин морской дозорный, боюсь, то, что в этих бочках, вам категорически не подойдёт. Там лежат только дешёвые тупые железяки. Позвольте, я лучше покажу вам вот эти, на стенах?
Если он купит что‐нибудь из барахла в бочках, какой с того навар? Клиенты к нему и так заходят раз в сто лет, а тут явился человек, который имеет право носить шинель Морского Дозора — значит, в кошеле у него точно не пусто!
Обновлено: 10.07.2026